Durante décadas, Nos Han enseñado Que El Crecimiento económico Y Comprar más Nos hará felices, Mientras Que dañamos El planeta. La Buena Noticia Es Que Existe Una Felicidad mejor: Comienza Con Un Trabajo significativo, Relaciones Amorosas Y Un Mund

Bután. Foto de Adwo/Shutterstock.

Un reinicio de la felicidad global

A medida que el crecimiento infinito y el consumo desmedido pierden su atractivo como objetivos vitales, muchas personas buscan mejores maneras de alcanzar la felicidad. Nuevos enfoques comienzan a consolidarse en todo el mundo.

Buen vivir

De las regiones indígenas de Sudamérica proviene la idea del buen vivir. Desde esta perspectiva, el bienestar no se limita a la búsqueda individual de la felicidad, sino a formar parte de un mundo vibrante que abarca tanto a las comunidades humanas como a las naturales. En lugar de servir a la economía, la economía existe para servirnos a nosotros. Estamos aquí para vivir bien con nuestras familias, y es en las relaciones de respeto y reciprocidad con nuestros vecinos y con nuestro entorno ecológico donde encontraremos la felicidad.

Esto, por supuesto, supone una inversión radical de los objetivos de crecimiento económico de la sociedad, promovidos tanto por líderes políticos liberales como conservadores. En lugar de considerar la naturaleza y el trabajo humano como insumos para una máquina de producción llamada economía, esta perspectiva busca fomentar una ética de administración, la consideración de los intereses de los descendientes siete generaciones después, la gratitud por lo que tenemos —junto con un sentido de suficiencia— y el reconocimiento de los derechos de toda la vida.

El buen vivir se ha incorporado a las constituciones de Bolivia y Ecuador. Este marco ha inspirado un enfoque comunitario ante la crisis climática y se ha convertido en la base de los debates internacionales, especialmente en América Latina.

La felicidad nacional bruta de Bután

En 1972, poco después de ascender al puesto de Cuarto Rey Dragón de Bután, el joven Jigme Singye Wangchuck declaró estar más interesado en la felicidad nacional bruta que en el producto interior bruto. Esta declaración dio inicio a estudios y encuestas de evaluación, basados ​​en la cultura y los valores únicos de Bután, para que la felicidad pudiera utilizarse como criterio para la formulación de políticas en esta pequeña nación asiática. La felicidad nacional bruta, tal como la define Bután, incluye el bienestar psicológico, la salud, la educación, el uso del tiempo, la diversidad cultural y la resiliencia, la buena gobernanza, la vitalidad comunitaria, la diversidad ecológica y la resiliencia, y el nivel de vida.

Centrarse en el bienestar de la gente guió a Bután en su propio camino, en lugar de adherirse a los intereses de las fuerzas económicas globales. Bután decidió no unirse a la Organización Mundial del Comercio, por ejemplo, al concluir que tal medida socavaría la felicidad y el bienestar.

“Si miramos las cosas de manera integral, basándonos en la salud, la conexión comunitaria, las artes y la cultura, el medio ambiente, gobernaremos el país de manera diferente”.

Si Bután se une a la OMC, cede, por definición, el derecho a determinar quién participa en la definición y el logro de la felicidad de todos los butaneses a fuerzas externas. En otras palabras, Bután cede su propia soberanía a las fuerzas del mercado y a las potencias dominantes en él, afirmó Mark Mancall, profesor de historia de Stanford.

La idea de Bután de que la felicidad, y no el crecimiento, debe ser la medida del progreso se está extendiendo. En julio de 2011, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución patrocinada por Bután que insta a otras naciones a hacer de la felicidad y el bienestar un elemento central de su labor de desarrollo y a desarrollar indicadores para medir el bienestar de su propia población.

El movimiento de la felicidad en Estados Unidos

En Estados Unidos, los estados de Maryland y Vermont utilizan el Indicador de Progreso Genuino para medir la felicidad. Consideran los beneficios del voluntariado, las tareas domésticas, los logros educativos y el buen funcionamiento de las carreteras y calles, mientras que restan factores como la delincuencia y el agotamiento de las fuentes de energía no renovables. Al medir estos y otros factores, se obtiene una visión más completa del bienestar real.

“Si miramos las cosas de forma holística, basándonos en la salud, la conexión comunitaria, el arte, la cultura y el medio ambiente, gobernaremos el país de forma diferente”, me dijo John deGraaf, cofundador de la Alianza de la Felicidad. “Entenderemos que el éxito se alcanza más en sociedades igualitarias, con un buen equilibrio temporal: jornadas cortas y trabajo compartido, y sólidas redes de seguridad social que permiten que las personas se sientan seguras. Tendremos mayor confianza en el gobierno y entre nosotros”.

Quizás la felicidad parezca una búsqueda frívola para nosotros como individuos, y especialmente para los gobiernos y las Naciones Unidas. Pero consideremos la insistencia de Thomas Jefferson en incluir la "búsqueda de la felicidad", en lugar de la "propiedad", junto con la vida y la libertad en la Declaración de Independencia. Jefferson estuvo profundamente influenciado por la noción griega de eudaimonía, que no se refiere a un placer fugaz, sino a lo esencial de lo que significa ser humano; en otras palabras, a la dignidad humana.

En este sentido, la felicidad sostenible no es para nada frívola. No hay suficientes recursos en el mundo para que todos vivamos un estilo de vida consumista. Pero, eligiendo sabiamente, podemos tener un mundo donde cada uno pueda vivir con dignidad.

Las personas adineradas pueden alcanzar la felicidad evitando el consumo excesivo, ordenando, practicando la gratitud, disfrutando de los buenos momentos con sus seres queridos y protegiendo el medio ambiente natural.

Muchas de las cosas que los anunciantes afirman que traerán felicidad están fuera de nuestro alcance, lo que convierte las falsas promesas en una broma cruel.

Para quienes carecen de los medios para mantenerse a sí mismos y a sus familias, un aumento en el acceso a los recursos puede resultar en mejoras reales en el bienestar.

En general, tenemos mucho que ganar. Un mundo más equitativo fomenta la confianza, aumentando nuestra capacidad de colaborar para resolver los grandes problemas de nuestro tiempo. Significa un mundo con menos delincuencia, menos enfermedades, menos corrupción y menos desperdicio. Y es un mundo en el que aprovechamos al máximo los recursos naturales que extraemos de la Tierra, asegurándonos de que —parafraseando vagamente a Gandhi— nuestra riqueza natural se destine a satisfacer necesidades, no a la avaricia.

Los estilos de vida que se centran más en la felicidad y menos en el crecimiento económico dejan tiempo para la familia, la comunidad y el desarrollo de las muchas dimensiones de nuestra vida que sabemos que traen verdadera felicidad.

Una cosa más: En una época de crecientes disrupciones relacionadas con el cambio climático y la dislocación económica, nuestro reto será crear las condiciones que nos animen a apoyarnos mutuamente en tiempos difíciles, no a atacarnos mutuamente. Es mucho más probable que lo logremos en un mundo más equitativo, donde seamos conscientes de las muchas bendiciones que tenemos y seamos hábiles para descubrir fuentes de felicidad que no cuesten el planeta, sino que sean abundantes y gratuitas.