Как любовта на една жена трансформира публичните домове в Делхи

Улица „GB“ в Делхи е място, където никоя жена не би отишла доброволно.

Или поне така бихте си помислили.

Дом на 77 публични дома, 4000 жени и 1500 деца, това е най-големият район с червени фенери в Делхи, Индия.

Преди няколко години Гитанджали Бабар влезе директно вътре. Тя буквално почука на вратите на публичния дом, изкачи се по тесните стълбища и разговаря с хората там – отпиваше чай със собствениците на публичния дом, слушаше, смееше се и опозна жените като свои сестри, а децата им като свое семейство.

Преди три години и половина тя основава Kat-Katha, организация с нестопанска цел, която тихомълком превръща публичните домове на GB Road в класни стаи, обществени центрове и безопасни пространства, където жените и техните деца могат да учат, да изследват креативните изкуства и да се оживяват с чувство за връзка, изразяване и възможности.

Миналата събота имахме дара да бъдем домакини на кръг за споделяне с Гитанджали и да научим повече за нейните преживявания и прозрения, като се отправихме директно към сърцето на квартал, който повечето хора избягват. Около шестнадесет от нас се събрахме за един час медитация, последвана от оживените истории на Гитанджали, откровени въпроси и отговори и неочаквани разговори по време на вечеря. Някои от акцентите от споделянето са заснети по-долу.

Неочаквани начала

Докато работела за здравна организация, Гитанджали била инструктирана да анкетира жените от публичния дом по теми, свързани с контрацептиви и семейно планиране. За нея тези разговори се стрували насилствени и механични. Тя се чудела: „Дори не познавам тези жени. Те дори не ме познават. Как се очаква да им задавам такива лични и частни въпроси?“

И все пак преживяването от престоя в публичните домове се запечата в паметта ми: „В момента, в който влязох, за мен светът беше съвсем различен. [Работата ми] изискваше да задавам въпроси на жените, но аз мълчах. През целия един час. Просто седях и наблюдавах, гледайки какво се случва точно пред очите ми.“

Любопитството ѝ се разпали. Нещо в сърцето ѝ се промени.

„После започнах да ходя във всеки публичен дом“, смее се тя. „И във всеки публичен дом намирах някой или друг човек, който чакаше да те обича.“

След като приключваха с работа, тя и няколко нейни приятелки просто прекарваха вечерите си в разговори с жените и научаваха техните истории – откъде идват и как животът им ги е довел на GB Road.

„Искам да кажа, че имаше прекрасни разговори между жените, говореха за всичко... Започнах да се наслаждавам на това време. Не исках да ходя следобед, когато се очакваше от мен да задавам определени въпроси [заради работата ми].“

Напрежението между дневната ѝ роля на здравен специалист и вечерния ѝ образ на грижовна приятелка и сестра се засилваше. Един ден група собственици на публични домове се подготвяха за следобедното ѝ посещение. Когато Гитанджали влезе, там седяха около петнадесет жени, готови да отговорят на същите въпроси, които тя им задаваше.

„Защо не ни разкажеш за личния си живот? Имаш ли гадже?“, попита един от тях.

Гитанджали мълчеше. Не знаеше как да отговори.

„Щом не можете да споделите личните си истории с нас, защо очаквате ние да споделим нашите лични истории с вас? И то на такива интимни въпроси?“

„Права е“, помисли си Гитанджали. И започна да се съмнява в собствените си мотиви. Защо идваше в тези публични домове? Какъв беше нейният план? Какво се опитваше да постигне?

Тя си каза: „Сега е време да разчупим тази стена и да бъда с тях. Да правим каквото и да правят те.“

Тя започнала да посещава публичните домове по-често. В крайна сметка напуснала работата си и прекарвала там цели дни. Жените свикнали с присъствието ѝ и започнали да очакват с нетърпение разговорите им. Един ден една от жените, която била на около четиридесет и пет години, я дръпнала настрана. „Идваш тук постоянно, защо не ме научиш на нещо?“

Сърцето на Гитанджали спря. Тя никога не беше била ученолюбива. Въпреки че майка ѝ винаги е искала тя да стане учителка, самата Гитанджали никога не е имала това желание. Но не можеше да каже „не“.

