Spirit Horse: Desgaitasuna Duten Haurrei Hegan Egiten Laguntzen

Telekomunikazioetako zuzendari izan ondoren, desgaitasuna duten haurrei zerbitzua ematen dieten zaldiketa terapia zentroen sare global bat sortu du – doan.

Ikusi Charles Fletcherri buruzko bideo bat:

Telekomunikazioen industriako bi hamarkada nahasiek eragin handia izan zuten Charles Fletcherren diru-sarreretan eta espirituan. 1990eko hamarkadan, 58 urte zituela erretiratu zenean, lasaitasun pixka bat aurkitu zuen Dallas inguruko haurrentzako desgaitasuna duten zaldi-terapia zentro batean boluntario gisa lan eginez. Haurren eta zaldien artean ikusi zuen lotura berezia leheneratzailea eta oso ezaguna izan zen, bost urte zituenetik zaldien inguruan ibili baitzen. Baina Fletcherrek uste zuen programa hutsala zela. Poni gainean ibiltzeko aukera baino gehiago egin zezakeen. Sendatzeko ahalmena zuen.

Eta gero, zaldi gainean igotzeko aukerarik izan ez zuten haurrak zeuden. Fletcherrek diru-arazoak zituzten familia asko baztertzen ikusi zituen. Sentimendu hori ere gogoratzen zuen Tennesseen pobrezian hazi zen haurtzarotik, urteak eman zituen kotoi-soroetan eta lantegietan lanean, bere lehen zaldia erosteko adina aurreztu aurretik.

Boluntario gisa hainbat urte eman ondoren, Fletcherrek egun batean irakasle batek autismoa zuen 7 urteko neska bati ahotsa altxatzen entzun zion, begietara begiratzeko eskatuz. Neskak ez zuen nahi izan. Autismoa duten haur askok bezala, ezin izan zuen. Klasearen ondoren, Fletcherrek neskatoa bere ponian eraman zuen. Une lasai batzuen buruan, neskak burua altxatu, begietara begiratu eta irribarre egin zuen.

* 400 desgaitasuna duten haurrek doako zaldiketa saioak jasotzen dituzte astero 20 irakasleren eskutik.

* Mundu osoko 5.000 haur lagundu dira 2001etik

Une horrek Fletcher inspiratu zuen terapia emateko modu berriak asmatzera. Haurrek zientzian oinarritutako programa bat merezi zuten, eta Fletcherrek grina sakona sentitu zuen hori eskaintzeko. «Banekien haur hauei modu handi batean lagundu nahi niela», dio Fletcherrek.

Ordu amaigabeak eman zituen Interneten zaldi-terapia metodo berritzaile eta iraultzaileak bilatzen. Medikuntzako espezialistengana jo zuen, garunaren garapenari buruz ikasi zuen eta adituen sare bat eraikitzen hasi zen.

Diru gutxirekin baina konprometituta, Gizarte Segurantzako txekeak SpiritHorse abiarazteko erabili zituen. 2001ean, dirua urri bazen ere, Fletcherrek, orduan 63 urte zituela, bere arrantxoko ateak ireki zituen Corinth-en, Texasen, hiru zaldun eta bi ponirekin, Fudge eta Snowflake.

Berria azkar zabaldu zen, batez ere gurasoen eta medikuen gomendioen bidez, eta Fletcherrek beste ibilbide bati ekin zion, ordutik mundu osoko 5.000 bizitza baino gehiago aldatu dituena.

Gaur egun, bere irabazi-asmorik gabeko erakundeak 20 irakasle soldatapeko ditu eta ordubeteko terapia saioak eskaintzen dizkie astero 400 zaldizko ingururi bere Texasko arrantxoan bakarrik. Desgaitasuna duten haurrei, arriskuan dauden gazteei, tratu txarrak jasaten dituzten emakumeei eta zauritutako beteranoei zerbitzua ematen die.

Fletcherren ikuspegiari leial, programak hau guztia doan eskaintzen du. «Bi helburu handirekin hasi ginen honetan: sendatzeko metodo sofistikatuak garatzea eta doan ematea», dio Fletcherrek.

Alargun arazo ekonomikoak zituen bost seme-alabetatik bat izanik, Fletcherrek lehen eskutik zekien zer esan nahi zuen finantza-egonkortasunaren bila joateak. 18 urterekin hasi zen lanean AT&Tn, astean 42 dolar irabazten, eta handik gora egin zuen enpresako eskaileretan.

Bere boluntariotza 40 urte zituela hasi zen, egun batean elizan, artzainak boluntarioak eskatu zituenean beren kongregazioko desgaitasuna duten haurrekin esertzeko. Fletcherrek aurrera egin zuen. Hasieran, ez zekien nola elkarreragin haurrekin. «Jainkoari otoitz egin nion haien inguruan eroso sentitzen laguntzeko. Agian pixka bat gehiegi egin zuen», dio Fletcherrek barreka.

Desgaitasuna duten haurren bizitzan eragina izateko duen nahiak SpiritHorse zabalik mantentzen du goizeko 8etatik gaueko 8etara, astean zazpi egunez, eta autoen etengabeko jarioa iristen da Dallasetik 30 milia iparraldera dagoen muino batean dagoen zentrora. Bezero bakoitzari 32 zaldi edo ponietako batekin lotzen zaio, asko haurrentzako izen atseginekin: Tigger, Eeyore, Peter Pan, Buttercup. Zaldunek hainbat gaixotasun dituzte, besteak beste, autismoa, Down sindromea, garun-paralisia, esklerosi anizkoitza eta bizkarrezur bifida. 9 hilabetetik 82 urtera bitarteko adina dute.

