Buddhas Im Todestrakt: Eine Brücke Aus Kunst Und Freundschaft

Buddhas on Death Row entstand aus der Zusammenarbeit zweier Brieffreunde aus den USA und Finnland. Ihre Namen: Moyo und Maria

Was folgt, ist die Abschrift eines Briefes, den Moyo aus dem Todestrakt an Maria getippt hat. Auf den Seiten eines ausrangierten Atlas als Briefpapier beantwortet er ihre Fragen zu seinem Verhältnis zur Kunst, teilt seine Sicht auf die Einzelhaft und vermittelt mit Würde und Eloquenz die Wandlungsfähigkeit des menschlichen Geistes selbst inmitten der Dunkelheit …

Ich war schon immer fasziniert von Kunst und davon, wie andere Bilder machen konnten. Doch meine Vorstellung von Kunst vor und während meiner Haft beschränkte sich darauf, Bilder zu machen, die ansprechend waren. Ich hätte nie gedacht, dass Kunst als Brücke zwischen zwei Punkten im Leben oder zwischen zwei Menschen dienen kann.

Als ich ins Gefängnis kam, konnte ich mich kaum artikulieren und schwor mir, dass ich nie wieder zulassen würde, dass jemand anderes meine Geschichte erzählt. Von nun an würde ich derjenige sein, der sie erzählt.

Ich begann, alles zu lesen, was ich in die Finger bekam – darunter auch ein altes Wörterbuch mit dem Einband und vielen herausgerissenen Seiten, das mir jemand geschenkt hatte. Ich begann, die neuen Wörter, die ich gelernt hatte, in Gesprächen mit den Jungs hier auszuprobieren, sehr zu ihrem Ärger, denn sie konnten nicht verstehen, warum ich in einem Zwei-Cent-Gespräch ein Wort verwendete, das sie als „Fünf-Dollar-Wort“ bezeichneten.

Aber ich wusste, dass ich die Kunst der Kommunikation meistern wollte.

Einige Jahre später begann ich, Gedichte und Artikel zu schreiben, merkte aber, dass ich in Bildern dachte, die sich nicht in Worte fassen ließen. Mir fehlte jedoch jegliche visuelle Sprache. Ich suchte nach meiner eigenen Stimme.

Zu meinen frühen Einflüssen und den Menschen, die mich ermutigten, gehörten meine gute Freundin Ingrid und die Bücher über Franz Marc, Kandinsky, Basquiat und Bücher zur Kunstgeschichte, die sie mir schickte, sowie die Kunstteile von Zeitungen, die heimlich von Häftling zu Häftling weitergereicht wurden, da das Weitergeben von Zeitungen hier illegal ist.

Lange Zeit habe ich mich in meiner Kunst mit schwierigen Emotionen auseinandergesetzt. Meistens war es von Schmerz, Wut und Traurigkeit geprägt, und ich konnte keineswegs behaupten, dass mir die Arbeit als Balsam oder Inspiration dienen würde. Es war einfach mein schlimmstes Bild.

Dann, nach einigen Jahren und nachdem ich Alex Greys Buch „The Mission of Art“ gelesen hatte, wurde mir klar, dass Kunst zur Erbauung und Heilung eingesetzt werden kann.

Durch die Lektüre von Grey habe ich meine Vorstellung von Kunst weiterentwickelt und bin über die Gummizelle hinausgegangen, in der ich mich austoben konnte. Ich habe einen heiligen Ort in mir gefunden und diese Heiligkeit, diese Besonderheit des Lebens, die ich in mir gefunden habe, in die Welt hinausgetragen.

Zu diesem Zeitpunkt begann ich, die Buddhas zu machen.

Als mich der Staatsanwalt vor Gericht als lebensunfähigen Menschen darstellte, untergrub dies mein ohnehin nicht vorhandenes Selbstwertgefühl erheblich und ich wollte nicht zulassen, dass irgendjemand danach darüber bestimmte, wie andere mich sahen.

Letztendlich hat mir das gezeigt, dass trotz meiner schweren Fehler im Leben und all dem Schaden, den ich anderen zugefügt habe, immer noch etwas Wertvolles in mir steckt.

Ich versuche, in meiner Kunst weggeworfene oder ignorierte Teile zu verwenden, denn wir alle haben etwas Wertvolles für andere, wir müssen es nur finden – und ich musste in den Todestrakt kommen, um meinen Wert als Mensch und als Weltbürger zu erkennen.

Ich habe in meinem Leben schwere Taten begangen und werde sie nie ungeschehen machen können. Doch das Mindeste, was ich tun kann, ist, mich zu bessern.

