Μπουτάν. Φωτογραφία από την Adwo / Shutterstock.
Μια παγκόσμια επαναφορά της ευτυχίας
Καθώς η ατελείωτη ανάπτυξη και η απύθμενη κατανάλωση χάνουν τη λάμψη τους ως στόχοι της ζωής μας, πολλοί άνθρωποι αναζητούν καλύτερους τρόπους για να επιτύχουν την ευτυχία. Νέες προσεγγίσεις αρχίζουν να επικρατούν σε όλο τον κόσμο.
Buen vivir
Από τις αυτόχθονες περιοχές της Νότιας Αμερικής προέρχεται η ιδέα του buen vivir (η καλή ζωή). Με αυτόν τον τρόπο σκέψης, η ευημερία δεν προέρχεται μόνο από την ατομική επιδίωξη της ευτυχίας. Προέρχεται από το να είσαι μέρος ενός ζωντανού κόσμου που περιλαμβάνει τόσο ανθρώπινες όσο και φυσικές κοινότητες. Αντί να υπηρετεί την οικονομία, η οικονομία υπάρχει για να μας εξυπηρετεί. Είμαστε εδώ για να ζήσουμε καλά με τις οικογένειές μας, και είναι σε σχέσεις σεβασμού και αμοιβαιότητας με τους γείτονες και με την οικολογική γειτονιά μας που θα βρούμε την ευτυχία.
Αυτό, φυσικά, είναι μια ριζική ανατροπή των στόχων οικονομικής ανάπτυξης της κοινωνίας όπως προωθούνται τόσο από φιλελεύθερους όσο και από συντηρητικούς πολιτικούς ηγέτες. Αντί να βλέπουμε τη φύση και την ανθρώπινη εργασία ως εισροή σε μια μηχανή παραγωγής που ονομάζουμε οικονομία, αυτή η προοπτική στοχεύει να καλλιεργήσει μια ηθική διαχείρισης, επίγνωση των συμφερόντων των απογόνων επτά γενεών και μετά, ευγνωμοσύνη για όσα έχουμε—μαζί με την αίσθηση της επάρκειας— και την αναγνώριση των δικαιωμάτων κάθε ζωής.
Το Buen vivir έχει πλέον ενσωματωθεί στα συντάγματα της Βολιβίας και του Ισημερινού. Αυτό το πλαίσιο έχει εμπνεύσει μια προσέγγιση της βάσης για την κλιματική κρίση και έχει γίνει το θεμέλιο διεθνών συζητήσεων, ειδικά στη Λατινική Αμερική.
Η ακαθάριστη εθνική ευτυχία του Μπουτάν
Το 1972, αμέσως μετά την άνοδό του στη θέση του Τέταρτου Βασιλιά Δράκου του Μπουτάν, ο νεαρός Jigme Singye Wangchuck δήλωσε ότι τον ενδιέφερε περισσότερο η ακαθάριστη εθνική ευτυχία παρά για το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν. Αυτή η δήλωση ξεκίνησε μελέτες και έρευνες αξιολόγησης, με βάση τη μοναδική κουλτούρα και τις αξίες του Μπουτάν, έτσι ώστε η ευτυχία να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως κριτήριο για τη χάραξη πολιτικής σε αυτό το μικρό ασιατικό έθνος. Η ακαθάριστη εθνική ευτυχία όπως ορίζεται από το Μπουτάν περιλαμβάνει την ψυχολογική ευημερία, την υγεία, την εκπαίδευση, τη χρήση του χρόνου, την πολιτισμική ποικιλομορφία και ανθεκτικότητα, τη χρηστή διακυβέρνηση, τη ζωτικότητα της κοινότητας, την οικολογική ποικιλομορφία και ανθεκτικότητα και το βιοτικό επίπεδο.
Η εστίαση στην ευημερία του λαού καθοδήγησε το Μπουτάν καθώς ακολούθησε το δικό του μονοπάτι, αντί να τηρεί τα συμφέροντα των παγκόσμιων οικονομικών δυνάμεων. Το Μπουτάν αποφάσισε να μην γίνει μέλος του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου, για παράδειγμα, όταν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια τέτοια κίνηση θα υπονόμευε την ευτυχία και την ευημερία.
«Αν δούμε τα πράγματα ολιστικά, με βάση την υγεία, τη σύνδεση της κοινότητας, τις τέχνες και τον πολιτισμό, το περιβάλλον, θα κυβερνήσουμε τη χώρα διαφορετικά».
