더 나은 사법 제도를 위한 검사의 비전

다음은 저의 의견이며, 특정 검찰청의 의견이나 정책을 반영하는 것은 아닙니다.

(웃음)

저는 검사입니다. 법과 질서를 중시합니다. 경찰관, 해병대, 그리고 미용사의 양아들입니다. 저는 책임감을 중시하며, 우리 모두 지역 사회에서 안전해야 한다고 믿습니다. 저는 제 직업과 그 일을 하는 사람들을 사랑합니다. 다만, 더 잘하는 것이 우리의 책임이라고 생각합니다.

손을 들어보세요. 여러분 중에 25세가 되기 전에 학교에서 말을 안 듣거나, 특별히 가지 말라고 한 곳에 갔거나, 법적 연령 전에 술을 마신 사람이 몇 명이나 됩니까?

(웃음)

괜찮은.

여러분 중 얼마나 많은 사람이 가게에서 물건을 훔치고, 불법 약물을 시도하고, 심지어 형제자매와도 몸싸움을 벌였을까요? 자, 여러분 중 얼마나 많은 사람이 그런 결정으로 하루라도 감옥에 갇혔을까요? 오늘 여기 앉아 계신 분들 중 얼마나 많은 사람이 자신을 사회에 해로운 존재로 여기거나, 젊은 시절의 경솔한 행동으로 규정해야 한다고 생각하시나요?

(웃음)

요점은 이해되었습니다.

형사 사법 개혁에 대해 이야기할 때, 우리는 종종 몇 가지 사항에 초점을 맞추곤 하는데, 오늘 제가 여러분께 말씀드리고 싶은 것도 바로 그것입니다. 하지만 먼저, 여러분이 말씀해 주셨으니, 제 고백을 하나 드리겠습니다. 저는 돈을 벌기 위해 로스쿨에 갔습니다. 공무원이 되는 데는 전혀 관심이 없었고, 형법에도 관심이 없었으며, 검사가 될 거라고는 전혀 생각하지 못했습니다.

로스쿨 1학년이 끝나갈 무렵, 저는 보스턴 시 법원 록스버리 지부에서 인턴십을 했습니다. 록스버리는 보스턴의 빈민가로, 총기 폭력과 마약 범죄가 만연한 곳이었습니다. 하지만 그 인턴십 첫날, 제 삶과 변호사로서의 커리어는 완전히 바뀌었습니다. 법정에 들어서자 사람들이 한 명씩 법정 앞으로 다가와 단 두 마디, 단 두 마디로 "무죄"라고 말하는 것을 보았습니다. 그들은 대부분 흑인과 유색인종이었습니다. 그리고 판사, 변호사, 검사가 그들의 의견 없이 그 사람들의 인생을 바꿀 만한 결정을 내리는 것을 보았습니다. 그들은 대부분 백인이었습니다. 한 명씩 법정 앞으로 다가오는 동안, 저는 이런 생각을 멈출 수 없었습니다. 어떻게 여기까지 왔을까? 그들의 이야기를 알고 싶었습니다. 검사가 각 사건의 사실 관계를 낭독하는 동안, 저는 속으로 생각했습니다. '우리도 이런 일은 예상할 수 있었을 텐데.' 그건 예방할 수 있는 일인 것 같아요... 제가 형법 전문가였기 때문이 아니라, 상식이었기 때문이죠.

인턴십을 하는 동안, 저는 강당에서 사람들을 알아보기 시작했습니다. 그들이 범죄의 주모자였기 때문이 아니라, 도움을 요청하러 우리에게 왔지만 우리는 아무런 도움도 주지 않고 그들을 내보냈기 때문입니다.

