เป็นเวลาหลายทศวรรษที่เราถูกสอนว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจและการซื้อของมากขึ้นจะทำให้เรามีความสุข ขณะเดียวกันก็ทำลายโลกด้วย ข่าวดีก็คือ ความสุขที่ดีกว่านั้นเริ่มต้นจากการทำงานที่มีความหมาย ความสัมพันธ์ที่รักใคร่ และโลกธรรมชาติที่เจริญรุ่งเรือง

ภูฏาน ภาพถ่ายโดย Adwo / Shutterstock

การรีเซ็ตความสุขทั่วโลก

เมื่อการเติบโตอย่างไม่สิ้นสุดและการบริโภคที่ไม่มีวันสิ้นสุดสูญเสียความน่าดึงดูดใจในฐานะเป้าหมายในชีวิตของเรา ผู้คนจำนวนมากจึงแสวงหาวิธีที่ดีกว่าในการบรรลุความสุข แนวทางใหม่เริ่มได้รับการยอมรับทั่วโลก

ขอให้มีชีวิตต่อไป

แนวคิดเรื่อง buen vivir (ชีวิตที่ดี) เกิดขึ้นจากพื้นที่พื้นเมืองของอเมริกาใต้ แนวคิดนี้ทำให้ความเป็นอยู่ที่ดีไม่ได้มาจากการแสวงหาความสุขของแต่ละคนเท่านั้น แต่มาจากการเป็นส่วนหนึ่งของโลกที่มีชีวิตชีวาซึ่งรวมเอาทั้งชุมชนมนุษย์และชุมชนธรรมชาติไว้ด้วยกัน แทนที่จะให้บริการเศรษฐกิจ เศรษฐกิจมีไว้เพื่อให้บริการเรา เราอยู่ที่นี่เพื่อใช้ชีวิตที่ดีกับครอบครัวของเรา และเราจะพบกับความสุขได้จากความสัมพันธ์ที่เคารพและตอบแทนกันกับเพื่อนบ้านและชุมชนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมของเรา

แน่นอนว่านี่คือการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงของเป้าหมายการเติบโตทางเศรษฐกิจของสังคมซึ่งได้รับการส่งเสริมโดยผู้นำทางการเมืองทั้งฝ่ายเสรีนิยมและฝ่ายอนุรักษ์นิยม แทนที่จะมองธรรมชาติและแรงงานมนุษย์เป็นปัจจัยในการผลิตเครื่องจักรที่เราเรียกว่าเศรษฐกิจ มุมมองนี้มุ่งหวังที่จะส่งเสริมจริยธรรมของการบริหารจัดการ การคำนึงถึงผลประโยชน์ของลูกหลานเจ็ดชั่วอายุคน ความกตัญญูสำหรับสิ่งที่เรามี พร้อมกับความรู้สึกว่าเพียงพอ และการยอมรับสิทธิของสิ่งมีชีวิตทุกชีวิต

Buen vivir ได้ถูกฝังไว้ในรัฐธรรมนูญของโบลิเวียและเอกวาดอร์แล้ว กรอบงานนี้ได้สร้างแรงบันดาลใจให้เกิดแนวทางแบบรากหญ้าในการแก้ไขปัญหาสภาพอากาศ และกลายมาเป็นรากฐานของการอภิปรายระดับนานาชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในละตินอเมริกา

ความสุขมวลรวมประชาชาติของภูฏาน

ในปี 1972 ไม่นานหลังจากขึ้นสู่ตำแหน่งราชาแห่งมังกรองค์ที่สี่ของภูฏาน เจ้าชายจิกมี ซิงเย วังชุกในวัยหนุ่มประกาศว่าเขาสนใจความสุขมวลรวมในประเทศมากกว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ คำชี้แจงนี้เริ่มต้นการศึกษาวิจัยและการสำรวจประเมินผลโดยอิงจากวัฒนธรรมและค่านิยมอันเป็นเอกลักษณ์ของภูฏาน เพื่อที่ความสุขสามารถใช้เป็นเกณฑ์ในการกำหนดนโยบายในประเทศเล็กๆ ในเอเชียแห่งนี้ได้ ความสุขมวลรวมในประเทศตามที่ภูฏานกำหนด ได้แก่ ความเป็นอยู่ทางจิตใจ สุขภาพ การศึกษา การใช้เวลา ความหลากหลายทางวัฒนธรรมและความยืดหยุ่น การปกครองที่ดี ความมีชีวิตชีวาของชุมชน ความหลากหลายและความยืดหยุ่นทางนิเวศน์ และมาตรฐานการครองชีพ

