Визия на прокурора за по-добра съдебна система

Следващите са мои мнения и не отразяват мненията или политиките на която и да е конкретна прокуратура.

(Смях)

Аз съм прокурор. Вярвам в закона и реда. Аз съм осиновен син на полицай, морски пехотинец и фризьорка. Вярвам в отговорността и че всички ние трябва да сме в безопасност в нашите общности. Обичам работата си и хората, които я вършат. Просто мисля, че е наша отговорност да го направим по-добре.

С вдигане на ръка, колко от вас, до 25-годишна възраст, са действали в училище, ходили са някъде, където изрично са ви казали да избягвате, или са пили алкохол преди пълнолетие?

(Смях)

Добре.

Колко от вас са крали от магазина, опитвали са незаконни наркотици или са се сбили - да, дори с брат или сестра? Сега, колко от вас някога са прекарали един ден в затвора за някое от тези решения? Колко от вас, седящи тук днес, смятат, че представляват опасност за обществото или трябва да бъдат определяни от онези действия на младежка недискретност?

(Смях)

Точката взета.

Когато говорим за реформа на наказателното правосъдие, често се фокусираме върху няколко неща и това е, за което искам да говоря с вас днес. Но първо ще... тъй като споделихте с мен, ще ви направя едно признание от моя страна. Отидох в юридическия факултет, за да правя пари. Нямах интерес да бъда държавен служител, нямах интерес към наказателното право и определено не мислех, че някога ще бъда прокурор.

Към края на първата си година в юридическия факултет получих стаж в отдел Роксбъри на Бостънския общински съд. Познавах Роксбъри като беден квартал в Бостън, измъчван от насилие с оръжие и наркопрестъпления. Животът ми и юридическата ми кариера се промениха в първия ден от този стаж. Влязох в една съдебна зала и видях аудитория от хора, които един по един се приближаваха към предната част на съдебната зала, за да кажат две думи и само две думи: „Невинен“. Те бяха предимно черни и кафяви. И тогава съдия, адвокат на защитата и прокурор щяха да вземат решения, променящи живота на този човек, без тяхното участие. Те бяха предимно бели. Докато всеки човек, един по един, се приближаваше към предната част на тази съдебна зала, не можех да спра, но си помислих: Как са стигнали до тук? Исках да знам техните истории. И докато прокурорът четеше фактите по всеки случай, си мислех, че можехме да предвидим това. Това изглежда толкова предотвратимо... не защото бях експерт по наказателно право, а защото беше здрав разум.

В хода на стажа започнах да разпознавам хората в аудиторията, не защото бяха престъпни мозъци, а защото идваха при нас за помощ, а ние ги изпращахме без никаква помощ.

Втората си година в юридическия факултет работих като помощник-юрист на адвокат и в този опит срещнах много млади мъже, обвинени в убийство. Дори и в нашите „най-лоши“ видях човешки истории. И всички те съдържаха травма от детството, виктимизация, бедност, загуба, откъсване от училище, ранно взаимодействие с полицията и наказателноправната система, всички водещи до място в съдебна зала. Осъдените за убийство бяха осъдени да умрат в затвора и по време на тези срещи с тези мъже не можех да проумея защо бихме похарчили толкова много пари, за да държим този един човек в затвора през следващите 80 години, когато можехме да ги реинвестираме предварително и може би да предотвратим случването на цялото нещо.

(Аплодисменти)

Моята трета година в юридическия факултет защитавах хора, обвинени в дребни улични престъпления, предимно психично болни, предимно бездомни, предимно наркомани, всички нуждаещи се от помощ. Те идваха при нас и ние ги изпращахме без тази помощ. Имаха нужда от нашата помощ. Но ние не им давахме нищо. Преследвани, осъждани и защитавани от хора, които не знаеха нищо за тях.

Зашеметяващата неефективност е това, което ме накара да работя в наказателно правосъдие. Несправедливостта на всичко това ме накара да искам да бъда защитник. Динамиката на властта, която разбрах, ме накара да стана прокурор.

Не искам да прекарвам много време в разговори за проблема. Знаем, че системата на наказателното правосъдие се нуждае от реформа, знаем, че има 2,3 милиона души в американски затвори и затвори, което ни прави най-затворената нация на планетата. Знаем, че има още седем милиона души на пробация или условно освобождаване, знаем, че наказателноправната система засяга непропорционално цветнокожите, особено бедните цветнокожи. И знаем, че навсякъде се случват системни повреди, които водят хора в нашите съдебни зали. Но това, което не обсъждаме, е колко неподготвени са нашите прокурори да ги приемат. Когато говорим за реформа на наказателното правосъдие, ние като общество се фокусираме върху три неща. Оплакваме се, туитваме, протестираме срещу полицията, законите за наказанията и затвора. Рядко, ако изобщо говорим за прокурора.

