I Decennier Har Vi lärt Oss Att Ekonomisk tillväxt Och Att köpa Mer Saker Kommer Att göra Oss Lyckliga – Samtidigt Som Planeten försvinner. Den Goda Nyheten är Att Det Finns En bättre Typ Av lycklig: Det börjar Med Meningsfullt arbete, kärleksfulla

Bhutan. Foto av Adwo / Shutterstock.

En global återställning av lycka

När oändlig tillväxt och bottenlös konsumtion förlorar sin lyster som mål för våra liv, söker många människor efter bättre sätt att uppnå lycka. Nya tillvägagångssätt börjar få fäste runt om i världen.

Buen vivir

Ur de inhemska regionerna i Sydamerika kommer idén om buen vivir (det goda livet). I detta sätt att tänka kommer välbefinnande inte bara från individens strävan efter lycka. Det kommer från att vara en del av en levande värld som inkluderar både mänskliga och naturliga gemenskaper. Istället för att tjäna ekonomin finns ekonomin till för att tjäna oss. Vi är här för att leva bra med våra familjer, och det är i relationer av respekt och ömsesidighet med grannar och med vårt ekologiska grannskap som vi kommer att finna lycka.

Detta är naturligtvis en radikal omkastning av samhällets ekonomiska tillväxtmål som främjas av både liberala och konservativa politiska ledare. Istället för att se naturen och mänskligt arbete som en insats i en produktionsmaskin som vi kallar ekonomin, syftar detta perspektiv till att främja en etik av förvaltarskap, medvetenhet om ättlingarnas intressen efter sju generationer, tacksamhet för vad vi har – tillsammans med en känsla av noghet – och erkännandet av allt livs rättigheter.

Buen vivir har nu bäddats in i Bolivias och Ecuadors författningar. Detta ramverk har inspirerat till en gräsrotsinställning till klimatkrisen och har blivit grunden för internationella diskussioner, särskilt i Latinamerika.

Bhutans stora nationella lycka

1972, strax efter att ha gått upp till positionen som den fjärde drakkungen av Bhutan, förklarade den unge Jigme Singye Wangchuck att han var mer intresserad av bruttonational lycka än av bruttonationalprodukten. Detta uttalande lanserade studier och bedömningsundersökningar, baserade på Bhutans unika kultur och värderingar, så att lycka kunde användas som en måttstock för beslutsfattande i denna lilla asiatiska nation. Bruttonationell lycka enligt definitionen av Bhutan inkluderar psykologiskt välbefinnande, hälsa, utbildning, tidsanvändning, kulturell mångfald och motståndskraft, gott styre, samhällsvitalitet, ekologisk mångfald och motståndskraft och levnadsstandard.

Att fokusera på folkets välbefinnande vägledde Bhutan när det följde sin egen väg, snarare än att hålla fast vid de globala ekonomiska krafternas intressen. Bhutan bestämde sig till exempel för att inte gå med i Världshandelsorganisationen när man drog slutsatsen att ett sådant drag skulle undergräva lycka och välbefinnande.

"Om vi ​​ser på saker och ting holistiskt, baserat på hälsa, gemenskap, konst och kultur, miljö, kommer vi att styra landet annorlunda."

"Om Bhutan går med i WTO, överlämnar det, per definition, rätten att bestämma vem som deltar i att definiera och uppnå lyckan i den bhutanesiska helheten till yttre krafter. Med andra ord, Bhutan överlämnar sig till marknadskrafterna och till de makter som är dominerande på marknaden sin egen suveränitet", säger Stanfords historieprofessor Mark Mancall.

Bhutans idé om att lycka, inte tillväxt, ska vara mått på framsteg sprider sig. FN:s generalförsamling antog en Bhutan-sponsrad resolution i juli 2011 som uppmanar andra nationer att göra lycka och välbefinnande till ett centralt inslag i sitt utvecklingsarbete och att utveckla indikatorer för att mäta sitt eget folks välmående.

Lyckorörelsen i USA

I USA använder delstaterna Maryland och Vermont Genuine Progress Indicator för att mäta lycka. De tar hänsyn till fördelarna med volontärtid, hushållsarbete, utbildningsprestationer och funktionella motorvägar och gator samtidigt som de subtraherar saker som brottslighet och utarmningen av icke-förnybara energikällor. Genom att mäta dessa och andra faktorer framträder en mer komplett bild av verkligt välbefinnande.

"Om vi ​​ser på saker holistiskt, baserat på hälsa, gemenskapskoppling, konst och kultur, miljö, kommer vi att styra landet på ett annat sätt," sa John deGraaf, en av grundarna av Happiness Alliance, till mig. "Vi kommer att förstå att framgång kommer mer i samhällen som är jämlika, som har bra tidsbalans – korta timmar och delat arbete, starka sociala skyddsnät så att människor känner sig trygga. Vi kommer att ha större förtroende för regeringen och större tillit till varandra."

Kanske låter lycka som en lättsinnig strävan för oss som individer, och särskilt för regeringar och FN, att fullfölja. Men överväg Thomas Jeffersons insisterande på att inkludera "strävan efter lycka" snarare än "egendom" tillsammans med liv och frihet i självständighetsförklaringen. Jefferson var djupt influerad av den grekiska föreställningen om eudaimonia, som inte syftar på ett flyktigt nöje utan till det väsentliga i vad det innebär att vara människa – med andra ord till mänsklig värdighet.

I denna mening är hållbar lycka inte alls oseriöst. Det finns inte tillräckligt med resurser i världen för att vi alla ska kunna leva en konsumentlivsstil. Men genom att välja klokt kan vi få en värld där var och en av oss kan leva i värdighet.

De som är förmögna kan få lycka genom att undvika överkonsumtion, smutskasta, utöva tacksamhet, njuta av goda stunder med nära och kära och skydda den naturliga miljön.

Mycket av det som annonsörer hävdar kommer att ge lycka är utom räckhåll, vilket gör de falska löftena till ett grymt skämt.

För dem som saknar medel att försörja sig själva och sina familjer kan en ökad tillgång till resurser resultera i verkliga förbättringar av välbefinnandet.

Som helhet kommer vi att vinna mycket. En mer rättvis värld främjar förtroende och ökar vår förmåga att arbeta tillsammans för att lösa vår tids stora problem. Det innebär en värld med mindre brott, mindre sjukdomar, mindre korruption och mindre slöseri. Och det är en värld där vi på bästa möjliga sätt använder de naturresurser vi utvinner från jorden genom att se till att – för att löst parafrasera Gandhi – vår naturliga rikedom går till att möta behov, inte girighet.

Livssätt som fokuserar mer på lycka och mindre på ekonomisk tillväxt ger tid för familj, gemenskap och utvecklingen av de många dimensioner av våra liv som vi vet ger verklig lycka.

En sak till: I en tid av ökande störningar relaterade till ett förändrat klimat och ekonomisk dislokation blir vår utmaning att skapa förutsättningar som uppmuntrar oss att vända oss till varandra i svåra tider, inte att vända oss mot varandra. Vi är mycket mer benägna att uppnå det i en mer rättvis värld, där vi är medvetna om de många välsignelser vi har och skickliga på att upptäcka källor till lycka som inte kostar planeten, men som är rikliga och gratis.