பின்வருபவை எனது கருத்துக்கள், மேலும் எந்தவொரு குறிப்பிட்ட வழக்கறிஞர் அலுவலகத்தின் கருத்துகள் அல்லது கொள்கைகளைப் பிரதிபலிக்கவில்லை.
(சிரிப்பு)
நான் ஒரு வழக்கறிஞர். சட்டம் ஒழுங்கை நான் நம்புகிறேன். நான் ஒரு போலீஸ் அதிகாரி, ஒரு கடற்படை வீரர் மற்றும் ஒரு சிகையலங்கார நிபுணரின் வளர்ப்பு மகன். நான் பொறுப்புணர்வையும், நம் சமூகங்களில் நாம் அனைவரும் பாதுகாப்பாக இருக்க வேண்டும் என்பதையும் நம்புகிறேன். நான் என் வேலையை நேசிக்கிறேன், அதைச் செய்பவர்களையும் நேசிக்கிறேன். அதைச் சிறப்பாகச் செய்வது நமது பொறுப்பு என்று நான் நினைக்கிறேன்.
கைகளை உயர்த்தி, உங்களில் எத்தனை பேர், 25 வயதிற்குள், பள்ளியில் ஆபாசமாக நடித்திருப்பீர்கள், குறிப்பாகச் செல்ல வேண்டாம் என்று சொல்லப்பட்ட இடத்திற்குச் சென்றிருப்பீர்கள், அல்லது உங்கள் சட்டப்பூர்வ வயதை அடைவதற்கு முன்பே மது அருந்தியிருப்பீர்கள்?
(சிரிப்பு)
சரி.
உங்களில் எத்தனை பேர் கடைகளில் திருடியிருக்கிறீர்கள், சட்டவிரோத போதைப்பொருளை முயற்சித்திருக்கிறீர்கள் அல்லது உடல் ரீதியான சண்டையில் ஈடுபட்டிருக்கிறீர்கள் - ஆம், ஒரு சகோதரனுடன் கூடவா? இப்போது, உங்களில் எத்தனை பேர் அந்த முடிவுகளுக்காக ஒரு நாள் சிறையில் கழித்திருக்கிறீர்கள்? இன்று இங்கே அமர்ந்திருக்கும் உங்களில் எத்தனை பேர் நீங்கள் சமூகத்திற்கு ஆபத்தானவர் அல்லது இளமையின் கவனக்குறைவான செயல்களால் வரையறுக்கப்பட வேண்டும் என்று நினைக்கிறீர்கள்?
(சிரிப்பு)
கருத்து எடுக்கப்பட்டது.
குற்றவியல் நீதி சீர்திருத்தம் பற்றி நாம் பேசும்போது, நாம் பெரும்பாலும் சில விஷயங்களில் கவனம் செலுத்துகிறோம், அதைப் பற்றித்தான் இன்று நான் உங்களிடம் பேச விரும்புகிறேன். ஆனால் முதலில் நான் போகிறேன் -- நீங்கள் என்னுடன் பகிர்ந்து கொண்டதால், என் பங்கில் நான் உங்களுக்கு ஒரு ஒப்புதல் வாக்குமூலம் அளிக்கப் போகிறேன். பணம் சம்பாதிப்பதற்காக நான் சட்டக் கல்லூரிக்குச் சென்றேன். எனக்கு ஒரு பொது ஊழியராக இருப்பதில் எந்த ஆர்வமும் இல்லை, குற்றவியல் சட்டத்தில் எனக்கு எந்த ஆர்வமும் இல்லை, நான் ஒரு வழக்கறிஞராக இருப்பேன் என்று நான் நிச்சயமாக நினைக்கவில்லை.
