Dira Ya Mwendesha Mashtaka Ya Mfumo Bora Wa Haki

Yafuatayo ni maoni yangu, na hayaakisi maoni au sera za ofisi yoyote ya mwendesha mashtaka.

(Kicheko)

Mimi ni mwendesha mashtaka. Ninaamini katika sheria na utaratibu. Mimi ni mtoto wa kuasili wa afisa wa polisi, Mwanamaji na mfanyakazi wa kutengeneza nywele. Ninaamini katika uwajibikaji na kwamba sote tunapaswa kuwa salama katika jamii zetu. Naipenda kazi yangu na watu wanaoifanya. Nadhani ni jukumu letu kuifanya vizuri zaidi.

Kwa kunyoosha mikono, ni wangapi kati yenu, kufikia umri wa miaka 25, walikuwa wameingia shuleni, walienda mahali ambapo uliambiwa haswa ujiepushe, au kunywa pombe kabla ya umri wako halali?

(Kicheko)

Sawa.

Ni wangapi kati yenu walioiba dukani, walijaribu kutumia dawa za kulevya au walipigana kimwili -- ndiyo, hata na ndugu? Sasa, ni wangapi kati yenu waliowahi kufungwa jela siku moja kwa uamuzi wowote kati ya hayo? Je, ni wangapi kati yenu mlioketi hapa leo wanaofikiri kuwa wewe ni hatari kwa jamii au unapaswa kufafanuliwa na vitendo hivyo vya ujinga wa ujana?

(Kicheko)

Pointi imechukuliwa.

Tunapozungumza kuhusu mageuzi ya haki ya jinai, mara nyingi tunazingatia mambo machache, na hilo ndilo ninalotaka kuzungumza nawe leo. Lakini kwanza nitafanya -- kwa kuwa ulishiriki nami, nitakupa ungamo kwa upande wangu. Nilienda shule ya sheria ili kupata pesa. Sikuwa na nia ya kuwa mtumishi wa umma, sikupendezwa na sheria ya jinai, na kwa hakika sikufikiri kwamba ningekuwa mwendesha mashtaka.

Karibu na mwisho wa mwaka wangu wa kwanza wa shule ya sheria, nilipata taaluma katika Kitengo cha Roxbury cha Mahakama ya Manispaa ya Boston. Nilijua Roxbury kama kitongoji masikini huko Boston, kilichokumbwa na jeuri ya bunduki na uhalifu wa dawa za kulevya. Maisha yangu na kazi yangu ya kisheria ilibadilika siku ya kwanza ya mafunzo hayo. Niliingia kwenye chumba cha mahakama, na nikaona ukumbi wa watu ambao, mmoja baada ya mwingine, wangekaribia mbele ya chumba hicho cha mahakama kusema maneno mawili na maneno mawili pekee: "Sina hatia." Walikuwa weusi na hudhurungi. Na kisha hakimu, wakili wa utetezi na mwendesha mashtaka wangefanya maamuzi ya kubadilisha maisha kuhusu mtu huyo bila maoni yao. Walikuwa weupe hasa. Kila mtu, mmoja baada ya mwingine, alipokaribia mbele ya chumba hicho cha mahakama, sikuweza kusimama bali kufikiria: Walifikaje hapa? Nilitaka kujua hadithi zao. Na mwendesha mashtaka alipokuwa akisoma ukweli wa kila kesi, nilikuwa nikijiwazia, tungeweza kutabiri hilo. Hilo linaonekana kuzuilika sana... si kwa sababu nilikuwa mtaalam wa sheria za uhalifu, lakini kwa sababu ilikuwa akili ya kawaida.

Katika kipindi cha mafunzo hayo, nilianza kuwatambua watu waliokuwa kwenye ukumbi huo, si kwa sababu walikuwa wahalifu bali kwa sababu walikuwa wakija kwetu kuomba msaada na tulikuwa tunawatuma bila mtu yeyote.

