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检察官对更完善的司法系统的愿景

By ted.com
Apr 3, 2016
Source: ted.com

以下仅代表我个人观点，并不反映任何特定检察官办公室的观点或政策。

（笑声）

我是一名检察官。我信奉法律和秩序。我的养父是警察，养母是海军陆战队员，养母是理发师。我相信问责制，也相信我们都应该在安全的社区中生活。我热爱我的工作和我的同事们。我只是觉得，我们有责任把工作做得更好。

请举手示意，你们当中有多少人在 25 岁之前，曾在学校里胡作非为，去过一些被明确告知不要去的地方，或者在达到法定饮酒年龄之前喝过酒？

（笑声）

好的。

你们当中有多少人偷过东西、试过毒品，或者打过架——是的，甚至和兄弟姐妹打过架？那么，你们当中又有多少人因为这些行为坐过牢？今天在座的各位，又有多少人认为自己对社会构成威胁，或者认为自己应该被这些年少轻狂的行为所定义？

（笑声）

明白了。

当我们谈到刑事司法改革时，我们通常会关注几个方面，而这正是我今天想和大家谈谈的。但首先，既然你们跟我分享了这件事，我也要坦白一件事。我当初读法学院是为了赚钱。我对当公职人员毫无兴趣，对刑法也毫无兴趣，更没想到自己会成为一名检察官。

法学院一年级快结束的时候，我在波士顿市政法院罗克斯伯里分院获得了一份实习机会。我知道罗克斯伯里是波士顿一个贫困的社区，饱受枪支暴力和毒品犯罪的困扰。实习的第一天，我的生活和法律职业生涯都发生了改变。我走进法庭，看到一个个旁听席，人们一个接一个地走到法庭前面，只说两个字：“无罪”。他们大多是黑人和棕色人种。然后，法官、辩护律师和检察官会在没有征求他们意见的情况下，对这些人做出足以改变他们一生的决定。他们大多是白人。当每个人一个接一个地走到法庭前面时，我不禁思考：他们是怎么走到这一步的？我想了解他们的故事。当检察官宣读每个案件的事实时，我心想，这其实是可以预料到的。这似乎完全可以避免……不是因为我是刑法专家，而是因为这是常识。

在实习期间，我开始认出礼堂里的一些人，不是因为他们是犯罪天才，而是因为他们来寻求我们的帮助，而我们却让他们空手而归。

我在法学院二年级时，曾在一位辩护律师手下做律师助理。在那段时间里，我接触到了许多被控谋杀的年轻人。即使是那些“最糟糕的”案例，我也看到了他们人性的故事。这些故事都包含着童年创伤、受害经历、贫困、失去亲人、辍学、早期与警察和司法系统的接触，最终将他们推上了法庭。那些被判谋杀罪的人注定要在监狱里度过余生。正是在与这些年轻人的接触中，我无法理解，为什么我们要花费如此巨资，让一个人在监狱里待上80年，而不是一开始就把这些钱重新投入到其他方面，或许就能从一开始就阻止这一切的发生。

（掌声）

我在法学院三年级的时候，为一些被控犯有轻微街头罪行的人辩护，他们大多患有精神疾病，大多无家可归，大多吸毒成瘾，都需要帮助。他们来找我们，我们却不给他们任何帮助就把他们打发走了。他们需要我们的帮助，但我们却什么也没给他们。起诉、审判和辩护都由对他们一无所知的人负责。

令人震惊的低效促使我投身刑事司法工作。这一切的不公让我渴望成为一名辩护律师。而我对权力动态的深刻理解，则让我最终成为了一名检察官。

我不想花太多时间讨论这个问题。我们知道刑事司法系统需要改革，我们知道美国监狱里关押着230万人，这使我们成为全球监禁率最高的国家。我们知道还有700万人处于缓刑或假释期，我们知道刑事司法系统对有色人种，尤其是贫困的有色人种，造成了不成比例的影响。我们也知道，到处都存在着系统性缺陷，导致人们走上法庭。但我们却很少讨论检察官在处理这些案件时准备不足的问题。当我们谈论刑事司法改革时，作为一个社会，我们关注的焦点往往是三件事：抱怨、发推文、抗议警察、量刑法和监狱。我们很少，甚至几乎从不谈论检察官。

