Honako hauek nire iritziak dira, eta ez dituzte islatzen inongo fiskaltzaren iritzi edo politikak.
(Barreak)
Fiskala naiz. Legean eta ordenan sinesten dut. Ertzain baten, marinelaren eta ile-apaintzaile baten seme adoptatua naiz. Erantzukizunean sinesten dut eta guztiok seguru egon beharko genukeela gure komunitateetan. Nire lana eta egiten duten jendea maite dut. Nik uste dut gure ardura dela hobeto egitea.
Eskua erakutsita, zuetako zenbat, 25 urterekin, eskolan jardun zenuten, berariaz kanpoan geratzeko esan zidaten toki batera joan edo alkohola edan zenuen adin baino lehen?
(Barreak)
Ongi da.
Zenbatek lapurtu, legez kanpoko droga bat probatu edo borroka fisiko batean sartu zenuten -- bai, nahiz eta anai-arrebarekin? Orain, zenbatek eman zuten inoiz kartzelan egun bat erabaki horietakoren batengatik? Gaur hemen eserita zaudetenetako zenbatek uste dute gizartearentzat arrisku bat zarela edo gazteen indiskrezio ekintza horiekin definitu behar zaretela?
(Barreak)
Hartutako puntua.
Justizia penalaren erreformari buruz hitz egiten dugunean, askotan, gauza gutxitan zentratzen gara, eta horretaz hitz egin nahi dizuet gaur. Baina lehenik eta behin, nirekin partekatu zenuenez, aitorpen bat emango dizut nire aldetik. Zuzenbide eskolara joan nintzen dirua irabazteko. Funtzionario publikoa izateko interesik ez nuen, zuzenbide penalean ez nuen interesik, eta, zalantzarik gabe, ez nuen uste inoiz fiskal izango nintzenik.
Zuzenbideko lehen ikasturtea amaitzean, praktikak egin nituen Bostongo Udal Auzitegiko Roxbury Dibisioan. Roxbury Bostoneko auzo pobretu bat zela ezagutzen nuen, arma-indarkeriak eta droga-delituak jota. Nire bizitza eta nire karrera juridikoa aldatu egin ziren praktika horren lehen egunean. Epaitegi batera sartu nintzen, eta jendez osatutako auditorio bat ikusi nuen, banan-banan, epaitegi horren aurrealdera hurbiltzen ziren bi hitz eta bi hitz soilik esatera: «Errudun ez». Batez ere beltzak eta marroiak ziren. Eta orduan epaile batek, defentsako abokatu batek eta fiskal batek pertsona horri buruz bizitza aldatzeko erabakiak hartuko zituzten haien ekarpenik gabe. Zuriak ziren nagusi. Pertsona bakoitza, banan-banan, epaitegi hartako aurrealdera hurbiltzen zen bitartean, ezin izan nuen gelditu pentsatu: nola iritsi ziren hona? Haien istorioak ezagutu nahi nituen.Eta fiskalak kasu bakoitzeko gertaerak irakurtzen zituen bitartean, neure artean pentsatzen ari nintzen, hori aurreikus genezake. Hori saihestu daitekeela dirudi... ez zuzenbide penalean aditua nintzelako, zentzu ona zelako baizik.
Praktiketan zehar, auditorioan jendea ezagutzen hasi nintzen, ez buru kriminalak zirelako, baizik eta guregana laguntza eske etortzen zirelako eta ezer gabe bidaltzen genituelako.
Zuzenbideko bigarren ikasturtean defentsako abokatu baten paralegal gisa lan egin nuen, eta esperientzia horretan hilketa leporatuta zeuden gazte asko ezagutu nituen. Gure "txarrenean" ere, giza istorioak ikusi nituen. Eta denek eduki zituzten haurtzaroko trauma, biktimizazioa, pobrezia, galera, eskolatik deskonexioa, poliziarekin eta justizia penaleko sistemarekin elkarrekintza goiztiarra, guztiak auzitegi batean eserleku batera eramanez. Hilketagatik epaitutakoak kartzelan hiltzera kondenatu zituzten, eta gizon haiekin egindako bilera haietan ezin nuen ulertu zergatik gastatuko genuen hainbeste diru pertsona hau kartzelan mantentzeko hurrengo 80 urteetan, aurretik berriro inberti genitzakeen, eta beharbada lehenik eta behin gauza guztia gerta ez zedin.