சட்டக் கல்லூரியின் முதலாம் ஆண்டு முடிவடையும் தருவாயில், பாஸ்டன் நகராட்சி நீதிமன்றத்தின் ராக்ஸ்பரி பிரிவில் எனக்கு இன்டர்ன்ஷிப் கிடைத்தது. துப்பாக்கி வன்முறை மற்றும் போதைப்பொருள் குற்றங்களால் பாதிக்கப்பட்ட பாஸ்டனில் உள்ள ஒரு ஏழ்மையான பகுதி ராக்ஸ்பரி என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். அந்த இன்டர்ன்ஷிப்பின் முதல் நாளிலேயே எனது வாழ்க்கையும் எனது சட்டப் பணியும் மாறியது. நான் ஒரு நீதிமன்ற அறைக்குள் நுழைந்தேன், அங்கு ஒரு அரங்கத்தில், ஒவ்வொருவராக அந்த நீதிமன்ற அறையின் முன்பக்கத்தை அணுகி இரண்டு வார்த்தைகளையும் இரண்டு வார்த்தைகளையும் மட்டுமே கூறுவார்கள்: "குற்றவாளி அல்ல". அவர்கள் பெரும்பாலும் கருப்பு மற்றும் பழுப்பு நிறத்தில் இருந்தனர். பின்னர் ஒரு நீதிபதி, ஒரு பாதுகாப்பு வழக்கறிஞர் மற்றும் ஒரு வழக்கறிஞர் அவர்களின் உள்ளீடு இல்லாமல் அந்த நபரைப் பற்றிய வாழ்க்கையை மாற்றும் முடிவுகளை எடுப்பார்கள். அவர்கள் பெரும்பாலும் வெள்ளையர்கள். ஒவ்வொரு நபரும், ஒவ்வொன்றாக, அந்த நீதிமன்ற அறையின் முன்பக்கத்தை நெருங்கும்போது, நான் யோசிக்காமல் இருக்க முடியவில்லை: அவர்கள் எப்படி இங்கு வந்தார்கள்? அவர்களின் கதைகளை நான் அறிய விரும்பினேன். வழக்கறிஞர் ஒவ்வொரு வழக்கின் உண்மைகளையும் படிக்கும்போது, நான் அதை நானே நினைத்துக் கொண்டிருந்தேன், நாம் அதை கணித்திருக்கலாம். அது மிகவும் தடுக்கக்கூடியதாகத் தெரிகிறது... நான் குற்றவியல் சட்டத்தில் நிபுணர் என்பதால் அல்ல, ஆனால் அது பொது அறிவு என்பதால்.
பயிற்சியின் போது, அரங்கத்தில் இருந்தவர்களை நான் அடையாளம் காணத் தொடங்கினேன், அவர்கள் குற்றவியல் சூத்திரதாரிகளாக இருந்ததால் அல்ல, மாறாக அவர்கள் உதவிக்காக எங்களிடம் வருவதாலும், நாங்கள் அவர்களை யாரும் இல்லாமல் வெளியே அனுப்புவதாலும்.
சட்டக் கல்லூரியில் இரண்டாம் ஆண்டு நான் ஒரு பாதுகாப்பு வழக்கறிஞரிடம் துணை சட்ட நிபுணராகப் பணியாற்றினேன், அந்த அனுபவத்தில் கொலைக் குற்றம் சாட்டப்பட்ட பல இளைஞர்களைச் சந்தித்தேன். எங்கள் "மோசமான" கதைகளிலும் கூட, மனிதக் கதைகளைக் கண்டேன். அவை அனைத்திலும் குழந்தைப் பருவ அதிர்ச்சி, பாதிக்கப்பட்டவர்கள், வறுமை, இழப்பு, பள்ளியிலிருந்து விலகுதல், காவல்துறை மற்றும் குற்றவியல் நீதி அமைப்புடனான ஆரம்பகால தொடர்பு, இவை அனைத்தும் நீதிமன்ற அறையில் இருக்கைக்கு வழிவகுத்தன. கொலைக் குற்றவாளிகள் சிறையில் இறக்கத் தீர்ப்பளிக்கப்பட்டனர், மேலும் அந்த மனிதர்களுடனான அந்த சந்திப்புகளின் போதுதான், அடுத்த 80 ஆண்டுகளுக்கு இந்த ஒருவரை சிறையில் வைத்திருக்க இவ்வளவு பணம் செலவழிக்க வேண்டியிருக்கும் போது, அதை முன்கூட்டியே மீண்டும் முதலீடு செய்திருக்கலாம், ஒருவேளை முழு விஷயமும் நடக்காமல் தடுத்திருக்கலாம் என்பதை என்னால் புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை.
(கைத்தட்டல்)
சட்டக் கல்லூரியில் மூன்றாம் ஆண்டு படிக்கும்போது, சிறிய தெருக் குற்றங்களில் ஈடுபட்டதாகக் குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களுக்காக நான் வாதாடினேன், பெரும்பாலும் மனநலம் பாதிக்கப்பட்டவர்கள், பெரும்பாலும் வீடற்றவர்கள், பெரும்பாலும் போதைப் பழக்கத்திற்கு அடிமையானவர்கள், உதவி தேவைப்படுபவர்கள். அவர்கள் எங்களிடம் வருவார்கள், அந்த உதவி இல்லாமல் நாங்கள் அவர்களை அனுப்பிவிடுவோம். அவர்களுக்கு எங்கள் உதவி தேவைப்பட்டது. ஆனால் நாங்கள் அவர்களுக்கு எதுவும் கொடுக்கவில்லை. அவர்களைப் பற்றி எதுவும் தெரியாதவர்களால் வழக்குத் தொடரப்பட்டு, தீர்ப்பளிக்கப்பட்டு, பாதுகாக்கப்பட்டோம்.