การให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชนเป็นแนวทางให้ภูฏานดำเนินตามแนวทางของตนเอง แทนที่จะยึดมั่นตามผลประโยชน์ของพลังเศรษฐกิจระดับโลก ตัวอย่างเช่น ภูฏานตัดสินใจไม่เข้าร่วมองค์การการค้าโลก เนื่องจากสรุปว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวจะบั่นทอนความสุขและความเป็นอยู่ที่ดี

“หากเรามองทุกอย่างแบบองค์รวม โดยพิจารณาจากสุขภาพ การเชื่อมโยงชุมชน ศิลปะและวัฒนธรรม สิ่งแวดล้อม เราจะบริหารประเทศแตกต่างไปจากเดิม”

“หากภูฏานเข้าร่วม WTO ภูฏานจะยอมสละสิทธิ์ในการกำหนดว่าใครจะเข้าร่วมในการกำหนดและบรรลุความสุขของภูฏานทั้งหมดให้กับพลังภายนอก กล่าวอีกนัยหนึ่ง ภูฏานจะยอมสละอำนาจอธิปไตยของตนเองให้กับพลังของตลาดและอำนาจที่ครอบงำตลาด” มาร์ก แมนคอลล์ ศาสตราจารย์ประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกล่าว

แนวคิดของภูฏานที่ว่าความสุขไม่ใช่การเติบโตควรเป็นเครื่องวัดความก้าวหน้ากำลังแพร่หลายไปทั่ว สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติได้ผ่านมติที่สนับสนุนโดยภูฏานในเดือนกรกฎาคม 2554 ซึ่งเรียกร้องให้ประเทศอื่นๆ กำหนดให้ความสุขและความเป็นอยู่ที่ดีเป็นคุณลักษณะสำคัญของงานพัฒนาของตน และพัฒนาตัวชี้วัดเพื่อวัดความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชนของตนเอง

การเคลื่อนไหวเพื่อความสุขในสหรัฐอเมริกา

ในสหรัฐอเมริกา รัฐแมริแลนด์และเวอร์มอนต์ใช้ตัวชี้วัดความก้าวหน้าที่แท้จริงในการวัดความสุข โดยคำนึงถึงผลประโยชน์ของเวลาอาสาสมัคร งานบ้าน ความสำเร็จด้านการศึกษา ทางหลวงและถนนหนทางที่ใช้งานได้จริง ขณะเดียวกันก็หักปัจจัยอื่นๆ เช่น อาชญากรรมและการสูญเสียแหล่งพลังงานที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้ออกไป การวัดปัจจัยเหล่านี้และปัจจัยอื่นๆ จะทำให้ได้ภาพรวมที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นของความเป็นอยู่ที่ดีที่แท้จริง

“หากเราพิจารณาทุกอย่างอย่างรอบด้าน โดยพิจารณาจากสุขภาพ ความสัมพันธ์ในชุมชน ศิลปะและวัฒนธรรม สิ่งแวดล้อม เราจะบริหารประเทศได้แตกต่างออกไป” จอห์น เดอเกรฟ ผู้ก่อตั้งร่วมของ Happiness Alliance บอกกับฉัน “เราจะเข้าใจว่าความสำเร็จมักเกิดขึ้นในสังคมที่มีความเท่าเทียมกัน มีความสมดุลของเวลาที่ดี มีเวลาทำงานน้อยและทำงานร่วมกัน มีตาข่ายนิรภัยทางสังคมที่แข็งแกร่งเพื่อให้ผู้คนรู้สึกปลอดภัย เราจะมีความเชื่อมั่นในรัฐบาลมากขึ้น และมีความไว้วางใจซึ่งกันและกันมากขึ้น”