2009年秋天，一名年轻男子被波士顿警察局逮捕。他18岁，非裔美国人，是当地一所公立学校的高年级学生。他一心想上大学，但他的兼职工作收入微薄，根本无法负担学费。一系列错误的决定让他铤而走险，从一家商店偷走了30台笔记本电脑，并在网上出售。这导致他被捕，并被控30项重罪。最让他焦虑的是可能面临的牢狱之灾。但他却丝毫没有意识到，犯罪记录会对他的未来造成怎样的影响。

那天我正在提审现场，克里斯托弗的案子摆到了我的办公桌上。或许听起来有些夸张，但那一刻，克里斯托弗的命运掌握在我手中。我当​​时29岁，刚入行不久，对即将做出的决定会如何影响克里斯托弗的人生几乎没有任何概念。克里斯托弗的案子很严重，必须严肃处理，但我认为让他终身背负重罪的污名并非正确的做法。

大多数检察官上任之初，对自身决策的影响缺乏足够的认识，无论其初衷如何。尽管我们拥有广泛的自由裁量权，却学会了不惜一切代价规避风险，这使得自由裁量权形同虚设。历史让我们误以为，刑事司法系统能够带来问责制并改善公共安全，尽管事实并非如此。我们的内部和外部评价都基于定罪率和胜诉率，因此，检察官缺乏创新精神，不敢在案件立场、处理方式上进行创新，也不敢冒险起诉那些我们原本可能不会起诉的人。我们固守过时的做法，这反而不利于实现我们共同的目标——更安全的社区。

然而，大多数站在我这个位置的检察官都会选择起诉克里斯托弗。他们根本不了解我们能做什么。起诉克里斯托弗会给他留下犯罪记录，让他更难找到工作，从而开启一个恶性循环，而这正是当今失败的刑事司法体系的典型特征。有了犯罪记录又没有工作，克里斯托弗将无法找到工作、接受教育或获得稳定的住所。失去这些保护因素，克里斯托弗更有可能再次犯下更严重的罪行。克里斯托弗与刑事司法系统的接触越多，他就越有可能一次又一次地重蹈覆辙——这对他的孩子、家人和同龄人来说都是巨大的社会代价。而且，各位，这对我们所有人来说都是一个极其糟糕的公共安全后果。

我从法学院毕业后，和其他人一样，成为了一名检察官，肩负着伸张正义的使命，但我从来没在课堂上学过正义究竟是什么——我们谁都没学过。谁都没学过。

然而，检察官却是刑事司法系统中权力最大的角色。我们的权力几乎是无限的。在大多数情况下，法官、警察、立法机构、市长、州长、总统都无权干涉我们如何起诉案件。是否传讯克里斯托弗并给他留下犯罪记录，完全由我一人决定。我可以自由选择是否以30项重罪、一项重罪、一项轻罪或根本不起诉他。我可以自由选择是否利用克里斯托弗达成认罪协议或将案件提交审判，最终，我甚至可以要求将克里斯托弗送进监狱。这些都是检察官每天都在不受任何约束地做出的决定，而我们却对这些决定可能造成的严重后果浑然不知，也缺乏相关的培训。

去年夏天的一个晚上，我参加了一个由来自全市各地的有色人种专业人士组成的小型聚会。我站在那里，像所有公务员一样，一边往嘴里塞着免费的手指三明治——

（笑声）

我注意到房间另一边有个年轻人朝我挥手微笑，朝我走来。我认出了他，但一时想不起来在哪里见过。还没等我反应过来，这个年轻人就拥抱了我，并向我道谢。“你关心我，你改变了我的人生。” 他是克里斯托弗。

你看，我从未起诉过克里斯托弗。他从未出庭受审，也从未入狱，更没有留下犯罪记录。相反，我与克里斯托弗合作；首先让他为自己的行为负责，然后让他避免再次犯罪。我们追回了他出售的电脑的75%，并将它们归还给了百思买，还制定了一个财务计划来偿还我们无法追回的电脑。克里斯托弗做了社区服务。他写了一篇文章，反思这个案子可能会如何影响他自己的未来以及社区的未来。他申请了大学，获得了助学金，并最终从四年制大学毕业。

