રવાન્ડાના કચરાના ઢગલાથી હાર્વર્ડ સુધી: 'ટેક્સી'ને ક્યારે બંધ કરવાનું કહેવું તે જાણવું

8 વર્ષના જસ્ટસ ઉવેયસુ માટે જીવન - ખરેખર, ટકી રહેવું - હંમેશા મુશ્કેલ હતું, પરંતુ રવિવાર ખાસ કરીને મુશ્કેલ હતા. રવિવારે કચરાના ટ્રકો ચાલતા ન હતા, જેનો અર્થ એ થયો કે તેનો ખોરાક કિગાલી સિટી ડમ્પમાં "ડિલિવર" થતો ન હતો જ્યાં જસ્ટસ ડબલ અનાથ તરીકે રહેતો હતો.

૧૯૯૪માં રવાન્ડામાં તુત્સી લોકો સામે થયેલા નરસંહાર દરમિયાન, જસ્ટસના પિતાને એક એવા પરિવારમાં જન્મ લેવા બદલ ફાંસી આપવામાં આવી હતી જેના ઓળખપત્રોમાં તુત્સી બોક્સ મનસ્વી રીતે ચેક કરવામાં આવતું હતું. ત્યારબાદ ટૂંક સમયમાં જ તેની માતા ગાયબ થઈ ગઈ અને નિઃશંકપણે તેનું પણ એ જ પરિણામ આવ્યું, કારણ કે તેણી ક્યારેય તેના ૨ વર્ષના બાળક, જસ્ટસને સ્વેચ્છાએ છોડી ન શકી હોત.

જસ્ટસ 8 વર્ષનો થયો ત્યાં સુધીમાં, તે 100 કિલોમીટરથી વધુ ફરતો ફરતો ફરતો રવાન્ડાની રાજધાની કિગાલી જવા માટે કચરાના ઢગલા પર પહોંચી ગયો. તે દુર્ગંધ વચ્ચે તે દરરોજ ખાતો બુફે હતો. તેનું ઘર એક ખાલી, થાક્યા વગરની કાર હતી, જેમાં તે કાર્ડબોર્ડના ટુકડા પર અને નીચે સૂતો હતો. કારમાં કોઈ બારી નહોતી, પરંતુ વરસાદ અને વિષુવવૃત્તીય સૂર્યથી થોડું રક્ષણ પૂરું પાડતું હતું, અને ડુક્કર - તે ભયંકર ડુક્કર જે ખોરાક માટે જસ્ટસ સાથે સ્પર્ધા કરતા હતા! તે બધા રેસ્ટોરાં અને હોટલનો કચરો પસંદ કરતા હતા, જેમાંથી જસ્ટસે બાકીના ખોરાકના ટુકડા પર જમતા પહેલા બોટલના ઢાંકણા, ટૂથપીક્સ, ગંદા નેપકિન્સ અને વધુ ઘૃણાસ્પદ વસ્તુઓ અલગ કરી હતી.

પછી એક રવિવારે, નિરાશા અને ભૂખનો પરંપરાગત દિવસ, ધૂળિયા રસ્તા પર એક ટેક્સીનો અવાજ સંભળાયો જે ક્લેર એફિઓંગને લઈ જતી હતી, જે અમેરિકાથી આવેલી મુલાકાતી હતી અને અનુભવી વિકાસ કાર્યકરો જે પ્રકારનું "સારું" કરે છે તેને ઝડપથી નિંદા કરે છે. તે એક મિશન પર હતી, "આત્માને દોરી જવા દેવાનું" એવી રીતે કે જેનાથી ઘણા લોકો ખૂબ જ અસ્વસ્થતા અનુભવે છે અને શંકાસ્પદ પણ લાગે છે. પરંતુ આત્મા ક્લેરને રવાન્ડા લઈ ગયો હતો, અને તે ચોક્કસ દિવસે તે ટેક્સીમાં અને તે ધૂળિયા રસ્તા પર. અને જ્યારે ક્લેરે બાળકોના એક ચોક્કસ જૂથને જોયું (કારણ કે ત્યાં OVC ના ઘણા જૂથો હતા - અનાથ અને સંવેદનશીલ બાળકો), ત્યારે તેણે ટેક્સી ડ્રાઇવરને કહ્યું, "રોકો!"