로스쿨 2학년 때 변호사 보조원으로 일했는데, 그 과정에서 살인 혐의로 기소된 많은 젊은이들을 만났습니다. 심지어 "최악"의 상황에서도 저는 사람들의 이야기를 들었습니다. 그 이야기들은 모두 어린 시절의 트라우마, 피해 의식, 빈곤, 상실, 학교와의 단절, 경찰 및 형사 사법 제도와의 초기 접촉, 그리고 이 모든 것이 법정으로 이어졌습니다. 살인죄로 유죄 판결을 받은 사람들은 감옥에서 사형을 선고받았는데, 그 사람들과의 만남을 통해 저는 왜 한 사람을 앞으로 80년 동안 감옥에 가두어 두려고 그렇게 많은 돈을 써야 하는지 이해할 수 없었습니다. 그 돈을 미리 투자해서 애초에 모든 일이 일어나지 않도록 막을 수도 있었을 텐데 말입니다.

(박수 갈채)

로스쿨 3학년 때, 저는 사소한 거리 범죄로 기소된 사람들을 변호했습니다. 대부분 정신 질환자, 노숙자, 마약 중독자 등 도움이 필요한 사람들이었습니다. 그들이 저희에게 찾아오면 저희는 아무런 도움도 주지 않고 돌려보냈습니다. 그들은 우리의 도움이 절실히 필요했습니다. 하지만 저희는 그들에게 아무런 도움도 주지 않았습니다. 그들에 대해 아무것도 모르는 사람들이 그들을 기소하고, 재판하고, 변호했습니다.

그 엄청난 비효율성 때문에 저는 형사 사법 분야에서 일하게 되었습니다. 그 모든 불공평함이 저를 변호인이 되고 싶게 만들었습니다. 제가 이해하게 된 권력 역학이 저를 검사로 만들었습니다.

이 문제에 대해 많은 시간을 할애하고 싶지 않습니다. 우리는 형사 사법 제도가 개혁되어야 한다는 것을 알고 있으며, 미국 교도소와 구치소에 230만 명이 수감되어 있어 전 세계에서 가장 많은 수감자가 있는 나라라는 것을 알고 있습니다. 700만 명이 보호 관찰이나 가석방 중이며, 형사 사법 제도가 유색인종, 특히 빈곤층 유색인종에게 불균형적으로 영향을 미친다는 것도 알고 있습니다. 또한, 사람들을 법정으로 불러들이는 시스템 실패가 도처에 존재한다는 것도 알고 있습니다. 하지만 우리가 논의하지 않는 것은 검사들이 그들을 제대로 대할 준비가 되어 있지 않다는 것입니다. 형사 사법 제도 개혁에 대해 이야기할 때, 우리 사회는 세 가지에 집중합니다. 우리는 불평하고, 트윗하고, 경찰, 양형법, 그리고 교도소에 대해 항의합니다. 검사에 대해서는 거의, 아니, 전혀 언급하지 않습니다.

2009년 가을, 보스턴 경찰에 한 청년이 체포되었습니다. 그는 18세의 아프리카계 미국인으로, 지역 공립학교 졸업반이었습니다. 대학 진학을 목표로 했지만, 최저 임금의 파트타임 일자리로는 등록금을 충당할 수 없었습니다. 일련의 잘못된 결정으로 그는 가게에서 노트북 30대를 훔쳐 인터넷에 팔았습니다. 이 일로 그는 체포되었고, 30건의 중범죄 혐의로 기소되었습니다. 크리스토퍼를 가장 힘들게 했던 것은 바로 징역형에 처할 수 있다는 사실이었습니다. 하지만 그가 제대로 이해하지 못했던 것은 범죄 기록이 자신의 미래에 미칠 영향이었습니다.

그날 저는 기소 심문에 서 있었는데, 크리스토퍼의 사건이 제 책상 위에 놓였습니다. 좀 과장된 표현일지도 모르겠지만, 그 순간 저는 크리스토퍼의 목숨이 제 손에 달려 있었습니다. 저는 스물아홉 살, 신참 검사였고, 제가 내리는 결정이 크리스토퍼의 삶에 어떤 영향을 미칠지 전혀 알지 못했습니다. 크리스토퍼의 사건은 심각한 사안이었고, 그에 따라 처리되어야 했지만, 그를 평생 중범죄자로 낙인찍는 것이 옳은 답이라고 생각하지 않았습니다.