Ich hoffe, dass auch jemand anderes die Kontrolle über seine Geschichte übernimmt und sich eine neue Geschichte erzählt, eine großartigere Geschichte über sich selbst. Zu unser aller Nutzen.

Farbstiftskizze von Moyo mit dem Titel „ Company“

Moyo über Einzelhaft

Reggie hat mir einmal gesagt, dass wir diese Zellen wie Meditationszellen verwenden könnten, die von Mönchen in Klöstern verwendet werden.

Aber das Gefängnis ist kein Kloster. Und obwohl ich mein Bestes tue, die Möglichkeiten zu nutzen, die mir diese Zelle für echte Praxis bietet, wäre es ein Fehler, den Bezug zu dem zu verlieren, wofür diese Zelle gedacht ist.

Erstens würde ich die Dinge nicht so sehen, wie sie sind. Meine Praxis ermutigt mich jedoch immer, die Dinge richtig zu sehen.

Es würde auch meinem Engagement, das Bewusstsein für die Unmenschlichkeit und Zerstörungskraft der Einzelzelle zu schärfen, nicht dienen. Ich werde dieses Gespräch so lange fortsetzen, bis sich etwas ändert.

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Komisch, dass das, was einen töten soll, gleichzeitig auch das ist, was man zur Heilung nutzt. Die Einzelzelle ist der beste Sparringspartner für den Gefangenen, den sie gefangen hält. Sie ist der beste Guru, der beste Lehrer.

Ich weiß, es ist seltsam, aber es ist wahr.

In dieser Zelle habe ich die Kunst der Geduld und des Schweigens gelernt und ihre süßen Früchte. Ich habe die Kunst der Selbstbeobachtung gelernt und wie sie das eigene Selbstwertgefühl stärken kann.

Ich habe gelernt, diese Zelle mit der Geduld auszusitzen, die sie mir abverlangt hat. Ich schreie nicht mehr vor Schmerzen, weil mich die Stille der Zelle im Griff hat.

Ich weiß, wenn jemand nach vier Jahrzehnten hier rauskommt, sollte es mir in meinen anderthalb Jahrzehnten gut gehen. Ich bin gerade erst warm geworden.

Aber das ist bei dieser Zelle auch der Fall.

***

Ich rechne nicht damit, jemals lebend aus der Einzelhaft entlassen zu werden.

Ich könnte nächstes Jahr sterben, ich könnte dieses Jahr sterben. Ich verspüre diesbezüglich keine überwältigende Angst.

Mir ist es am wichtigsten, meine Zeit sinnvoll zu nutzen. Was mich stört, ist, dass ich für andere hier eine Verschwendung bin. Im Film „Matrix“ erfüllten Menschen noch einen Zweck. Sie waren Treibstoff! Hier habe ich keinen Zweck.

Stellen Sie mich vor die Kamera und lassen Sie mich mit gefährdeten Kindern sprechen. Bringen Sie mir das Stricken bei, damit ich Decken für Obdachlose nähen kann. Lassen Sie mich Blut oder Organe spenden!

Ich bin ein gesunder Mann. Wenn ich hingerichtet werde, kann ich keines meiner Organe spenden, da sie dann durch die Chemikalien zerstört werden [...].

Meine Proteste sind meine gespendeten Organe. Meine Äußerungen sind meine gespendeten Organe. Meine Kunst sind meine gespendeten Organe.

Mixed-Media-Skizze von Moyo mit dem Titel „Release“

Mit 18 Jahren tötete Moyo zwei Menschen. Er wurde zum Tode verurteilt und sitzt seit 15 Jahren in Einzelhaft im Todestrakt. Dort arbeitet er, wie er selbst sagt, daran, „seine Seele zu polieren, Flecken aus seinem Herzen zu waschen und Fenster zu seinem Geist zu öffnen“. Eingesperrt in einer Zelle, die kleiner als ein Parkplatz war, begann Moyo eine Suche nach sich selbst. Um seine eigene Geschichte zu verstehen und zurückzugewinnen, wurde er ein eifriger Leser und vertiefte sich in Bücher über Schwarze Geschichte, Kunst, das Rechtssystem, Psychologie, spirituelle Texte, Belletristik und mehr. Er begann, Kunst zu machen, um seine eigenen Erfahrungen und Gefühle zu verarbeiten. Nahezu jeder Form sozialer Interaktion beraubt, begann er, mit Menschen in der Außenwelt durch Briefe zu kommunizieren. Einmal führte ein Mithäftling Moyo aus einem Nachbarkäfig im Erholungshof in Yoga und Meditation ein. In den folgenden Jahren widmete sich Moyo einer regelmäßigen Praxis.

Moyo (Swahili für Herz/Geist) ist ein vom Künstler übernommener Pinselname.