През есента на 2009 г. млад мъж е арестуван от Бостънското полицейско управление. Той беше на 18 години, беше афроамериканец и беше ученик в местно държавно училище. Той беше насочен към колежа, но работата му на непълен работен ден с минимална заплата не му осигуряваше финансовата възможност, от която се нуждаеше, за да се запише в училище. В поредица от грешни решения той открадна 30 лаптопа от магазин и ги продаде в интернет. Това доведе до ареста му и наказателна жалба за 30 престъпления. Потенциалният затвор, пред който е изправен, е това, което стресира Кристофър най-много. Но това, което той не разбираше, беше въздействието на криминалното досие върху бъдещето му.

Онзи ден бях на съд, когато делото на Кристофър попадна на бюрото ми. И с риск да прозвучи драматично, в този момент държах живота на Кристофър в ръцете си. Бях на 29 години, съвсем нов прокурор и нямах представа как решенията, които щях да взема, ще повлияят на живота на Кристофър. Случаят на Кристофър беше сериозен и трябваше да бъде разгледан като такъв, но не смятах, че заклеймяването му като престъпник до края на живота му е правилният отговор.

В по-голямата си част прокурорите стъпват на работа, като не оценяват много въздействието на нашите решения, независимо от нашите намерения. Въпреки широката ни свобода на преценка, ние се научаваме да избягваме риска на всяка цена, което прави нашата дискретност по същество безполезна. Историята ни е накарала да вярваме, че по някакъв начин наказателноправната система води до отчетност и подобрява обществената безопасност, въпреки доказателствата за противното. Ние сме съдени вътрешно и външно според нашите убеждения и нашите победи в съдебните процеси, така че прокурорите не са наистина стимулирани да бъдат креативни в нашите позиции, разпореждания или да поемат рискове за хора, които иначе не бихме могли. Ние се придържаме към остарял метод, контрапродуктивен за постигането на самата цел, която всички искаме, а това са по-безопасни общности.

И все пак повечето прокурори, застанали в моето място, биха повдигнали обвинение срещу Кристофър. Те не оценяват много това, което можем да направим. Осъждането на Кристофър би му донесло криминално досие, което би затруднило намирането му на работа, задействайки цикъл, който определя пропадащата система на наказателното правосъдие днес. С криминално досие и без работа Кристофър няма да може да си намери работа, образование или стабилно жилище. Без тези защитни фактори в живота си Кристофър би бил по-склонен да извърши по-сериозно престъпление. Колкото повече контакт имаше Кристофър със системата на наказателното правосъдие, толкова по-вероятно щеше да бъде той да се връща отново и отново и отново - всичко това огромна социална цена за децата му, семейството и връстниците му. И, дами и господа, това е ужасен резултат за обществената безопасност за останалите от нас.

Когато завърших юридическото училище, направих същото като всички останали. Излязох като прокурор, от който се очаква да въздаде справедливост, но така и не научих какво е справедливост в часовете си - никой от нас не го прави. Никой от нас не го прави.

И все пак прокурорите са най-мощните участници в наказателноправната система. Нашата сила е практически безгранична. В повечето случаи нито съдията, нито полицията, нито законодателната власт, нито кметът, нито губернаторът, нито президентът могат да ни кажат как да преследваме делата си. Решението да съдя Кристофър и да му дам криминално досие беше изключително мое. Бих избрал дали да го съдя за 30 престъпления, за едно престъпление, за длъжностно престъпление или изобщо. Бих избрал дали да привлека Кристофър към споразумение за признаване на вината или да отнеса делото до съда и в крайна сметка щях да бъда в състояние да поискам Кристофър да влезе в затвора. Това са решения, които прокурорите вземат всеки ден неограничено, а ние не сме наясно и не сме обучени за тежките последици от тези решения.

Една вечер миналото лято бях на малко събиране на цветнокожи професионалисти от целия град. Докато стоях там и пъхах безплатни сандвичи с пръсти в устата си, както правите като държавен служител --

(Смях)

Забелязах в другия край на стаята млад мъж, който ми махаше, усмихваше се и се приближаваше към мен. И аз го познах, но не можах да разбера откъде и преди да се усетя, този млад мъж ме прегръщаше. И ми благодари. "Ти се грижи за мен и ти промени живота ми." Беше Кристофър.

Виж, никога не съм изправял Кристофър под съд. Той никога не се е изправял пред съдия или затвор, никога не е имал криминално досие. Вместо това работих с Кристофър; първо да бъде отговорен за действията си и след това да го постави в положение, в което да не извърши повторно нарушение. Ние възстановихме 75 процента от компютрите, които той продаде, и ги върнахме на Best Buy и изготвихме финансов план за изплащане на компютрите, които не можахме да възстановим. Кристофър полагаше общественополезен труд. Той написа есе, отразяващо как този случай може да повлияе на неговото бъдеще и на това на общността. Той кандидатства в колеж, получава финансова помощ и завършва четиригодишно училище.