એક દુભાષિયા દ્વારા ક્લેરે બાળકોને વાતચીતમાં રોક્યા, પૂછ્યું કે "તમને શું જોઈએ છે," અને પૈસા, કપડાં વગેરેના સામાન્ય જવાબો સાંભળ્યા. પરંતુ જ્યારે તેણીએ નાના જસ્ટસને પૂછ્યું, ત્યારે તેણે કહ્યું, "મારે શાળાએ જવું છે." તે ભીડમાંના બધા OVCsમાંથી, જસ્ટસને ટેક્સીમાં બેસવાનું કહેવામાં આવ્યું.

જેમ ગુડ સમરિટન, જે માર ખાધેલા અને માર ખાધેલા મુસાફરને સારવાર અને આરામ માટે ધર્મશાળામાં લઈ ગયો હતો, ક્લેર જસ્ટસને ગિકોન્ડોમાં એક મિત્રના ઘરે લઈ ગઈ અને તેને કહ્યું, "આ છોકરાને શિક્ષિત કરો અને હું શાળાની ફી, શાળા સામગ્રી, ગણવેશ, જૂતા - ગમે તે માટે પૈસા મોકલીશ." શાળાના પહેલા દિવસથી જ, જસ્ટસનો સૌથી વિશિષ્ટ ગુણ (અને રહે છે) તેનો હંમેશા રહેલો વિશ્વાસ રહ્યો છે કે ગરીબીમાંથી બહાર નીકળવાનો માર્ગ શીખવા અને અભ્યાસ કરવો એ એક અમૂલ્ય લહાવો છે.

જ્યારે ક્લેરે જસ્ટસને શહેરના કચરાપેટીમાંથી બહાર કાઢ્યો, ત્યારે તે ફક્ત કિન્યારવાંડા બોલતો હતો. જ્યારે તેણે હાઇસ્કૂલમાંથી સ્નાતક થયા, ત્યારે તે પાંચ ભાષાઓ બોલતો હતો. પરંતુ ભાષાઓ તેનું ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતી ન હતી. તે ગણિત અને રસાયણશાસ્ત્રનો તેજસ્વી વિદ્યાર્થી બની ગયો હતો અને તેને Bridge2Rwanda ( www.Bridge2Rwanda.org ) સ્કોલર પ્રોગ્રામમાં 30 વિદ્યાર્થીઓ (1,200+ અરજદારોમાંથી) સાથે જોડાવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો જે રવાન્ડાના સૌથી હોશિયાર અને આશાસ્પદ વિદ્યાર્થીઓને આંતરરાષ્ટ્રીય શિષ્યવૃત્તિ માટે સફળતાપૂર્વક સ્પર્ધા કરવા માટે તૈયાર કરે છે. જસ્ટસે SAT અને TOEFL ટેસ્ટ પ્રેપ, અંગ્રેજી, સંશોધન અને લેખન, નેતૃત્વ, ઉદ્યોગસાહસિકતા અને શિષ્યત્વનો ઉત્સાહપૂર્વક અભ્યાસ કર્યો, અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં કોલેજો અને યુનિવર્સિટીઓમાં અરજી કરવા માટે B2R નું માર્ગદર્શન મેળવ્યું.

