Od rwandského Smetiska Na Harvard: vedieť, Kedy povedať „taxíku“, Aby Zastavil

Život – skutočne, prežitie – bol pre 8-ročného Justusa Uwayesu vždy ťažký, ale nedele boli obzvlášť ťažké. Smetiarske autá nejazdili v nedeľu, čo znamenalo, že jeho jedlo nebolo „dodané“ na mestskú skládku v Kigali, kde Justus žil ako dvojitá sirota.

Počas genocídy proti Tutsiom v Rwande v roku 1994 bol Justusov otec popravený za to, že sa narodil do rodiny, ktorej preukazy totožnosti mali schránku Tutsiov svojvoľne skontrolované. Jeho matka krátko nato zmizla a nepochybne ju stihol rovnaký osud, pretože by nikdy dobrovoľne neopustila svoje 2-ročné dieťa Justusa.

Keď mal Justus 8 rokov, prešiel viac ako 100 kilometrov a skončil na smetisku v Kigali, hlavnom meste Rwandy. Uprostred toho smradu bol bufet, z ktorého jedol každý deň. Jeho domovom bolo vyzlečené, neúnavné auto, v ktorom spával na kusoch kartónu a pod nimi. Auto nemalo žiadne okná, ale poskytovalo určitú ochranu pred dažďom a rovníkovým slnkom a prasatami - tými prekliatymi prasatami, ktoré súťažili s Justusom o jedlo! Všetci uprednostňovali odpad z reštaurácií a hotelov, z ktorých Justus oddeľoval vrchnáky fliaš, špáradlá, špinavé obrúsky a ďalšie nechutnosti, pred stolovaním na zvyšných kúskoch jedla.

Potom v jednu nedeľu, v tradičný deň sklamania a hladu, zarachotil po prašnej ceste taxík prevážajúci Clare Effiong, návštevníčku z USA a typ „dobrota“, ktorého ostrieľaní vývojoví pracovníci rýchlo znevažujú. Bola na misii a „nechala sa viesť Duchom“ spôsobom, ktorý mnohým spôsobuje, že sa cítia veľmi nepríjemne a dokonca podozrievavo. Ale Duch viedol Clare do Rwandy a v ten konkrétny deň do toho taxíka a na tú poľnú cestu. A keď Clare videla konkrétnu skupinu detí (pretože tam bolo veľa skupín OVC - siroty a zraniteľné deti), povedala taxikárovi: "Stoj!"

Clare prostredníctvom tlmočníka zapojila deti do rozhovoru, pýtala sa "čo chceš" a počula zvyčajné odpovede týkajúce sa peňazí, oblečenia atď. Ale keď sa spýtala malého Justusa, povedal: "Chcem ísť do školy." Zo všetkých OVC v tom dave bolo Justusovi povedané, aby nastúpil do taxíka.

Rovnako ako dobrý Samaritán, ktorý vzal zbitého a zbitého cestovateľa do hostinca na ošetrenie a odpočinok, Clare odviezla Justusa do domu priateľa v Gikondo a povedala mu: "Vychovaj tohto chlapca a ja mu pošlem peniaze na zaplatenie školného, ​​školské pomôcky, uniformu, topánky - čokoľvek." Od prvého dňa v škole bolo Justusovou najvýraznejšou vlastnosťou (a zostáva) jeho stále prítomné presvedčenie, že je vzácnou výsadou učiť sa a študovať, ako sa dostať z chudoby.

Keď Clare vytiahla Justusa z mestského smetiska, hovoril iba kinyarwandsky. Keď skončil strednú školu, ovládal päť jazykov. Jazyky však neboli jeho zameraním. Stal sa skvelým študentom matematiky a chémie a bol vybraný, aby sa pripojil k 30 študentom (z viac ako 1 200 uchádzačov) v programe Bridge2Rwanda ( www.Bridge2Rwanda.org ), ktorý pripravuje najnadanejších a najsľubnejších študentov Rwandy, aby úspešne súťažili o medzinárodné štipendiá. Justus obsedantne študoval prípravu na SAT a TOEFL, angličtinu, výskum a písanie, vodcovstvo, podnikanie a učeníctvo a získal poradenstvo od B2R pri prihlasovaní sa na vysoké školy a univerzity v Spojených štátoch.