அந்த அதிர்ச்சியூட்டும் திறமையின்மைதான் என்னை குற்றவியல் நீதித்துறைப் பணிக்குத் தூண்டியது. இவை அனைத்திலும் உள்ள நியாயமற்ற தன்மை என்னை ஒரு பாதுகாவலனாக இருக்கத் தூண்டியது. நான் புரிந்துகொண்ட சக்தி இயக்கவியல் என்னை ஒரு வழக்கறிஞராக மாற்றியது.
இந்தப் பிரச்சனையைப் பற்றிப் பேச நான் அதிக நேரம் செலவிட விரும்பவில்லை. குற்றவியல் நீதி அமைப்புக்கு சீர்திருத்தம் தேவை என்பது எங்களுக்குத் தெரியும், அமெரிக்க சிறைகளிலும் சிறைகளிலும் 2.3 மில்லியன் மக்கள் உள்ளனர் என்பது எங்களுக்குத் தெரியும், இது நம்மை உலகிலேயே அதிக சிறைவாசம் அனுபவிக்கும் நாடாக மாற்றுகிறது. மேலும் ஏழு மில்லியன் மக்கள் நன்னடத்தை அல்லது பரோலில் உள்ளனர் என்பது எங்களுக்குத் தெரியும், குற்றவியல் நீதி அமைப்பு நிற மக்களை, குறிப்பாக ஏழை நிற மக்களை விகிதாசாரமாக பாதிக்கிறது என்பதை நாங்கள் அறிவோம். மேலும் மக்களை எங்கள் நீதிமன்றங்களுக்கு அழைத்து வரும் அமைப்பு தோல்விகள் எல்லா இடங்களிலும் நடப்பதை நாங்கள் அறிவோம். ஆனால், எங்கள் வழக்கறிஞர்கள் அவர்களைப் பெறுவதற்கு எவ்வளவு தகுதியற்றவர்கள் என்பது பற்றி நாங்கள் விவாதிக்கவில்லை. குற்றவியல் நீதி சீர்திருத்தம் பற்றிப் பேசும்போது, ஒரு சமூகமாக, நாங்கள் மூன்று விஷயங்களில் கவனம் செலுத்துகிறோம். நாங்கள் புகார் செய்கிறோம், ட்வீட் செய்கிறோம், காவல்துறையைப் பற்றி, தண்டனைச் சட்டங்களைப் பற்றி மற்றும் சிறைச்சாலையைப் பற்றி எதிர்ப்பு தெரிவிக்கிறோம். நாங்கள் வழக்கறிஞரைப் பற்றி அரிதாகவே பேசுகிறோம்.
2009 இலையுதிர்காலத்தில், பாஸ்டன் காவல் துறையால் ஒரு இளைஞன் கைது செய்யப்பட்டான். அவனுக்கு 18 வயது, அவன் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கன், உள்ளூர் பொதுப் பள்ளியில் சீனியர். அவன் கல்லூரியில் சேர வேண்டும் என்ற இலக்கு வைத்திருந்தான், ஆனால் அவனுடைய பகுதிநேர, குறைந்தபட்ச ஊதிய வேலை, பள்ளியில் சேரத் தேவையான நிதி வாய்ப்பை வழங்கவில்லை. தொடர்ச்சியான மோசமான முடிவுகளின் விளைவாக, அவன் ஒரு கடையில் இருந்து 30 மடிக்கணினிகளைத் திருடி இணையத்தில் விற்றான். இது அவன் கைது செய்யப்படுவதற்கும் 30 குற்றச் செயல்களின் குற்றவியல் புகாருக்கும் வழிவகுத்தது. அவன் எதிர்கொள்ளும் சாத்தியமான சிறைவாசம்தான் கிறிஸ்டோபரை மிகவும் அழுத்தப்படுத்தியது. ஆனால் ஒரு குற்றவியல் பதிவு அவனது எதிர்காலத்தில் ஏற்படுத்தும் தாக்கத்தைப் பற்றி அவனுக்கு அதிகம் புரியவில்லை.
அன்று நான் விசாரணைக் கூடத்தில் நின்று கொண்டிருந்தபோது, கிறிஸ்டோபரின் வழக்கு என் மேஜையில் வந்தது. நாடகத்தனமாகத் தோன்றும் அபாயத்தில், அந்த நேரத்தில், கிறிஸ்டோபரின் உயிரை என் கைகளில் வைத்திருந்தேன். எனக்கு 29 வயது, ஒரு புதிய வழக்கறிஞராகப் பொறுப்பேற்றேன், நான் எடுக்கும் முடிவுகள் கிறிஸ்டோபரின் வாழ்க்கையை எவ்வாறு பாதிக்கும் என்பதைப் பற்றி எனக்குப் பெரிதாகப் புரியவில்லை. கிறிஸ்டோபரின் வழக்கு ஒரு தீவிரமான வழக்கு, அதை அப்படியே கையாள வேண்டியிருந்தது, ஆனால் அவரது வாழ்நாள் முழுவதும் அவரை ஒரு குற்றவாளியாக முத்திரை குத்துவது சரியான பதில் என்று நான் நினைக்கவில்லை.
