Kako Ljubezen Ene ženske Spreminja Delhijske Bordele

Delhijska cesta GB je kraj, kamor nobena ženska ne bi šla prostovoljno.

Ali pa bi si tako mislili.

V njem živi 77 bordelov, 4000 žensk in 1500 otrok, to pa je največje območje rdečih luči v Delhiju v Indiji.

Pred nekaj leti je Gitanjali Babbar vstopila naravnost noter. Dobesedno je potrkala na vrata bordela, se povzpela po ozkih stopnicah in se pogovarjala z ljudmi tam – srkala čaj z lastniki bordela, poslušala, se smejala in ženske spoznala kot svoje sestre, njihove otroke pa kot svojo družino.

Pred tremi leti in pol je ustanovila neprofitno organizacijo Kat-Katha, ki tiho preoblikuje bordele na cesti GB Road v učilnice, skupnostne centre in varne prostore, kjer se ženske in njihovi otroci lahko učijo, raziskujejo ustvarjalne umetnosti in oživijo z občutkom povezanosti, izražanja in možnosti.

Prejšnjo soboto smo imeli dar, da smo z Gitanjali gostili krog druženja in izvedeli več o njenih izkušnjah in spoznanjih, ko smo stopili naravnost v srce soseske, ki se ji večina izogiba. Približno šestnajst nas se je zbralo za uro meditacije, sledile pa so Gitanjalijine živahne zgodbe, odprta vprašanja in odgovori ter nastali pogovori med večerjo. Nekaj ​​utrinkov z druženja je zajetih spodaj.

Nepričakovani začetki

Medtem ko je delala za zdravstveno organizacijo, so Gitanjali naročili, naj med ženskami v bordelu opravi anketo o temah, povezanih s kontracepcijo in načrtovanjem družine. Zanjo so se ti pogovori zdeli prisiljeni in mehanični. Spraševala se je: »Teh žensk sploh ne poznam. Sploh me ne poznajo. Kako naj jim postavljam tako osebna in zasebna vprašanja?«

Vendar se mi je izkušnja bivanja v bordelih vtisnila v spomin: »V trenutku, ko sem vstopila, je bil zame povsem drug svet. [Moja služba] je od mene zahtevala, da ženskam postavljam vprašanja, vendar sem bila tiho. Vso eno uro. Samo sedela sem in opazovala, gledala, kaj se dogaja pred mojimi očmi.«

V njej se je prebudila radovednost. Nekaj ​​se je premaknilo v njenem srcu.

»Potem sem začela hoditi v vsak bordel,« se smeji. »In v vsakem bordelu sem našla nekoga, ki je čakal, da te ljubi.«

Po koncu službe so ona in nekaj prijateljic preprosto preživele večere v pogovoru z ženskami in spoznavale njihove zgodbe – od kod prihajajo in kako jih je življenje pripeljalo na GB Road.

„Mislim, včasih so bili med ženskami čudoviti klepet, pogovarjale so se o vsem mogočem ... Ta čas sem začela uživati. Nisem hotela iti popoldne, ko se je od mene pričakovalo, da bom šla in postavljala določena vprašanja [zaradi moje službe].“

Napetost med njeno dnevno vlogo zdravstvene delavke in večerno vlogo skrbne prijateljice in sestre se je stopnjevala. Nekega dne se je skupina lastnikov bordelov pripravljala na njen popoldanski obisk. Ko je Gitanjali vstopila, je tam sedelo približno petnajst žensk, pripravljenih odgovoriti na prav tista vprašanja, ki jim jih je postavljala.

„Zakaj nam torej ne poveš o svojem zasebnem življenju? Imaš fanta?“ je vprašala ena od njih.

Gitanjali je molčala. Ni vedela, kako naj odgovori.