(Txaloak)
Zuzenbideko hirugarren mailan, kaleko delitu txikiak leporatuta zeuden pertsonak defendatu nituen, batez ere buruko gaixoak, gehienbat etxegabeak, gehienbat drogazaleak, laguntza behar zutenak. Gugana etortzen ziren, eta laguntza hori gabe bidaliko genituzke. Gure laguntza behar zuten. Baina ez genien ezer ematen. Haiei buruz ezer ez zekiten jendeak epaitu, epaitu eta defendatu.
Eraginkortasun eza ikaragarriak justizia penalaren lanera bultzatu nauena. Guztiaren bidegabekeriak atzelari izateko gogoa eragin zidan. Ulertu nuen botere dinamikak fiskal bihurtu ninduen.
Ez dut denbora asko eman nahi arazoari buruz hitz egiten. Badakigu justizia penalaren sistemak erreforma behar duela, badakigu 2,3 milioi pertsona daudela Ameriketako espetxeetan eta kartzeletan, planetako nazio presoena bihurtuz. Badakigu beste zazpi milioi pertsona daudela baldintzapeko askatasunean edo baldintzapeko askatasunean, badakigu justizia penalaren sistemak neurrigabe eragiten duela koloretako pertsonei, bereziki koloreko pertsonei. Eta badakigu sistema akatsak gertatzen ari direla edonon jendea gure aretoetara eramaten dutenak. Baina eztabaidatzen ez duguna da gure fiskalak haiek jasotzeko zeinen ekipatuta dauden. Justizia penalaren erreformaz hitz egiten dugunean, gizarte gisa hiru gauzatan zentratzen gara. Kexu egiten dugu, txiokatzen dugu, protesta egiten dugu poliziaren inguruan, zigor legeen inguruan eta espetxearen inguruan. Gutxitan hitz egiten dugu, inoiz ez bada, fiskalaz.
2009ko udazkenean, gazte bat atxilotu zuen Bostongo Poliziak. 18 urte zituen, afroamerikarra zen eta bertako eskola publiko batean seniorra zen. Unibertsitatean zuen begirada, baina lanaldi partzialeko gutxieneko soldatak ez zuen eskolan matrikulatzeko behar zuen aukera ekonomikorik ematen. Erabaki txarren batean, denda bateko 30 ordenagailu eramangarri lapurtu eta Interneten saldu zituen. Honek atxiloketa eta 30 delitu salaketa jarri zituen. Aurreratu zuen espetxealdi potentziala da Christopher gehien azpimarratu zuena. Baina gutxi ulertzen zuena zen aurrekari penal batek bere etorkizunean izango zuen eragina.
Egun hartan, auzitegietan nengoen Christopherren kasua nire mahaian topo egin zuenean. Eta dramatikoa izateko arriskuan, une hartan, Christopherren bizitza nuen eskuetan. 29 urte nituen, fiskal berri bat, eta gutxi estimatzen nuen hartuko nituen erabakiek Christopherren bizitzan nola eragingo zuten. Christopheren kasua larria zen eta horrela tratatu behar zen, baina ez nuen uste bizitza osorako delitutzat jotzea erantzun egokia zenik.
Gehienetan, fiskalak gure erabakien eragina gutxi baloratu gabe sartzen dira lanean, gure asmoa edozein dela ere. Gure diskrezio zabala izan arren, arriskua kosta ahala kosta saihesten ikasten dugu, gure diskrezioa funtsean alferrikakoa bihurtuz. Historiak baldintzatu gaitu sinestera, nolabait, justizia penalak erantzukizuna ekartzen duela eta segurtasun publikoa hobetzen duela, kontrako frogak izan arren. Barrutik eta kanpotik epaitzen gaituzte gure kondenak eta epaiketen irabazien arabera, beraz, fiskalak ez daude benetan bultzatzen gure kasuen posizioetan, xedapenetan edo bestela ez genituzkeen pertsonengan arriskuak hartzera. Metodo zaharkitu bati eusten diogu, guztiok nahi dugun helburua lortzeko kontrako kaltea, eta hori komunitate seguruagoak da.
