Syyttäjän Visio Paremmasta oikeusjärjestelmästä

Seuraavat ovat minun mielipiteitäni, eivätkä ne heijasta minkään tietyn syyttäjänviraston mielipiteitä tai käytäntöjä.

(Nauru)

Olen syyttäjä. Uskon lakiin ja järjestykseen. Olen poliisin, merijalkaväen ja kampaajan adoptiopoika. Uskon vastuullisuuteen ja siihen, että meidän kaikkien tulee olla turvassa yhteisöissämme. Rakastan työtäni ja ihmisiä, jotka tekevät sitä. Luulen vain, että meidän velvollisuutemme on tehdä se paremmin.

Kuinka moni teistä oli kädennostolla 25-vuotiaana joko näytellyt koulussa, mennyt jonnekin, josta teitä erityisesti käskettiin pysymään poissa, tai juonut alkoholia ennen täysi-ikäisyyttään?

(Nauru)

Kunnossa.

Kuinka moni teistä varasti kaupasta, kokeili laitonta huumetta tai joutui fyysiseen tappeluun – kyllä, jopa sisaruksen kanssa? Kuinka moni teistä on koskaan viettänyt yhden päivän vankilassa minkään näistä päätöksistä? Kuinka moni teistä tänään täällä istuvista ajattelee olevansa vaaraksi yhteiskunnalle tai nuorekkaan välinpitämättömyyden toiminnan pitäisi määritellä teidät?

(Nauru)

Piste otettu.

Kun puhumme rikosoikeusuudistuksesta, keskitymme usein muutamiin asioihin, ja siitä haluan puhua teille tänään. Mutta ensin aion -- koska jaoit kanssani, aion antaa sinulle tunnustuksen omalta osaltani. Menin lakikouluun tienatakseni rahaa. Minua ei kiinnostanut olla virkamies, en ollut kiinnostunut rikosoikeudesta, enkä todellakaan uskonut, että minusta tulisi koskaan syyttäjä.

Lähellä ensimmäisen opiskeluvuodeni loppua, sain työharjoittelupaikan Bostonin kaupungintuomioistuimen Roxburyn osastoon. Tiesin Roxburyn köyhänä Bostonin kaupunginosana, jota vaivasivat aseväkivalta ja huumerikollisuus. Elämäni ja lakimiesurani muuttivat tuon harjoittelun ensimmäisenä päivänä. Kävelin oikeussaliin ja näin auditorion ihmisiä, jotka yksitellen lähestyivät oikeussalin etuosaa sanoakseen kaksi sanaa ja vain kaksi sanaa: "Ei syyllinen." Ne olivat pääasiassa mustia ja ruskeita. Ja sitten tuomari, puolustaja ja syyttäjä tekivät elämää muuttavia päätöksiä kyseisestä henkilöstä ilman heidän panosta. Ne olivat pääosin valkoisia. Kun jokainen henkilö yksitellen lähestyi tuon oikeussalin etuosaa, en voinut pysähtyä ajattelemaan: Kuinka he päätyivät tänne? Halusin tietää heidän tarinansa. Ja kun syyttäjä luki kunkin tapauksen tosiasiat, ajattelin itsekseni, olisimme voineet ennustaa sen. Se näyttää niin estettävältä... ei siksi, että olisin rikosoikeuden asiantuntija, vaan siksi, että se oli tervettä järkeä.

Harjoittelun aikana aloin tunnistaa ihmisiä auditoriossa, ei siksi, että he olisivat rikollisia, vaan siksi, että he tulivat meiltä apua ja lähetimme heidät ulos ilman mitään.

