Od rwandského smetiště Na Harvard: Vědět, Kdy říct „taxi“, Aby Zastavil

Život – vlastně přežití – byl pro 8letého Justuse Uwayesu vždy těžký, ale neděle byly obzvlášť těžké. Popelářské vozy nejezdily v neděli, což znamenalo, že jeho jídlo nebude „dovezeno“ na skládku města Kigali, kde Justus žil jako dvojitý sirotek.

Během genocidy proti Tutsiům ve Rwandě v roce 1994 byl Justusův otec popraven za to, že se narodil do rodiny, jejíž identifikační karty obsahovaly schránku Tutsiů svévolně zkontrolovanou. Jeho matka krátce nato zmizela a nepochybně ji potkal stejný osud, protože by nikdy dobrovolně neopustila své dvouleté dítě Justus.

Když bylo Justusovi 8, urazil více než 100 kilometrů a skončil na skládce odpadků v Kigali, hlavním městě Rwandy. Uprostřed toho smradu byl bufet, který jedl každý den. Jeho domovem bylo vysvlečené, neúnavné auto, ve kterém spal na kusech lepenky a pod nimi. Auto nemělo okna, ale poskytovalo určitou ochranu před deštěm a rovníkovým sluncem a prasaty – těmi zatracenými prasaty, která soupeřila s Justusem o jídlo! Všichni dávali přednost odpadu z restaurací a hotelů, ze kterých Justus odděloval víčka od lahví, párátka, špinavé ubrousky a další nechutnosti, než se najedli na zbývajících zbytcích jídla.

Pak jedné neděle, tradičního dne zklamání a hladu, zarachotil po prašné cestě taxík převážející Clare Effiongovou, návštěvnici z USA a typ „dobrota“, kterého ostřílení vývojoví pracovníci rychle znevažují. Byla na misi a „nechala se vést Duchem“ způsobem, který mnohým způsobuje, že se cítí velmi nepohodlně a dokonce podezřívavě. Ale Duch zavedl Clare do Rwandy a toho konkrétního dne do toho taxíku a na tu polní cestu. A když Clare uviděla určitou skupinu dětí (neboť tam bylo mnoho skupin OVC - sirotci a zranitelné děti), řekla taxikáři: "Stop!"

Prostřednictvím tlumočníka Clare zapojila děti do rozhovoru, ptala se "co chceš" a slyšela obvyklé odpovědi týkající se peněz, oblečení atd. Ale když se zeptala malého Justuse, řekl: "Chci jít do školy." Ze všech OVC v tom davu bylo Justusovi řečeno, aby nastoupil do taxíku.

Stejně jako Milosrdný Samaritán, který vzal zbitého a zbitého cestovatele do hostince na ošetření a odpočinek, Clare odvezla Justuse do domu svého přítele v Gikondu a řekla mu: "Vychovávej tohoto chlapce a já pošlu peníze na zaplacení školného, ​​školní pomůcky, uniformu, boty - cokoliv." Od prvního školního dne bylo Justusovým nejvýraznějším atributem (a zůstává) jeho všudypřítomné přesvědčení, že je vzácnou výsadou učit se a studovat cestu z chudoby.

Když Clare vytáhla Justuse z městského smetiště, mluvil pouze kinyarwandsky. Když vystudoval střední školu, mluvil pěti jazyky. Ale jazyky nebyly jeho zaměření. Stal se skvělým studentem matematiky a chemie a byl vybrán, aby se připojil ke 30 studentům (z více než 1 200 uchazečů) ve stipendijním programu Bridge2Rwanda ( www.Bridge2Rwanda.org ), který připravuje nejnadanější a nejslibnější studenty Rwandy, aby úspěšně soutěžili o mezinárodní stipendia. Justus obsedantně studoval přípravu na SAT a TOEFL, angličtinu, výzkum a psaní, vedení, podnikání a učednictví a získal poradenství od B2R při přihlašování na vysoké školy a univerzity ve Spojených státech.