જેમ કે બધા કોલેજ અરજદારો (અને તેમના માતાપિતા) જાણે છે, માર્ચ મેડનેસ બાસ્કેટબોલ વિશે નથી, પરંતુ કોલેજ પ્રવેશ નિર્ણયો વિશે છે. "નિર્ણય દિવસે", રવાન્ડાના સમય મુજબ રાત્રે 11 વાગ્યે (5 PM EST), જસ્ટસ ઇન્ટરનેટનો ઉપયોગ કરવા માટે મારા ઘરે આવ્યો. તે શરૂઆતમાં સુરક્ષિત પ્રવેશ સાઇટ પર જવા માટે મૂંઝવણમાં પડ્યો અને સંઘર્ષ કર્યો (જ્યારે મને મારી પોતાની ચિંતા અનુભવાઈ, કારણ કે મને ખબર હતી કે જો પરિણામ નિરાશાજનક હશે તો જસ્ટસને દિલાસો આપવો અને સલાહ આપવી તે મારા પર રહેશે).

પછી પત્ર લોડ થવા લાગ્યો, અને જસ્ટસે પહેલો શબ્દ વાંચ્યો: "અભિનંદન!" જસ્ટસ ખુશીથી ચીસો પાડીને જમીન પર પડી ગયો. જ્યારે તેણે પોતાને શાંત કર્યો, ત્યારે તેણે મારો ફોન ઉધાર લઈને અમેરિકામાં ક્લેરને ફોન કર્યો "મમ્મી, મોમ!" તેણે બૂમ પાડી. "હું હાર્વર્ડ જાઉં છું!"

આ અત્યંત અશક્ય વાર્તા પર વિચાર કરતાં, મને "બટરફ્લાય ઇફેક્ટ" (નાનું કારણ એક જગ્યાએ, મોટી અસર બીજે ક્યાંક) અને ક્લેર અને ઘણા સારા લોકો વિશે યાદ આવે છે જે જસ્ટસની યાત્રાના બુકએન્ડ છે, કચરાના ઢગલાથી હાર્વર્ડ સુધીના માર્ગમાં તેને મદદ કરે છે. ઘણી વાર, આપણે સ્વ-છેતરપિંડીથી ખૂબ જ દિલાસો મેળવવા માટે લલચાઈએ છીએ કે સમસ્યાઓ ખૂબ મોટી છે અને ઘણી બધી છે, અને આપણે કોઈ ફરક પાડી શકતા નથી. પરંતુ જસ્ટસના જીવનમાં આ સારા લોકો જાણતા હતા કે તેઓ તેમની પાસે જે કંઈ છે તેમાંથી યોગદાન આપી શકે છે અને આપવું જોઈએ; પરિણામે, જસ્ટસ હાર્વર્ડ જઈ રહ્યો છે. (જસ્ટસનો બીજો B2R સહાધ્યાયી પણ હાર્વર્ડ જઈ રહ્યો છે, અને હજુ પણ અન્ય લોકોને યુ પેન, ડાર્ટમાઉથ, બ્રાઉન, યુનિવર્સિટી ઓફ શિકાગો, નોર્થવેસ્ટર્ન, યુસી બર્કલે, ક્લેરમોન્ટ કોલેજો [પિત્ઝર], વેન્ડરબિલ્ટ, એમોરી, મિશિગન સ્ટેટ, બેબસન, બેટ્સ અને અન્ય ખૂબ જ પસંદગીયુક્ત શાળાઓમાં પ્રવેશ આપવામાં આવ્યો હતો.)

જસ્ટસ જુસ્સાથી અને ભારપૂર્વક માને છે કે તેમના પર અમૂલ્ય ઉપકાર કરવામાં આવ્યો છે. તેમના માટે જે કરવામાં આવ્યું છે તે તેમણે હવે બીજાઓ માટે પણ કરવું જોઈએ. જો તે ગરીબોનો ઇનકાર કરે છે, તો તે પોતાને પણ ઇનકાર કરે છે. આત્મ-પુષ્ટિ માટે તેમને તે આગળ ચૂકવવાની જરૂર છે.