பெரும்பாலும், வழக்கறிஞர்கள், நமது நோக்கம் எதுவாக இருந்தாலும், நமது முடிவுகளின் தாக்கத்தைப் பற்றி சிறிதும் புரிந்து கொள்ளாமல் பணியில் இறங்குகிறார்கள். நமது பரந்த விருப்புரிமை இருந்தபோதிலும், ஆபத்தைத் தவிர்க்கக் கற்றுக்கொள்கிறோம், நமது விருப்புரிமை அடிப்படையில் பயனற்றதாக ஆக்குகிறோம். மாறாக, குற்றவியல் நீதி அமைப்பு பொறுப்புணர்வை ஏற்படுத்துகிறது மற்றும் பொது பாதுகாப்பை மேம்படுத்துகிறது என்று நம்புவதற்கு வரலாறு நம்மை நிபந்தனை விதித்துள்ளது, அதற்கு நேர்மாறான சான்றுகள் இருந்தபோதிலும். நமது தண்டனைகள் மற்றும் விசாரணை வெற்றிகளால் நாம் உள்நாட்டிலும் வெளிப்புறத்திலும் தீர்மானிக்கப்படுகிறோம், எனவே வழக்கறிஞர்கள் நமது வழக்கு நிலைகள், மனநிலைகள், அல்லது நாம் வேறுவிதமாக செய்யாத மக்கள் மீது ஆபத்துக்களை எடுக்க உண்மையில் ஊக்குவிக்கப்படுவதில்லை. நாம் அனைவரும் விரும்பும் இலக்கை அடைவதற்கு எதிர்மறையான ஒரு காலாவதியான முறையைப் பின்பற்றுகிறோம், அதுதான் பாதுகாப்பான சமூகங்கள்.
ஆனாலும், என் இடத்தில் நிற்கும் பெரும்பாலான வழக்கறிஞர்கள் கிறிஸ்டோபரையே குற்றம் சாட்டியிருப்பார்கள். நாங்கள் என்ன செய்ய முடியும் என்பதற்கான பாராட்டு அவர்களுக்கு இல்லை. கிறிஸ்டோபரை குற்றம் சாட்டுவது அவருக்கு ஒரு குற்றவியல் பதிவை வழங்கும், இது அவருக்கு வேலை கிடைப்பதை கடினமாக்கும், இன்றைய தோல்வியுற்ற குற்றவியல் நீதி அமைப்பை வரையறுக்கும் ஒரு சுழற்சியை இயக்கும். ஒரு குற்றவியல் பதிவோடு வேலை இல்லாமல், கிறிஸ்டோபரால் வேலைவாய்ப்பு, கல்வி அல்லது நிலையான வீட்டுவசதி ஆகியவற்றைக் கண்டுபிடிக்க முடியாது. அவரது வாழ்க்கையில் அந்த பாதுகாப்பு காரணிகள் இல்லாமல், கிறிஸ்டோபர் மேலும் கடுமையான குற்றங்களைச் செய்வதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம். கிறிஸ்டோபர் குற்றவியல் நீதி அமைப்புடன் எவ்வளவு தொடர்பு கொண்டிருந்தாரோ, அவ்வளவுக்கு அவர் மீண்டும் மீண்டும் வருவதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம் - இது அவரது குழந்தைகள், அவரது குடும்பத்தினர் மற்றும் அவரது சகாக்களுக்கு மிகப்பெரிய சமூக இழப்பாகும். மேலும், பெண்களே, தாய்மார்களே, இது எஞ்சியிருக்கும் நமக்கு ஒரு பயங்கரமான பொது பாதுகாப்பு விளைவு.
நான் சட்டக் கல்லூரியில் இருந்து வெளியே வந்தபோது, மற்ற அனைவரையும் போலவே நானும் அதையே செய்தேன். நீதி வழங்க வேண்டும் என்று எதிர்பார்க்கும் ஒரு வழக்கறிஞராக நான் வெளியே வந்தேன், ஆனால் என் வகுப்புகளில் நீதி என்றால் என்ன என்பதை நான் ஒருபோதும் கற்றுக்கொள்ளவில்லை - எங்களில் யாரும் கற்றுக்கொள்ளவில்லை. எங்களில் யாரும் கற்றுக்கொள்ளவில்லை.
