స్పిరిట్ హార్స్: వైకల్యాలున్న పిల్లలు ఎదగడానికి సహాయం చేయడం

ఒకప్పుడు టెలికాం ఎగ్జిక్యూటివ్‌గా పనిచేసిన ఆయన, వికలాంగ పిల్లలకు ఉచితంగా సేవలందించే చికిత్సా స్వారీ కేంద్రాల ప్రపంచవ్యాప్త నెట్‌వర్క్‌ను సృష్టించారు.

చార్లెస్ ఫ్లెచర్ గురించి వీడియో చూడండి:

టెలికమ్యూనికేషన్ పరిశ్రమలో రెండు అల్లకల్లోల దశాబ్దాలు చార్లెస్ ఫ్లెచర్ ఆదాయం మరియు అతని స్ఫూర్తిపై తీవ్ర ప్రభావం చూపాయి. 1990లలో 58 సంవత్సరాల వయసులో పదవీ విరమణ చేసినప్పుడు, వైకల్యాలున్న పిల్లల కోసం డల్లాస్-ఏరియాలోని అశ్వ చికిత్స కేంద్రంలో స్వచ్ఛంద సేవ చేయడం ద్వారా అతను కొంత మనశ్శాంతిని పొందాడు. పిల్లలు మరియు గుర్రాల మధ్య అతను చూసిన ప్రత్యేక సంబంధం పునరుద్ధరణ మరియు సన్నిహితంగా సుపరిచితం, ఎందుకంటే అతను ఐదు సంవత్సరాల వయస్సు నుండి గుర్రాలతో ఉన్నాడు. కానీ ఫ్లెచర్ ఈ కార్యక్రమం విఫలమైందని భావించాడు. ఇది మంచి పోనీ రైడ్‌లను అందించడం కంటే ఎక్కువ చేయగలదు. ఇది నయం చేసే సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉంది.

మరియు జీను ఎక్కే అవకాశం ఎప్పుడూ లేని పిల్లలు ఉన్నారు. ఆర్థిక ఇబ్బందులతో బాధపడుతున్న అనేక కుటుంబాలు వెనక్కి తగ్గడాన్ని ఫ్లెచర్ చూశాడు. టేనస్సీలో పేదరికంలో పెరిగిన తన బాల్యం నుండి, తన మొదటి గుర్రాన్ని కొనడానికి తగినంత ఆదా చేయడానికి ముందు పత్తి పొలాలు మరియు కర్మాగారాలలో సంవత్సరాలు పనిచేసినప్పటి నుండి అతను ఆ భావనను కూడా గుర్తుచేసుకున్నాడు.

చాలా సంవత్సరాలు స్వచ్ఛంద సేవ చేసిన తర్వాత, ఒక రోజు ఫ్లెచర్ ఒక బోధకుడు ఆటిజంతో బాధపడుతున్న 7 ఏళ్ల బాలికను చూసి తన కళ్ళలోకి చూడమని కోరుతూ గొంతు పెంచడం విన్నాడు. ఆమె అలా చేయలేదు. ఆటిజంతో బాధపడుతున్న చాలా మంది పిల్లల్లాగే, ఆమె కూడా అలా చేయలేకపోయింది. పాఠం తర్వాత, ఫ్లెచర్ ఆ చిన్న అమ్మాయిని తన పోనీపై తీసుకెళ్లాడు. కొన్ని నిశ్శబ్ద క్షణాల్లోనే, ఆమె తల పైకెత్తి, అతని కళ్ళలోకి నేరుగా చూస్తూ, నవ్వింది.

* 400 మంది వికలాంగ పిల్లలు 20 మంది బోధకుల నుండి వారానికి ఉచిత రైడింగ్ సెషన్‌లను పొందుతారు.

* 2001 నుండి ప్రపంచవ్యాప్తంగా 5,000 మంది పిల్లలకు సహాయం చేశారు.