"Εάν το Μπουτάν ενταχθεί στον ΠΟΕ, παραχωρεί εξ ορισμού το δικαίωμα να καθορίσει ποιος συμμετέχει στον καθορισμό και την επίτευξη της ευτυχίας του συνόλου του Μπουτάν στις εξωτερικές δυνάμεις. Με άλλα λόγια, το Μπουτάν παραδίδεται στις δυνάμεις της αγοράς και στις δυνάμεις που κυριαρχούν στην αγορά την δική του κυριαρχία", δήλωσε ο καθηγητής ιστορίας του Στάνφορντ Μαρκ Μάνκαλ.
Η ιδέα του Μπουτάν ότι η ευτυχία και όχι η ανάπτυξη πρέπει να είναι το μέτρο της προόδου εξαπλώνεται. Η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών ενέκρινε ένα ψήφισμα υπό την αιγίδα του Μπουτάν τον Ιούλιο του 2011 που καλεί τα άλλα έθνη να κάνουν την ευτυχία και την ευημερία κεντρικό χαρακτηριστικό του αναπτυξιακού τους έργου και να αναπτύξουν δείκτες για τη μέτρηση της ευημερίας των δικών τους ανθρώπων.
Το κίνημα της ευτυχίας στις Ηνωμένες Πολιτείες
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι πολιτείες του Μέριλαντ και του Βερμόντ χρησιμοποιούν τον Γνήσιο Δείκτη Προόδου για τη μέτρηση της ευτυχίας. Λαμβάνουν υπόψη τα οφέλη του εθελοντικού χρόνου, τις δουλειές του σπιτιού, τα εκπαιδευτικά επιτεύγματα και τους λειτουργικούς αυτοκινητόδρομους και δρόμους, ενώ αφαιρούν πράγματα όπως το έγκλημα και η εξάντληση των μη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Με τη μέτρηση αυτών και άλλων παραγόντων, προκύπτει μια πληρέστερη εικόνα της πραγματικής ευημερίας.
«Αν δούμε τα πράγματα ολιστικά, με βάση την υγεία, τη σύνδεση της κοινότητας, τις τέχνες και τον πολιτισμό, το περιβάλλον, θα κυβερνήσουμε τη χώρα διαφορετικά», μου είπε ο John deGraaf, συνιδρυτής της Συμμαχίας Ευτυχίας. "Θα καταλάβουμε ότι η επιτυχία έρχεται περισσότερο σε κοινωνίες που είναι ισότιμες, που έχουν μεγάλη ισορροπία χρόνου - σύντομες ώρες και κοινή εργασία, ισχυρά δίχτυα κοινωνικής ασφάλειας ώστε οι άνθρωποι να αισθάνονται ασφαλείς. Θα έχουμε μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση και μεγαλύτερη εμπιστοσύνη ο ένας στον άλλο."
Ίσως η ευτυχία ακούγεται σαν μια επιπόλαιη προσπάθεια για εμάς ως άτομα, και ειδικά για τις κυβερνήσεις και τα Ηνωμένα Έθνη, να επιδιώξουμε. Αλλά σκεφτείτε την επιμονή του Τόμας Τζέφερσον να συμπεριλάβει στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας την «επιδίωξη της ευτυχίας» και όχι την «ιδιοκτησία», μαζί με τη ζωή και την ελευθερία. Ο Τζέφερσον επηρεάστηκε βαθιά από την ελληνική αντίληψη της ευδαιμονίας, η οποία δεν αναφέρεται σε μια φευγαλέα απόλαυση αλλά στα ουσιαστικά του τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος – με άλλα λόγια, στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια.
Υπό αυτή την έννοια, η βιώσιμη ευτυχία δεν είναι καθόλου επιπόλαιη. Δεν υπάρχουν αρκετοί πόροι στον κόσμο για να ζήσουμε όλοι έναν καταναλωτικό τρόπο ζωής. Αλλά επιλέγοντας με σύνεση, μπορούμε να έχουμε έναν κόσμο στον οποίο ο καθένας μας μπορεί να ζήσει με αξιοπρέπεια.
Όσοι είναι εύποροι μπορούν να κερδίσουν ευτυχία αποφεύγοντας την υπερβολική κατανάλωση, αποσυμφορώντας, ασκώντας ευγνωμοσύνη, απολαμβάνοντας καλές στιγμές με αγαπημένα πρόσωπα και προστατεύοντας το φυσικό περιβάλλον.