Toisen vuoden lakikoulussa työskentelin avustavana asianajajana, ja siinä kokemuksessa tapasin monia murhasta syytettyjä nuoria miehiä. Jopa "pahimmillamme" näin ihmistarinoita. Ja ne kaikki sisälsivät lapsuuden traumoja, uhriksi joutumista, köyhyyttä, menetyksiä, koulusta irtautumista, varhaista vuorovaikutusta poliisin ja rikosoikeusjärjestelmän kanssa, mikä kaikki johti istuimeen oikeussalissa. Murhasta tuomitut tuomittiin kuolemaan vankilassa, ja juuri noiden miesten tapaamisten aikana en voinut käsittää, miksi käyttäisimme niin paljon rahaa pitääksemme tämän yhden henkilön vankilassa seuraavat 80 vuotta, kun olisimme voineet sijoittaa sen uudelleen etukäteen ja ehkä estää koko asian tapahtumasta.

(Suosionosoitukset)

Kolmantena vuonna lakikoulussani puolustin ihmisiä, joita syytettiin pienistä katurikoksista, enimmäkseen mielisairaita, enimmäkseen kodittomia, enimmäkseen huumeriippuvaisia, kaikki avun tarpeessa. He tulisivat luoksemme, ja me lähettäisimme heidät pois ilman sitä apua. He tarvitsivat apuamme. Mutta emme antaneet heille mitään. Ihmiset, jotka eivät tienneet heistä mitään, asettivat syytteeseen, tuomitsi ja puolusti heitä.

Hämmästyttävä tehottomuus ajoi minut rikosoikeuteen. Kaiken tämän epäoikeudenmukaisuus sai minut haluamaan puolustajaksi. Vallan dynamiikka, jonka opin ymmärtämään, sai minusta syyttäjän.

En halua käyttää paljon aikaa ongelmasta puhumiseen. Tiedämme, että rikosoikeusjärjestelmä tarvitsee uudistusta, tiedämme, että Yhdysvalloissa on 2,3 miljoonaa ihmistä vankiloissa ja vankiloissa, mikä tekee meistä planeetan eniten vangituista valtioista. Tiedämme, että vielä seitsemän miljoonaa ihmistä on koeajalla tai ehdonalaisessa, tiedämme, että rikosoikeusjärjestelmä vaikuttaa suhteettomasti värillisiin ihmisiin, erityisesti köyhiin värillisiin. Ja tiedämme, että kaikkialla tapahtuu järjestelmävirheitä, jotka tuovat ihmisiä oikeussaleihimme. Mutta emme keskustele siitä, kuinka huonosti syyttäjämme ovat ottamaan ne vastaan. Kun puhumme rikosoikeusuudistuksesta, me yhteiskunnana keskitymme kolmeen asiaan. Valitamme, twiitaamme, protestoimme poliisista, tuomiolaeista ja vankilasta. Puhumme harvoin, jos koskaan, syyttäjästä.

Syksyllä 2009 Bostonin poliisi pidätti nuoren miehen. Hän oli 18-vuotias, hän oli afroamerikkalainen ja hän oli vanhempi paikallisessa julkisessa koulussa. Hänen tähtäänsä oli korkeakoulussa, mutta hänen osa-aikainen, vähimmäispalkkatyönsä ei tarjonnut taloudellisia mahdollisuuksia, joita hän tarvitsi kouluun ilmoittautumiseen. Useiden huonojen päätösten seurauksena hän varasti 30 kannettavaa tietokonetta kaupasta ja myi ne Internetissä. Tämä johti hänen pidätykseen ja rikosilmoitukseen 30 rikoksesta. Christopheria stressaa eniten hänen kohtaamansa mahdollinen vankeusaika. Mutta se, mistä hänellä oli vähän käsitystä, oli rikosrekisterin vaikutus hänen tulevaisuuteensa.

Seisoin oikeudenkäynnissä sinä päivänä, kun Christopherin tapaus tuli pöydälleni. Ja sillä vaaralla, että se kuulostaa dramaattiselta, minulla oli Christopherin elämä käsissäni. Olin 29-vuotias, upouusi syyttäjä, enkä osannut arvostaa sitä, kuinka tekemäni päätökset vaikuttaisivat Christopherin elämään. Christopherin tapaus oli vakava, ja se piti käsitellä sellaisenaan, mutta en uskonut, että hänen leimaaminen rikolliseksi loppuelämäksi oli oikea vastaus.