Mwaka wangu wa pili wa shule ya sheria nilifanya kazi kama mwanasheria wa wakili wa utetezi, na katika uzoefu huo nilikutana na vijana wengi walioshtakiwa kwa mauaji. Hata katika "mbaya" yetu, niliona hadithi za wanadamu. Na zote zilikuwa na kiwewe cha utotoni, dhuluma, umaskini, hasara, kutojihusisha na shule, mwingiliano wa mapema na polisi na mfumo wa haki ya jinai, yote yakiongoza kwenye kiti katika chumba cha mahakama. Wale waliopatikana na hatia ya kuua walihukumiwa kufia gerezani, na ilikuwa wakati wa mikutano hiyo na wanaume hao kwamba sikuweza kufahamu kwa nini tungetumia pesa nyingi sana kumweka mtu huyu mmoja gerezani kwa miaka 80 iliyofuata wakati tungeweza kuwekeza tena mbele, na labda kuzuia jambo zima kutokea hapo kwanza.

(Makofi)

Mwaka wangu wa tatu wa shule ya sheria, nilitetea watu wanaotuhumiwa kwa uhalifu mdogo wa mitaani, wengi wao wakiwa wagonjwa wa akili, wengi wao wakiwa hawana makazi, wengi wao wakiwa waraibu wa dawa za kulevya, wote waliohitaji msaada. Wangetujia, nasi tungewapeleka bila msaada huo. Walikuwa wakihitaji msaada wetu. Lakini hatukuwa tunawapa chochote.Kushitakiwa, kuhukumiwa na kutetewa na watu ambao hawakujua chochote kuwahusu.

Uzembe wa kushangaza ndio ulionipeleka kwenye kazi ya haki ya jinai. Ukosefu wa haki wa yote ulinifanya nitamani kuwa mlinzi. Nguvu ya nguvu ambayo nilikuja kuelewa ilinifanya kuwa mwendesha mashtaka.

Sitaki kutumia muda mwingi kuzungumzia tatizo. Tunajua mfumo wa haki ya jinai unahitaji marekebisho, tunajua kuna watu milioni 2.3 katika jela na magereza ya Marekani, na hivyo kutufanya kuwa taifa lililofungwa zaidi duniani. Tunajua kuna watu wengine milioni saba walio katika kipindi cha majaribio au msamaha, tunajua kwamba mfumo wa haki ya jinai huathiri vibaya watu wa rangi, hasa watu maskini wa rangi. Na tunajua kuna hitilafu za mfumo zinazotokea kila mahali ambazo huleta watu kwenye vyumba vyetu vya mahakama. Lakini tusichojadili ni jinsi waendesha mashtaka wetu hawana vifaa vya kuzipokea. Tunapozungumzia mageuzi ya haki ya jinai, sisi kama jamii tunazingatia mambo matatu. Tunalalamika, tunatweet, tunaandamana kuhusu polisi, kuhusu sheria za hukumu na kuhusu jela. Sisi mara chache, kama milele, kuzungumza juu ya mwendesha mashitaka.

Mnamo msimu wa 2009, kijana mmoja alikamatwa na Idara ya Polisi ya Boston. Alikuwa na umri wa miaka 18, alikuwa Mwafrika Mwafrika na alikuwa mkuu katika shule ya umma ya eneo hilo. Alikuwa na mwelekeo wa kwenda chuo kikuu lakini kazi yake ya muda, ya mshahara wa chini haikuwa ikimpa fursa ya kifedha aliyohitaji kujiandikisha shuleni. Katika mfululizo wa maamuzi mabaya, aliiba laptop 30 kutoka kwa duka na kuziuza kwenye mtandao. Hii ilisababisha kukamatwa kwake na malalamiko ya jinai ya mashtaka 30 ya uhalifu. Muda wa kufungwa jela aliokabiliana nao ndio ulimsisitiza zaidi Christopher. Lakini alichokuwa anaelewa kidogo ni athari ambayo rekodi ya uhalifu ingekuwa nayo katika maisha yake ya baadaye.