ఆ క్షణం ఫ్లెచర్‌కు చికిత్స అందించడానికి కొత్త మార్గాలను కనుగొనేలా ప్రేరణనిచ్చింది. పిల్లలు సైన్స్ ఆధారిత కార్యక్రమానికి అర్హులు, మరియు ఫ్లెచర్ వారికి దానిని అందించడానికి లోతైన మక్కువ కలిగి ఉన్నాడు. "నేను ఈ పిల్లలకు పెద్దగా సహాయం చేయాలనుకుంటున్నానని నాకు తెలుసు" అని ఫ్లెచర్ చెప్పారు.

అతను వినూత్నమైన, ఆటను మార్చే అశ్వ చికిత్స పద్ధతుల కోసం ఇంటర్నెట్‌లో లెక్కలేనన్ని గంటలు వెచ్చించాడు. అతను వైద్య నిపుణులను సంప్రదించి, మెదడు అభివృద్ధి గురించి తెలుసుకున్నాడు మరియు నిపుణుల నెట్‌వర్క్‌ను నిర్మించడం ప్రారంభించాడు.

డబ్బు కొరత ఉన్నప్పటికీ నిబద్ధతతో, అతను తన సోషల్ సెక్యూరిటీ చెక్కులను స్పిరిట్‌హార్స్‌ను ప్రారంభించడానికి ఉపయోగించాడు. 2001లో, డబ్బు కొరత ఉన్నప్పటికీ, అప్పటికి 63 ఏళ్ల ఫ్లెచర్, టెక్సాస్‌లోని కొరింత్‌లోని తన రాంచ్ గేట్లను కేవలం ముగ్గురు రైడర్లు మరియు రెండు పోనీలు, ఫడ్జ్ మరియు స్నోఫ్లేక్‌లతో తెరిచాడు.

తల్లిదండ్రులు మరియు వైద్యుల రిఫరల్స్ ద్వారా ఈ విషయం త్వరగా వ్యాపించింది మరియు ఫ్లెచర్ ఒక ఎన్‌కోర్ కెరీర్‌ను ప్రారంభించాడు, అది అప్పటి నుండి ప్రపంచవ్యాప్తంగా 5,000 కంటే ఎక్కువ మంది జీవితాలను మార్చివేసింది.

నేడు, అతని లాభాపేక్షలేని సంస్థ 20 మంది జీతాలు పొందే బోధకులను నియమించింది మరియు అతని టెక్సాస్ రాంచ్‌లో మాత్రమే ప్రతి వారం దాదాపు 400 మంది రైడర్‌లకు గంటసేపు చికిత్సా సెషన్‌లను అందిస్తుంది. ఇది వైకల్యాలున్న పిల్లలకు, ప్రమాదంలో ఉన్న యువతకు, దెబ్బతిన్న మహిళలకు మరియు గాయపడిన మాజీ సైనికులకు సేవలు అందిస్తుంది.

ఫ్లెచర్ దార్శనికతకు అనుగుణంగా, ఈ కార్యక్రమం ఇవన్నీ ఉచితంగా అందిస్తుంది. "మేము దీనిలో రెండు పెద్ద లక్ష్యాలతో ముందుకు సాగాము: అధునాతన వైద్యం పద్ధతులను అభివృద్ధి చేయడం మరియు వాటిని ఉచితంగా అందించడం" అని ఫ్లెచర్ చెప్పారు.

కష్టాల్లో ఉన్న విధవరాలి వద్ద పెరిగిన ఐదుగురు పిల్లలలో ఒకరైన ఫ్లెచర్, ఆర్థిక స్థిరత్వం కోసం కృషి చేయడం అంటే ఏమిటో స్వయంగా తెలుసుకున్నాడు. అతను 18 సంవత్సరాల వయస్సులో AT&Tలో పనిచేయడం ప్రారంభించాడు, వారానికి $42 సంపాదిస్తూ, అక్కడి నుండి కార్పొరేట్ నిచ్చెనను అధిరోహించాడు.