Suurimmaksi osaksi syyttäjät ryhtyvät työhön ymmärtämättä vain vähän päätöstemme vaikutusta tarkoituksestamme riippumatta. Laajasta harkintavaltaamme huolimatta opimme välttämään riskejä hinnalla millä hyvänsä, mikä tekee harkintavaltaamme periaatteessa hyödyttömäksi. Historia on saanut meidät uskomaan, että rikosoikeusjärjestelmä tuo jollain tavalla vastuullisuutta ja parantaa yleistä turvallisuutta, vaikka todisteet osoittavat päinvastaista. Meidät tuomitaan sisäisesti ja ulkoisesti vakaumustemme ja oikeudenkäyntien voittojen perusteella, joten syyttäjiä ei todellakaan kannusteta olemaan luovia tapausasemissamme tai -asenteissamme tai ottamaan riskejä ihmisten suhteen, joita emme muuten ehkä voisi ottaa. Pidämme kiinni vanhentuneesta menetelmästä, joka on haitallista saavuttamaan juuri sen tavoitteen, jonka me kaikki haluamme, ja se on turvallisemmat yhteisöt.

Silti useimmat tilassani seisovat syyttäjät olisivat asettaneet Christopherin syytteeseen. He eivät juurikaan arvosta sitä, mitä voimme tehdä. Christopherin nostaminen rikosrekisteriin tekisi hänelle rikosrekisterin, mikä vaikeuttaisi hänen työnsaantia ja käynnistäisi kierteen, joka määrittää tämän päivän epäonnistuneen rikosoikeusjärjestelmän. Rikosrekisterin ja ilman työtä Christopher ei pystyisi löytämään työtä, koulutusta tai vakaata asuntoa. Ilman näitä suojaavia tekijöitä elämässään Christopher tekisi todennäköisemmin uusia, vakavampia rikoksia. Mitä enemmän Christopher oli yhteydessä rikosoikeusjärjestelmään, sitä todennäköisempää on, että hän palaisi uudestaan ​​ja uudestaan ​​ja uudestaan ​​- kaikki tämä on valtava yhteiskunnallinen hinta hänen lapsilleen, hänen perheelleen ja ikätovereilleen. Ja hyvät naiset ja herrat, se on kauhea seuraus yleisestä turvallisuudesta meille muille.

Kun päädyin lakikoulusta, tein saman asian kuin kaikki muutkin. Tulin esiin syyttäjänä, jonka odotettiin tekevän oikeutta, mutta en koskaan oppinut, mitä oikeudenmukaisuus on luokillani - kukaan meistä ei tee sitä. Kukaan meistä ei.

Ja kuitenkin, syyttäjät ovat rikosoikeusjärjestelmän tehokkaimpia toimijoita. Voimamme on käytännössä rajaton. Useimmissa tapauksissa ei tuomari, ei poliisi, ei lainsäätäjä, ei pormestari, ei kuvernööri tai presidentti voi kertoa meille, kuinka tapauksiamme nostetaan syytteeseen. Päätös nostaa Christopher syytteeseen ja antaa hänelle rikosrekisteri oli yksinomaan minun. Haluaisin valita, nostanko hänet syytteeseen 30 rikoksesta, yhdestä rikoksesta, rikoksesta vai ollenkaan. Haluaisin valita, hyödynsinkö Christopherin vetoomuksen vai viekö asian oikeudenkäyntiin, ja viime kädessä voisin pyytää Christopheria vankilaan. Nämä ovat päätöksiä, joita syyttäjät tekevät joka päivä esteettömästi, emmekä ole tietoisia ja kouluttamattomia näiden päätösten vakavista seurauksista.