„Če ne morete deliti svojih osebnih zgodb z nami, zakaj pričakujete, da bomo mi delili svoje osebne zgodbe z vami? In to povrh vsega, tako intimna vprašanja?“

"Ima prav," je pomislila Gitanjali. In začela je dvomiti o lastnih motivih. Zakaj je hodila v te bordele? Kakšen je bil njen namen? Kaj je poskušala doseči?

Rekla si je: »Zdaj je čas, da prebijem ta zid in sem z njimi. Naredim, kar počnejo oni.«

Bordele je začela obiskovati pogosteje. Sčasoma je pustila službo in tam preživljala cele dneve. Ženske so se navadile na njeno prisotnost in so se veselile njunih pogovorov. Nekega dne jo je ena od žensk, stara približno petinštirideset let, potegnila na stran. »Ves čas prihajaš sem, zakaj me nečesa ne naučiš?«

Gitanjali se je srce ustavilo. Nikoli ni bila pridna. Čeprav si je njena mama vedno želela, da bi postala učiteljica, Gitanjali sama ni nikoli imela teh ambicij. Vendar ni mogla reči ne.

„Prav, naredimo nekaj,“ je odgovorila. In začela je prinašati različne knjige ter pregledovati gradivo s to žensko.

»Pravzaprav sva se samo učila skupaj,« se zahihita Gitanjali, »samo nadoknadila sem vse lekcije, ki se jih nisem naučila v šoli. In učila sva se jih skupaj.«

Od tam so te lekcije opazile tudi druge ženske v bordelu in se jim želele pridružiti. Nato so otroci teh žensk postali radovedni in so jo začeli prositi, naj se igra z njimi.

„Bordel mi je postal kot družina. Če sem bila lačna, sem šla v en bordel in so mi dali hrano. Če je v kakšnem drugem bordelu lepo dišalo, sem šla v ta bordel in rekla: 'Didi [sestra], mislim, da delaš naan. Lahko dobim enega?' Tako se je ta stvar preprosto začela razvijati ... V Delhiju se počutim nevarno. Ampak če hodim po tem območju rdeče luči, se počutim, kot da sem najbolj varna oseba na tem svetu. Tudi če je ura 10 zvečer, 11 zvečer. V katerem koli od bordelov.“

Sčasoma se je vrnila domov in delila svojo izkušnjo na družbenih omrežjih, kot je Facebook. Prijatelji, znanci in celo neznanci so se dokopali do njenih zgodb in želeli izvedeti več. Nekateri so želeli vse videti in doživeti na lastne oči. Prostovoljci so začeli prihajati z vseh strani.

Danes, le tri leta pozneje, Kat-Katha sodeluje z vsemi 77 bordeli na cesti GB Road, sestavlja jo 120 prostovoljcev po vsem svetu in vodi šolo za 17 otrok iz bordelov.

Dnevni red brez dnevnega reda

Ko poslušaš Gitanjali govoriti, dobiš občutek, da je to tako običajno. Potem pa, ko si vzameš minuto, da bi dojel vsebino tega, kar pravzaprav govori, te preseneti, kako močna je vse skupaj.

Ko Gitanjali opisuje razvoj Kat Kathe in njeno lastno nenehno razvijajočo se pot, se v njenih očeh zaiskrijo oči, a hkrati čuti presenetljivo ponižnost. Ne vidi se kot ustanoviteljica ali pobudnica vsega skupaj; temveč deli zgodbe, kot da bi pripovedovala vrsto nesreč – verigo smešnih naključij in srečnih dogodkov, ki se po naključju ujemajo z njenimi sanjami za Kat-Katho ter molitve žensk iz bordela in otrok.

Sčasoma so prostovoljci začeli spraševati: »Počnemo toliko stvari. Začeti bi morali delati načrt? Kateri je vaš petletni načrt? Desetletni načrt?«

Gitanjali ni imela načrta. Do takrat je preprosto sledila ukazom svojega srca.

Ko je Kat-Katha začela rasti, so ženske in otroci v bordelu začeli cveteti. Ženske so začele prositi za usposabljanje za spretnosti in umetniške tečaje. Otroci so se želeli učiti različnih obrti in ustvarjalnih dejavnosti.