అతని స్వచ్ఛంద సేవ 40 ఏళ్ల వయసులో ప్రారంభమైంది, ఒక రోజు చర్చిలో, పాస్టర్ స్వచ్ఛంద సేవకులు వారి సమాజంలోని వైకల్యాలున్న పిల్లలతో కూర్చోవాలని పిలుపునిచ్చారు. ఫ్లెచర్ ముందుకు అడుగుపెట్టాడు. మొదట, పిల్లలతో ఎలా సంభాషించాలో అతనికి అనిశ్చితంగా ఉంది. "వారి చుట్టూ నేను సుఖంగా ఉండటానికి దేవుడు నాకు సహాయం చేయాలని నేను ప్రార్థించాను. అతను దానిని కొంచెం అతిగా చేసి ఉండవచ్చు," అని ఫ్లెచర్ నవ్వుతూ చెప్పాడు.

వైకల్యం ఉన్న పిల్లల జీవితాలపై ప్రభావం చూపాలనే అతని కోరిక, స్పిరిట్‌హార్స్‌ను వారానికి ఏడు రోజులు ఉదయం 8 గంటల నుండి రాత్రి 8 గంటల వరకు తెరిచి ఉంచుతుంది, డల్లాస్‌కు ఉత్తరాన 30 మైళ్ల దూరంలో ఉన్న కొండపై ఉన్న కేంద్రానికి కార్లు నిరంతరం వస్తాయి. ప్రతి క్లయింట్ 32 గుర్రాలు లేదా పోనీలలో ఒకదానితో జతచేయబడతారు, వాటిలో చాలా వరకు పిల్లలకు అనుకూలమైన పేర్లు: టిగ్గర్, ఈయోర్, పీటర్ పాన్, బటర్‌కప్. రైడర్‌లకు ఆటిజం, డౌన్ సిండ్రోమ్, సెరిబ్రల్ పాల్సీ, మల్టిపుల్ స్క్లెరోసిస్ మరియు స్పినా బిఫిడా వంటి వివిధ రకాల వైద్య పరిస్థితులు ఉన్నాయి. వారి వయస్సు 9 నెలల నుండి 82 సంవత్సరాల వరకు ఉంటుంది.

ఫ్లెచర్ యొక్క ఆవిష్కరణ పాఠాల సమయంలో అందించే ప్రత్యేక చికిత్స. పిల్లలు ప్రసంగం, సమతుల్యత, కోర్ మరియు కాళ్ళ బలం మరియు సామాజిక పరస్పర చర్యలు వంటి నైపుణ్యాలపై పని చేస్తారు. దాదాపు 65 శాతం క్లయింట్లకు, ఇది వారు పొందే ఏకైక చికిత్స.

మాట్లాడలేని పిల్లల కోసం, బోధకులు వారిని రెండు డిజిటల్ రికార్డర్లు ఉన్న జీనుపై ఉంచవచ్చు, ఒకటి ఎడమ వైపున, మరొకటి కుడి వైపున. ఒక బటన్ నొక్కితే, ఒక రికార్డర్, "గో!" అని మరియు మరొకటి, "ట్రోట్!" అని చెబుతుంది! పిల్లలు గుర్రాన్ని కదిలించడానికి ఉత్సాహంగా బటన్లను నొక్కడం నేర్చుకుంటారు. త్వరలోనే, చాలా మంది పిల్లలు పదాలను స్వయంగా మాట్లాడటానికి ప్రయత్నిస్తారు. స్పిరిట్‌హార్స్ ప్రారంభమైనప్పటి నుండి, 118 మంది పిల్లలు గుర్రం పైన తమ మొదటి పదాలను పలికారు. ప్రతిసారీ, అది "గో!" అని ఉండేది.

