Vize státního zástupce Pro lepší justiční systém

Níže uvedené jsou mé názory a neodrážejí názory ani politiku žádné konkrétní prokuratury.

(Smích)

Jsem žalobce. Věřím v zákon a pořádek. Jsem adoptivní syn policisty, mariňáka a kadeřníka. Věřím v odpovědnost a v to, že bychom všichni měli být v našich komunitách v bezpečí. Miluji svou práci a lidi, kteří ji dělají. Jen si myslím, že je naší povinností to dělat lépe.

Zvednutím ruky, kolik z vás ve věku 25 let buď ve škole jednalo, šli někam, kam vám bylo výslovně řečeno, abyste se vyhýbali, nebo pili alkohol před dosažením zákonného věku?

(Smích)

V pořádku.

Kolik z vás ukradlo v obchodě, zkusilo nelegální drogu nebo se dostalo do fyzické rvačky -- ano, dokonce i se sourozencem? Kolik z vás někdy strávilo jeden den ve vězení za některé z těchto rozhodnutí? Kolik z vás, kteří tu dnes sedíte, si myslí, že jste nebezpeční pro společnost nebo že byste měli být definováni těmito činy mladistvé nerozvážnosti?

(Smích)

Bod zaujatý.

Když mluvíme o reformě trestního soudnictví, často se zaměřujeme na pár věcí, a o tom s vámi chci dnes mluvit. Ale nejdřív to udělám -- protože jste se se mnou podělili, dám vám přiznání ze své strany. Chodil jsem na práva, abych si vydělal peníze. Neměl jsem zájem být veřejným činitelem, neměl jsem zájem o trestní právo a rozhodně jsem si nemyslel, že budu někdy prokurátor.

Ke konci prvního ročníku právnické fakulty jsem získal stáž v Roxbury Division of Boston Municipal Court. Věděl jsem o Roxbury jako o chudé čtvrti v Bostonu, sužované násilím se zbraněmi a drogovou kriminalitou. Můj život a moje právnická kariéra se změnily první den této stáže. Vešel jsem do soudní síně a viděl jsem hlediště lidí, kteří jeden po druhém přicházeli před soudní síň, aby řekli dvě slova a pouze dvě slova: "Nevinen." Byli převážně černí a hnědí. A soudce, obhájce a státní zástupce by bez jejich přispění učinili život měnící rozhodnutí o této osobě. Byli převážně bílí. Když se každý jeden po druhém přibližoval k přední části soudní síně, nemohl jsem se zastavit a přemýšlet: Jak se sem dostali? Chtěl jsem znát jejich příběhy. A když státní zástupce četl fakta každého případu, říkal jsem si, mohli jsme to předvídat. Zdá se, že tomu lze předejít... ne proto, že bych byl odborníkem na trestní právo, ale proto, že to byl zdravý rozum.

V průběhu stáže jsem začal v posluchárně poznávat lidi, ne proto, že by byli strůjci zločinu, ale proto, že k nám chodili pro pomoc a my je bez sebe posílali.

Ve druhém ročníku právnické fakulty jsem pracoval jako koncipient u obhájce a během této zkušenosti jsem se setkal s mnoha mladými muži obviněnými z vraždy. I v našem „nejhorším“ jsem viděl lidské příběhy. A všechny obsahovaly trauma z dětství, viktimizaci, chudobu, ztrátu, neúčast na škole, ranou interakci s policií a systémem trestního soudnictví, to vše vedlo k místu v soudní síni. Ti, kteří byli usvědčeni z vraždy, byli odsouzeni k smrti ve vězení a právě během těchto setkání s těmi muži jsem nemohl pochopit, proč jsme utráceli tolik peněz, abychom toho jediného člověka drželi ve vězení na dalších 80 let, když jsme je mohli investovat dopředu a možná jsme tomu zabránili, aby se celá věc stala.

(Potlesk)

Ve třetím ročníku právnické fakulty jsem hájil lidi obviněné z malých pouličních zločinů, většinou duševně nemocné, většinou bezdomovce, většinou drogově závislé, všichni potřebují pomoc. Přišli by k nám a my bychom je bez této pomoci poslali pryč. Potřebovali naši pomoc. Ale my jsme jim žádné nedávali. Stíháni, souzeni a hájeni lidmi, kteří o nich nic nevěděli.