„Добре, нека направим нещо“, отговори тя. И започна да носи различни книги и да преглежда материала с тази жена.

„Всъщност просто учехме заедно“, подсмихва се Гитанджали, „Аз просто наваксвах за всички уроци, които не научих в училище. И ги учехме заедно.“

Оттам нататък друга жена в публичния дом забелязала тези уроци и поискала да се присъедини. Тогава децата на тези жени се заинтригували и започнали да я молят да играе с тях.

„Бордеят започна да се превръща в семейство за мен. Ако бях гладен, отивах в един бордей и ми даваха храна. Ако в някой друг бордей имаше хубава миризма, отивах в този бордей и казвах: „Диди [сестро], мисля, че правиш наан. Мога ли и аз да си взема?“ Така че това нещо просто започна да се развива... Чувствам се несигурен в Делхи. Но ако се разхождам в тази зона с червените светофари, чувствам, че съм най-безопасният човек на този свят. Дори да е 10 часа през нощта, 11 часа през нощта. Във всеки от бордеите.“

С течение на времето тя се връщала у дома и споделяла преживяванията си в социалните мрежи като Facebook. Приятели, познати и дори непознати се докосвали до нейните истории и искали да научат повече. Някои искали да видят и преживеят това сами. Доброволци започнали да идват от всички посоки.

Днес, само три години по-късно, Кат-Ката работи с всичките 77 публични дома на GB Road, състои се от 120 доброволци по целия свят и ръководи училище за 17 деца от публични домове.

Дневен ред без дневен ред

Когато слушате Гитанджали да говори, имате усещането, че е толкова обикновено. После, когато отделите малко време, за да осъзнаете съдържанието на това, което тя всъщност казва, оставате поразени от това колко силно е всичко това.

Когато Гитанджали описва разгръщането на Кат Катха и собственото си непрекъснато развиващо се пътуване, в очите ѝ има блясък, но в същото време има и поразително чувство на смирение. Тя не се смята за основател или инициатор на всичко това; по-скоро споделя историите, сякаш разказва поредица от инциденти – верига от забавни съвпадения и щастливи случайности, които случайно се вписват в мечтите ѝ за Кат-Катха, молитвите на жените от публичния дом и децата.

В крайна сметка доброволците започнаха да питат: „Правим толкова много неща. Трябва да започнем да правим план? Какъв е вашият петгодишен план? Десетгодишен план?“

Гитанджали нямаше план. Дотогава тя просто следваше заповедите на сърцето си.

С разрастването на Кат-Ката, жените и децата в публичния дом започнали да разцъфтяват. Жените започнали да искат обучения по умения и курсове по изкуства. Децата искали да учат и да се научат на различни занаяти и творчески дейности.

И все пак, вместо да се съсредоточи върху набирането на средства и разходите за организиране, Гитанджали просто направи каквото можеше с това, което имаше. Тя продължи да вижда възможността в това, което беше пред нея.

Те преподаваха директно в публичните домове. Някой дари машини за подвързване на книги. Компаниите им дадоха използваната си едностранна хартия, а Кат-Ката започна да провежда обучения за жените как да подвързват и изработват тетрадки от рециклирана хартия като дарение за другите.

Вместо да се нуждаят от това, което нямат, или да го търсят, Гитанджали и нейният екип са работили в рамките на ограниченията си, за да създадат пространства за учене. Радостта и духът от чувството им за свързаност и съвместно творчество вдъхнаха живот на материалните им ресурси и ги оставиха в постоянно състояние на изобилие. И в това състояние на откритост могат да се появят толкова много неща.