대부분의 검사들은 의도와는 상관없이 자신의 결정이 미치는 영향을 제대로 이해하지 못한 채 직무에 임합니다. 우리는 폭넓은 재량권을 가지고 있음에도 불구하고, 어떤 대가를 치르더라도 위험을 피하는 법을 배우게 되고, 이로 인해 재량권은 사실상 무용지물이 됩니다. 역사는 우리에게 형사 사법 제도가 어떻게든 책임을 부여하고 공공 안전을 증진한다고 믿도록 길들여져 왔습니다. 반대 증거가 있음에도 말입니다. 우리는 유죄 판결과 재판 승소로 내외부적으로 평가받기 때문에, 검사들은 사건의 입장이나 성향에 있어 창의적인 접근을 하거나, 그렇지 않으면 하지 않을 사람들에게 위험을 감수할 유인이 거의 없습니다. 우리는 시대에 뒤떨어진 방식을 고수하며, 이는 우리 모두가 바라는 바로 그 목표, 즉 더 안전한 공동체를 달성하는 데 역효과를 낳습니다.

하지만 제 자리에 서 있는 대부분의 검사들은 크리스토퍼를 기소했을 것입니다. 그들은 우리가 할 수 있는 일을 거의 이해하지 못합니다. 크리스토퍼를 기소하면 그에게 전과가 남게 되어 취직이 더 어려워지고, 오늘날의 실패한 형사 사법 제도를 특징짓는 악순환이 시작됩니다. 전과가 있고 직업이 없는 크리스토퍼는 일자리, 교육, 안정적인 주거를 찾을 수 없을 것입니다. 삶에서 이러한 보호 요소가 없다면 크리스토퍼는 더 심각하고 심각한 범죄를 저지를 가능성이 더 높습니다. 크리스토퍼가 형사 사법 제도와 더 많이 접촉할수록, 그는 계속해서, 그리고 또 다시 범죄로 돌아갈 가능성이 커집니다. 이는 그의 자녀, 가족, 그리고 동료들에게 엄청난 사회적 비용을 초래합니다. 그리고 신사 숙녀 여러분, 이는 우리 모두에게 끔찍한 공공 안전의 결과입니다.

로스쿨을 졸업했을 때 저도 다른 사람들과 똑같은 일을 했습니다. 검사로서 정의를 실현해야 한다는 기대를 품었지만, 수업 시간에 정의가 무엇인지 배우지는 못했습니다. 우리 중 누구도 배우지 못했습니다. 아무도 배우지 못했습니다.

그럼에도 불구하고 검사는 형사 사법 제도에서 가장 강력한 행위자입니다. 우리의 권력은 사실상 무한합니다. 대부분의 경우, 판사, 경찰, 의회, 시장, 주지사, 대통령도 우리에게 사건을 어떻게 기소할지 지시할 수 없습니다. 크리스토퍼를 기소하고 그에게 전과 기록을 남기는 결정은 전적으로 제 몫입니다. 저는 그를 30건의 중범죄로 기소할지, 1건의 중범죄로 기소할지, 경범죄로 기소할지, 아니면 아예 기소하지 않을지 선택할 것입니다. 크리스토퍼를 유죄 협상으로 끌어들일지, 아니면 재판으로 끌고 갈지 선택할 것이며, 궁극적으로는 크리스토퍼에게 감옥행을 요청할 수 있는 입장에 서게 될 것입니다. 이러한 결정들은 검사들이 매일 아무런 제약 없이 내리는 것이며, 우리는 그러한 결정이 가져올 중대한 결과를 인지하지 못하고 훈련받지 못했습니다.

