Dvasinis arklys: Padedame Vaikams Su Negalia Kilti aukštyn

Kadaise dirbęs telekomunikacijų vadovu, jis sukūrė pasaulinį terapinio jojimo centrų tinklą, kuriame vaikai su negalia teikia nemokamas paslaugas.

Žiūrėkite vaizdo įrašą apie Charlesą Fletcherį:

Du audringi dešimtmečiai telekomunikacijų pramonėje atsiliepė Charleso Fletcherio pajamoms ir dvasiai. Kai jis išėjo į pensiją 1990-aisiais, būdamas 58 metų, jis rado šiek tiek ramybės savanoriaudamas Dalaso rajono žirgų terapijos centre vaikams su negalia. Ypatingas ryšys, kurį jis pastebėjo tarp vaikų ir žirgų, buvo ir atkuriamasis, ir artimai pažįstamas, nes jis pats su žirgais bendravo nuo penkerių metų. Tačiau Fletcheris manė, kad programa nepasiteisino. Ji galėjo pasiūlyti daugiau nei malonų pasijodinėjimą poniais. Ji turėjo potencialą gydyti.

O tada buvo ir vaikų, kurie niekada neturėjo progos užlipti į balną. Fletcheris matė, kaip daugelis pinigų stokojančių šeimų nusisuko. Tą jausmą jis taip pat prisiminė iš savo vaikystės, kai augo neturtingame Tenesio valstijoje, daugelį metų dirbo medvilnės laukuose ir gamyklose, kol sutaupė pakankamai pinigų pirmajam arkliui.

Po kelerių metų savanorystės Fletcher vieną dieną išgirdo, kaip instruktorius pakėlė balsą, kreipdamasis į septynmetę mergaitę, turinčią autizmą, reikalaudamas, kad ši pažvelgtų jam į akis. Ji to nedarė. Kaip ir daugelis vaikų, turinčių autizmą, ji negalėjo. Po pamokos Fletcher nusivedė mažąją mergaitę ant savo ponio. Po kelių ramių akimirkų ji pakėlė galvą, pažvelgė jam tiesiai į akis ir nusišypsojo.

* 400 vaikų su negalia kas savaitę nemokamai jodinėja su 20 instruktorių.

* Nuo 2001 m. visame pasaulyje padėta 5000 vaikų

Ta akimirka įkvėpė Fletcherį sugalvoti naujų terapijos teikimo būdų. Vaikai nusipelnė mokslu pagrįstos programos, ir Fletcheris jautė gilų aistrą jiems tai suteikti. „Žinojau, kad noriu šiems vaikams padėti dideliu mastu“, – sako Fletcheris.

Jis praleido nesuskaičiuojamas valandas ieškodamas internete novatoriškų, revoliucinių arklių terapijos metodų. Jis kreipėsi į medicinos specialistus, sužinojo apie smegenų vystymąsi ir pradėjo kurti ekspertų tinklą.

Trūkstant pinigų, bet atsidavęs, jis investavo savo socialinio draudimo čekius į „SpiritHorse“ įkūrimą. 2001 m., nors pinigų trūko, tuo metu 63 metų Fletcheris atvėrė savo rančos Korinte, Teksase, vartus tik su trimis raiteliais ir dviem poniais – Fudge ir Snowflake.

Žinia greitai pasklido, daugiausia per tėvų ir gydytojų rekomendacijas, ir Fletcheris pradėjo pakartotinę karjerą, kuri nuo to laiko pakeitė daugiau nei 5000 žmonių gyvenimus visame pasaulyje.

Šiandien jo ne pelno siekianti organizacija dirba su 20 apmokamų instruktorių ir vien jo Teksaso rančoje kiekvieną savaitę teikia valandos trukmės terapijos sesijas maždaug 400 raitelių. Ji teikia paslaugas vaikams su negalia, rizikos grupės jaunimui, smurto aukoms ir sužeistiems veteranams.

Ištikima Fletcherio vizijai, programa visa tai teikia nemokamai. „Mes pradėjome šią veiklą turėdami du labai didelius tikslus: sukurti sudėtingus gydymo metodus ir juos teikti nemokamai“, – sako Fletcheris.

Fletcheris, vienas iš penkių vaikų, kuriuos užaugino sunkumų patirianti našlė, iš pirmų lūpų patyrė, ką reiškia siekti finansinio stabilumo. Jis pradėjo dirbti AT&T būdamas 18 metų, uždirbdamas 42 dolerius per savaitę, o vėliau kilo karjeros laiptais.

Jo savanorystė prasidėjo sulaukus keturiasdešimties, kai vieną dieną bažnyčioje pastorius sušaukė savanorius, kad šie sėdėtų su neįgaliais vaikais jų bendruomenėje. Fletcheris žengė į priekį. Iš pradžių jis nežinojo, kaip bendrauti su vaikais. „Meldžiausi, kad Dievas padėtų man jaustis patogiai šalia jų. Galbūt jis šiek tiek persistengė“, – juokdamasis sako Fletcheris.

Jo noras daryti įtaką vaikų su negalia gyvenimams leidžia „SpiritHorse“ dirbti nuo 8 iki 20 val., septynias dienas per savaitę, o į centrą, esantį ant kalvos viršūnės 30 mylių į šiaurę nuo Dalaso, nuolat atvyksta automobiliai. Kiekvienam klientui suporuojamas vienas iš 32 žirgų arba ponių, daugelis jų turi vaikams tinkamus vardus: Tigras, Eeyore, Peteris Penas, Buttercup. Raiteliai serga įvairiomis sveikatos problemomis, įskaitant autizmą, Dauno sindromą, cerebrinį paralyžių, išsėtinę sklerozę ir spina bifida. Jų amžius svyruoja nuo 9 mėnesių iki 82 metų.