Siku hiyo nilikuwa nimesimama kwenye kesi wakati kesi ya Christopher ilipokutana na meza yangu. Na katika hatari ya kusikika sana, wakati huo, nilikuwa na maisha ya Christopher mikononi mwangu. Nilikuwa na umri wa miaka 29, mwendesha-mashtaka mpya kabisa, na sikuthamini sana jinsi maamuzi ambayo ningefanya yangeathiri maisha ya Christopher. Kesi ya Christopher ilikuwa nzito na ilihitaji kushughulikiwa hivyo, lakini sikufikiria kumtaja kuwa mhalifu kwa maisha yake yote lilikuwa jibu sahihi.

Kwa sehemu kubwa, waendesha mashtaka huingia kazini bila kuthamini kidogo athari za maamuzi yetu, bila kujali nia yetu. Licha ya busara yetu pana, tunajifunza kuepuka hatari kwa gharama yoyote, na kufanya uamuzi wetu kuwa hauna maana. Historia imetuwekea masharti ya kuamini kwamba kwa namna fulani, mfumo wa haki ya jinai huleta uwajibikaji na kuboresha usalama wa umma, licha ya ushahidi kinyume chake. Tunahukumiwa ndani na nje kwa makosa yetu na kesi yetu itashinda, kwa hivyo waendesha mashtaka hawachochewi kuwa wabunifu katika nyadhifa zetu za kesi, mwelekeo, au kuhatarisha watu ambao hatuwezi vinginevyo. Tunashikamana na mbinu iliyopitwa na wakati, isiyo na tija katika kufikia lengo ambalo sote tunataka, na hiyo ndiyo jumuiya salama zaidi.

Walakini waendesha mashtaka wengi waliosimama kwenye nafasi yangu wangemshtaki Christopher. Hawana uthamini mdogo kwa kile tunachoweza kufanya. Kushtakiwa kwa Christopher kungempa rekodi ya uhalifu, na hivyo kufanya iwe vigumu kwake kupata kazi, na kuanzisha mzunguko unaofafanua mfumo wa haki ya jinai unaoshindwa leo. Kwa rekodi ya uhalifu na bila kazi, Christopher hangeweza kupata kazi, elimu au makazi ya kudumu. Bila sababu hizo za ulinzi katika maisha yake, Christopher angekuwa na uwezekano mkubwa wa kufanya uhalifu mkubwa zaidi. Kadiri Christopher alivyokuwa na mawasiliano zaidi na mfumo wa haki ya jinai, ndivyo uwezekano utakavyokuwa kwamba angerudi tena na tena na tena -- yote yakiwa ni gharama kubwa ya kijamii kwa watoto wake, kwa familia yake na kwa rika lake. Na, mabibi na mabwana, ni matokeo mabaya ya usalama wa umma kwa sisi wengine.

Nilipotoka shule ya sheria, nilifanya vivyo hivyo kama kila mtu mwingine. Nilitoka kama mwendesha mashtaka aliyetarajiwa kutenda haki, lakini sikuwahi kujifunza haki ilikuwa nini katika darasa langu -- hakuna hata mmoja wetu anayefanya. Hakuna hata mmoja wetu anayefanya hivyo.

Na bado, waendesha mashtaka ndio watendaji wenye nguvu zaidi katika mfumo wa haki ya jinai. Nguvu zetu hazina kikomo. Mara nyingi, si hakimu, si polisi, si bunge, si meya, si mkuu wa mkoa, si Rais anayeweza kutuambia jinsi ya kuendesha kesi zetu. Uamuzi wa kumfungulia mashtaka Christopher na kumpa rekodi ya uhalifu ulikuwa wangu pekee. Ningechagua kumshtaki kwa makosa 30, kwa kosa moja, kwa kosa, au hata kidogo. Ningechagua kama nitamsaidia Christopher katika mpango wa kusihi au kupeleka kesi mahakamani, na hatimaye, ningekuwa katika nafasi ya kumwomba Christopher aende jela. Haya ni maamuzi ambayo waendesha mashtaka hufanya kila siku bila vikwazo, na hatujui na hatujafundishwa matokeo mabaya ya maamuzi hayo.