Fletcherren berrikuntza eskoletan eskaintzen den terapia berezia da. Haurrek trebetasunak lantzen dituzte, hala nola hizketa, oreka, gorputz-enborraren eta hanken indarra eta gizarte-harremanak. Bezeroen % 65 ingururentzat, jasotzen duten terapia bakarra da.

Hitz egin ezin duten haurrentzat, irakasleek bi grabagailu digital dituen zela baten gainean jar ditzakete, bat ezkerrean eta bestea eskuinean. Botoi bat sakatuta, grabagailu batek "Aurrera!" esaten du eta besteak "Trota!". Haurrek botoiak sakatzen ikasten dute, zaldia mugiaraziko duelakoan. Denbora gutxian, haur askok hitzak eurek esaten saiatzen dira. SpiritHorse hasi zenetik, 118 haurrek esan dituzte lehen hitzak zaldi baten gainean. Beti, "Aurrera!" izaten zen.

Hirurogeita hiru haurrek ere eman dituzte lehen urratsak eta hirurogei bakarrik eseri dira inoizko lehen aldiz. SpiritHorse-n Texasko Unibertsitateko Southwestern Medikuntza Zentroak eta Vrije Universiteit Amsterdam-ek egindako bi ikerketa independentek autismoaren sintomen beherakada nabarmenak dokumentatu dituzte. Autismoa jatorriz diagnostikatu zitzaien hamabi haurrek "ez-autista" izendapena lortu dute. Emaitza hauek Iparraldeko Texasko Unibertsitatearen eta Autismo Tratamendu Zentroaren arreta erakarri dute, Fletcherren lanaren ondorioz zaldiek lagundutako osasun-laguntzaren eragina aztertzen ari direnak.

SpiritHorse-ren eragina arrantxotik haratago iritsi da. Fletcherrek eta bere langileek beste 91 zentro trebatu eta lizentziatu dituzte AEBn, Hego Amerikan, Afrikan eta Europan, eta horrek SpiritHorse desgaitasuna duten pertsonentzako munduko ikerketan oinarritutako zaldiketa terapia zentro handienetako eta bakarrenetako bat bihurtzen du. Zentro hauek unitate autosufiziente gisa funtzionatu behar dute —beren funtsak bildu, beren entrenatzaileak kontratatu—, baina Fletcherrek doako aholkularitza eskaintzen du bide osoan.

Duela gutxi goiz batean, arrantxoan, zortzi urteko Joshua Leonard furgoneta batetik jaitsi eta ukuilurantz lasterka joan zen, bere zaldi gogokoena ikusteko irrikaz, Pooh Bear izeneko orein-larruzko zaldi jator bat.

Joshen atzetik, Asperger sindromea izeneko autismo mota bat duena, bere ama, Allison, zegoen. Uste du programak Joshuari gihar-tonua garatzen eta gizarte-trebetasunak hobetzen laguntzen diola. «Oso leku atsegina da etortzeko», esan zuen Leonardek. «Hemen, Josh onartzen dute den bezala. Ez dago bete behar dituen itxaropen multzo bat, prest ez dagoena».

Joshuak Pooh hartzaren zurda eskuila pasatzen zuen bitartean, bere irakasleari begiratu zion, hunkituta galdetuz: "Gaur trostan ibili gaitezke?"

«Ikusiko dugu», esan zuen Crystal Waynek barreka. 43 urteko irakasle beteranoak SpiritHorse-n hasi zen lanean boluntario gisa. Iraken egin zuen bidaia baten ondoren, estres post-traumatikoaren nahasmendua pairatu zuen. Batzuetan artilleria-su fantasma entzuten zuen eta ezkutaleku bila makurtu egiten zen. Terapia-saiakerak huts egin ondoren, Waynek beste batzuei laguntzeak lagun ziezaiokeela erabaki zuen. Beraz, SpiritHorse-ra joan zen.

Orduak eman zituen eguzkipean argitutako larre batean, Rossini bere zaldi kutunaren zurda orrazten. Bien arnasak erritmo berean jartzen ziren, lasaitasun sentsazio batez betez.

Hilabete batzuk igaro ondoren, Fletcherrek, Wayne-k zaldiekin zuen harremanaz harrituta, galdetu zion ea langileen artean sartu eta beteranoei laguntzeko programa bat abiarazi nahi zuen. «Jendeari esaten diet: 'Ponia bat ibiltzea besterik ez baduzu nahi, beste nonbaitera joan behar duzu'», dio Waynek. «Hemen gaude jendeari sendatzen laguntzeko».

Eta komunitateak ohartu da. Zaldi asko eman edo arrantxoari saldu dizkiote deskontu handiarekin. Jabetza osoan dauden arrosondoak Eagle Scoutsek eman eta landatu dituzte. Lau kutxa itxik onartzen dituzte dohaintza anonimoak, eta urtero 30.000 dolar inguru jasotzen dituzte.

Fletcherrek, orain 76 urte dituenak, bere lurrak irabazi-asmorik gabeko erakundearentzako fidantza batean utzi ditu, eta 39 urtez adreiluzko etxea izan du orain SpiritHorse egoitza nagusia. Uste du bere bidaiako urrats bakoitzak bokazio berri honetara eraman duela. «Zenbat urte izan arren», dio Fletcherrek, «inoiz ez da berandu zure xedea aurkitzeko».

Bere bis-lan apartekoaren aitorpen gisa, Charles Fletcherri Purpose saria eman zioten 2014an.