„Това се превърна в едно красиво пътешествие“, описва тя. „Защото, ако има ученик, който иска да се научи да танцува, на следващия ден ще намерим доброволец, който може да преподава танци. Ако има ученик, който иска да се научи да свири на хармониум, на следващия ден ще получа обаждане от някой, който казва: „Имам стар хармониум у дома. Искаш ли да го занесеш в Кат-Катха? Така че това просто се превърна в платформа, където любовта и всичко просто тече. И хората просто идват и се срещат, споделят истории и любов помежду си.“

Съвсем наскоро Гитанджали и нейният екип търсят начини да създадат хостел, в който да настаняват и обучават децата от публичния дом в по-стабилна и грижовна среда. Дъщери на жените от публичния дом, едва на единадесет или дванадесет години, често могат да бъдат продавани за проституция, а децата там растат, обгърнати от влиянието на квартал, пълен с наркотици и алкохол. Чрез друга спонтанна поредица от събития, тя се озовава да разговаря с представител на ашрама Ганди в Делхи. Той я информира, че трябва да има хостел за децата от публичния дом (с което, разбира се, тя се съгласи :)) и я покани да избере някоя от неизползваните сгради на ашрама, която да стане този хостел. Смаяна от това, че се е озовала в подобна ситуация, тя избира една от сградите и планира да я ремонтира в хостел със семейството си Кат-Катха до следващата пролет.

Друг път група доброволци организирали вечер с танци; те танцували за жените в един от публичните домове, вместо жените да танцуват за клиентите. Доброволците организирали събирането и поканили хора да дойдат. В деня преди събитието Гитанджали си помислила: „Нека просто отида и да проверя със собственичката на публичния дом, за да се уверя, че всичко е наред с нея.“ Така че отишли ​​в публичния дом и намерили нова собственичка, която седяла там.

„Никога не сме говорили с нея“, информираха я доброволците.

— Тя е основният собственик — каза изненадано Гитанджали. — Организирал си цяло събитие в този публичен дом за утре вечер и никога не си говорил с нея?

И така, те отишли ​​горе и разговаряли с новата собственичка на публичния дом. И, разбира се, тя не знаела нищо за събитието. След кратък разговор и обяснения от Гитанджали и доброволците, тя все още не помръднала.

Накрая в разговора се появи лъч вероятност.

„Добре. Можеш да дойдеш утре, но трябва да преминеш през изпит“, заяви тя. „Изпей ми песен.“

В този момент от историята Гитанджали ни информира: „Не съм добра певица. Но друга доброволка, която беше с нас, е невероятна певица.“ Тя беше съвсем нова доброволка и затова Гитанджали се поколеба да я покани да пее, но в момента, в който я погледна, новата доброволка каза: „Да, да! Мога да пея! Моля те, изсвири каквото има. Ще пея!“

Тогава Риту, съоснователката на Кат-Ката, поискала гунгру [камбанки за глезените] и Гитанджали останала напълно без думи. Беше десет часът през нощта. Клиенти стояли пред вратите на публичния дом и настоявали да влязат. Група млади студентки и момичета на около 20 години танцували вътре за жените в публичния дом.

„В продължение на един час новият доброволец непрекъснато пееше. Риту непрекъснато танцуваше. А след това и собственикът се присъедини. Беше като съвсем различен свят. Така че вечерта, която бяхме планирали за следващия ден, това всъщност се случи точно там. Не го очаквахме“, разказа Гитанджали. „И така, всеки ден в това пространство се случва някаква магия. И аз съм просто част от това пространство.“

„Само част от това пространство“

Има толкова много красота в лидер, който не се смята за лидер. Въпреки че Гитанджали и Риту носят отговорностите за Кат-Катха, те просто виждат работата си като подкрепа за съвместното създаване на пространство за подхранване, образование и обогатяване на общността.

Дълго време Гитанджали мечтаеше да превърне GB Road в карнавал за всички жени. „Споделих с някого преди няколко месеца, че мечтая да имам карнавал на този път. Наистина искам тези дами да слязат от публичния дом и просто да се забавляват. Това е. Нищо друго. Няма да има собственик, няма клиент, няма полиция, нищо, което да се прави. Те просто трябва да се насладят на деня си.“

След като идеята се обмисляше през цялата пролет, семената на карнавала започнаха да покълват.

„През месец юли започнах да чувам за това сред доброволците“, смее се Гитанджали. „И когато попитах: „Какво става?“, доброволците казаха: „Планираме карнавал. Това е твоята мечта и ние планираме карнавал.“

В течение на един месец някой е проектирал и отпечатал плакати. Друг е създал страница във Facebook. Доброволци в САЩ и Австралия спонтанно са стартирали кампании за набиране на средства от общността. Някой е проектирал тениски с надпис „Кат-Ката“, вдъхновени от желанията на децата за тениска.