Hala ere, nire lekuan dauden fiskal gehienek Christopher auzipetuko zuten. Gutxi estimatzen dute egin dezakeguna. Christopher auzipetzeak aurrekari penalak emango zizkion, lana lortzea zailagoa eginez, gaur egun huts egiten ari den justizia sistema penala definitzen duen zikloa martxan jarriz.Aurrekari penalekin eta lanik gabe, Christopher ezin izango litzateke enplegua, hezkuntza edo etxebizitza egonkorra aurkitu. Bere bizitzako babes-faktore horiek gabe, Christopherrek litekeena da delitu gehiago eta larriagoa egitea. Christopher-ek zenbat eta harreman gehiago izan justizia penaleko sistemarekin, orduan eta litekeena da behin eta berriz itzultzea, hau da, izugarrizko kostu soziala bere seme-alabentzat, bere familiarentzat eta bere kideentzat. Eta, jaun-andreok, segurtasun publikoko emaitza izugarria da gainontzekoentzat.
Zuzenbidetik atera nintzenean, beste guztiek bezala egin nuen. Fiskal batek justizia egitea espero zuen bezala atera nintzen, baina inoiz ez nuen ikasi justizia zer zen nire klaseetan, gutako inork ez du egiten. Gutako inork ez du egiten.
Eta, hala ere, fiskalak justizia penalaren sistemako eragile boteretsuenak dira. Gure boterea ia mugagabea da. Gehienetan, ez epaileak, ez poliziak, ez legebiltzarrak, ez alkateak, ez gobernadoreak, ez Lehendakariak esan diezaguke nola epaitu gure kasuak. Christopher auzipetu eta aurrekari penalak emateko erabakia nirea izan zen soilik. Nik aukeratuko nuke 30 delitugatik, delitu batengatik, delituagatik edo batengatik epaituko nuke. Christopher akordio batera eraman edo auzia epaiketara eraman erabakiko nuke, eta, azken finean, Christopher kartzelara joatea eskatzeko moduan egongo nintzateke. Fiskalak egunero oztoporik gabe hartzen dituen erabakiak dira, eta ez dakigu erabaki horien ondorio larriak zeintzuk diren.
Joan den udako gau batean, hiriko kolorezko gizon profesionalen topaketa txiki batean egon nintzen. Han nengoela hatz ogitartekoak ahoan sartzen, zuk funtzionario gisa egiten duzun bezala...
(Barreak)
Gelan zehar ohartu nintzen, gizon gazte bat astintzen eta irribarre egiten zidan eta nigana hurbiltzen. Eta ezagutu nuen, baina ezin nuen nondik kokatu, eta konturatu baino lehen, gazte hau besarkatzen ari zen. Eta eskerrak emanez. «Zuzen nitaz, eta nire bizitza aldatu zenidan». Christopher zen.
Ikusi, ez dut inoiz Christopher epaitu. Inoiz ez zuen epaile edo kartzela baten aurrean izan, ez zuen inoiz aurrekari penalik izan.Horren ordez, Christopherrekin lan egin nuen; lehenik bere ekintzen erantzule egitean, eta gero, berriro delitu egingo ez zuen egoera batean jarriz. Berak saltzen zituen ordenagailuen ehuneko 75 berreskuratu eta Best Buy-i itzuli genizkion, eta berreskuratu ezin genituen ordenagailuak ordaintzeko finantza-plan bat egin genuen. Christopher-ek gizarte-zerbitzuak egin zituen. Kasu honek bere etorkizunean eta komunitatearenean nola eragin zezakeen hausnartzeko saiakera bat idatzi zuen. Unibertsitaterako eskaera egin zuen, diru laguntzak lortu zituen eta lau urteko eskola batean graduatu zen.
(Txaloak)
Besarkadak amaitu ondoren, bere izen-etiketari begiratu nion, Christopher Bostoneko banku handi bateko kudeatzailea zela jakiteko. Christopherrek lortu zuen - eta nik baino askoz diru gehiago irabazi zuen --
(Barreak)
Hori guztia lortu zuen Roxbury Court-en lehen aldiz ikusi nuenetik sei urteetan. Ezin dut meriturik hartu Christopherren arrakastarako bidaia, baina, zalantzarik gabe, nire zatia egin nuen hura bidean mantentzeko.
