Vaimuhobune: Puuetega Laste Aitamine kõrgustesse tõusta

Kunagine telekommunikatsioonijuht on ta loonud ülemaailmse terapeutiliste ratsutamiskeskuste võrgustiku, mis teenindab puuetega lapsi – tasuta.

Vaata videot Charles Fletcheri kohta:

Kaks tormilist aastakümmet telekommunikatsioonitööstuses mõjutasid Charles Fletcheri sissetulekut ja vaimu. Kui ta 1990. aastatel 58-aastaselt pensionile läks, leidis ta meelerahu, tehes vabatahtlikku tööd Dallase piirkonna puuetega laste hobuteraapia keskuses. Eriline side, mida ta laste ja hobuste vahel nägi, oli nii taastav kui ka intiimne, kuna ta oli hobustega kokku puutunud viiendast eluaastast saati. Kuid Fletcher arvas, et programm jääb puudu. See võiks pakkuda enamat kui lihtsalt mõnusat ponisõitu. Sellel oli potentsiaali tervendada.

Ja siis olid veel lapsed, kellel polnud kunagi võimalust sadulasse ronida. Fletcher nägi paljusid rahahädas peresid ära pööramas. Ka seda tunnet mäletas ta oma lapsepõlvest, mil ta kasvas vaesena Tennessees ja töötas aastaid puuvillapõldudel ja tehastes, enne kui kogus piisavalt raha oma esimese hobuse ostmiseks.

Pärast mitmeaastast vabatahtlikku tööd kuulis Fletcher ühel päeval, kuidas üks instruktor tõstis häält seitsmeaastase autismiga tüdruku peale, nõudes, et too talle silma vaataks. Tüdruk ei teinud seda. Nagu paljud autismiga lapsed, ei suutnud ta seda teha. Pärast tundi juhatas Fletcher väikese tüdruku poni seljas minema. Mõne vaikse hetke pärast tõstis tüdruk pea, vaatas talle otse silma ja naeratas.

* 400 puuetega last saavad 20 instruktori käe all igal nädalal tasuta ratsutamistunde.

* Alates 2001. aastast on üle maailma aidatud 5000 last

See hetk inspireeris Fletcherit välja mõtlema uusi viise teraapia pakkumiseks. Lapsed väärisid teadusel põhinevat programmi ja Fletcher tundis sügavat kirge seda neile pakkuda. „Ma teadsin, et tahan neid lapsi suurel määral aidata,“ ütleb Fletcher.

Ta veetis lugematuid tunde internetist innovaatiliste ja murranguliste hobuteraapia meetodite otsimisega. Ta võttis ühendust meditsiinispetsialistidega, õppis tundma aju arengut ja hakkas ehitama ekspertide võrgustikku.

Rahahädas, kuid pühendunud, investeeris ta oma sotsiaalkindlustustšekid SpiritHorse'i käivitamisse. 2001. aastal, kuigi raha oli napilt, avas tollal 63-aastane Fletcher oma rantšo väravad Corinthis Texases vaid kolme ratsaniku ja kahe poniga, Fudge'i ja Snowflake'iga.

Sõna levis kiiresti, peamiselt vanemate ja arstide saatekirjade kaudu, ning Fletcher alustas korduskarjääri, mis on sellest ajast alates muutnud enam kui 5000 inimese elu kogu maailmas.

Tänapäeval annab tema mittetulundusühing tööd 20 palgalisele instruktorile ja pakub ainuüksi tema Texase rantšos igal nädalal tunniajalisi teraapiaseansse umbes 400 ratturile. See teenindab puuetega lapsi, riskirühma kuuluvaid noori, vägivalla all kannatanud naisi ja haavatud veterane.

Fletcheri visioonile truuks jäädes pakub programm kõike seda tasuta. „Meil oli selleks kaks väga suurt eesmärki: töötada välja keerukaid tervendamismeetodeid ja pakkuda neid tasuta,“ ütleb Fletcher.

Fletcher, üks viiest lapsest, keda kasvatas hädas olev lesk, teadis omast käest, mida tähendab püüelda finantsstabiilsuse poole. Ta alustas 18-aastaselt AT&T-s töötades, teenides 42 dollarit nädalas, ja ronis sealt edasi karjääriredelil.

Tema vabatahtlik töö algas neljakümnendates eluaastates, kui pastor ühel päeval kirikus kutsus vabatahtlikke oma koguduse puuetega lastega istuma. Fletcher astus ette. Alguses ei olnud ta kindel, kuidas lastega suhelda. „Ma palvetasin, et Jumal aitaks mul nende seltskonnas mugavalt tunda. Ta võis natuke liiale minna,“ ütleb Fletcher naerdes.

Tema soov avaldada mõju puuetega laste elule hoiab SpiritHorse'i avatud seitse päeva nädalas kella 8-st hommikul kuni 20-ni õhtul, kusjuures Dallasest 30 miili põhja pool asuvasse mäetipul asuvasse keskusesse saabub pidevalt autosid. Iga klient paaristatakse ühega 32 hobusest või ponist, kellest paljudel on lapsesõbralikud nimed: Tiiger, Iiah, Peeter Paan, Tulikas. Ratsanikel on mitmesuguseid terviseprobleeme, sealhulgas autism, Downi sündroom, tserebraalparalüüs, sclerosis multiplex ja spina bifida. Nende vanus on 9 kuust kuni 82 aastani.