Usiku mmoja msimu uliopita wa kiangazi, nilikuwa kwenye mkusanyiko mdogo wa wanaume wataalamu wa rangi kutoka eneo lote la jiji. Niliposimama pale nikiweka sandwichi za vidole vya bure mdomoni mwangu, kama unavyofanya kama mtumishi wa umma --

(Kicheko)

Niliona kando ya chumba kile, kijana mmoja akinipungia mkono na kutabasamu na kunikaribia. Nami nikamtambua, lakini sikuweza kutoka wapi, na kabla sijajua, kijana huyu alikuwa akinikumbatia. Na kunishukuru. "Ulinijali, na ulibadilisha maisha yangu." Alikuwa Christopher.

Tazama, sikuwahi kumshtaki Christopher. Hakuwahi kukabiliwa na hakimu au jela, hakuwahi kuwa na rekodi ya uhalifu.Badala yake, nilifanya kazi na Christopher; kwanza juu ya kuwajibika kwa matendo yake, na kisha, kumweka katika nafasi ambayo asingeweza kukosea tena. Tulipata asilimia 75 ya kompyuta alizouza na kuzirudisha kwa Best Buy, na tukaja na mpango wa kifedha wa kulipia kompyuta ambazo hatukuweza kurejesha.Christopher alifanya huduma kwa jamii. Aliandika insha inayoonyesha jinsi kesi hii inaweza kuathiri maisha yake ya baadaye na ya jamii. Alituma maombi ya kwenda chuo kikuu, akapata msaada wa kifedha, na akaendelea kuhitimu kutoka shule ya miaka minne.

(Makofi)

Baada ya kumaliza kukumbatiana, nilitazama jina lake, ili kujua kwamba Christopher alikuwa meneja wa benki kubwa huko Boston. Christopher alikuwa ametimiza -- na kupata pesa nyingi zaidi kuliko mimi --

(Kicheko)

Alikuwa ametimiza haya yote katika miaka sita tangu nilipomwona kwa mara ya kwanza katika Mahakama ya Roxbury. Siwezi kuchukua sifa kwa ajili ya safari ya mafanikio ya Christopher, lakini kwa hakika nilifanya sehemu yangu kumweka kwenye njia.

Kuna maelfu ya akina Christopher huko nje, wengine wamefungwa kwenye jela na magereza yetu. Tunahitaji maelfu ya waendesha mashtaka kutambua hilo na kuwalinda. Christopher aliyeajiriwa ni bora kwa usalama wa umma kuliko aliyehukumiwa. Ni ushindi mkubwa kwetu sote. Kwa kurejea nyuma, uamuzi wa kutomtupia Christopher kitabu hicho unaleta maana kamili. Nilipomwona siku hiyo ya kwanza katika Mahakama ya Roxbury, sikumwona mhalifu akiwa amesimama pale. Nilijiona -- kijana anayehitaji kuingilia kati. Kama mtu aliyepatikana nikiuza kiasi kikubwa cha dawa za kulevya katika ujana wangu, nilijua moja kwa moja uwezo wa fursa tofauti na ghadhabu ya mfumo wa haki za uhalifu. Njiani, kwa msaada na mwongozo wa wakili wangu wa wilaya, msimamizi wangu na mahakimu, nilijifunza uwezo wa mwendesha mashtaka kubadilisha maisha badala ya kuyaharibu.

Na hivyo ndivyo tunavyofanya huko Boston. Tulimsaidia mwanamke aliyekamatwa kwa kuiba mboga ili kuwalisha watoto wake kupata kazi. Badala ya kumweka kijana aliyenyanyaswa katika jela kwa kumpiga kijana mwingine ngumi, tulipata matibabu ya afya ya akili na usimamizi wa jamii. Msichana mtoro ambaye alikamatwa kwa kufanya ukahaba, kuishi mitaani, alihitaji mahali salama pa kuishi na kukua -- jambo ambalo tunaweza kumsaidia. Nilimsaidia hata kijana mmoja ambaye aliogopa sana watoto wakubwa wa genge kujitokeza baada ya shule, hivi kwamba asubuhi moja badala ya sanduku la chakula cha mchana kwenye mkoba wake, aliweka milimita 9 iliyopakiwa. Tungetumia muda wetu ambao kwa kawaida tungechukua kutayarisha kesi zetu kwa miezi na miezi kwa ajili ya kusikilizwa barabarani kwa kuja na masuluhisho ya kweli kwa matatizo kama yalivyowasilisha.