Jak všichni uchazeči o vysokou školu (a jejich rodiče) vědí, March Madness není o basketbalu, ale spíše o rozhodnutí o přijetí na vysokou školu. V „den rozhodnutí“ ve 23:00 rwandského času (17:00 EST) přišel Justus ke mně domů, aby použil internet. Nejprve tápal a snažil se dostat na zabezpečenou přijímací stanici (zatímco já jsem cítil vlastní úzkost, protože jsem věděl, že bude na mně, abych Justuse utěšil a poradil mu, kdyby výsledkem bylo zklamání).

Pak se dopis začal načítat a Justus přečetl první slovo: "GRATULUJEME!" Justus vykřikl radostí a spadl na podlahu. Když se uklidnil, půjčil si můj telefon, aby zavolal Clare v USA "Mami, MOM!" křičel. "Jdu na Harvard!"

Když přemýšlím o tomto vysoce nepravděpodobném příběhu, myslím na „motýlí efekt“ (malá příčina na jednom místě, větší účinek někde jinde) a na Clare a mnoho dobrých lidí, kteří jsou zakončováním knih Justusovy cesty, když mu na cestě ze smetiště na Harvard podal ruku. Příliš často jsme sváděni k tomu, abychom se velmi utěšovali sebeklamem, že problémy jsou příliš velké a příliš mnoho a my je nemůžeme změnit. Ale tito dobří lidé v Justově životě věděli, že mohou a měli by přispět tím, co měli; jako výsledek, Justus jede na Harvard. (Další Justusův spolužák B2R se také chystá na Harvard a další byli přijati na U Penn, Dartmouth, Brown, University of Chicago, Northwestern, UC Berkeley, Claremont Colleges [Pitzer], Vanderbilt, Emory, Michigan State, Babson, Bates a další vysoce selektivní školy.)

Justus věří, vášnivě a důrazně, že mu byla poskytnuta nezasloužená přízeň. Co bylo uděláno pro něj, musí nyní udělat pro ostatní. Zapře-li chudé, zapře sám sebe. Sebepotvrzení vyžaduje, aby to zaplatil dopředu.

Jak pokračuji ve své vlastní putování, chci být jako Clare a vědět, kdy říct taxikáři "Stop!" Chci potřebnou rozlišovací schopnost a odvahu reagovat na příležitost, která se mi nabízí – a jednat.

Často se mě ptají: "Proč jsi ve Rwandě?" Mám mnoho hluboce přijatých odpovědí, ale poté, co jsem strávil tyto nedávné dny s Justusem a dalšími učenci z Bridge2Rwanda, nabídnu toto: Žít ve Rwandě je napínavější než sledovat ty nejlepší, nejsilnější, emocionálně nejbohatší a nejsyrovější filmy, jaké si lze představit, a ve skutečnosti mohu vést nepřikrášlené, intimní rozhovory s velkými herci, když hrají. Někdy mohou tyto konverzace dokonce podbarvit a vyostřit výkon. Ale ať už výkon ovlivňuji nebo ne, výkon mě vždy ovlivní a promění. Nemůžu uvěřit, že to dokážu. Každý den vstávám s radostí a úžasem nad dalším dnem.

Prohlédněte si obrázky Justusovy cesty na vysokou školu.

Splněný zdánlivě nemožný sen

"Chci jít do školy"

Justusův nový život začal, když jako 8letý dvojitý sirotek žijící na smetišti prohlásil: "Chci jít do školy."

Dítě s nikým

Když Justus žil sám na skládce města Kigali, neměl rodinu ani přátele, které by mohl fotit – takže tohle samozřejmě není Justus. Ale tady je až příliš běžná tvář dítěte bez nikoho.

Učenec s vizí

Justus věří, že to, co bylo uděláno pro něj, musí nyní udělat pro ostatní. Zapře-li chudé, zapře sám sebe.

Nová budoucnost čeká

Učenci Bridge2Rwanda jsou vázáni na vysokou školu (zleva doprava): Justus, pryč na Harvard; Christian, do Dartmouthu; Tom Allen (autor); Jonathan, také na Harvard; a Emmanuel, U Penn. Obraz v pozadí namalovala kolektivně jejich kohorta 27 B2R Scholars.