اسپرٹ ہارس: معذور بچوں کی مدد کرنا

ایک بار ٹیلی کام ایگزیکٹو کے طور پر، اس نے علاج کے سواری مراکز کا ایک عالمی نیٹ ورک بنایا ہے جو معذور بچوں کی مفت خدمت کرتے ہیں۔

چارلس فلیچر کے بارے میں ایک ویڈیو دیکھیں:

ٹیلی کمیونیکیشن کی صنعت میں دو ہنگامہ خیز دہائیوں نے چارلس فلیچر کی آمدنی اور اس کی روح کو متاثر کیا۔ جب وہ 1990 کی دہائی میں 58 سال کی عمر میں ریٹائر ہوئے، تو انہوں نے ڈلاس کے علاقے میں معذور بچوں کے لیے ایکوائن تھراپی سینٹر میں رضاکارانہ طور پر کچھ ذہنی سکون پایا۔ بچوں اور گھوڑوں کے درمیان اس نے جو خاص تعلق دیکھا وہ بحال کرنے والا اور قریبی طور پر واقف تھا، کیونکہ وہ پانچ سال کی عمر سے گھوڑوں کے آس پاس تھا۔ لیکن فلیچر نے سوچا کہ پروگرام کم ہو رہا ہے۔ یہ محسوس کرنے والی ٹٹو سواریوں کی پیشکش کے علاوہ اور بھی کچھ کر سکتا ہے۔ اس میں شفا کی صلاحیت تھی۔

اور پھر ایسے بچے بھی تھے جن کو کبھی بھی زین پر چڑھنے کا موقع نہیں ملا۔ فلیچر نے بہت سے نقدی تنگ خاندانوں کو دیکھا۔ یہ احساس بھی، اس نے اپنے بچپن سے ہی یاد کیا جب وہ ٹینیسی میں غریب پروان چڑھے، کپاس کے کھیتوں اور کارخانوں میں کام کرتے ہوئے اس نے اپنا پہلا گھوڑا خریدنے کے لیے کافی بچت کی تھی۔

کئی سالوں کی رضاکارانہ خدمات کے بعد، فلیچر نے ایک دن ایک انسٹرکٹر کو آٹزم کی شکار ایک 7 سالہ لڑکی پر آواز اٹھاتے ہوئے سنا، اور مطالبہ کیا کہ وہ اسے آنکھوں میں دیکھے۔ وہ نہیں کرے گی۔ آٹزم کے ساتھ بہت سے بچوں کی طرح، وہ نہیں کر سکتی. سبق کے بعد، فلیچر چھوٹی لڑکی کو اس کے ٹٹو پر لے گیا۔ چند ہی خاموشی کے لمحوں میں، اس نے اپنا سر اٹھایا، براہ راست اس کی آنکھوں میں دیکھا، اور مسکرا دی۔

* 400 معذور بچے 20 انسٹرکٹرز سے مفت ہفتہ وار رائیڈنگ سیشن حاصل کرتے ہیں۔

* 2001 سے دنیا بھر میں 5000 بچوں کی مدد کی گئی۔

اس لمحے نے فلیچر کو تھراپی فراہم کرنے کے نئے طریقے تلاش کرنے کی ترغیب دی۔ بچے سائنس پر مبنی پروگرام کے مستحق تھے، اور فلیچر نے انہیں یہ فراہم کرنے کا گہرا جذبہ محسوس کیا۔ "میں جانتا تھا کہ میں ان بچوں کی بڑے پیمانے پر مدد کرنا چاہتا ہوں،" فلیچر کہتے ہیں۔

اس نے لاتعداد گھنٹے انٹرنیٹ پر جدید، گیم بدلنے والے ایکوائن تھراپی کے طریقوں کی تلاش میں گزارے۔ اس نے طبی ماہرین سے رابطہ کیا، دماغ کی نشوونما کے بارے میں سیکھا اور ماہرین کا ایک نیٹ ورک بنانا شروع کیا۔