Fletcherio inovacija – ypatinga terapija, siūloma pamokų metu. Vaikai lavina tokius įgūdžius kaip kalba, pusiausvyra, liemens ir kojų jėga bei socialinė sąveika. Maždaug 65 procentams klientų tai yra vienintelė terapija, kurią jie gauna.

Vaikams, kurie negali kalbėti, instruktoriai gali pasodinti juos ant balno su dviem skaitmeniniais diktofonais – vienu kairėje, kitu dešinėje. Paspaudus mygtuką, vienas diktofonas sako: „Pirmyn!“, o kitas – „Risna!“. Vaikai išmoksta spaudyti mygtukus, džiaugdamiesi, kad arklys juda. Netrukus daugelis vaikų bando patys ištarti žodžius. Nuo „SpiritHorse“ pradžios 118 vaikų ištarė pirmuosius žodžius ant arklio. Kiekvieną kartą tai būdavo „Pirmyn!“.

Šešiasdešimt trys vaikai taip pat žengė pirmuosius žingsnius, o šešiasdešimt pirmą kartą gyvenime atsisėdo savarankiškai. Du nepriklausomi tyrimai, atlikti „SpiritHorse“ centre, kuriuos atliko Teksaso universiteto Pietvakarių medicinos centras ir Amsterdamo laisvasis universitetas, parodė reikšmingą autizmo simptomų sumažėjimą. Dvylika vaikų, kuriems iš pradžių buvo diagnozuotas autizmas, gavo „neautistinio“ statusą. Šie rezultatai patraukė Šiaurės Teksaso universiteto ir Autizmo gydymo centro dėmesį, kurie, remdamiesi Fletcherio darbu, tiria arklių teikiamos sveikatos priežiūros poveikį.

„SpiritHorse“ poveikis apėmė toli už rančos ribų. Fletcheris ir jo darbuotojai apmokė ir licencijavo dar 91 centrą JAV, Pietų Amerikoje, Afrikoje ir Europoje, todėl „SpiritHorse“ yra vienas didžiausių ir vienintelių moksliniais tyrimais pagrįstų terapinio jojimo centrų pasaulyje žmonėms su negalia. Šie centrai turi veikti kaip savarankiški padaliniai – patys rinkti lėšas, samdyti savo trenerius – tačiau Fletcheris kiekviename žingsnyje teikia nemokamas konsultacijas.

Vieną neseniai rytą rančoje aštuonmetis Joshua Leonardas iššoko iš miniveno ir nuskubėjo tvarto link, nekantraudamas pamatyti savo mėgstamiausią arklį – švelnų elnio kailio eržilą, vardu Lokys Pūkuotukas.

Už Josho, sergančio autizmo forma, vadinama Aspergerio sindromu, sekė jo mama Allison. Ji mano, kad programa padeda Joshua lavinti raumenų tonusą ir pagerinti socialinius įgūdžius. „Tai tikrai maloni vieta“, – sakė Leonardas. „Čia Joshas priimamas toks, koks yra. Nėra jokių lūkesčių, kuriems jis turėtų atitikti ir kuriems nebūtų pasiruošęs.“

Džošuai braukiant šepečiu per Pūkuotuko karčius, jis atsisuko į savo instruktorių ir susijaudinęs paklausė: „Ar galime šiandien jodinėti risnodami?“

„Pamatysime“, – juokdamasi pasakė Crystal Wayne. 43 metų instruktorė, armijos veteranė, pradėjo dirbti „SpiritHorse“ savanore. Po tarnybos Irake ji patyrė potrauminio streso sutrikimą. Kartais ji girdėdavo fantominę artilerijos ugnį ir slėpdavosi. Kai bandymai gydytis nepavyko, Wayne nusprendė, kad padėti kitiems gali padėti jai. Taigi ji nuvyko į „SpiritHorse“.

Ji valandų valandas leisdavo saulės apšviestoje ganykloje, šukuodama savo mylimo žirgo Rosinio karčius. Jų kvėpavimas vykdavo tuo pačiu ritmu, užpildydamas ją ramybės jausmu.

Po poros mėnesių Fletcher, sužavėta Wayne'o bendravimo su žirgais, paklausė, ar ji norėtų prisijungti prie personalo ir pradėti programą, skirtą padėti veteranams. „Aš žmonėms sakau: „Jei norite tiesiog jodinėti poniu, turite eiti kur nors kitur“, – sako Wayne'as. „Mes esame čia, kad padėtume žmonėms pasveikti.“

Ir bendruomenė tai pastebėjo. Daugelis arklių buvo paaukoti arba parduoti rančai su didele nuolaida. Rožių krūmus, išmėtytus po visą teritoriją, paaukojo ir pasodino „Erelio skautai“. Keturiose užrakintose dėžėse priimamos anoniminės aukos, kurios kasmet surenka apie 30 000 USD.

Fletcheris, kuriam dabar 76-eri, savo žemę perdavė ne pelno siekiančios organizacijos patikos fondui, o jo 39 metus statytas mūrinis namas dabar yra „SpiritHorse“ būstinė. Jis tiki, kad kiekvienas žingsnis jo kelionėje vedė jį link šio pakartotinio pašaukimo. „Nesvarbu, kiek tau metų, – sako Fletcheris, – niekada nevėlu atrasti savo tikslą.“

Už nepaprastą biso darbą Charlesui Fletcheriui 2014 m. buvo įteikta „Purpose“ premija.