Ohromující neefektivita je to, co mě přivedlo k práci v trestním soudnictví. Nespravedlnost toho všeho mě přiměla být obráncem. Dynamika moci, kterou jsem pochopil, mě přiměla stát se žalobcem.

Nechci trávit spoustu času mluvením o problému. Víme, že systém trestního soudnictví potřebuje reformu, víme, že v amerických věznicích a věznicích je 2,3 milionu lidí, což z nás dělá nejvíce uvězněný národ na planetě. Víme, že je dalších sedm milionů lidí v podmínce nebo podmínečném propuštění, víme, že systém trestního soudnictví neúměrně ovlivňuje lidi s jinou barvou pleti, zvláště chudé lidi barvy pleti. A víme, že všude dochází k systémovým selháním, která přivádějí lidi do našich soudních síní. O čem ale nediskutujeme, je to, jak jsou naši státní zástupci špatně vybaveni, aby je mohli přijímat. Když mluvíme o reformě trestního soudnictví, jako společnost se zaměřujeme na tři věci. Stěžujeme si, tweetujeme, protestujeme proti policii, trestání zákonů a vězení. Zřídka, pokud vůbec, mluvíme o prokurátorovi.

Na podzim roku 2009 zatkla bostonská policie mladého muže. Bylo mu 18 let, byl Afroameričan a byl absolventem místní státní školy. Zaměřoval se na vysokou školu, ale jeho práce na částečný úvazek s minimální mzdou mu neposkytovala finanční příležitost, kterou potřeboval k zápisu do školy. V sérii špatných rozhodnutí ukradl 30 notebooků z obchodu a prodal je přes internet. To vedlo k jeho zatčení a trestnímu oznámení na 30 obvinění z těžkého zločinu. Potenciální čas ve vězení, kterému čelil, je to, co Christophera stresovalo nejvíce. Co však nechápal jen málo, byl dopad, který bude mít trestní rejstřík na jeho budoucnost.

Ten den jsem stál v obžalobě, když se na můj stůl dostal Christopherův případ. A s rizikem, že to bude znít dramaticky, v tu chvíli jsem měl Christopherův život ve svých rukou. Bylo mi 29 let, byl jsem zbrusu novým žalobcem a málo jsem si uvědomoval, jak rozhodnutí, která udělám, ovlivní Christopherův život. Christopherův případ byl vážný a bylo třeba ho jako takový řešit, ale nemyslel jsem si, že označit ho za zločince do konce života je správná odpověď.

Prokurátoři většinou nastupují do práce s malým pochopením dopadu našich rozhodnutí, bez ohledu na náš záměr. Navzdory našemu širokému uvážení se učíme vyhýbat se riziku za každou cenu, takže naše diskrétnost je v podstatě k ničemu. Historie nás přiměla věřit, že systém trestního soudnictví nějakým způsobem přináší odpovědnost a zlepšuje veřejnou bezpečnost, navzdory důkazům o opaku. Jsme posuzováni interně i externě podle našich přesvědčení a našich výher v soudním řízení, takže státní zástupci ve skutečnosti nejsou motivováni k tomu, aby byli kreativní v našich pozicích, dispozicích nebo riskovali vůči lidem, kterým bychom jinak nemuseli. Držíme se zastaralé metody, kontraproduktivní pro dosažení samotného cíle, který všichni chceme, a tím jsou bezpečnější komunity.

Přesto většina žalobců stojících v mém prostoru by Christophera obvinila. Málo si váží toho, co dokážeme. Obvinění Christophera by mu přineslo záznam v trestním rejstříku, ztížilo by mu získat práci a uvedlo do pohybu kruh, který definuje dnešní selhávající systém trestní justice. S trestním rejstříkem a bez práce by Christopher nebyl schopen najít zaměstnání, vzdělání ani stabilní bydlení. Bez těchto ochranných faktorů ve svém životě by Christopher s větší pravděpodobností spáchal další závažnější zločin. Čím více byl Christopher v kontaktu se systémem trestního soudnictví, tím pravděpodobnější by bylo, že se bude vracet znovu a znovu a znovu - to vše bude pro jeho děti, rodinu a vrstevníky obrovské společenské náklady. A dámy a pánové, pro nás ostatní je to hrozný výsledek veřejné bezpečnosti.