Fletcheri uuendus seisneb tundides pakutavas teraapias. Lapsed töötavad selliste oskuste kallal nagu kõne, tasakaal, kere- ja jalgade tugevus ning sotsiaalne suhtlus. Ligikaudu 65 protsendi klientide jaoks on see ainus teraapia, mida nad saavad.

Lastele, kes ei oska rääkida, võivad instruktorid panna nad sadulasse, millel on kaks digitaalset diktofoni – üks vasakule, teine ​​paremale. Nupuvajutusega ütleb üks diktofon: „Mine!“ ja teine: „Traav!“. Lapsed õpivad nuppe vajutama, olles elevil, et saavad hobuse liikuma panna. Peagi proovivad paljud lapsed ise sõnu öelda. Alates SpiritHorse'i algusest on 118 last hobuse seljas oma esimesed sõnad öelnud. Iga kord oli see „Mine!“.

Kuuskümmend kolm last on ka oma esimesed sammud astunud ja kuuskümmend on esimest korda elus iseseisvalt istukile tõusnud. Kaks sõltumatut uuringut, mille viisid SpiritHorse'is läbi Texase Ülikooli Edela Meditsiinikeskus ja Vrije Universiteit Amsterdam, on dokumenteerinud autismi sümptomite olulist vähenemist. Kaksteist last, kellel algselt diagnoositi autism, on saavutanud staatuse „mitteautistlik“. Need tulemused on pälvinud Põhja-Texase Ülikooli ja Autismi Ravikeskuse tähelepanu, kes uurivad Fletcheri töö tulemusena hobuste abil pakutava tervishoiu mõju.

SpiritHorse'i mõju on levinud rantšost kaugemale. Fletcher ja tema töötajad on koolitanud ja litsentseerinud 91 keskust USA-s, Lõuna-Ameerikas, Aafrikas ja Euroopas, mis teeb SpiritHorse'ist ühe maailma suurima ja ainsa teaduspõhise terapeutilise ratsutamise keskuse puuetega inimestele. Need keskused peavad tegutsema isemajandavate üksustena – koguma ise raha, palkama oma treenerid –, kuid Fletcher pakub igal sammul tasuta juhendamist.

Ühel hiljutisel hommikul rantšos hüppas kaheksa-aastane Joshua Leonard mahtuniversaalist välja ja tormas lauda poole, innukalt nähes oma lemmikhobust, leebe tõugu hirvenahast ruuna nimega Puhh.

Joshi, kellel on Aspergeri sündroomiks kutsutud autismivorm, kannul oli tema ema Allison. Ta usub, et programm aitab Joshual arendada lihastoonust ja parandada sotsiaalseid oskusi. „See on tõeliselt lahke koht, kuhu tulla,“ ütles Leonard. „Siin aktsepteeritakse Joshi just sellisena, nagu ta on. Pole ootusi, millele ta peaks vastama, milleks ta poleks valmis.“

Kui Joshua harjaga Puhh-Karupoeg laka läbi töötas, pöördus ta oma instruktori poole ja küsis elevusega: „Kas me saame täna traavida?“

„Eks näis,“ ütles Crystal Wayne naerdes. 43-aastane instruktor ja veteran alustas SpiritHorse’is vabatahtlikuna. Pärast missioonile Iraagis kannatas ta traumajärgse stressihäire all. Vahel kuulis ta fantoomsuurtükiväe tuld ja otsis varju. Pärast seda, kui tema teraapiakatsed ebaõnnestusid, otsustas Wayne, et teiste aitamine võib teda aidata. Nii suundus ta SpiritHorse’i.

Ta veetis tunde päikesepaistelisel tagakarjamaal, harjates oma lemmikhobuse Rossini lakka. Nende hingetõmbed langesid samasse rütmi, täites ta rahu tundega.

Paari kuu pärast küsis Fletcher, keda Wayne'i läbisaamine hobustega vaimustas, kas ta sooviks liituda töötajatega ja käivitada programmi veteranide abistamiseks. „Ma ütlen inimestele: „Kui te lihtsalt tahate poniga ratsutada, peate minema kuhugi mujale,“ ütleb Wayne. „Me oleme siin, et aidata inimestel terveneda.“

Ja kogukond on seda märganud. Paljud hobused on rantšole annetatud või suure allahindlusega müüdud. Kinnistul kasvavad roosipõõsad annetasid ja istutasid Eagle Scouts. Neli lukustatud boksi võtavad vastu anonüümseid annetusi, mis toovad aastas sisse umbes 30 000 dollarit.

Nüüdseks 76-aastane Fletcher on oma maa mittetulundusühingu usaldusfondi pannud ning tema 39 aastat vana telliskivimaja on nüüd SpiritHorse'i peakorter. Ta usub, et iga samm tema teekonnal on viinud teda selle uue kutsumuse poole. „Pole tähtis, kui vana sa oled,“ ütleb Fletcher, „pole kunagi liiga hilja oma eesmärki leida.“

Tunnustuseks erakordsest kordustööst pälvis Charles Fletcher 2014. aastal The Purpose auhinna.