ஆனாலும், குற்றவியல் நீதி அமைப்பில் வழக்கறிஞர்கள் மிகவும் சக்திவாய்ந்த நடிகர்கள். நமது அதிகாரம் கிட்டத்தட்ட எல்லையற்றது. பெரும்பாலான சந்தர்ப்பங்களில், நீதிபதி, காவல்துறை, சட்டமன்றம், மேயர், ஆளுநர், ஜனாதிபதி ஆகியோர் எங்கள் வழக்குகளை எவ்வாறு தொடர வேண்டும் என்று சொல்ல முடியாது. கிறிஸ்டோபரை கைது செய்து அவருக்கு குற்றவியல் பதிவை வழங்குவது என்பது என்னுடையது மட்டுமே. 30 குற்றங்களுக்காக, ஒரு குற்றத்திற்காக, ஒரு தவறான செயலுக்காக, அல்லது அவரை வழக்குத் தொடர வேண்டுமா என்பதை நான் தேர்வு செய்வேன். கிறிஸ்டோபரை ஒரு மனு ஒப்பந்தத்தில் பயன்படுத்துவதா அல்லது வழக்கை விசாரணைக்கு எடுத்துக்கொள்வதா என்பதை நான் தேர்வு செய்வேன், இறுதியில், கிறிஸ்டோபரை சிறைக்கு அனுப்புமாறு கேட்கும் நிலையில் நான் இருப்பேன். இவை வழக்கறிஞர்கள் ஒவ்வொரு நாளும் தடையின்றி எடுக்கும் முடிவுகள், மேலும் அந்த முடிவுகளின் கடுமையான விளைவுகள் குறித்து எங்களுக்குத் தெரியாது மற்றும் பயிற்சி இல்லை.
கடந்த கோடையில் ஒரு இரவு, நகரத்தைச் சேர்ந்த தொழில்முறை நிறத்தவர்களின் ஒரு சிறிய கூட்டத்தில் நான் இருந்தேன். நான் அங்கே நின்று கொண்டிருந்தபோது, இலவச விரல் சாண்ட்விச்களை என் வாயில் திணித்துக் கொண்டிருந்தேன், நீங்கள் ஒரு பொது ஊழியராகச் செய்வது போல --
(சிரிப்பு)
அறையின் மறுபக்கம் ஒரு இளைஞன் என்னைப் பார்த்து சிரித்துக்கொண்டே கையசைத்து என்னை நெருங்கி வருவதைக் கவனித்தேன். நான் அவனை அடையாளம் கண்டுகொண்டேன், ஆனால் நான் எங்கிருந்து வந்தேன் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, நான் அதை உணரும் முன்பே, அந்த இளைஞன் என்னைக் கட்டிப்பிடித்துக்கொண்டிருந்தான். எனக்கு நன்றி சொன்னான். "நீ என் மீது அக்கறை கொண்டிருந்தாய், என் வாழ்க்கையையே மாற்றிவிட்டாய்." அது கிறிஸ்டோபர்.
பார், நான் கிறிஸ்டோபரை ஒருபோதும் கைது செய்யவில்லை. அவர் ஒருபோதும் நீதிபதியையோ அல்லது சிறையையோ சந்தித்ததில்லை, அவருக்கு ஒருபோதும் குற்றப் பதிவு இல்லை. அதற்கு பதிலாக, நான் கிறிஸ்டோபருடன் பணியாற்றினேன்; முதலில் அவரது செயல்களுக்குப் பொறுப்பேற்க வேண்டும், பின்னர், அவர் மீண்டும் குற்றம் செய்யாத நிலையில் அவரை வைப்பது குறித்து. அவர் விற்ற கணினிகளில் 75 சதவீதத்தை நாங்கள் மீட்டு பெஸ்ட் பை நிறுவனத்திற்குத் திருப்பிக் கொடுத்தோம், மேலும் எங்களால் மீட்டெடுக்க முடியாத கணினிகளுக்கு திருப்பிச் செலுத்த ஒரு நிதித் திட்டத்தை வகுத்தோம். கிறிஸ்டோபர் சமூக சேவை செய்தார். இந்த வழக்கு அவரது எதிர்காலத்தையும் சமூகத்தின் எதிர்காலத்தையும் எவ்வாறு பாதிக்கும் என்பதைப் பிரதிபலிக்கும் ஒரு கட்டுரையை எழுதினார். அவர் கல்லூரியில் சேர விண்ணப்பித்தார், நிதி உதவி பெற்றார், மேலும் நான்கு வருட பள்ளியில் பட்டம் பெற்றார்.