Vendar se Gitanjali ni osredotočila na zbiranje sredstev in postavitev režijske opreme, temveč je preprosto storila, kar je lahko, s tem, kar je imela. Še naprej je videla možnost v tem, kar je bilo pred njo.

Poučevale so neposredno v bordelih. Nekdo je podaril stroje za vezavo knjig. Podjetja so jim dala svoj rabljen enostranski papir, Kat-Katha pa je začela izvajati usposabljanja za ženske za vezavo in izdelavo zvezkov iz recikliranega papirja kot darilo za druge.

Namesto da bi potrebovali ali iskali tisto, česar niso imeli, so Gitanjali in njena ekipa delovali znotraj svojih omejitev, da bi ustvarili prostore učenja. Veselje in duh, ki sta izhajala iz občutka povezanosti in soustvarjanja, sta vdihnila življenje njihovim materialnim virom in jih pustila v nenehnem stanju obilja. In v tem stanju odprtosti se lahko pojavi toliko stvari.

»Postala je čudovita pot,« opisuje. »Saj če se najde učenec, ki se želi naučiti plesati, naslednji dan dobimo prostovoljca, ki nas lahko poučuje ples. Če se najde učenec, ki se želi naučiti igrati harmonij, me naslednji dan pokliče nekdo, ki reče: 'Doma imam star harmonij. Bi ga rad odnesel v Kat-Katha?' Tako je postalo preprosto platforma, kjer ljubezen in vse skupaj preprosto teče. In ljudje preprosto prihajajo in se srečujejo ter delijo zgodbe in ljubezen drug z drugim.'«

Nazadnje sta Gitanjali in njena ekipa iskali način, kako bi ustanovili hostel za nastanitev in šolanje otrok iz bordela v bolj stabilnem in spodbudnem okolju. Hčere žensk iz bordela, stare komaj enajst ali dvanajst let, so pogosto prodane v prostitucijo, otroci pa tam odraščajo pod vplivom soseske, polne drog in alkohola. Po drugem spontanem zaporedju dogodkov se je znašla v pogovoru z uradnikom Gandhijevega ašrama v Delhiju. Obvestil jo je, da bi morala imeti hostel za otroke iz bordela (s čimer se je seveda strinjala :)) in jo povabil, naj si izbere katero koli od neuporabljenih stavb ašrama, ki bi postala ta hostel. Presenečena nad takšno situacijo je izbrala eno od stavb in jo namerava do naslednje pomladi prenoviti v hostel s svojo družino Kat-Katha.

Drugič je skupina prostovoljcev organizirala plesni večer; plesali so za ženske v enem od bordelov, namesto da bi ženske plesale za stranke. Prostovoljci so organizirali srečanje in povabili ljudi, da pridejo. Dan pred dogodkom je Gitanjali pomislila: »Naj grem samo preverit pri lastnici bordela, da se prepričam, da je z njo vse v redu.« Zato so šli v bordel in tam našli novo lastnico.

»Nikoli se nismo pogovarjali z njo,« so jo obvestili prostovoljci.

„Ona je glavna lastnica,“ je presenečeno rekla Gitanjali. „Organizirala si cel dogodek v tem bordelu za jutri zvečer in se nisi nikoli pogovarjala z njo?“

Nato so šli gor in se pogovorili z novo lastnico bordela. In res, o dogodku ni vedela ničesar. Po krajšem klepetu in razlagi Gitanjali in prostovoljcev se še vedno ni premaknila.

Končno se je v pogovoru pojavil kanček možnosti.

