Un éloge funèbre Pour Ma mère

EDNA FÜRTH LEMLE
11 avril 1916 --- 17 avril 2011

Pendant les 58 premières années de ma vie, je dois dire que ma relation avec ma mère a été complexe et difficile. C'était une personnalité immense, pleine de passions, de créativité, de colère et de générosité. Je me souviens avoir dit à des amis que j'aimais ma mère par petites touches, mais qu'elle ne venait pas par petites touches. C'était une force de la nature.

Elle n'avait aucun sens des limites ; je me souviens des restaurants avec Edna : dès que le serveur posait mon assiette devant moi, sa fourchette était plantée dans mon plat avant même que je puisse soulever la mienne. Elle débarquait souvent chez moi, n'importe où dans le monde, sans y être invitée.

Elle était également très autoritaire. Après avoir vécu le traumatisme de la mort de sa mère à seulement 11 ans, elle ressentait le besoin de tout contrôler et de tout contrôler autour d'elle.

Quand mes frères et sœurs et moi étions petits, on ne parlait pas vraiment avec ma mère ; elle nous faisait des leçons. On avait même un raccourci pour les désigner : les LFT (Lecture du jour).

Parallèlement, elle était très créative et innovante. Elle écrivait, peignait et organisait une exposition personnelle à New York et à Paris. Très impliquée dans la cause de la paix dans le monde, elle a collaboré avec l'ONU et la Foreign Policy Association. Pensant que le monde serait plus pacifique si nous partagions tous une fête commune, elle a inventé sa propre fête mondiale, la Journée de la gratitude. Innovante et, à bien des égards, très en avance sur son temps, elle a importé de Suisse des sacs à dos pour transporter les livres. L'idée a fait son chemin. Elle a vu les pilotes se déplacer à toute vitesse dans l'aéroport de Copenhague en scooter et les a importés.

Elle rendait aussi les choses amusantes. Je me souviens que j'avais les pieds plats quand j'étais enfant, alors elle organisait un jeu de lancer de billes partout dans le salon et on faisait un concours pour voir qui pouvait en ramasser le plus avec les orteils. Il y avait un lit rond dans le salon. On riait beaucoup avec Edna.

Elle adorait aussi faire la fête. J'ai passé ma dernière année de lycée à Hawaï, à l'école Punahou. Juste avant la remise des diplômes, j'ai dit à mes camarades que si ceux qui allaient à l'université dans l'Est et n'avaient pas d'endroit où aller pour Thanksgiving étaient les bienvenus chez nous à New York. Trente-huit personnes sont venues pour le week-end. Ils ont tous dormi chez nous, et il y avait des cadavres partout. Ma mère a adoré.

Elle était d'une immense générosité envers ceux qu'elle aimait. J'ose dire que tous ceux présents dans cette salle ont été touchés par sa générosité. Son symbole pour la Journée de la Gratitude, et pour sa vie, était la corne d'abondance, symbole de la générosité et du don infinis. Et elle l'a vécue elle aussi.

Notre relation a commencé à évoluer il y a dix ans, lorsque j'ai réalisé un film sur elle, intitulé « EDNA, le film ». On m'a confié son histoire.

De plus, en grandissant, elle a commencé à s'adoucir. Il y a un peu plus de cinq ans, j'ai reçu un appel à 5 ​​h 30 du matin d'une de ses aides-soignantes à Hawaï. Elle m'a dit que ma mère était aux urgences avec une forte fièvre, un rythme cardiaque accéléré, une tension artérielle nulle et une pneumonie. J'ai dit : « J'arrive. » Alors que je changeais d'avion à San Francisco, j'ai reçu un appel sur mon portable d'une amie chère à moi et à ma mère, le docteur Chery Garvy, qui aimait ma mère depuis plus de 40 ans. Elle m'a dit : « Quand tu arriveras sur l'île, ne va pas d'abord à l'hôtel. Viens directement à l'hôpital. Je crois qu'on va devoir attendre des heures. » J'ai dit : « Chery, j'ai un vol de six heures devant moi. Chuchote-lui à l'oreille que j'arrive, et elle ferait mieux d'attendre. » Chery a fait. Ma mère a attendu. Je suis arrivée à Hawaï, je suis allée directement à l'hôpital et je l'ai tenue par la main pendant les huit jours suivants.

C'est à cette époque que notre relation a changé. Elle ne pouvait plus rien contrôler. Mais nous nous sommes assis, nous avons discuté, et elle a même chanté pour moi. C'était comme si elle avait ce que les bouddhistes appellent son « Visage Originel ». Le visage que l'on a avant la naissance. Elle était douce, belle, radieuse et aimante, et c'est ce que je ressentais pour elle. Pendant cette semaine seule avec elle, j'ai pu lui dire que je l'aimais et combien j'appréciais tout ce qu'elle avait fait pour moi et ma famille. Tout le monde, sauf elle, pensait qu'elle était mourante, alors j'ai dit tout ce que je pensais ne jamais avoir l'occasion de dire à nouveau. Un après-midi, j'étais assis près de son lit, lui tenant la main. Elle avait les yeux fermés. Je lui ai dit que je l'aimais, je l'ai remerciée. Je lui ai dit que nous aimions tous sa présence, mais que si les choses en arrivaient au point où elle voulait partir, ce n'était pas grave. Elle nous manquerait, mais que là où elle allait, elle était en sécurité, et qu'elle serait aimée là-bas et ici. Elle n'a pas bougé. J'ai dit : « Maman, je t'aime et je veux que tu saches que je te pardonne pour tout le mal que tu as pu m'avoir fait par inadvertance. » Elle n'a pas bougé ; pas même un cil, mais j'ai clairement entendu sa voix par télépathie : « Me pardonner pour quoi ? Qu'ai-je fait ? » J'ai ri. Parfaite Edna. Dieu la bénisse, toujours dans son personnage.

Après cela, son état s'est stabilisé et elle a décidé de rester pour son 90e anniversaire. C'était il y a cinq ans. Elle est décédée six jours après son 95e anniversaire la semaine dernière. Ces cinq dernières années, j'ai fait environ 25 voyages pour la voir. C'était devenu si doux.

J'ai eu la chance d'être à ses côtés durant les derniers jours de sa vie et d'être là à son décès. Chery Garvy était présente aussi, 24 heures sur 24, pendant les deux derniers jours de la vie de ma mère. Durant les dernières heures de sa vie, ses enfants et petits-enfants lui ont dit qu'ils l'aimaient. J'ai projeté le film que j'avais réalisé pour son 85e anniversaire, afin qu'elle puisse entendre tous ses enfants et petits-enfants, son gendre, Robbie Bosnak, et des amis comme Ella Kline, qui est parmi nous aujourd'hui, lui dire qu'ils l'aimaient et l'appréciaient. Et elle s'est entendue, de sa propre voix, claire et forte, raconter son histoire et donner son témoignage. À la fin, maman était courageuse, douce et baignée d'amour au moment de son décès.

Je suis reconnaissante que nous ayons pu passer du temps ensemble ces cinq dernières années, et que j'aie eu l'occasion de surmonter les difficultés des 58 premières années de notre relation, et de terminer cette relation dans un profond amour et une profonde reconnaissance pour une femme remarquable. Edna, tu nous manqueras.