(கைத்தட்டல்)
நாங்கள் கட்டிப்பிடித்து முடித்த பிறகு, கிறிஸ்டோபர் பாஸ்டனில் உள்ள ஒரு பெரிய வங்கியின் மேலாளராக இருந்தார் என்பதை அறிய அவரது பெயர் குறிச்சொல்லைப் பார்த்தேன். கிறிஸ்டோபர் சாதித்திருந்தார் - என்னை விட அதிக பணம் சம்பாதித்திருந்தார் -
(சிரிப்பு)
நான் அவரை முதன்முதலில் ராக்ஸ்பரி கோர்ட்டில் பார்த்த ஆறு வருடங்களில் அவர் இதையெல்லாம் சாதித்துவிட்டார். கிறிஸ்டோபரின் வெற்றிப் பயணத்திற்கு நான் பெருமை சேர்க்க முடியாது, ஆனால் அவரைப் பாதையில் வைத்திருக்க நான் நிச்சயமாக என் பங்கைச் செய்தேன்.
ஆயிரக்கணக்கான கிறிஸ்டோபர்கள் இருக்கிறார்கள், சிலர் எங்கள் சிறைகளிலும் சிறைகளிலும் அடைக்கப்பட்டுள்ளனர். அதை உணர்ந்து அவர்களைப் பாதுகாக்க ஆயிரக்கணக்கான வழக்கறிஞர்கள் நமக்குத் தேவை. ஒரு வேலையில் இருக்கும் கிறிஸ்டோபர், ஒரு குற்றவாளியை விட பொதுப் பாதுகாப்பிற்கு சிறந்தவர். இது நம் அனைவருக்கும் கிடைத்த பெரிய வெற்றி. பின்னோக்கிப் பார்த்தால், கிறிஸ்டோபர் மீது குற்றப்பத்திரிகையை வீசக்கூடாது என்ற முடிவு சரியான அர்த்தத்தைத் தருகிறது. ராக்ஸ்பரி நீதிமன்றத்தில் முதல் நாள் அவரைப் பார்த்தபோது, அங்கு ஒரு குற்றவாளி நிற்பதை நான் காணவில்லை. நான் என்னைப் பார்த்தேன் - தலையீடு தேவைப்படும் ஒரு இளைஞன். என் பதின்ம வயதின் பிற்பகுதியில் அதிக அளவு போதைப்பொருட்களை விற்ற ஒரு நபராக, குற்றவியல் நீதி அமைப்பின் கோபத்திற்கு மாறாக, வாய்ப்பின் சக்தியை நான் நேரடியாக அறிந்தேன். வழியில், எனது மாவட்ட வழக்கறிஞர், எனது மேற்பார்வையாளர் மற்றும் நீதிபதிகளின் உதவி மற்றும் வழிகாட்டுதலுடன், வாழ்க்கையை நாசமாக்குவதற்குப் பதிலாக மாற்றும் வழக்கறிஞரின் சக்தியைக் கற்றுக்கொண்டேன்.
பாஸ்டனில் நாங்கள் அதை இப்படித்தான் செய்கிறோம். தனது குழந்தைகளுக்கு உணவளிக்க மளிகைப் பொருட்களைத் திருடியதற்காக கைது செய்யப்பட்ட ஒரு பெண்ணுக்கு வேலை கிடைக்க உதவினோம். துஷ்பிரயோகம் செய்யப்பட்ட ஒரு டீனேஜரை மற்றொரு டீனேஜரை அடித்ததற்காக பெரியவர் சிறையில் அடைப்பதற்குப் பதிலாக, மனநல சிகிச்சை மற்றும் சமூக மேற்பார்வையைப் பெற்றோம். விபச்சாரத்தில் ஈடுபட்டதற்காக கைது செய்யப்பட்ட ஒரு ஓடிப்போன பெண், தெருக்களில் உயிர்வாழ, வாழவும் வளரவும் ஒரு பாதுகாப்பான இடம் தேவைப்பட்டது - அவளுக்கு உதவக்கூடிய ஒன்று. பள்ளிக்குப் பிறகு பெரிய கும்பல் குழந்தைகள் வருவதைப் பற்றி மிகவும் பயந்த ஒரு இளைஞனுக்கு கூட நான் உதவினேன், ஒரு காலை மதிய உணவுப் பெட்டிக்கு பதிலாக, அவர் தனது பையில் 9 மில்லிமீட்டர் எடையுள்ள ஒரு பையை வைத்தார். நாங்கள் வழக்கமாக எங்கள் வழக்குகளைத் தயாரிப்பதில் மாதங்கள் மற்றும் மாதங்கள் செலவழித்து, அவர்கள் முன்வைக்கும் பிரச்சினைகளுக்கு உண்மையான தீர்வுகளைக் கொண்டு வருவோம்.