Když jsem vyšel z právnické fakulty, dělal jsem to samé jako všichni ostatní. Vyšel jsem jako žalobce, od kterého se očekávalo, že budu dělat spravedlnost, ale nikdy jsem se v mých hodinách nedozvěděl, co to spravedlnost je - nikdo z nás to nedělá. Nikdo z nás to nedělá.

A přesto jsou státní zástupci nejmocnějšími aktéry v systému trestní justice. Naše síla je prakticky neomezená. Ve většině případů nám ani soudce, ani policie, ani zákonodárný sbor, ani starosta, ani hejtman, ani prezident nemohou říkat, jak máme naše případy stíhat. Rozhodnutí obvinit Christophera a dát mu záznam v trestním rejstříku bylo výhradně moje. Vybral bych si, zda ho budu stíhat za 30 trestných činů, za jeden trestný čin, za přestupek nebo vůbec. Vybral bych si, zda využiji Christophera k dohodě o vině a trestu, nebo postoupím případ k soudu, a nakonec bych byl v pozici, kdy bych mohl požádat Christophera, aby šel do vězení. Toto jsou rozhodnutí, která státní zástupci činí každý den neomezeně, a my si nejsme vědomi vážných důsledků těchto rozhodnutí a jsme o nich neškoleni.

Jedné noci minulého léta jsem byl na malém shromáždění profesionálních mužů barvy pleti z celého města. Když jsem tam stál a cpal si do úst sendviče s prsty, jak to děláš ty jako státní úředník --

(Smích)

Všiml jsem si, že přes místnost na mě mává mladý muž, usmívá se a blíží se ke mně. A poznal jsem ho, ale nedokázal jsem určit odkud, a než jsem si to uvědomil, tento mladý muž mě objímal. A děkuji mi. "Záleželo ti na mně a změnil jsi můj život." Byl to Christopher.

Vidíš, nikdy jsem Christophera neobvinil. Nikdy nečelil soudci ani vězení, nikdy neměl záznam v trestním rejstříku. Místo toho jsem pracoval s Christopherem; nejprve tím, že bude odpovědný za své činy, a pak ho postaví do pozice, kde se nebude znovu urážet. Získali jsme zpět 75 procent počítačů, které prodal, a dali je zpět Best Buy a přišli s finančním plánem na splacení počítačů, které jsme nemohli získat zpět. Christopher dělal veřejně prospěšné práce. Napsal esej o tom, jak by tento případ mohl ovlivnit jeho budoucnost a budoucnost komunity. Přihlásil se na vysokou školu, získal finanční pomoc a vystudoval čtyřletou školu.

(Potlesk)

Když jsme skončili s objímáním, podíval jsem se na jeho jmenovku a zjistil jsem, že Christopher byl manažerem velké banky v Bostonu. Christopher dokázal – a vydělal mnohem více peněz než já –

(Smích)

To vše dokázal za těch šest let, co jsem ho poprvé viděl v Roxbury Court. Nemohu připsat zásluhy za Christopherovu cestu k úspěchu, ale rozhodně jsem se přičinil o to, abych ho na této cestě udržel.

Jsou tam tisíce Christopherů, někteří jsou zavření v našich věznicích a věznicích. Potřebujeme tisíce státních zástupců, aby to uznali a chránili je. Zaměstnaný Christopher je pro veřejnou bezpečnost lepší než odsouzený. Je to pro nás všechny větší výhra. Při zpětném pohledu dává rozhodnutí neházet knihu Christopherovi naprostý smysl. Když jsem ho viděl ten první den v Roxbury Court, neviděl jsem tam stát zločince. Viděl jsem sebe - mladého člověka, který potřebuje zásah. Jako jedinec přistižený při prodeji velkého množství drog v mém pozdním dospívání jsem z první ruky poznal sílu příležitostí v protikladu k hněvu systému trestní justice. Cestou, s pomocí a vedením mého okresního státního zástupce, mého nadřízeného a soudců, jsem se naučil, jakou moc má státní zástupce měnit životy, místo aby je ničil.