지난 여름 어느 날 밤, 저는 도시 곳곳에서 모인 유색인종 전문직 종사자들이 모인 작은 모임에 있었습니다. 제가 그곳에 서서 공무원으로서 하듯이 무료로 제공되는 핑거 샌드위치를 ​​입에 넣고 있을 때,

(웃음)

방 건너편에서 한 젊은 남자가 손을 흔들며 미소를 지으며 다가오는 게 눈에 띄었다. 나는 그를 알아보았지만, 어디서 온 건지 알 수 없었다. 어느새 그 젊은이는 나를 꼭 껴안고 있었다. 그리고 고맙다고 말했다. "당신은 나를 아껴줬고, 내 인생을 바꿔줬어요." 크리스토퍼였다.

아시다시피, 저는 크리스토퍼를 기소한 적이 없습니다. 그는 판사 앞에 서거나 감옥에 간 적도 없고, 전과 기록도 없었습니다. 대신 저는 크리스토퍼와 함께 일했습니다. 먼저 그의 행동에 책임을 지고, 다시는 범죄를 저지르지 않도록 돕는 것이었습니다. 그가 팔았던 컴퓨터의 75%를 회수하여 베스트 바이에 돌려주었고, 회수하지 못한 컴퓨터에 대한 상환 계획도 세웠습니다. 크리스토퍼는 사회 봉사 활동을 했습니다. 그는 이 사건이 자신과 지역 사회의 미래에 어떤 영향을 미칠지 성찰하는 에세이를 썼습니다. 대학에 지원했고, 재정 지원을 받았으며, 4년제 대학교를 졸업했습니다.

(박수 갈채)

포옹을 마친 후, 그의 명찰을 보니 크리스토퍼는 보스턴에 있는 대형 은행의 지점장이었다. 크리스토퍼는 나보다 훨씬 많은 돈을 벌고 있었고,

(웃음)

제가 록스베리 코트에서 크리스토퍼를 처음 본 이후 6년 만에 그는 이 모든 것을 이뤄냈습니다. 크리스토퍼의 성공 여정을 제가 책임질 수는 없지만, 그가 계속 좋은 길로 나아갈 수 있도록 제가 할 수 있는 일은 분명히 했습니다.

세상에는 수천 명의 크리스토퍼들이 있고, 그중 일부는 우리 교도소와 구치소에 갇혀 있습니다. 수천 명의 검사가 이 사실을 인식하고 그들을 보호해야 합니다. 재직 중인 크리스토퍼는 사형수보다 공공 안전에 더 좋습니다. 우리 모두에게 더 큰 승리입니다. 돌이켜보면, 크리스토퍼에게 책망하지 않기로 한 결정은 너무나 당연합니다. 록스베리 법원에서 그를 처음 만났을 때, 저는 그곳에 서 있는 범죄자를 보지 못했습니다. 저는 개입이 필요한 젊은이, 제 자신을 보았습니다. 10대 후반에 대량의 마약을 판매하다 적발된 사람으로서, 저는 형사 사법 제도의 분노보다는 기회의 힘을 직접 경험했습니다. 그 과정에서 지방 검사, 상관, 그리고 판사들의 도움과 지도를 받으며, 저는 검사가 사람들의 삶을 망치는 대신 변화시킬 수 있는 힘을 배웠습니다.

보스턴에서 우리가 하는 일이 바로 그것입니다. 아이들을 먹이려고 식료품을 훔친 혐의로 체포된 여성이 일자리를 얻도록 도왔습니다. 학대받은 십 대 소녀를 다른 십 대를 때린 혐의로 성인 교도소에 보내는 대신, 우리는 정신 건강 치료와 지역사회 보호 감독을 확보했습니다. 매춘 혐의로 체포된 가출 소녀는 거리에서 살아남기 위해 안전하게 살고 성장할 수 있는 곳이 필요했습니다. 우리가 도울 수 있는 곳이었죠. 심지어 방과 후에 나이 든 갱단 아이들이 나타날까 봐 너무 두려워하던 한 청년이 어느 날 아침 도시락 대신 장전된 9밀리미터 권총을 배낭에 넣기도 했습니다. 우리는 보통 몇 달씩 재판을 준비하는 데 쓸 시간을, 제기되는 문제에 대한 실질적인 해결책을 제시하는 데 사용했습니다.