நமது நேரத்தை செலவிட சிறந்த வழி எது? உங்கள் வழக்கறிஞர்கள் தங்கள் நேரத்தை எவ்வாறு செலவிட வேண்டும் என்று நீங்கள் விரும்புகிறீர்கள்? தோல்வியடைந்து வருவதாக நமக்குத் தெரிந்த ஒரு சிறைத் தொழிலுக்கு நாம் ஏன் 80 பில்லியன் டாலர்களை செலவிடுகிறோம், அந்தப் பணத்தை எடுத்து கல்வி, மனநல சிகிச்சை, போதைப்பொருள் துஷ்பிரயோக சிகிச்சை மற்றும் சமூக முதலீட்டில் மறு ஒதுக்கீடு செய்து நமது சுற்றுப்புறங்களை மேம்படுத்த முடியும்?
(கைத்தட்டல்)
சரி, இது உங்களுக்கு ஏன் முக்கியம்? சரி, ஒன்று, நாங்கள் நிறைய பணம் செலவிடுகிறோம். எங்கள் பணம். சில மாநிலங்களில் ஒரு டீனேஜரை ஒரு வருடம் சிறையில் அடைக்க 1,09,000 டாலர்கள் செலவாகும், அந்த நபர் அதே முறைக்குத் திரும்புவதற்கான வாய்ப்பு 60 சதவீதம் உள்ளது. அது முதலீட்டில் ஒரு மோசமான வருமானம்.
இரண்டாவது: அது செய்ய வேண்டிய சரியான விஷயம். பிரச்சினையை உருவாக்குவதில் வழக்கறிஞர்கள் ஒரு பகுதியாக இருந்தால், அதற்கான தீர்வை உருவாக்குவது நம் கடமையாகும், மேலும் நமக்காக ஏற்கனவே தரவுகளையும் ஆராய்ச்சியையும் செய்த பிற துறைகளைப் பயன்படுத்தி அதைச் செய்ய முடியும்.
மூன்றாவது எண்: உங்கள் குரலும் உங்கள் வாக்கும் அதைச் சாத்தியமாக்கும். அடுத்த முறை உங்கள் அதிகார வரம்பில் உள்ளூர் மாவட்ட வழக்கறிஞர் தேர்தல் வரும்போது, வேட்பாளர்களிடம் இந்தக் கேள்விகளைக் கேளுங்கள். ஒன்று: என்னையும் என் அண்டை வீட்டாரையும் பாதுகாப்பாக மாற்ற நீங்கள் என்ன செய்கிறீர்கள்? இரண்டு: நீங்கள் என்ன தரவுகளைச் சேகரிக்கிறீர்கள், அது செயல்படுவதை உறுதிசெய்ய உங்கள் வழக்கறிஞர்களுக்கு எவ்வாறு பயிற்சி அளிக்கிறீர்கள்? மூன்றாவது எண்: இது அனைவருக்கும் வேலை செய்யவில்லை என்றால், அதை சரிசெய்ய நீங்கள் என்ன செய்கிறீர்கள்? அவர்களால் கேள்விகளுக்கு பதிலளிக்க முடியாவிட்டால், அவர்கள் அந்த வேலையைச் செய்யக்கூடாது.
இந்தப் பேச்சின் தொடக்கத்தில் கையை உயர்த்திய நீங்கள் ஒவ்வொருவரும் வாய்ப்பு, தலையீடு, ஆதரவு மற்றும் அன்பின் சக்திக்கு உயிருள்ள, சுவாசிக்கும் உதாரணம். நீங்கள் செய்த தவறான செயல்களுக்காக உங்கள் சொந்த வகையான ஒழுக்கத்தை எதிர்கொண்டிருக்கலாம், ஆனால் உங்களில் எவருக்கும் இன்றைய மக்களாக - இந்த கிரகத்தின் மிகச்சிறந்த மனங்களில் சிலராக - உங்களை மாற்ற ஒரு நாள் சிறையில் இருக்க வேண்டிய அவசியமில்லை.
ஒவ்வொரு நாளும், ஆயிரக்கணக்கான முறை, அமெரிக்கா முழுவதும் உள்ள வழக்கறிஞர்கள் மிகப் பெரிய அதிகாரத்தைப் பயன்படுத்துகிறார்கள், அது வாய்ப்பு, தலையீடு, ஆதரவு மற்றும் ஆம், அன்பைக் கூட விரைவாகக் கொண்டுவரும் அளவுக்கு பேரழிவை ஏற்படுத்தும். அந்தக் குணங்கள் ஒரு வலுவான சமூகத்தின் அடையாளங்கள், மேலும் ஒரு வலுவான சமூகம் பாதுகாப்பானது. நமது சமூகங்கள் உடைந்து போயிருந்தால், நீங்கள் தேர்ந்தெடுக்கும் வழக்கறிஞர்கள் காலாவதியான, திறமையற்ற, விலையுயர்ந்த முறைகளைப் பயன்படுத்தி அவற்றை சரிசெய்ய அனுமதிக்காதீர்கள்.
