Un Elogio Para Mi Madre

EDNA FUERTH LEMLE
11 de abril de 1916---17 de abril de 2011

Durante los primeros 58 años de mi vida, diría que mi relación con mi madre fue compleja y difícil. Era una persona enorme, llena de pasión, creatividad, furia y generosidad. Recuerdo haberles dicho a mis amigos que amaba a mi madre en pequeñas dosis, pero que ella no era así. Era una fuerza de la naturaleza.

No tenía sentido de los límites; mi recuerdo de ir a restaurantes con Edna era que, cuando el camarero me ponía el plato delante, su tenedor ya estaba en mi comida antes de que yo pudiera levantar el mío. A menudo aparecía en mi casa en cualquier parte del mundo, sin invitación.

También era muy controladora. Tras experimentar el trauma de la muerte de su madre con solo 11 años, sintió la necesidad de supervivencia de controlar todo y a todos a su alrededor.

Mientras mis hermanos y yo crecíamos, uno no solía conversar con mi madre; ella, en cierto modo, te daba sermones. Incluso teníamos una abreviatura para ellos: LFTs o Lecture for Today.

Al mismo tiempo, también fue muy creativa e innovadora. Escribía, pintaba y realizó exposiciones individuales en Nueva York y París. Estaba muy involucrada en la búsqueda de más paz en el mundo, por lo que colaboró ​​con la ONU y la Asociación de Política Exterior. Pensaba que el mundo sería más pacífico si todos compartiéramos una festividad común, así que inventó su propia festividad mundial, el Día de la Gratitud. Fue innovadora y, en muchos sentidos, muy adelantada a su tiempo. Por ejemplo, cuando veía a sus hijos adolescentes cargando sus pesados ​​libros escolares contra el pecho o en pesados ​​maletines, importaba mochilas de Suiza para llevar los libros. Se puede ver cómo esa idea se popularizó. Vio a los pilotos recorriendo el aeropuerto de Copenhague en scooters y los importó.

También hacía que las cosas fueran divertidas. Recuerdo que de pequeña tenía los pies planos, así que jugaba a tirar canicas por toda la sala y competíamos a ver quién cogía más canicas con los dedos de los pies. Había una cama redonda en la sala. Nos reímos mucho con Edna.

También le encantaban las fiestas. Pasé mi último año de preparatoria en Hawái, en la escuela Punahou. Justo antes de graduarme, les dije a mis compañeros que si alguien que iba a la universidad en el este no tenía dónde ir para el Día de Acción de Gracias, era bienvenido a nuestra casa en Nueva York. Vinieron 38 personas el fin de semana. Todos se quedaron a dormir, y había cadáveres por todas partes. A mi madre le encantó.

Con las personas que amaba, era inmensamente generosa. Me atrevería a decir que todos en esta sala se han sentido conmovidos por su generosidad. Su símbolo para el Día de la Gratitud, y para su vida, fue la cornucopia, símbolo de la abundancia y la generosidad inagotables. Y ella también lo vivió.

Nuestra relación empezó a cambiar hace 10 años, cuando hice una película sobre ella, llamada "EDNA La Película". Me confiaron su historia.

Además, a medida que envejecía, empezó a ablandarse. Hace poco más de cinco años, recibí una llamada a las 5:30 de la mañana de una de sus cuidadoras en Hawái. Me dijo que mi madre estaba en urgencias con fiebre alta, ritmo cardíaco acelerado, presión arterial baja y neumonía. Dije: "Ya voy". Mientras hacía transbordo en San Francisco, recibí una llamada al celular de una querida amiga mía y de mi madre, la doctora Chery Garvy, quien la quiso durante más de cuarenta años. Me dijo: "Cuando llegues a la isla, no vayas primero al hotel. Ven directamente al hospital. Creo que ya van horas". Le dije: "Chery, tengo un vuelo de seis horas por delante. Dile al oído que voy, y que espere, ¡qué se le pase!". Chery lo hizo. Mi madre esperó. Llegué a Hawái, fui directamente al hospital y le tomé la mano durante los siguientes ocho días.

Fue durante ese tiempo que nuestra relación se transformó. Ya no podía controlar nada. Pero nos sentamos, hablamos e incluso me cantó. Era como si tuviera lo que los budistas llaman su "Rostro Original". El rostro que tienes antes de nacer. Era dulce, hermosa, radiante y cariñosa, y así era como me sentía por ella. Durante esa semana a solas con ella, pude decirle que la amaba y cuánto apreciaba todo lo que había hecho por mí y mi familia. Todos, menos ella, pensaban que se estaba muriendo, así que le dije todo lo que pensé que nunca podría volver a decir. Una tarde, estaba sentado junto a su cama, tomándole la mano. Tenía los ojos cerrados. Le dije que la amaba, le di las gracias. Le dije que a todos nos encantaba tenerla cerca, pero que si las cosas llegaban al punto de que ella quisiera irse, no había problema. La extrañaríamos, pero que donde iba era seguro, y que sería querida allí y querida aquí. No se movió. Dije: «Mamá, te quiero y quiero que sepas que te perdono por todas las formas en que me has lastimado sin querer». No se movió; ni siquiera pestañeó, pero escuché su voz claramente por telepatía: «¿Perdonarme por qué? ¿Qué hice?». Me reí. Edna perfecta. Bendita sea, todavía en su personaje.

Después de eso, se estabilizó y decidió quedarse para su 90.º cumpleaños. Eso fue hace 5 años. Falleció 6 días después de su 95.º cumpleaños la semana pasada. Durante los últimos 5 años, hice unos 25 viajes para verla. Se había vuelto tan dulce.

Tuve la suerte de estar con ella en sus últimos días de vida y de estar presente cuando falleció. Chery Garvy también estuvo presente, literalmente, las 24 horas del día durante los dos últimos días de la vida de mi madre. En sus últimas horas de vida, sus hijos y nietos le dijeron que la amaban. Puse la película que hice sobre ella para su 85.º cumpleaños, para que pudiera escuchar a todos sus hijos y nietos, a su yerno, Robbie Bosnak, y a amigos como Ella Kline, quien nos acompaña hoy, decirle que la amaban y la apreciaban. Y pudo escucharse a sí misma, con su propia voz, clara y fuerte, contando su historia y dando su testimonio. Al final, mamá fue valiente, dulce y llena de amor al fallecer.

Agradezco haber pasado tiempo juntos durante los últimos 5 años y haber tenido la oportunidad de superar las dificultades de los primeros 58 años de nuestra relación, y ahora culminar con un profundo amor y aprecio por una mujer extraordinaria. Edna, te extrañaremos.