అరవై మూడు మంది పిల్లలు కూడా తమ మొదటి అడుగులు వేశారు మరియు అరవై మంది మొదటిసారిగా స్వతంత్రంగా కూర్చున్నారు. టెక్సాస్ విశ్వవిద్యాలయం సౌత్‌వెస్ట్రన్ మెడికల్ సెంటర్ మరియు వ్రిజే యూనివర్సిటీ ఆమ్‌స్టర్‌డామ్ స్పిరిట్‌హార్స్‌లో నిర్వహించిన రెండు స్వతంత్ర అధ్యయనాలు ఆటిజం లక్షణాలలో గణనీయమైన తగ్గుదలను నమోదు చేశాయి. మొదట ఆటిజంతో బాధపడుతున్న పన్నెండు మంది పిల్లలు 'నాన్-ఆటిస్టిక్' హోదాను సాధించారు. ఈ ఫలితాలు ఫ్లెచర్ పని ఫలితంగా అశ్వ-సహాయక ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రభావాన్ని అధ్యయనం చేస్తున్న నార్త్ టెక్సాస్ విశ్వవిద్యాలయం మరియు ఆటిజం చికిత్స కేంద్రం దృష్టిని ఆకర్షించాయి.

స్పిరిట్‌హార్స్ ప్రభావం పశువుల పెంపక కేంద్రం దాటి చాలా దూరం ప్రయాణించింది. ఫ్లెచర్ మరియు అతని సిబ్బంది US, దక్షిణ అమెరికా, ఆఫ్రికా మరియు యూరప్‌లలో 91 ఇతర కేంద్రాలకు శిక్షణ ఇచ్చి లైసెన్స్ ఇచ్చారు, దీని వలన స్పిరిట్‌హార్స్ వికలాంగుల కోసం ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద మరియు ఏకైక పరిశోధన-ఆధారిత చికిత్సా స్వారీ కేంద్రాలలో ఒకటిగా నిలిచింది. ఈ కేంద్రాలు స్వయం సమృద్ధి యూనిట్లుగా పనిచేయాలి - వారి స్వంత నిధులను సేకరించాలి, వారి స్వంత శిక్షకులను నియమించుకోవాలి - కానీ ఫ్లెచర్ ప్రతి దశలోనూ ఉచిత మార్గదర్శకత్వాన్ని అందిస్తుంది.

ఇటీవల ఒక ఉదయం పశువుల పెంపకం స్థలంలో, ఎనిమిదేళ్ల జాషువా లియోనార్డ్ ఒక మినీ వ్యాన్ నుండి దిగి బార్న్ వైపు పరుగెత్తాడు, అతనికి ఇష్టమైన గుర్రం, ఫూ బేర్ అనే సున్నితమైన బక్‌స్కిన్ జెల్డింగ్‌ను చూడటానికి ఆసక్తిగా ఉన్నాడు.

ఆస్పెర్జర్ సిండ్రోమ్ అనే ఆటిజంతో బాధపడుతున్న జోష్ వెనుక అతని తల్లి అల్లిసన్ ఉంది. ఈ కార్యక్రమం జాషువా కండరాల స్థాయిని పెంపొందించడానికి మరియు అతని సామాజిక నైపుణ్యాలను మెరుగుపరచడానికి సహాయపడుతుందని ఆమె నమ్ముతుంది. "ఇది నిజంగా దయగల ప్రదేశానికి రావడానికి," అని లియోనార్డ్ అన్నారు. "ఇక్కడ, జోష్ అతను ఉన్నట్లే అంగీకరించబడ్డాడు. అతను తీర్చాల్సిన అంచనాల సమితి లేదు, దానికి అతను సిద్ధంగా లేడు."

జాషువా పూ బేర్ మేన్ ద్వారా బ్రష్ తో పని చేస్తుండగా, అతను తన బోధకుడి వైపు తిరిగి, “ఈ రోజు మనం నడవగలమా?” అని ఉత్సాహంగా అడిగాడు.