Milaka Kristobal daude, batzuk gure kartzeletan eta kartzeletan giltzapetuta. Milaka fiskal behar ditugu hori aitortu eta babesteko. Christopher enplegatu bat hobe da segurtasun publikorako kondenatua baino. Garaipen handiagoa da guztiontzat. Atzera begira, liburua Christopherri ez botatzeko erabakiak zentzu osoa du. Roxbury Court-en lehen egun hartan ikusi nuenean, ez nuen gaizkilerik ikusi han zutik. Neure burua ikusi nuen, esku hartzeko premia zuen gazte bat. Nerabezaroan droga kopuru handi bat saltzen harrapatu nuenez, zuzenean ezagutzen nuen aukeren boterea justizia penalaren sistemaren haserrearen aurka. Bide horretan, nire barrutiko fiskalaren, nire arduradunaren eta epaileen laguntzaz eta gidaritzapean, fiskalak bizitzak hondatu beharrean bizitzak aldatzeko duen ahalmena ikasi nuen.
Eta horrela egiten dugu Bostonen. Seme-alabei jaten emateko janariak lapurtzeagatik atxilotu zuten emakume bati lana lortzen lagundu genion. Tratu txarrak jasandako nerabe bat helduen kartzelan sartu ordez beste nerabe bat ukabilkatzeagatik, osasun mentaleko tratamendua eta komunitatearen gainbegiratzea lortu genuen. Prostituzioa egiteagatik, kalean bizirik irauteko atxilotu zuten neska iheslari batek bizitzeko eta hazteko leku seguru bat behar zuen, lagundu geniokeen zerbait. Eskoletatik kanpo koadrilako ume zaharragoak agertzeari hainbeste beldurtzen zion gazte bati ere lagundu nion, goiz batean bazkari-kutxa bat motxilan sartu beharrean, kargatutako 9 milimetro bat sartu baitzuen. Gure kasuak hilabete eta hilabeteetan zehar epaiketa egiteko normalean hartzen dugun denbora emango genuke, aurkeztutako arazoei benetako irtenbideak emanez.
Zein da gure denbora pasatzeko modurik onena? Nola nahiago zenuke zure fiskalak berea gastatzea? Zergatik xahutzen ari gara 80.000 milioi dolar porrot egiten ari dela dakigun espetxe-industria batean, diru hori hartu eta hezkuntzara, osasun mentaleko tratamendura, substantzia gehiegikeriaren tratamendura eta komunitateko inbertsioetara bideratu genezakeenean, gure auzoak garatu ahal izateko?
(Txaloak)
Beraz, zergatik axola zaizu honek? Tira, bat, diru asko gastatzen ari gara. Gure dirua. Estatu batzuetan 109.000 dolar kostatzen da nerabe bat urtebetez giltzapetzea, ehuneko 60ko aukerarekin pertsona hori sistema berera itzultzeko. Hori inbertsioaren itzulera izugarria da.
Bigarren zenbakia: egin beharreko gauza egokia da. Fiskalak arazoa sortzearen parte izan baziren, guri dagokigu irtenbide bat sortzea eta hori egin dezakegu dagoeneko datuak eta ikerketak egin dizkiguten beste diziplina batzuk erabiliz.
Eta hirugarren zenbakia: zure ahotsak eta zure botoak hori gerta dezakete. Zure jurisdikzioan tokiko prokuradorearen hauteskundeak diren hurrengoan, galdetu galdera hauek hautagaiei. Bat: Zer egiten ari zara ni eta nire bizilagunak seguruago egoteko? Bi: Zer datu biltzen ari zara, eta nola entrenatzen ari zarete fiskalak funtzionatzen duela ziurtatzeko? Eta hirugarren zenbakia: guztiontzat funtzionatzen ez badu, zer egiten ari zara konpontzeko? Galderak erantzun ezin badituzte, ez lukete lana egin behar.
Hitzaldi honen hasieran eskua altxatu zenuten bakoitza aukeraren, esku-hartzearen, laguntzaren eta maitasunaren boterearen adibide bizi eta arnasgarria da. Zuetako bakoitzak bere diziplina-markaren aurrean egin zenuen edozein gaiztakeriagatik izan zitekeen arren, ia inork ez zuen kartzelan egun bat behar izan gaur zareten pertsona bihurtzeko -- planetako adimen handienetako batzuk.
Egunero, milaka aldiz, Estatu Batuetako fiskalek boterea hain handia dute, non hondamendia eragin dezakeen bezain azkar aukera, esku-hartzea, laguntza eta bai, baita maitasuna ere. Ezaugarri horiek komunitate sendo baten ezaugarriak dira, eta komunitate sendoa segurua da. Gure komunitateak apurtzen badira, ez utzi aukeratzen dituzun abokatuek metodo zaharkitu, eraginkor eta garestiekin konpontzen.