જેમ જેમ હું મારી પોતાની ભટકતી સફર ચાલુ રાખું છું, તેમ હું ક્લેર જેવી બનવા માંગુ છું અને ટેક્સી ડ્રાઇવરને ક્યારે કહેવું તે જાણવા માંગુ છું "રોકો!" હું મારી સામેની તકનો જવાબ આપવા માટે જરૂરી સમજદારી અને હિંમત ઇચ્છું છું - અને કાર્ય કરવા માટે.

મને વારંવાર પૂછવામાં આવે છે, "તમે રવાન્ડામાં કેમ છો?" મારી પાસે ઘણા ઊંડાણપૂર્વક સ્વીકારાયેલા જવાબો છે, પરંતુ જસ્ટસ અને અન્ય બ્રિજ2રવાન્ડા વિદ્વાનો સાથે આ તાજેતરના દિવસો વિતાવ્યા પછી, હું આ આપીશ: રવાન્ડામાં રહેવું એ શ્રેષ્ઠ, સૌથી શક્તિશાળી, ભાવનાત્મક રીતે સમૃદ્ધ અને કાચી ફિલ્મો જોવા કરતાં વધુ રોમાંચક છે, અને મને ખરેખર મહાન કલાકારો સાથે અભિનય કરતી વખતે નિખાલસ, ઘનિષ્ઠ વાતચીત કરવાનો મોકો મળે છે. કેટલીકવાર તે વાતચીતો પ્રદર્શનને રંગીન અને તીક્ષ્ણ પણ બનાવી શકે છે. પરંતુ હું પ્રદર્શનને પ્રભાવિત કરું કે ન કરું, પ્રદર્શન હંમેશા મને અસર કરે છે અને પરિવર્તિત કરે છે. હું ભાગ્યે જ વિશ્વાસ કરી શકું છું કે મને આ કરવા મળે છે. દરરોજ હું બીજા દિવસના આનંદ અને આશ્ચર્ય સાથે ઉઠું છું.

જસ્ટસની કોલેજ જતી મુસાફરીના ચિત્રો જુઓ.

એક અશક્ય લાગતું સ્વપ્ન સાકાર થયું

"મારે શાળાએ જવું છે"

જસ્ટસનું નવું જીવન ત્યારે શરૂ થયું જ્યારે, 8 વર્ષના બેવડા અનાથ તરીકે, કચરાના ઢગલા પર રહેતા, તેમણે જાહેર કર્યું, "હું શાળાએ જવા માંગુ છું."

કોઈ ન હોય તેવું બાળક

જ્યારે જસ્ટસ કિગાલી શહેરના ડમ્પમાં એકલો રહેતો હતો, ત્યારે તેની પાસે ફોટા પાડવા માટે કોઈ પરિવાર કે મિત્રો નહોતા - તેથી આ, અલબત્ત, જસ્ટસ નથી. પરંતુ અહીં એક બાળકનો ખૂબ જ સામાન્ય ચહેરો છે જેમાં કોઈ નથી.

એક વિઝન ધરાવતો વિદ્વાન

જસ્ટસ માને છે કે જે તેના માટે કરવામાં આવ્યું છે તે તેણે હવે બીજાઓ માટે પણ કરવું જોઈએ. જો તે ગરીબોને નકારે છે, તો તે પોતાને પણ નકારે છે.

એક નવું ભવિષ્ય રાહ જોઈ રહ્યું છે

Bridge2Rwanda Scholars કોલેજ બાઉન્ડ છે (ડાબેથી જમણે): Justus, હાર્વર્ડ માટે; Christian, Dartmouth માટે; Tom Allen (લેખક); Jonathan, પણ હાર્વર્ડ માટે; અને Emmanuel, U Penn માટે. પૃષ્ઠભૂમિમાં ચિત્ર તેમના 27 B2R Scholars ના સમૂહ દ્વારા સામૂહિક રીતે દોરવામાં આવ્યું હતું.