نقدی سے تنگ لیکن پرعزم، اس نے SpiritHorse کو لانچ کرنے کے لیے اپنے سوشل سیکیورٹی چیک کو جوت دیا۔ 2001 میں، اگرچہ پیسہ تنگ تھا، اس وقت کے 63 سالہ فلیچر نے صرف تین سواروں اور دو ٹٹو، فج اور سنو فلیک کے ساتھ کورنتھ، ٹیکساس میں اپنی کھیت کے دروازے کھولے۔

لفظ تیزی سے پھیل گیا، زیادہ تر والدین اور ڈاکٹروں کے حوالہ جات کے ذریعے، اور فلیچر نے ایک انکور کیریئر کا آغاز کیا جس کے بعد سے دنیا بھر میں 5,000 سے زیادہ زندگیاں بدل چکی ہیں۔

آج، اس کا غیر منفعتی ادارہ 20 تنخواہ دار انسٹرکٹرز کو ملازمت دیتا ہے اور ہر ہفتے تقریباً 400 سواروں کو صرف اس کی ٹیکساس کھیت میں گھنٹے بھر کے تھراپی سیشن فراہم کرتا ہے۔ یہ معذور بچوں، خطرے سے دوچار نوجوانوں، زخمی خواتین اور زخمی سابق فوجیوں کی خدمت کرتا ہے۔

فلیچر کے وژن کے مطابق، پروگرام یہ سب کچھ بلا معاوضہ فراہم کرتا ہے۔ فلیچر کا کہنا ہے کہ "ہم اس میں دو بہت بڑے اہداف کے ساتھ گئے تھے: شفا یابی کے جدید ترین طریقے تیار کرنا، اور انہیں مفت فراہم کرنا،" فلیچر کہتے ہیں۔

ایک جدوجہد کرنے والی بیوہ کے ذریعہ پرورش پانے والے پانچ بچوں میں سے ایک، فلیچر خود ہی جانتا تھا کہ مالی استحکام کے لیے کوشش کرنے کا کیا مطلب ہے۔ اس نے 18 سال کی عمر میں AT&T کے لیے کام کرنا شروع کیا، ہفتے میں $42 کمایا، اور وہاں سے کارپوریٹ کی سیڑھی پر چڑھ گیا۔

اس کی رضاکارانہ خدمات اس کے 40 کی دہائی میں شروع ہوئی جب ایک دن چرچ میں، پادری نے رضاکاروں کو ان کی جماعت میں معذور بچوں کے ساتھ بیٹھنے کے لیے بلایا۔ فلیچر آگے بڑھا۔ سب سے پہلے، وہ غیر یقینی تھا کہ بچوں کے ساتھ بات چیت کیسے کریں. فلیچر نے ہنستے ہوئے کہا، "میں نے دعا کی کہ خدا مجھے ان کے ارد گرد آرام دہ رہنے میں مدد کرے۔

معذور بچوں کی زندگیوں میں اثر ڈالنے کی اس کی خواہش اسپرٹ ہارس کو ہفتے کے ساتوں دن صبح 8 بجے سے رات 8 بجے تک کھلا رکھتی ہے، جس میں کاروں کا ایک مستقل سلسلہ ڈلاس سے 30 میل شمال میں ایک پہاڑی کی چوٹی پر مرکز تک پہنچتا ہے۔ ہر کلائنٹ کو 32 گھوڑوں یا ٹٹووں میں سے ایک کے ساتھ جوڑا بنایا جاتا ہے، بہت سے بچوں کے لیے موزوں ناموں کے ساتھ: ٹائیگر، ایور، پیٹر پین، بٹرکپ۔ سواروں کی مختلف قسم کی طبی حالتیں ہیں، جن میں آٹزم، ڈاؤن سنڈروم، دماغی فالج، ایک سے زیادہ سکلیروسیس اور اسپائنا بائفڈا شامل ہیں۔ ان کی عمریں 9 ماہ سے 82 سال تک ہیں۔