Gehiago eskatu; Bozkatu jendea kartzelatik kanpo geratzen laguntzen ari den fiskalaren alde, ez sartzen.
Eskatu hobeto. Merezi duzu, zure seme-alabek merezi dute, sisteman lotuta dauden pertsonek merezi dute, baina batez ere, babestuko eta justizia egiteko zin egin dugun jendeak eskatzen du.
Behar dugu, hobeto egin behar dugu.
Eskerrik asko.
(Txaloak)
Mila esker.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
This is an awesome discussion. I can relate to this and applaud you Mr. Foss for your work. I have had the unfortunate (or fortunate depending on how you look at it) opportunity to have experience within the criminal justice system in trying to help my son who became enmessed in the mess that is the criminal justice system. I used to believe in the ability of this system and what it did to keep us safe and to do the right thing until I was involved with my son and seeing what really was happening. I watched as a prosecutor "worked the room" as she walked into the courtroom meeting and greeting all the attorneys and acting like she was the best thing in the court room. I watched as she had no desire or need to know the situations or circumstances surrounding what had happened to the people she was making decisions about. I watched this several times during my time trying to help my son. My husband and I asked numerous times to allow my son to go to an appropriate rehabilitation facility for his drug abuse, one that would actually help his level of abuse. Ultimately what happened after repeat offenses was that there was a plea agreement made, our attorney advised my son to take that agreement and he did, only to have all of his charges brought back at him through relevant conduct (which quite frankly in this case seemed like she was using it incorrectly, but as you said the prosecutors can do pretty much what they want). He is now spending 11 years in prison. His son, who has now been diagnosed with type one diabetes has been placed in a very stress-filled situation with his father gone (whom he adored) and is in a situation that is difficult for any 12 year old to work through. Not to mention what it has done to our family as a whole and the stress, financial burden, etc. that have been created by this decision. I realize my son is no angel. He was placed in drug court at one point (we had asked for him to go to a residential treatment facility in the next state as this state has none, but were told no and they put him in drug court. Statistically speaking drug courts have a 75% recidivism rate). Once in drug court, he did well, he graduated and was doing great for about 4 years. Then his father (we are divorced and each has been remarried) decided to start cutting his hours so he wasn't making the money he needed to pay his bills, his long time girlfriend decided to leave him and after going for some job interviews and being turned down time and time again due to his criminal record, he relapsed. That sent him down a hole that he couldn't come out of. We tried to reach him, but he avoided us as he felt as though we had done enough and that he wasn't worth our efforts. We lost him, once again. I truly believe if we could have gotten him into an appropriate rehab, he wouldn't be where he is right now. We tried several times and each time our biggest obstacle was the criminal justice system. They wouldn't let him go to any other places, but ones here. Despite the research and understanding that is out there about addiction and appropriate treatment for someone in his position, they still felt his attending a 30 day program was sufficient. Basically, according to my research, those programs are not real helpful for most people. His drug of choice was Meth and that particular drug and its affect on the body, 30 days will not help. There is all kinds of data out there, but they didn't care about that. I brought it all to them. I spent night after night after night coming home from work and pouring over the data from NIDA, NIH, from so many sources I can't even remember and it all was saying the same thing and none of it was being used by the "system". The prosecutor was looking for the next notch in her belt. The other prosecutor we dealt with was hoping that my son would fail in the drug court and then he could sentence him to 25 years.
Thank you for writing this, especially from the prosecutor's perspective of what they can do, how much of an impact they can have on the community and on people's lives, how they can shift the way our system works and make it work for the people and our communities. To be honest the last judge we had actually laughed as she sentenced my son, truly she laughed and I was in such shock. I couldn't believe that a professional would do such a thing. She didn't care what happened to our family, to our grandson or to our son. Then we found out that she was a Real Estate lawyer who had been appointed to a federal judge's position in criminal court. Yeah, the system is messed up for sure. We wrote a letter to her telling her how that made us feel and that we were disappointed that someone in her position would think that an OK thing to do. She never responded to us. In my opinion, she doesn't belong on a bench, but that is just my opinion.
Thank you again for bringing important information to light. Hope this helps a lot of people!!!! Wish it could help us get my son back home. We all need him here.
Tammy Forbes
[Hide Full Comment]