Ni ipi njia bora ya kutumia wakati wetu? Je, ungependelea waendesha mashtaka wako watumie zao? Kwa nini tunatumia dola bilioni 80 kwa tasnia ya magereza ambayo tunajua inafeli, wakati tunaweza kuchukua pesa hizo na kuzigawa tena katika elimu, katika matibabu ya afya ya akili, matibabu ya dawa za kulevya na uwekezaji wa jamii ili tuweze kuendeleza vitongoji vyetu?

(Makofi)

Kwa hivyo kwa nini jambo hili linafaa kwako? Kweli, moja, tunatumia pesa nyingi. Pesa zetu. Inagharimu dola 109,000 katika baadhi ya majimbo kumfungia kijana kwa mwaka mmoja, kukiwa na uwezekano wa asilimia 60 kwamba mtu huyo atarudi kwenye mfumo ule ule. Hiyo ni faida mbaya kwa uwekezaji.

Nambari ya pili: ni jambo sahihi kufanya. Iwapo waendesha mashtaka walikuwa sehemu ya kuunda tatizo, ni wajibu wetu kuunda suluhu na tunaweza kufanya hivyo kwa kutumia taaluma zingine ambazo tayari zimetufanyia data na utafiti.

Na nambari ya tatu: sauti yako na kura yako inaweza kufanya hivyo kutokea. Wakati mwingine kutakuwa na uchaguzi wa wakili wa wilaya katika eneo lako la mamlaka, waulize wagombea maswali haya. Moja: Unafanya nini ili kuniweka salama mimi na majirani zangu? Mbili: Je, unakusanya data gani, na unawafunza vipi waendesha mashtaka wako ili kuhakikisha kuwa inafanya kazi? Na nambari ya tatu: Ikiwa haifanyi kazi kwa kila mtu, unafanya nini kuirekebisha? Ikiwa hawawezi kujibu maswali, hawapaswi kufanya kazi hiyo.

Kila mmoja wenu aliyeinua mkono wake mwanzoni mwa mazungumzo haya ni mfano hai, wa kupumua wa uwezo wa fursa, wa kuingilia kati, wa msaada na upendo. Ingawa kila mmoja wenu anaweza kuwa alikabiliana na aina yake ya nidhamu kwa makosa yoyote mliyofanya, hakuna hata mmoja wenu aliyehitaji kufungwa jela siku moja ili kuwafanya kuwa watu kama mlivyo leo -- baadhi ya watu wenye akili kubwa zaidi duniani.

Kila siku, maelfu ya mara kwa siku, waendesha mashtaka kote Marekani hutumia mamlaka makubwa sana hivi kwamba inaweza kuleta janga haraka iwezekanavyo kuleta fursa, uingiliaji kati, msaada na ndiyo, hata upendo. Sifa hizo ni sifa za jumuiya yenye nguvu, na jumuiya imara ni salama. Ikiwa jumuiya zetu zimevunjwa, usiwaruhusu wanasheria unaowachagua kuzirekebisha kwa mbinu za kizamani, zisizofaa na za gharama kubwa.

Omba zaidi; mpigie kura mwendesha mashtaka ambaye anawasaidia watu kukaa nje ya jela, sio kuwaweka ndani.

Omba bora. Unastahili, watoto wako wanastahili, watu waliofungwa kwenye mfumo wanastahili, lakini zaidi ya yote, watu ambao tumeapa kuwalinda na kutenda haki kwa kudai.

Ni lazima, lazima tufanye vizuri zaidi.

Asante.

(Makofi)

Asante sana.