„Prav. Lahko prideš jutri, ampak moraš opraviti preizkus,“ je izjavila. „Zapoj mi pesem.“

Na tej točki zgodbe nas je Gitanjali obvestila: »Nisem dobra pevka. Ampak druga prostovoljka, ki je bila z nami, je neverjetna pevka.« Bila je zelo nova prostovoljka, zato je Gitanjali oklevala, da bi jo prosila, naj poje, toda v trenutku, ko jo je pogledala, je nova prostovoljka rekla: »Ja, ja! Znam peti! Prosim, zaigraj, karkoli je tam. Pela bom!«

Nato je Ritu, soustanoviteljica Kat-Kathe, prosila za ghungrooje [zvončke za gležnje] in Gitanjali je ostala popolnoma brez besed. Ura je bila deset zvečer. Stranke so bile pred vrati bordela in so vztrajale, da vstopijo. V notranjosti je skupina mladih študentk in deklet, starih okoli 20 let, plesala za ženske v bordelu.

»Nova prostovoljka je eno uro neprekinjeno pela. Ritu je neprekinjeno plesala. In po tem se je pridružila še lastnica. Bilo je kot povsem drug svet. Tako se je večer, ki smo ga načrtovali za naslednji dan, dejansko zgodilo kar tam. Nismo pričakovali,« je pripovedovala Gitanjali. »In tako se vsak dan v tem prostoru zgodi nekaj čarovnije. In jaz sem le del tega prostora.«

"Samo del tega prostora"

Toliko lepote je v voditeljici, ki se ne vidi kot vodja. Čeprav Gitanjali in Ritu nosita odgovornost za Kat-Katho, svoje delo preprosto vidita kot podporo soustvarjanju prostora za negovanje, izobraževanje in bogatenje skupnosti.

Gitanjali je dolgo sanjala, da bi cesto GB Road spremenila v karneval za vse ženske. »Pred nekaj meseci sem nekomu povedala, da sanjam o karnevalu na tej cesti. Resnično si želim, da bi te dame prišle iz bordela in se samo zabavale. To je to. Nič drugega. Ne bo lastnika, ne strank, ne policije, ničesar ne bo delalo. Naj samo uživajo v svojem dnevu.«

Potem ko je ideja valila vso pomlad, so začela kaliti semena karnevala.

»Julija sem med prostovoljci začela slišati o tem,« se smeji Gitanjali. »In ko sem vprašala: 'Kaj se dogaja?', so prostovoljci rekli: 'Načrtujemo karneval. To so vaše sanje in mi načrtujemo karneval.'«

V enem mesecu je nekdo oblikoval in natisnil plakate. Druga oseba je ustvarila Facebook stran. Prostovoljci v ZDA in Avstraliji so spontano sprožili kampanje množičnega zbiranja sredstev. Nekdo je oblikoval majice Kat-Katha, navdihnjene z otroškimi željami po majici.

»Na telefon sem prejemal SMS-sporočila, v katerih je pisalo, da je bilo nakazanih toliko denarja. Toliko denarja je bilo nakazanih. Rekel sem: 'Kaj se dogaja?!'«

Nato je Gitanjali na policijski postaji vložil zahtevo, da zaprejo cesto zaradi karnevala.

„Ni mogoče,“ je odgovoril vodja postaje. „To je zelo prometna cesta. Ne moremo je blokirati. Kako lahko sploh pomislite na tako neumne ideje?“

Ker ni bila prepričana, kaj naj stori, je šla k policijskemu komisarju in mu povedala o karnevalu in razlogih za praznovanje. Tri dni pozneje jo je poklical. Dogovoril se je za sestanek, da bi razpravljali o logistiki, in jo povabil, naj pride.

»Ko sem šel tja, sem videl vse načelnike postaj, ki so sedeli tam,« razlaga Gitanjali. Nato je policijski komisar vsem policistom naročil, naj podprejo karneval – naj blokirajo ceste in podprejo vso potrebno logistiko koordinacije dogodkov.