A tak to děláme v Bostonu. Pomohli jsme ženě, která byla zatčena za krádež potravin, aby nakrmila své děti, najít práci. Namísto uvěznění zneužívaného teenagera za to, že udeřil jiného teenagera, jsme zajistili léčbu duševního zdraví a komunitní dohled. Dívka na útěku, která byla zatčena za prostituci, aby přežila na ulici, potřebovala bezpečné místo k životu a růstu – něco, s čím bychom jí mohli pomoci. Dokonce jsem pomohl mladému muži, který se tak bál, že se po škole objeví starší děti z gangu, že si jednoho rána místo krabičky s obědem dal do batohu naložených 9 milimetrů. Trávili jsme čas, který bychom normálně strávili měsícem a měsíci přípravou našich případů k soudnímu řízení, tím, že bychom přicházeli se skutečnými řešeními problémů, jak byly prezentovány.

Jaký je lepší způsob, jak trávit čas? Jak byste preferoval, aby vaši žalobci utráceli své? Proč utrácíme 80 miliard dolarů za vězeňský průmysl, o kterém víme, že selhává, když bychom tyto peníze mohli vzít a přerozdělit je do vzdělávání, léčby duševního zdraví, léčby zneužívání návykových látek a komunitních investic, abychom mohli rozvíjet naše sousedství?

(Potlesk)

Tak proč by vám to mělo záležet? No, za prvé, utrácíme spoustu peněz. Naše peníze. V některých státech stojí 109 000 dolarů zavřít teenagera na rok s 60procentní pravděpodobností, že se tento člověk vrátí do stejného systému. To je strašná návratnost investice.

Za druhé: je to správná věc. Pokud byli státní zástupci součástí vytváření problému, je na nás, abychom vytvořili řešení a můžeme to udělat pomocí jiných oborů, které za nás již provedly data a výzkum.

A za třetí: váš hlas a váš hlas to mohou udělat. Až se ve vaší jurisdikci budou příště konat volby místního okresního prokurátora, položte kandidátům tyto otázky. Za prvé: Co děláte pro to, abych já a moji sousedé byli bezpečnější? Za druhé: Jaká data sbíráte a jak školíte své žalobce, aby se ujistil, že to funguje? A za třetí: Pokud to nefunguje všem, co děláte pro to, abyste to napravili? Pokud nedokážou odpovědět na otázky, neměli by tu práci dělat.

Každý z vás, kdo zvedl ruku na začátku tohoto proslovu, je živým příkladem síly příležitosti, zásahu, podpory a lásky. I když každý z vás mohl čelit své vlastní disciplině za jakékoli přestupky, kterých se dopustil, sotva kdokoli z vás potřeboval den ve vězení, aby se z vás stali lidé, kterými jste dnes – jedni z největších mozků na planetě.

Každý den, tisíckrát denně, státní zástupci po celých Spojených státech disponují mocí tak velkou, že může způsobit katastrofu tak rychle, jako může přinést příležitost, intervenci, podporu a ano, dokonce i lásku. Tyto vlastnosti jsou charakteristickými znaky silné komunity a silná komunita je bezpečná. Pokud jsou naše komunity rozbité, nenechte právníky, které si zvolíte, opravit je zastaralými, neefektivními a drahými metodami.

Vyžadujte více; hlasujte pro prokurátora, který pomáhá lidem zůstat mimo vězení, ne je dávat dovnitř.

Vyžadujte lepší. Zasloužíte si to vy, zaslouží si to vaše děti, lidé, kteří jsou svázáni systémem, ale především lidé, které jsme přísahali chránit a pro ně vykonávat spravedlnost, to vyžadují.

Musíme, musíme to udělat lépe.

Děkuju.

(Potlesk)

Děkuji mnohokrát.