இன்னும் அதிகமாகக் கோருங்கள்; மக்களை சிறையில் அடைக்காமல், சிறையில் இருந்து வெளியே இருக்க உதவும் வழக்கறிஞருக்கு வாக்களியுங்கள்.
சிறப்பாகக் கோருங்கள். நீங்கள் அதற்குத் தகுதியானவர், உங்கள் குழந்தைகள் அதற்குத் தகுதியானவர், இந்த அமைப்பில் பிணைக்கப்பட்டிருப்பவர்கள் அதற்குத் தகுதியானவர்கள், ஆனால் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நாம் பாதுகாப்பதற்கும் நீதி செய்வதற்கும் சத்தியம் செய்தவர்கள் அதைக் கோருகிறார்கள்.
நாம் இன்னும் சிறப்பாகச் செய்ய வேண்டும்.
நன்றி.
(கைத்தட்டல்)
மிக்க நன்றி.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
This is an awesome discussion. I can relate to this and applaud you Mr. Foss for your work. I have had the unfortunate (or fortunate depending on how you look at it) opportunity to have experience within the criminal justice system in trying to help my son who became enmessed in the mess that is the criminal justice system. I used to believe in the ability of this system and what it did to keep us safe and to do the right thing until I was involved with my son and seeing what really was happening. I watched as a prosecutor "worked the room" as she walked into the courtroom meeting and greeting all the attorneys and acting like she was the best thing in the court room. I watched as she had no desire or need to know the situations or circumstances surrounding what had happened to the people she was making decisions about. I watched this several times during my time trying to help my son. My husband and I asked numerous times to allow my son to go to an appropriate rehabilitation facility for his drug abuse, one that would actually help his level of abuse. Ultimately what happened after repeat offenses was that there was a plea agreement made, our attorney advised my son to take that agreement and he did, only to have all of his charges brought back at him through relevant conduct (which quite frankly in this case seemed like she was using it incorrectly, but as you said the prosecutors can do pretty much what they want). He is now spending 11 years in prison. His son, who has now been diagnosed with type one diabetes has been placed in a very stress-filled situation with his father gone (whom he adored) and is in a situation that is difficult for any 12 year old to work through. Not to mention what it has done to our family as a whole and the stress, financial burden, etc. that have been created by this decision. I realize my son is no angel. He was placed in drug court at one point (we had asked for him to go to a residential treatment facility in the next state as this state has none, but were told no and they put him in drug court. Statistically speaking drug courts have a 75% recidivism rate). Once in drug court, he did well, he graduated and was doing great for about 4 years. Then his father (we are divorced and each has been remarried) decided to start cutting his hours so he wasn't making the money he needed to pay his bills, his long time girlfriend decided to leave him and after going for some job interviews and being turned down time and time again due to his criminal record, he relapsed. That sent him down a hole that he couldn't come out of. We tried to reach him, but he avoided us as he felt as though we had done enough and that he wasn't worth our efforts. We lost him, once again. I truly believe if we could have gotten him into an appropriate rehab, he wouldn't be where he is right now. We tried several times and each time our biggest obstacle was the criminal justice system. They wouldn't let him go to any other places, but ones here. Despite the research and understanding that is out there about addiction and appropriate treatment for someone in his position, they still felt his attending a 30 day program was sufficient. Basically, according to my research, those programs are not real helpful for most people. His drug of choice was Meth and that particular drug and its affect on the body, 30 days will not help. There is all kinds of data out there, but they didn't care about that. I brought it all to them. I spent night after night after night coming home from work and pouring over the data from NIDA, NIH, from so many sources I can't even remember and it all was saying the same thing and none of it was being used by the "system". The prosecutor was looking for the next notch in her belt. The other prosecutor we dealt with was hoping that my son would fail in the drug court and then he could sentence him to 25 years.
Thank you for writing this, especially from the prosecutor's perspective of what they can do, how much of an impact they can have on the community and on people's lives, how they can shift the way our system works and make it work for the people and our communities. To be honest the last judge we had actually laughed as she sentenced my son, truly she laughed and I was in such shock. I couldn't believe that a professional would do such a thing. She didn't care what happened to our family, to our grandson or to our son. Then we found out that she was a Real Estate lawyer who had been appointed to a federal judge's position in criminal court. Yeah, the system is messed up for sure. We wrote a letter to her telling her how that made us feel and that we were disappointed that someone in her position would think that an OK thing to do. She never responded to us. In my opinion, she doesn't belong on a bench, but that is just my opinion.
Thank you again for bringing important information to light. Hope this helps a lot of people!!!! Wish it could help us get my son back home. We all need him here.
Tammy Forbes
[Hide Full Comment]