„Получавах SMS-и на телефона си, че толкова пари са депозирани. Толкова пари са депозирани. Казвах: „Какво става?!“

След това Гитанджали подаде молба в полицейския участък да блокират пътя за карнавала.

„Не е възможно“, отговори началникът на гарата. „Това е много натоварен път. Не можем да го блокираме. Как изобщо можете да ви хрумнат такива глупави идеи?“

Несигурна какво да прави, тя отишла при полицейския комисар и му разказала за карнавала и причината за празненствата. Три дни по-късно получила обаждане от него. Той бил насрочил среща, за да обсъдят логистиката, и я поканил да дойде.

„Когато отидох там, видях всички началници на участъци да седят там“, обяснява Гитанджали. След това полицейският комисар продължи с инструкциите на всички полицейски служители да подкрепят карнавала – да блокират пътищата и да осигурят необходимата логистика за координация на събитието.

Смаян от това как вратите на възможностите продължават да се отварят, Гитанджали и доброволците започнали да почистват улиците. Събирали боклуци и миели вандализираните стени. Няколко доброволци току-що били нарисували стенописи в Делхи и затова започнали да рисуват стенопис на GB Road. Гитанджали забелязал, че главният полицай (който първоначално отказал разрешение да блокира пътищата) стои там и ги наблюдава.

В закачливия си дух тя събра доброволците и отиде да го покани. „Господине, боядисваме стените. Искате ли да дойдете да видите?“

„Да, да. Хубаво е. Но след събитието ви, каквото и да е било написано на стената преди това, трябва да го върнете обратно“, каза той строго.

Оригиналната стена беше едва четлива, със стара реклама от Националната организация за контрол на СПИН. На нея пишеше нещо от рода на „Моля, използвайте предпазни мерки“.

„Това е толкова красива картина, наистина ли си мислиш, че искаш да слагаш реклами върху нея?“, попита Гитанджали.

Той каза: „Не, това е правителствено правило.“

Казах: „Да, добре. Ще го сложим.“

И тогава Гитанджали безгрижно попита: „Искате ли да дойдем да боядисаме полицейския ви участък?“

„Не!“

„Добре. Няма да правим това. Както кажеш.“

„Дръжте тази работа далеч от полицейското управление. Не искаме всичко това.“

„Добре. Можете ли да кажете няколко мотивиращи думи за нашите доброволци?“

„Да, да. Идвам, идвам.“

Той никога не дойде. И все пак, вместо да изгради защити и стени, първият инстинкт на Гитанджали е благодарност и приемане. „Той никога не е пресичал този път. Но това няма значение. Мисля, че молитвите му са били там. Защото можеше да спре всичко. Беше по силите му. Но не го направи.“

На 15 август, в деня на събитието, всички полицаи бяха вътре. Те се бяха съгласили да бъдат отвън, патрулирайки из помещенията, но в крайна сметка самите те се насладиха на част от празненствата. И само преди няколко седмици (докато Гитанджали беше в САЩ), нейните доброволци я информираха, че са празнували Дивали с полицаите. Те всъщност боядисаха полицейския участък и го напълниха със свещи и празнична украса.

Докато разказва тези истории, тя споменава: „Наричаме Кат-Катха магия... Но всъщност не е магия. Това са молитвите на тези жени и деца. Защото те винаги са искали да имат такива неща в живота си.“

След това тя посочва две от доброволките си в кръга с нас и добавя: „Никога не бих си представила, че някой от Лос Анджелис ще дойде и ще отседне в тези публични домове с тези жени. Имахме доброволци от Google на гости и те имат огромни телохранители със себе си. Високи метър и осемдесет и едри. И тези момичета се бият с телохранителите, казвайки: „Останете тук долу, аз съм в безопасност!“ И след това, когато се връщаме долу, телохранителите ни питат за истории, казвайки: „Мога ли и аз да се кача горе? Мога ли и аз да видя как изглежда един публичен дом?“

История след история, качествата смелост, вяра, състрадание и щипка пакост изплуват на повърхността. Очевидно е, че Гитанджали е визионерът зад всичко, което се разгръща; но е ясно също, че тя е просто „част от това пространство“ – такова, в което качествата любов, радост, образование и състрадание са поставени в центъра, и всички, които резонират с този вид човешки дух – от полицаи до студенти, собственици на публични домове до професионалисти в надзора – се оказват да се изправят (или да се отдръпнат), за да направят всичко това възможно.