"చూద్దాం," క్రిస్టల్ వేన్ నవ్వుతూ అన్నాడు. 43 ఏళ్ల ఈ బోధకురాలు, ఆర్మీ అనుభవజ్ఞురాలు, స్పిరిట్‌హార్స్‌లో స్వచ్ఛంద సేవకురాలిగా ప్రారంభమైంది. ఇరాక్‌లో పర్యటన తర్వాత, ఆమె పోస్ట్-ట్రామాటిక్ స్ట్రెస్ డిజార్డర్‌తో బాధపడింది. ఆమె కొన్నిసార్లు ఫాంటమ్ ఆర్టిలరీ కాల్పులను విని, కవర్ కోసం తప్పించుకుంది. చికిత్సలో ఆమె ప్రయత్నాలు విఫలమైన తర్వాత, వేన్ ఇతరులకు సహాయం చేయడం తనకు సహాయపడవచ్చని నిర్ణయించుకున్నాడు. కాబట్టి ఆమె స్పిరిట్‌హార్స్‌కు వెళ్లింది.

ఆమె ఎండలో వెలిగే పచ్చిక బయళ్లలో గంటల తరబడి గడిపింది, తనకు ఇష్టమైన గుర్రం రోసిని మేన్‌ను దువ్వింది. వారి శ్వాసలు అదే లయలో పడి, ఆమెలో ప్రశాంతతను నింపాయి.

రెండు నెలల తర్వాత, వేన్‌కు గుర్రాలతో ఉన్న అనుబంధాన్ని చూసి ముగ్ధుడైన ఫ్లెచర్, ఆమె సిబ్బందిలో చేరి, అనుభవజ్ఞులకు సహాయం చేయడానికి ఒక కార్యక్రమాన్ని ప్రారంభించాలనుకుంటున్నారా అని అడిగింది. "నేను ప్రజలకు చెబుతాను, 'మీరు పోనీ రైడ్ చేయాలనుకుంటే, మీరు వేరే చోటికి వెళ్లాలి' అని వేన్ చెప్పాడు. "ప్రజలు స్వస్థత పొందడానికి మేము ఇక్కడ ఉన్నాము."

మరియు సమాజం గమనించింది. చాలా గుర్రాలను భారీ తగ్గింపుతో పశువుల పెంపక కేంద్రానికి విరాళంగా ఇవ్వడం లేదా అమ్మడం జరిగింది. ఆస్తి చుట్టూ ఉన్న గులాబీ పొదలను ఈగిల్ స్కౌట్స్ విరాళంగా ఇచ్చి నాటింది. నాలుగు లాక్ చేయబడిన పెట్టెలు అనామక విరాళాలను అంగీకరిస్తాయి, ఇవి ఏటా $30,000 తీసుకుంటాయి.

ప్రస్తుతం 76 ఏళ్ల వయసున్న ఫ్లెచర్, తన భూమిని లాభాపేక్షలేని సంస్థ కోసం ఒక ట్రస్ట్‌లో ఉంచాడు మరియు 39 సంవత్సరాలుగా తన ఇటుకల పెంపకం గృహం ఇప్పుడు స్పిరిట్‌హార్స్ ప్రధాన కార్యాలయంగా మారింది. తన ప్రయాణంలో ప్రతి అడుగు తనను ఈ కోర్ పిలుపు వైపు నడిపించిందని అతను నమ్ముతాడు. "మీ వయస్సు ఎంత ఉన్నా, మీ లక్ష్యాన్ని కనుగొనడానికి ఇది ఎప్పుడూ ఆలస్యం కాదు" అని ఫ్లెచర్ చెప్పారు.

తన అసాధారణ ఎన్కోర్ పనిని గుర్తించి, చార్లెస్ ఫ్లెచర్ కు 2014 లో ది పర్పస్ ప్రైజ్ లభించింది.