Gitanjali in prostovoljci, osupljeni nad tem, kako se vrata možnosti še naprej odpirajo, so začeli čistiti ulice. Pobirali so smeti in čistili vandalizirane stene. Več prostovoljcev je pravkar naslikalo freske v Delhiju, zato so začeli slikati fresko na cesti GB. Gitanjali je opazil glavnega policista (ki je sprva zavrnil dovoljenje za blokiranje cest), ki je stal tam in jih opazoval.

V svojem igrivem duhu je zbrala prostovoljce in ga šla povabit. »Gospod, barvamo stene. Bi radi prišli pogledat?«

„Ja, ja. Dobro je. Ampak po vašem dogodku morate vse, kar je bilo napisano na steni pred tem, namestiti nazaj,“ je strogo rekel.

Prvotna stena je bila komaj berljiva, na njej je bil star oglas Nacionalne organizacije za nadzor aidsa. Pisalo je nekaj takega kot: »Prosimo, bodite previdni.«

»To je tako lepa slika, res misliš, da želiš nanjo postavljati oglase?« je vprašal Gitanjali.

Rekel je: "Ne, to je vladna ureditev."

Rekel sem: "Ja, prav. To bomo dali."

In potem je Gitanjali lahkotno vprašal: "Ali želite, da pridemo pobarvat vašo policijsko postajo?"

"Ne!"

"Prav. Tega ne bomo storili. Karkoli že rečeš."

"Ne dovolite, da bi se to zgodilo na policijski postaji. Vsega tega nočemo."

„Prav. Ali lahko poveste nekaj motivacijskih besed za naše prostovoljce?“

"Ja, ja. Prihajam, prihajam."

Nikoli ni prišel. Vendar Gitanjalijev prvi nagon ni gradil obrambe in zidov, temveč je hvaležnost in sprejemanje. »Nikoli ni prečkal te ceste. Ampak ni pomembno. Mislim, da so bile njegove molitve tam. Ker bi lahko vse ustavil. Bilo je v njegovi moči. Pa ni.«

15. avgusta, na dan dogodka, so bili vsi policisti notri. Dogovorili so se, da bodo zunaj in patruljirali po prostorih, a so na koncu sami uživali v nekaterih praznovanjih. In pred nekaj tedni (medtem ko je bila Gitanjali v ZDA) so jo njeni prostovoljci obvestili, da so s policisti praznovali Diwali. Policijsko postajo so dejansko pobarvali in jo napolnili s svečami in prazničnimi okraski.

Ko pripoveduje te zgodbe, omenja: »Kat-Katha imenujemo čarovnija. ... Ampak v resnici ni čarovnija. To so molitve teh žensk in otrok. Ker so si vedno želeli imeti take stvari v svojem življenju.«

Nato pokaže na dve prostovoljki v krogu z nami in doda: »Nikoli si ne bi predstavljala, da bi kdo iz Los Angelesa prišel in bival v teh bordelih s temi ženskami. Obiskali so nas prostovoljci iz Googla, ki so imeli s seboj ogromne telesne stražarje. Visoki so bili meter in pol in ogromni. In ta dekleta se prepirajo s telesnimi stražarji in govorijo: 'Ostanite tukaj spodaj, jaz sem na varnem!' In ko se vrnemo dol, telesni stražarji sprašujejo po zgodbah in pravijo: 'Ali lahko grem tudi jaz gor? Ali lahko tudi jaz vidim, kako izgleda bordel?'«

Zgodba za zgodbo na površje prihajajo lastnosti poguma, vere, sočutja in kanček nagajivosti. Očitno je, da je Gitanjali vizionarka vsega, kar se odvija; a hkrati je jasno, da je preprosto »del tega prostora« – prostora, v katerem so v središču lastnosti ljubezni, veselja, izobrazbe in sočutja, in vsi, ki odmevajo s tovrstnim človeškim duhom – od policistov do študentov, lastnikov bordelov do nadzornih strokovnjakov – se znajdejo v situaciji, ko stopijo naprej (ali se umaknejo), da bi vse to omogočili.