（掌声）

拥抱结束后，我看了看他的名牌，发现克里斯托弗是波士顿一家大型银行的经理。克里斯托弗的成就远超于我，而且收入也比我高得多。

（笑声）

自从六年前我在罗克斯伯里苑第一次见到他以来，他已经取得了这一切成就。我不能居功自傲，但我肯定尽了自己的一份力，让他走在正确的道路上。

世界上有成千上万个像克里斯托弗一样的人，其中一些被关押在我们的监狱里。我们需要成千上万的检察官认识到这一点，并保护他们。一个有工作的克里斯托弗比一个被判死刑的克里斯托弗更有利于公共安全。这对我们所有人来说都是更大的胜利。回想起来，当初决定不对克里斯托弗处以重罚是完全合理的。当我在罗克斯伯里法院第一次见到他时，我看到的不是一个罪犯，而是我自己——一个需要帮助的年轻人。作为一个十几岁时因贩卖大量毒品而被捕的人，我亲身经历了机会的力量，远胜于刑事司法系统的严厉惩罚。一路走来，在我的地区检察官、我的主管和法官们的帮助和指导下，我逐渐认识到检察官的力量，他们能够改变人生，而不是毁掉人生。

这就是我们在波士顿的做法。我们帮助一位因偷窃食品杂货养活孩子而被捕的妇女找到了一份工作。我们没有将一个因殴打另一个青少年而遭受虐待的青少年送进成人监狱，而是为他安排了心理健康治疗和社区监管。一个因在街头卖淫而被捕的离家出走女孩需要一个安全的住所和成长之地——而这正是我们能够帮助她的。我甚至帮助过一个年轻人，他非常害怕放学后出现的帮派成员，以至于有一天早上，他没有把午餐盒放进书包，而是放了一把上了膛的9毫米手枪。我们把原本用于为日后的审判准备数月之久的时间，用来寻找切实可行的解决方案，解决实际出现的问题。

哪种方式更能有效地利用我们的时间？您希望检察官如何利用他们的时间？我们明知监狱系统正在失败，为何还要花费800亿美元，而不是将这笔钱重新分配到教育、心理健康治疗、药物滥用治疗和社区投资上，从而发展我们的社区？

（掌声）

那么，这跟你有什么关系呢？首先，我们花了很多钱。都是我们自己的钱。在一些州，把一个青少年关一年就要花费10.9万美元，而且这个人有60%的概率会重返监狱。这简直是糟糕的投资回报率。

第二点：这是我们应该做的。如果检察官是造成问题的一部分，那么我们就有责任找到解决方案，我们可以利用其他学科已经为我们收集的数据和进行的研究来做到这一点。

第三点：你的声音和选票可以改变这一切。下次你所在辖区举行地方检察官选举时，请向候选人提出以下问题。第一：你们采取了哪些措施来保障我和我的邻居的安全？第二：你们收集了哪些数据？你们如何培训检察官以确保这些数据有效？第三：如果这些数据对某些人无效，你们将采取哪些措施来改进？如果他们无法回答这些问题，他们就不应该担任这个职位。

在座各位，在本次演讲开始时举手的每一位，都是机遇、干预、支持和爱的力量的鲜活例证。尽管你们每个人都可能因各自的过错而受到惩罚，但几乎没有人需要坐牢才能成就今天的自己——成为地球上最杰出的头脑之一。

每天，成千上万次，美国各地的检察官都拥有着巨大的权力，这种权力既能带来灾难，也能带来机遇、干预、支持，甚至爱。这些特质是强大社区的标志，而强大的社区才是安全的社区。如果我们的社区已经破碎，就不要让你们选出的律师用过时、低效、昂贵的方法来修复它。

要求更多；投票支持那些帮助人们免于牢狱之灾而不是把他们送进监狱的检察官。

要求更好。你值得拥有更好的，你的孩子值得拥有更好的，那些被体制束缚的人值得拥有更好的，但最重要的是，我们宣誓保护和伸张正义的人民应该拥有更好的。

我们必须，我们必须做得更好。

谢谢。

（掌声）

非常感谢。

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COMMUNITY REFLECTIONS

1 PAST RESPONSES

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Tammy Forbes Apr 3, 2016
This is an awesome discussion. I can relate to this and applaud you Mr. Foss for your work. I have had the unfortunate (or fortunate depending on how you look at it) opportunity to have experience within the criminal justice system in trying to help my son who became enmessed in the mess that is the criminal justice system. I used to believe in the ability of this system and what it did to keep us safe and to do the right thing until I was involved with my son and seeing what really was happening. I watched as a prosecutor "worked the room" as she walked into the courtroom meeting and greeting all the attorneys and acting like she was the best thing in the court room. I watched as she had no desire or need to know the situations or circumstances surrounding what had happened to the people she was making decisions about. I watched this several times during my time trying to help my son. My husband and I asked numerous times to allow my son to go to an appropriate rehabilitation ... [View Full Comment]
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