ความสุขอาจดูเหมือนเป็นความพยายามที่ไร้สาระสำหรับเราในฐานะปัจเจกบุคคล และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับรัฐบาลและองค์การสหประชาชาติ แต่ลองพิจารณาการยืนกรานของโทมัส เจฟเฟอร์สันในการรวม "การแสวงหาความสุข" แทนที่จะเป็น "ทรัพย์สิน" ร่วมกับชีวิตและเสรีภาพในคำประกาศอิสรภาพ เจฟเฟอร์สันได้รับอิทธิพลอย่างลึกซึ้งจากแนวคิดของกรีกเกี่ยวกับความสุขชั่วครั้งชั่วคราว ซึ่งไม่ได้หมายถึงความสุขชั่วครั้งชั่วคราว แต่หมายถึงสิ่งสำคัญของความหมายของการเป็นมนุษย์ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ศักดิ์ศรีของมนุษย์

ในความหมายนี้ ความสุขที่ยั่งยืนไม่ใช่เรื่องไร้สาระเลย เพราะทรัพยากรในโลกนี้ไม่เพียงพอที่เราทุกคนจะใช้ชีวิตแบบบริโภคนิยมได้ แต่หากเราเลือกอย่างชาญฉลาด เราก็จะมีโลกที่เราแต่ละคนสามารถใช้ชีวิตอย่างมีศักดิ์ศรีได้

ผู้ที่ร่ำรวยสามารถมีความสุขได้ด้วยการหลีกเลี่ยงการบริโภคที่ฟุ่มเฟือย จัดระเบียบสิ่งของเครื่องใช้ แสดงความรู้สึกขอบคุณ ใช้เวลาดีๆ กับคนที่รัก และปกป้องสิ่งแวดล้อมธรรมชาติ

สิ่งหลายอย่างที่ผู้โฆษณาอ้างว่าจะนำมาซึ่งความสุขนั้นอยู่นอกเหนือความสามารถในการเข้าถึง ทำให้คำสัญญาอันเป็นเท็จกลายเป็นเรื่องตลกที่โหดร้าย

สำหรับผู้ที่ไม่มีปัจจัยในการดูแลตนเองและครอบครัว การเข้าถึงทรัพยากรที่มากขึ้นสามารถส่งผลให้เกิดการปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นได้อย่างแท้จริง

โดยรวมแล้ว เราจะได้รับผลประโยชน์มากมาย โลกที่มีความเท่าเทียมกันมากขึ้นจะส่งเสริมความไว้วางใจ เพิ่มศักยภาพของเราในการทำงานร่วมกันเพื่อแก้ไขปัญหาใหญ่ๆ ในยุคสมัยนี้ นั่นหมายความว่าโลกจะมีอาชญากรรม โรคภัย คอร์รัปชั่น และขยะน้อยลง และโลกนี้จะเป็นโลกที่เราใช้ทรัพยากรธรรมชาติที่เราขุดค้นขึ้นมาจากโลกได้ดีที่สุด โดยมั่นใจว่าทรัพยากรธรรมชาติของเราจะถูกนำไปใช้เพื่อตอบสนองความต้องการ ไม่ใช่ความโลภ หากจะสรุปคำพูดของคานธีอย่างคร่าวๆ

วิถีชีวิตที่เน้นความสุขมากขึ้นและเน้นการเติบโตทางเศรษฐกิจน้อยลงจะทำให้มีเวลาให้กับครอบครัว ชุมชน และพัฒนามิติต่างๆ ของชีวิตที่เรารู้ว่าจะนำมาซึ่งความสุขที่แท้จริง

อีกสิ่งหนึ่ง: ในช่วงเวลาที่มีความวุ่นวายเพิ่มมากขึ้นอันเนื่องมาจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงและภาวะเศรษฐกิจที่ตกต่ำ ความท้าทายของเราคือการสร้างเงื่อนไขที่ส่งเสริมให้เราหันมาช่วยเหลือกันในยามยาก ไม่ใช่ต่อต้านกัน เรามีแนวโน้มที่จะบรรลุเป้าหมายดังกล่าวได้มากขึ้นในโลกที่มีความเท่าเทียมกันมากขึ้น โดยที่เราตระหนักถึงพรอันประเสริฐที่เรามี และเชี่ยวชาญในการค้นหาแหล่งที่มาของความสุขที่ไม่ทำให้โลกต้องสูญเสีย แต่มีอยู่มากมายและไม่มีค่าใช้จ่าย