우리의 시간을 어떻게 쓰는 것이 더 나을까요? 검찰이 시간을 어떻게 쓰는 것이 좋을까요? 실패하고 있다는 것을 알면서도 교도소 산업에 800억 달러를 쏟아붓는 이유는 무엇일까요? 그 돈을 교육, 정신 건강 치료, 약물 남용 치료, 그리고 지역 사회 투자에 재투자하여 우리 지역 사회를 발전시킬 수 있는데 말입니다.

(박수 갈채)

그렇다면 왜 이게 당신에게 중요할까요? 첫째, 우리는 엄청난 돈을 쓰고 있습니다. 바로 우리 돈입니다. 일부 주에서는 십 대를 1년 동안 감금하는 데 10만 9천 달러가 들고, 그 사람이 다시 같은 시스템에 들어갈 확률은 60%입니다. 투자 대비 수익률이 정말 형편없습니다.

둘째, 옳은 일입니다. 만약 검찰이 문제 발생에 일조했다면, 해결책을 마련하는 것은 우리의 책임이며, 이미 우리를 위해 데이터와 연구를 수행해 온 다른 전문가들을 활용하여 이를 실현할 수 있습니다.

셋째, 여러분의 목소리와 투표가 그것을 실현할 수 있습니다. 다음에 관할 구역에서 지방 검사 선거가 있을 때 후보자들에게 다음과 같은 질문을 던져 보세요. 첫째, 저와 제 이웃을 더 안전하게 만들기 위해 무엇을 하고 있습니까? 둘째, 어떤 데이터를 수집하고 있으며, 검사들이 제대로 작동하도록 어떻게 교육하고 있습니까? 셋째, 만약 모든 사람에게 효과가 없다면, 어떻게 해결하고 있습니까? 질문에 답할 수 없다면, 그 일을 해서는 안 됩니다.

이 강연 서두에 손을 드신 여러분 한 분 한 분은 기회, 개입, 지지, 그리고 사랑의 힘을 생생하게 보여주는 사례입니다. 여러분 각자가 저지른 모든 불법 행위에 대해 나름의 징계를 받았을지 모르지만, 오늘날 여러분을 이 지구상에서 가장 위대한 지성인으로 만들기 위해 감옥에 단 하루라도 갇혀 있었던 사람은 거의 없습니다.

미국 전역의 검사들은 매일, 하루에도 수천 번씩 엄청난 권력을 행사하여 기회, 개입, 지원, 그리고 심지어 사랑까지 가져다주는 것만큼이나 빠르게 재앙을 초래할 수 있습니다. 이러한 자질은 강력한 공동체의 특징이며, 강력한 공동체는 안전한 공동체입니다. 우리 공동체가 무너졌다면, 당신이 선택한 변호사들이 시대에 뒤떨어지고 비효율적이며 값비싼 방법으로 문제를 해결하도록 내버려 두지 마십시오.

더 많은 것을 요구하세요. 사람들을 감옥에 넣지 않고, 감옥에 가지 않도록 돕는 검사에게 투표하세요.

더 나은 것을 요구하십시오. 당신도, 당신의 아이들도, 시스템에 얽매인 사람들도 그럴 자격이 있습니다. 하지만 무엇보다도, 우리가 보호하고 정의를 구현하겠다고 맹세한 사람들이 그것을 요구합니다.

우리는 반드시 더 잘해야 합니다.

감사합니다.

(박수 갈채)

매우 감사합니다.