Eräänä iltana viime kesänä olin pienessä kokouksessa värikkäitä ammattimiehiä eri puolilta kaupunkia. Kun seisoin siellä ja työnsin ilmaisia ​​sormivoileipiä suuhuni, kuten sinä teet virkamiehenä --

(Nauru)

Huomasin huoneen toisella puolella nuoren miehen heiluttavan ja hymyilevän minulle ja lähestyvän minua. Ja tunnistin hänet, mutta en osannut sijoittaa mistä, ja ennen kuin tajusinkaan, tämä nuori mies halasi minua. Ja kiittää minua. "Sinä välitit minusta ja muutit elämäni." Se oli Christopher.

En ole koskaan haastanut Christopheria. Hän ei koskaan joutunut tuomariin tai vankilaan, hänellä ei koskaan ollut rikosrekisteriä. Sen sijaan työskentelin Christopherin kanssa; Ensin olla vastuussa teoistaan ​​ja sitten asettaa hänet asemaan, jossa hän ei loukkaisi uudelleen. Saimme talteen 75 prosenttia hänen myymistään tietokoneista ja annoimme ne takaisin Best Buylle, ja teimme taloudellisen suunnitelman maksaaksemme takaisin tietokoneista, joita emme saaneet takaisin. Christopher teki yhdyskuntapalvelua. Hän kirjoitti esseen pohtien, kuinka tämä tapaus voisi vaikuttaa hänen ja yhteisön tulevaisuuteen. Hän haki yliopistoon, sai taloudellista tukea ja valmistui nelivuotisesta koulusta.

(Suosionosoitukset)

Kun olimme lopettaneet halauksen, katsoin hänen nimilappuaan saadakseni tietää, että Christopher oli suuren pankin johtaja Bostonissa. Christopher oli saavuttanut -- ja ansainnut paljon enemmän rahaa kuin minä --

(Nauru)

Hän oli saavuttanut kaiken tämän kuuden vuoden aikana siitä lähtien, kun näin hänet ensimmäisen kerran Roxbury Courtissa. En voi ottaa kunniaa Christopherin matkasta menestykseen, mutta tein varmasti osani pitääkseni hänet tiellä.

Siellä on tuhansia Christophereja, joista osa on lukittuina vankiloihimme. Tarvitsemme tuhansia syyttäjiä tunnustamaan tämä ja suojelemaan heitä. Työssäkäyvä Christopher on yleisen turvallisuuden kannalta parempi kuin tuomittu. Se on isompi voitto meille kaikille. Jälkeenpäin ajateltuna päätös olla heittämättä kirjaa Christopherille on täysin järkevä. Kun näin hänet ensimmäisenä päivänä Roxbury Courtissa, en nähnyt siellä seisovan rikollista. Näin itseni - nuoren ihmisen, joka tarvitsee väliintuloa. Koska teini-iässäni jäi kiinni myymästä suuria määriä huumeita, tiesin omakohtaisesti mahdollisuuksien voiman rikosoikeusjärjestelmän vihan vastakohtana. Matkan varrella opin piirilakimieheni, esimieheni ja tuomareideni avustuksella ja ohjauksella syyttäjän vallan muuttaa elämää sen sijaan, että tuhoaisin ne.

Ja niin tehdään Bostonissa. Auttoimme naista, joka pidätettiin päivittäistavaroiden varastamisesta ruokkimaan lapsiaan, saamaan työtä. Sen sijaan, että laittaisimme pahoinpideldyn teini-ikäisen aikuisen vankilaan toisen teini-ikäisen lyönnistä, turvasimme mielenterveyshoidon ja yhteisön valvonnan. Karennut tyttö, joka pidätettiin prostituoitumisesta selviytyäkseen kaduilla, tarvitsi turvallisen paikan asua ja kasvaa – jotain, jossa voisimme auttaa häntä. Auttelin jopa nuorta miestä, joka pelkäsi niin paljon vanhempien jengipoikien ilmestymistä koulun jälkeen, että eräänä aamuna hän laittoi reppuun lounaslaatikon sijaan ladatun 9 millimetrin. Käytimme aikamme, jonka tavallisesti käytämme, valmistelemaan tapauksiamme kuukausia ja kuukausia oikeudenkäyntiä varten keksimällä todellisia ratkaisuja ongelmiin sellaisina kuin ne esitettiin.