Ako všetci uchádzači o vysokú školu (a ich rodičia) vedia, March Madness nie je o basketbale, ale skôr o rozhodnutiach o prijatí na vysokú školu. V „deň rozhodnutia“ o 23:00 rwandského času (17:00 EST) prišiel Justus ku mne domov, aby použil internet. Najprv tápal a snažil sa dostať na zabezpečenú prijímaciu stránku (zatiaľ čo som cítil vlastnú úzkosť, pretože vedel, že bude na mne, aby som utešil a poradil Justusovi, ak by výsledkom bolo sklamanie).

Potom sa list začal načítavať a Justus prečítal prvé slovo: "GRATULUJEME!" Justus zakričal od radosti a spadol na zem. Keď sa zložil, požičal si môj telefón, aby zavolal Clare v USA "Mami, MOM!" zakričal. "Idem na Harvard!"

Keď uvažujem o tomto vysoko nepravdepodobnom príbehu, myslím na „motýľový efekt“ (malá príčina na jednom mieste, väčší účinok niekde inde) a Clare a mnoho dobrých ľudí, ktorí sú zakončeniami kníh Justusovej cesty, pričom mu na ceste zo smetiska na Harvard podávajú ruku. Príliš často sme zvádzaní k tomu, aby sme sa veľmi utešovali v sebaklame, že problémy sú príliš veľké a príliš veľa a nemôžeme ich zmeniť. Ale títo dobrí ľudia v Justusovom živote vedeli, že môžu a mali by prispieť z čohokoľvek, čo mali; ako výsledok, Justus ide na Harvard. (Ďalší Justusov spolužiak B2R tiež ide na Harvard a ďalší boli prijatí na U Penn, Dartmouth, Brown, University of Chicago, Northwestern, UC Berkeley, Claremont Colleges [Pitzer], Vanderbilt, Emory, Michigan State, Babson, Bates a ďalšie vysoko selektívne školy.)

Justus vášnivo a dôrazne verí, že mu bola poskytnutá nezaslúžená priazeň. Čo sa urobilo pre neho, musí teraz urobiť pre iných. Ak zaprie chudobných, zaprie aj seba. Sebapotvrdenie od neho vyžaduje, aby to zaplatil dopredu.

Keď pokračujem vo svojej vlastnej túlavej ceste, chcem byť ako Clare a vedieť, kedy povedať taxikárovi "Stop!" Chcem potrebnú rozlišovaciu schopnosť a odvahu reagovať na príležitosť, ktorú mám pred sebou – a konať.

Často sa ma pýtajú: "Prečo si v Rwande?" Mám veľa hlboko prijatých odpovedí, ale po týchto nedávnych dňoch strávených s Justusom a ďalšími štipendistami z Bridge2Rwanda vám ponúknem toto: Žiť v Rwande je vzrušujúcejšie ako pozerať sa na tie najlepšie, najsilnejšie, emocionálne najbohatšie a najsurovejšie filmy, aké si možno predstaviť, a v skutočnosti môžem viesť neprikrášlené, intímne rozhovory s veľkými hercami počas ich vystupovania. Niekedy môžu tieto rozhovory dokonca zafarbiť a vyostriť výkon. Ale bez ohľadu na to, či ovplyvním alebo neovplyvním výkon, výkon ma vždy ovplyvní a premení. Ťažko uverím, že sa mi to podarí. Každý deň vstávam s radosťou a úžasom nad ďalším dňom.

Pozrite si obrázky Justusovej cesty na univerzitu.

Splnený zdanlivo nemožný sen

"Chcem ísť do školy"

Justusov nový život sa začal, keď ako 8-ročná dvojnásobná sirota žijúca na smetisku vyhlásil: "Chcem ísť do školy."

Dieťa bez nikoho

Keď Justus žil sám na skládke mesta Kigali, nemal žiadnu rodinu ani priateľov, ktorých by mohol fotografovať – takže toto, samozrejme, nie je Justus. Ale tu je až príliš bežná tvár dieťaťa bez nikoho.

Vedec s víziou

Justus verí, že to, čo bolo urobené pre neho, musí teraz urobiť pre ostatných. Ak zaprie chudobných, zaprie aj seba.

Nová budúcnosť čaká

Bridge2Rwanda Schoars sú viazaní na vysokú školu (zľava doprava): Justus, preč na Harvard; Christian, do Dartmouthu; Tom Allen (autor); Jonathan, tiež na Harvard; a Emmanuel, U Penn. Obraz v pozadí bol namaľovaný kolektívne ich kohortou 27 B2R štipendistov.