(Аплодисменти)

След като свършихме да се прегръщаме, погледнах табелата с името му, за да науча, че Кристофър е управител на голяма банка в Бостън. Кристофър беше постигнал -- и правеше много повече пари от мен --

(Смях)

Беше постигнал всичко това през шестте години, откакто го бях видял за първи път в Роксбъри Корт. Не мога да си приписвам заслугите за пътя на Кристофър към успеха, но със сигурност направих моята част, за да го задържа по пътя.

Там има хиляди Кристофърс, някои заключени в нашите затвори и затвори. Имаме нужда от хиляди прокурори, за да разпознаем това и да ги защитим. Наетият Кристофър е по-добър за обществената безопасност от осъдения. Това е по-голяма победа за всички нас. В ретроспекция решението да не хвърляме книгата на Кристофър е напълно логично. Когато го видях първия ден в Роксбъри Корт, не видях престъпник да стои там. Видях себе си -- млад човек, нуждаещ се от намеса. Като човек, хванат да продава голямо количество наркотици в късните си тийнейджърски години, знаех от първа ръка силата на възможността за разлика от гнева на наказателноправната система. По пътя, с помощта и напътствията на моя окръжен прокурор, моя ръководител и съдии, научих силата на прокурора да променя живота, вместо да го съсипва.

И така го правим в Бостън. Помогнахме на жена, която беше арестувана за кражба на хранителни стоки, за да нахрани децата си, да си намери работа. Вместо да вкараме малтретиран тийнейджър в затвора за възрастни за удар с юмрук върху друг тийнейджър, ние осигурихме лечение за психично здраве и обществен надзор. Момиче беглец, което беше арестувано за проституиране, за да оцелее на улицата, се нуждаеше от безопасно място, където да живее и да расте - нещо, с което можем да й помогнем. Дори помогнах на млад мъж, който толкова се страхуваше от по-големите деца от бандата, които се появяват след училище, че една сутрин вместо кутия за обяд в раницата си, той сложи зареден 9-милиметров. Ще прекараме времето си, което обикновено отделяме, в подготовка на нашите случаи месеци и месеци за изпитание по пътя, като измисляме реални решения на проблемите, както те представят.

Кой е по-добрият начин да прекараме времето си? Как бихте предпочели вашите прокурори да харчат своите? Защо харчим 80 милиарда долара за затворническа индустрия, за която знаем, че се проваля, когато можем да вземем тези пари и да ги преразпределим в образование, в лечение на психично здраве, в лечение на злоупотреба с вещества и инвестиции в общността, за да можем да развием нашите квартали?

(Аплодисменти)

Така че защо това трябва да има значение за вас? Е, първо, ние харчим много пари. Нашите пари. В някои щати струва 109 000 долара, за да затворите тийнейджър за една година, с 60 процента шанс този човек да се върне към същата система. Това е ужасна възвръщаемост на инвестицията.

Номер две: това е правилното нещо. Ако прокурорите са били част от създаването на проблема, ние сме длъжни да създадем решение и можем да го направим, като използваме други дисциплини, които вече са направили данните и изследванията вместо нас.

И номер три: вашият глас и вашият глас могат да направят това да се случи. Следващият път, когато има избори за местен окръжен прокурор във вашата юрисдикция, задайте тези въпроси на кандидатите. Първо: Какво правите, за да направим аз и моите съседи по-безопасни? Второ: Какви данни събирате и как обучавате вашите прокурори, за да сте сигурни, че работи? И номер три: Ако не работи за всички, какво правите, за да го поправите? Ако не могат да отговорят на въпросите, не трябва да вършат работата.

Всеки един от вас, който вдигна ръка в началото на този разговор, е жив, дишащ пример за силата на възможността, намесата, подкрепата и любовта. Докато всеки от вас може да се е сблъсквал със своя собствена марка дисциплина за каквито и длъжностни престъпления да е извършил, едва ли някой от вас има нужда от един ден в затвора, за да станете хората, които сте днес – едни от най-великите умове на планетата.

Всеки ден, хиляди пъти на ден, прокурорите в Съединените щати притежават толкова голяма власт, че може да предизвика катастрофа толкова бързо, колкото може да доведе до възможност, намеса, подкрепа и да, дори любов. Тези качества са отличителните белези на силна общност, а силната общност е безопасна. Ако нашите общности са разбити, не позволявайте на избраните от вас адвокати да ги поправят с остарели, неефективни и скъпи методи.

Изисквайте повече; гласувайте за прокурора, който помага на хората да не влизат в затвора, а не да ги вкарва.

Изисквайте по-добро. Вие го заслужавате, вашите деца го заслужават, хората, които са вързани в системата го заслужават, но най-вече хората, които сме се заклели да защитаваме и да раздаваме правосъдие го изискват.

Трябва, трябва да се справим по-добре.

благодаря

(Аплодисменти)

много ви благодаря