فلیچر کی اختراع اسباق کے دوران پیش کی جانے والی مخصوص تھراپی ہے۔ بچے تقریر، توازن، بنیادی اور ٹانگوں کی طاقت اور سماجی تعامل جیسی مہارتوں پر کام کرتے ہیں۔ تقریباً 65 فیصد کلائنٹس کے لیے، یہ وہ واحد علاج ہے جسے وہ حاصل کرتے ہیں۔

وہ بچے جو بات کرنے سے قاصر ہیں، انسٹرکٹر انہیں دو ڈیجیٹل ریکارڈرز کے ساتھ ایک کاٹھی پر رکھ سکتے ہیں، ایک بائیں طرف، دوسرا دائیں طرف۔ بٹن کو دبانے کے ساتھ، ایک ریکارڈر کہتا ہے، "جاؤ!" اور دوسرا، "ٹروٹ!" بچے بٹنوں کو دبانا سیکھتے ہیں، گھوڑے کو حرکت دینے پر خوش ہوتے ہیں۔ کچھ دیر پہلے، بہت سے بچے خود الفاظ بولنے کی کوشش کرتے ہیں۔ جب سے SpiritHorse شروع ہوا، 118 بچوں نے گھوڑے کے اوپر اپنے پہلے الفاظ بولے ہیں۔ ہر بار، یہ تھا "جاؤ!"

تریسٹھ بچے بھی اپنے پہلے قدم چل چکے ہیں اور ساٹھ پہلی بار آزادانہ طور پر اٹھے ہیں۔ یونیورسٹی آف ٹیکساس ساؤتھ ویسٹرن میڈیکل سنٹر اور وریجی یونیورسیٹ ایمسٹرڈیم کے ذریعہ SpiritHorse میں کی گئی دو آزاد مطالعات نے آٹزم کی علامات میں نمایاں کمی کو دستاویز کیا ہے۔ اصل میں آٹزم میں مبتلا بارہ بچوں نے 'غیر آٹسٹک' کا عہدہ حاصل کیا ہے۔ ان نتائج نے یونیورسٹی آف نارتھ ٹیکساس اور آٹزم ٹریٹمنٹ سینٹر کی توجہ حاصل کی ہے، جو فلیچر کے کام کے نتیجے میں گھوڑے کی مدد سے صحت کی دیکھ بھال کے اثرات کا مطالعہ کر رہے ہیں۔

SpiritHorse کا اثر کھیت سے بہت آگے جا چکا ہے۔ فلیچر اور ان کے عملے نے امریکہ، جنوبی امریکہ، افریقہ اور یورپ میں 91 دیگر مراکز کو تربیت اور لائسنس دیا ہے، جس سے SpiritHorse معذور افراد کے لیے دنیا کے سب سے بڑے اور واحد تحقیق پر مبنی علاج کے مراکز میں سے ایک ہے۔ ان مراکز کو خود کو برقرار رکھنے والی اکائیوں کے طور پر کام کرنا چاہیے — اپنے فنڈز جمع کریں، اپنے ٹرینرز کی خدمات حاصل کریں — لیکن فلیچر ہر قدم پر مفت رہنمائی فراہم کرتا ہے۔

کھیت پر ایک حالیہ صبح، آٹھ سالہ جوشوا لیونارڈ ایک منی وین سے باہر نکلا اور گودام کی طرف بھاگا، اپنے پسندیدہ گھوڑے کو دیکھنے کے لیے بے تاب تھا، جس کا نام پوہ بیئر تھا۔