Neomajna predanost

Ko poslušaš njene zgodbe, te elementi vere in spontanosti močno prevzamejo. Vendar pa je potrebna resna mešanica poguma in odločnosti ter globljega poslanstva, da se resnično predaš tej vrsti dela. Ne more vsakdo vstopiti v bordel in postati njegov družinski član. In ne more vsakdo stopiti na cesto GB Road in sredi takšne teme in obupa videti možnosti in človeško veselje.

Mnoge ženske v bordelih so žrtve trgovine z ljudmi pri dvanajstih ali trinajstih letih. Prvih nekaj let so zaprte v majhne sobe, niti ne smejo pogledati skozi okno. Za stenami so skriti predali, ki jih v celoti poznajo le lastniki bordelov. Celice, podobne zaporu, v katerih je nešteto deklet, ugrabljenih in prodanih, da bi preživele vrhunec svojega odraslega življenja v prostituciji. Šele ko lastnica bordela meni, da se preveč boji in sramuje, da bi zbežala nazaj v zunanji svet, ima dovoljenje za preživljanje časa v skupnih prostorih. Če ženska rodi otroka, ji ga pogosto odvzamejo – ga hranijo na ločenem delu ceste GB Road – kot ultimat, da tam ostane. Otroka lahko vidi enkrat na teden, sicer pa sta ločeni.

Neverjetno je biti priča energičnemu optimizmu in neutrudnemu duhu, s katerim Gitanjali živi svoje zgodbe. Kako ta srce parajoča dejstva obstajajo kot preproste podrobnosti v ozadju njenih zgodb. Vendar pa prav skozi ta streznjujoča dejstva in kontekst začnemo razumeti moč Gitanjalijeve neomajne predanosti ženskam in otrokom na cesti GB Road.

Včasih Gitanjali ob enih zjutraj prejme klic s policijske postaje – ena od žensk iz bordela ima tam konflikt, ki ga je treba rešiti. Brez kančka dvoma se bo pojavila na postaji in videla, kaj lahko stori. Spet drugič sta ena od žensk in njena hči hudo zboleli in so ju morali odpeljati v bolnišnico. Gitanjali je več dni sedela ob njuni postelji, nadzorovala njuno zdravljenje in jima stregla obroke. Mati ji je na koncu umrla v naročju.

Prav ta globina in čistost predanosti dajeta Kat-Katha občutek lahkotnosti. Prav ta stopnja predanosti in nevidnega služenja je tista, ki ustvarja harmonije in hostle za otroke ali pa v samo treh kratkih letih privabi 120 prostovoljcev.

Ko je naš krog druženja trajal eno uro, nato dve, in se prevesil v pozne večerne ure, se nisem mogla upreti streznjenju, ponovnemu prebujanju in navdihu, da v svoje življenje ponovno vcepim Gitanjalijev občutek neustrašne vere, lahkotnega veselja in odločnega namena. Predvsem pa, da se dotaknem tistega temeljnega človeškega duha, ne glede na to, kako se stvari zdijo na prvi pogled.

Gitanjali je ženska na poslanstvu, iskalka na poti in sestra, ki se povezuje z družino na najbolj nepričakovanih mestih. Sredi vseh zunanjih vplivov (kot so njen govor TEDx, štipendija Gandhi in nagrada Laureate Global Fellowship leta 2013) Gitanjali najbolj skrbi povezovanje s človeškim duhom. Ustavi se, da bi preoblikovala svojo notranjo usklajenost. Februarja lani se je udeležila 30-dnevnega "In-Turnship" v ašramu Gandhi v Ahmedabadu, kjer se je vsakodnevno ukvarjala z praksami, kot sta meditacija in pometanje, ter vodila kroge s služabniškimi lestvami iz vseh družbenih slojev. Več o njenem in Kat Katha duhu si lahko ogledate v tem močnem povzetku in videoposnetku njunega uličnega praznovanja "karnevala" 15. avgusta, polnega majhnih dejanj z veliko ljubeznijo na cesti GB.