Mikä on paras tapa viettää aikaamme? Miten haluaisit, että syyttäjäsi käyttäisivät omansa? Miksi käytämme 80 miljardia dollaria vankilateollisuuteen, jonka tiedämme epäonnistuvan, kun voisimme ottaa ne rahat ja suunnata ne koulutukseen, mielenterveyshoitoon, päihteiden hoitoon ja yhteisön investointeihin, jotta voimme kehittää naapurustojamme?

(Suosionosoitukset)

Joten miksi tällä pitäisi olla sinulle merkitystä? No, yksi, käytämme paljon rahaa. Meidän rahamme. Joissakin osavaltioissa teini-ikäisen lukitseminen vuodeksi maksaa 109 000 dollaria, ja 60 prosentin todennäköisyys on, että kyseinen henkilö palaa samaan järjestelmään. Se on kauhea tuotto sijoitukselle.

Numero kaksi: se on oikein. Jos syyttäjät olivat mukana luomassa ongelmaa, meidän tehtävämme on luoda ratkaisu, ja voimme tehdä sen käyttämällä muita tieteenaloja, jotka ovat jo tehneet datan ja tutkimuksen puolestamme.

Ja numero kolme: äänesi ja äänesi voivat saada sen tapahtumaan. Seuraavan kerran, kun lainkäyttöalueellasi järjestetään paikallisen piirisyyttäjän vaalit, kysy ehdokkailta nämä kysymykset. Yksi: Mitä teet parantaaksesi minun ja naapureideni turvallisuutta? Kaksi: Mitä tietoja keräät ja miten koulutat syyttäjiäsi varmistamaan, että ne toimivat? Ja numero kolme: Jos se ei toimi kaikille, mitä teet korjataksesi sen? Jos he eivät osaa vastata kysymyksiin, heidän ei pitäisi tehdä työtä.

Jokainen teistä, joka nosti kätensä tämän puheen alussa, on elävä, hengittävä esimerkki mahdollisuuksien, väliintulon, tuen ja rakkauden voimasta. Vaikka jokainen teistä on saattanut kohdata omanlaisensa kurinalaisuuden kaikista tekemisistänne, tuskin kukaan teistä tarvitsi päivän vankilassa tehdäkseen teistä sellaisia ​​ihmisiä, joita olette tänään – planeetan mahtavimpia mieliä.

Joka päivä, tuhansia kertoja päivässä, syyttäjät ympäri Yhdysvaltoja käyttävät niin suurta valtaa, että se voi saada aikaan katastrofin yhtä nopeasti kuin mahdollista, väliintuloa, tukea ja kyllä, jopa rakkautta. Nämä ominaisuudet ovat vahvan yhteisön tunnusmerkkejä, ja vahva yhteisö on turvallinen. Jos yhteisömme ovat rikki, älä anna valitsemiesi lakimiesten korjata niitä vanhentuneilla, tehottomilla ja kalliilla menetelmillä.

Kysy lisää; Äänestä syyttäjää, joka auttaa ihmisiä pysymään poissa vankilasta, ei laita heitä.

Pyydä parempaa. Sinä ansaitset sen, lapsesi ansaitsevat sen, ihmiset, jotka ovat sitoutuneet järjestelmään, ansaitsevat sen, mutta ennen kaikkea ihmiset, joita olemme vannoneet suojelemaan ja tekemään oikeutta, vaativat sitä.

Meidän täytyy, meidän on tehtävä paremmin.

Kiitos.

(Suosionosoitukset)

Paljon kiitoksia.