Asperger's syndrome نامی آٹزم کی ایک شکل رکھنے والے جوش کے پیچھے اس کی والدہ ایلیسن تھیں۔ اس کا خیال ہے کہ یہ پروگرام جوشوا کو پٹھوں کے ٹون کو بڑھانے اور اس کی سماجی مہارت کو بہتر بنانے میں مدد کرتا ہے۔ لیونارڈ نے کہا، "یہ واقعی ایک اچھی جگہ ہے، "یہاں، جوش کو ویسے ہی قبول کیا جاتا ہے جیسا کہ وہ ہے۔ اس کے پاس کوئی ایسی توقعات نہیں ہیں جن کے لیے وہ تیار نہیں ہے۔"

جیسے ہی جوشوا نے پوہ بیئر کی ایال کے ذریعے برش کا کام کیا، وہ اپنے انسٹرکٹر کی طرف متوجہ ہوا، اور پرجوش انداز میں پوچھا، "کیا ہم آج چل سکتے ہیں؟"

"ہم دیکھیں گے،" کرسٹل وین نے ہنستے ہوئے کہا۔ 43 سالہ انسٹرکٹر، جو فوج کے ایک تجربہ کار ہیں، نے اسپرٹ ہارس میں ایک رضاکار کے طور پر کام شروع کیا۔ عراق کے دورے کے بعد، وہ پوسٹ ٹرامیٹک اسٹریس ڈس آرڈر کا شکار ہوگئیں۔ اس نے کبھی کبھی پریت کے توپ خانے کے فائر کی آوازیں سنیں اور کور کے لیے بطخ کر دی۔ تھراپی میں اس کی کوششیں ناکام ہونے کے بعد، وین نے فیصلہ کیا کہ دوسروں کی مدد کرنا اس کی مدد کر سکتا ہے۔ تو وہ اسپرٹ ہارس کی طرف چلی گئی۔

اس نے اپنے پسندیدہ گھوڑے، Rossini کی ایال کو برش کرتے ہوئے، سورج کی روشنی والی چراگاہ میں گھنٹوں گزارے۔ ان کی سانسیں ایک ہی تال میں گرتی تھیں، جو اسے سکون کے احساس سے بھر دیتی تھیں۔

چند مہینوں کے بعد، فلیچر نے، گھوڑوں کے ساتھ وین کے تعلق سے متاثر ہوکر پوچھا کہ کیا وہ عملے میں شامل ہونا اور سابق فوجیوں کی مدد کے لیے کوئی پروگرام شروع کرنا چاہیں گی۔ "میں لوگوں سے کہتا ہوں، 'اگر آپ صرف ٹٹو پر سوار ہونا چاہتے ہیں، تو آپ کو کہیں اور جانا ہوگا،" وین کہتے ہیں۔ "ہم یہاں لوگوں کو ٹھیک کرنے میں مدد کرنے کے لیے ہیں۔"

اور کمیونٹی نے نوٹس لیا ہے۔ بہت سارے گھوڑے عطیہ کیے گئے ہیں یا کھیت کو گہری رعایت پر بیچے گئے ہیں۔ گلاب کی جھاڑیوں کو جو پراپرٹی کو ڈاٹ کرتے ہیں عطیہ اور ایگل اسکاؤٹس نے لگائے تھے۔ چار مقفل خانے گمنام عطیات قبول کرتے ہیں، جو تقریباً 30,000 ڈالر سالانہ حاصل کرتے ہیں۔

فلیچر، جو اب 76 سال کے ہیں، نے اپنی زمین غیر منفعتی کے لیے ایک ٹرسٹ میں ڈال دی ہے، اور اس کا 39 سال کا اینٹوں کا کھیت کا گھر اب SpiritHorse HQ ہے۔ اس کا خیال ہے کہ اس کے سفر میں ہر قدم نے اسے اس انکور کالنگ کی طرف لے جایا ہے۔ "چاہے آپ کی عمر کتنی ہی کیوں نہ ہو،" فلیچر کہتے ہیں، "اپنے مقصد کو تلاش کرنے میں کبھی دیر نہیں لگتی۔"

ان کے غیر معمولی انکور کام کے اعتراف میں، چارلس فلیچر کو 2014 میں دی پرپز پرائز سے نوازا گیا۔