Πολλά από τα πράγματα που οι διαφημιστές ισχυρίζονται ότι θα φέρουν ευτυχία είναι απρόσιτα, κάνοντας τις ψεύτικες υποσχέσεις ένα σκληρό αστείο.
Για όσους δεν διαθέτουν τα μέσα να εξασφαλίσουν τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους, η αύξηση της πρόσβασης σε πόρους μπορεί να οδηγήσει σε πραγματικές βελτιώσεις στην ευημερία.
Στο σύνολό μας, έχουμε να κερδίσουμε πολλά. Ένας πιο δίκαιος κόσμος ενισχύει την εμπιστοσύνη, αυξάνοντας την ικανότητά μας να συνεργαζόμαστε για να λύσουμε τα μεγάλα προβλήματα της εποχής μας. Σημαίνει έναν κόσμο με λιγότερη εγκληματικότητα, λιγότερες ασθένειες, λιγότερη διαφθορά και λιγότερη σπατάλη. Και είναι ένας κόσμος στον οποίο χρησιμοποιούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τους φυσικούς πόρους που εξάγουμε από τη Γη διασφαλίζοντας ότι —για να παραφράσουμε χαλαρά τον Γκάντι— ο φυσικός μας πλούτος πηγαίνει για την κάλυψη των αναγκών και όχι της απληστίας.
Τρόποι ζωής που εστιάζουν περισσότερο στην ευτυχία και λιγότερο στην οικονομική ανάπτυξη αφήνουν χρόνο για την οικογένεια, την κοινότητα και την ανάπτυξη των πολλών διαστάσεων της ζωής μας που γνωρίζουμε ότι φέρνουν πραγματική ευτυχία.
Κάτι ακόμη: Σε μια εποχή αυξανόμενων αναταραχών που σχετίζονται με το μεταβαλλόμενο κλίμα και την οικονομική εξάρθρωση, η πρόκλησή μας θα είναι να δημιουργήσουμε τις συνθήκες που θα μας ενθαρρύνουν να στρεφόμαστε ο ένας στον άλλον σε δύσκολες στιγμές, όχι να στραφούμε ο ένας στον άλλον. Είναι πολύ πιο πιθανό να το πετύχουμε αυτό σε έναν πιο δίκαιο κόσμο, όπου προσέχουμε τις πολλές ευλογίες που έχουμε και είμαστε ειδικευμένοι στο να ανακαλύπτουμε πηγές ευτυχίας που δεν κοστίζουν στον πλανήτη, αλλά είναι άφθονες και δωρεάν.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
5 PAST RESPONSES
The story states: "Soon after ascending to the position of the Fourth Dragon King of Bhutan, the young Jigme Singye Wangchuck declared that he was more interested in gross national happiness than in gross domestic product" - Wow, what a far cry from our American politicians! If only our leaders were more interested in our happiness maybe we Americans could stop working our fingers to the bone to pay rent and keep food on the table! Corporate fat-cats earning scandalous, jaw-dropping salaries, devious career politicians catering to big business and the huge industrial war complex all together have plundered the American dream. All the while citizens are fed media fluff about what celebrity is dating who and what designer they are wearing. Sad indeed.
Despite voicing the fact, since at last couple of decades, that things and consumption do not make one happy and still media and businesses influence us to act against this fact. When more than 70% of the people do not or may be just get their basic needs satisfied the environment has changed so drastically. Imagine they too get better-off and start copying others! I shudder at the thought. Better-off commit a crime and a sin by increasing the aspirations of have-nots. They have broken the partitions between needs, wants, desires and greed and for them everything is a need. Migration to towns and cities have created large slums and the quality of town-life is worse than most rural life. Commuting time and energy saps urban people more than deprivation and leaves no time for family and friends. I do not think that this has increased sex perversion and abuse, violence and wars. The reason for their increase are different.
Krzystof's comment below is very apt. All good characteristics of human nature gets birth from 2 basic features. Contentment in every aspect of life and general good health. The moment one has these s/he becomes, empathetic, giver, co-operative, compassionate, tolerant, humble etc.
[Hide Full Comment]'Deep Economy' by Bill McKibbon is worth reading regarding back to Mother Earth and saving the environment.
Back to the land,if understood, could be a easy and fast way of balancing situation locally and globally.How to consume without harm can happen over time with the right guidance.
"Buen vivir" means "good living" - technically. Same gist, though - un hispanohablante
Much food for thought, changing the focus from economic growth to the happiness and well being of a society is challenging and futuristic. Would it be an attainable goal for our world?