Непоколебима отдаденост

Докато слушаш нейните истории, елементите на вяра и спонтанност те поразяват силно и ясно. Но е необходима сериозна смесица от смелост и решителност, както и по-дълбоко призвание, за да се отдадеш наистина на този вид работа. Не всеки може да влезе в публичен дом и да стане член на семейството му. И не всеки може да излезе на GB Road и да види възможността и човешката радост сред такъв мрак и отчаяние.

Много от жените в публичните домове стават жертва на трафик на дванадесет или тринадесет години. През първите няколко години те са затворени в малки стаички, като дори не им е позволено да гледат през прозореца. Зад стените има скрити отделения, които само собствениците на публични домове познават напълно. Килии, подобни на затвори, в които се намират безброй момичета, отвлечени и жертвани в трафик, за да изживеят разцвета на зрелия си живот в проституция. Само когато собственичката на публичния дом почувства, че е твърде уплашена и засрамена, за да избяга обратно към външния свят, тя получава разрешение да прекарва време в общите части. Ако една жена има бебе, то често ѝ се отнема – държа се в отделна част на GB Road – като ултиматум тя да остане там. Позволено ѝ е да вижда детето си веднъж седмично, но иначе са държани разделени.

Невероятно е да наблюдаваш енергичния оптимизъм и неуморимия дух, с които Гитанджали преживява своите истории. Начинът, по който тези сърцераздирателни факти съществуват като прости детайли на фона на нейните истории. И все пак именно чрез тези отрезвяващи факти и контекст човек започва да разбира силата на непоколебимата отдаденост и всеотдайност на Гитанджали към жените и децата от GB Road.

Понякога Гитанджали получава обаждане в един часа сутринта от полицейското управление – една от жените в публичния дом има конфликт там, който трябва да бъде разрешен. Без капка съмнение тя се появява в участъка и вижда какво може да направи. Друг път една от жените и дъщеря ѝ се разболяват тежко и се налага да бъдат откарани в болница. В продължение на дни Гитанджали седи до леглото им, наблюдава лечението им и им сервира храна. Майката умира в ръцете ѝ.

Именно тази дълбочина и чистота на отдадеността правят Кат-Ката да изглежда толкова непринудена. Именно тази степен на отдаденост и невидима служба е причината за създаването на хармониуми и общежития за децата или за привличането на 120 доброволци само за три кратки години.

Докато нашият кръг на споделяне продължаваше един час, после два, и се стичаше към по-късните часове на вечерта, не можех да не се отрезвя, съживя и вдъхновя да възстановя чувството на Гитанджали за безстрашна вяра, безгрижна радост и решителна цел в собствения си живот. Преди всичко да се докосна до този скрит човешки дух, независимо как изглеждат нещата на пръв поглед.

Гитанджали е жена с мисия, търсеща, пътуваща по пътя, и сестра, която се свързва със семейството си на най-неочакваните места. На фона на цялото външно въздействие (като нейния TEDx Talk, стипендията Ганди и наградата Laureate Global Fellowship за 2013 г.), Гитанджали се грижи най-много за свързването с човешкия дух. Тя спира, за да пренастрои вътрешната си хармония. Миналия февруари тя участва в 30-дневен „In-Turnship“ в ашрама Ганди в Ахмедабад, където се занимава с ежедневни практики като медитация и метене, и провежда кръгове със стълби за слуги от всички сфери на живота. Повече от духа ѝ и Кат Ката може да се види в това силно резюме и видео на техния „Карнавал“ на улицата на 15 август, изпълнен с малки действия, изпълнени с голяма любов, на GB Road.