Sagen Sie Ihre Wahrheiten Und Suchen Sie Sie Bei Anderen

Wie viele von uns hatte ich in meinem Leben mehrere Karrieren, und obwohl sie unterschiedlich waren, legte mein erster Job den Grundstein für alle. Während meiner 1980er Jahre arbeitete ich als Hausgeburtshebamme. Durch die Geburt von Babys lernte ich wertvolle und manchmal überraschende Dinge, zum Beispiel, wie man morgens bei Minusgraden ein Auto startet.

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Oder wie man einen Vater wiederbelebt, der beim Anblick von Blut ohnmächtig wird.

(Lachen)

Oder wie man die Nabelschnur genau so durchschneidet, dass ein schöner Bauchnabel entsteht.

Aber das sind nicht die Dinge, die mich begleitet oder mir Orientierung gegeben haben, als ich meine Hebammentätigkeit aufgab und andere Jobs annahm. Was mich begleitet hat, war der tiefe Glaube, dass jeder von uns mit einem einzigartigen Wert auf die Welt kommt. Als ich einem Neugeborenen ins Gesicht blickte, erhaschte ich einen Blick auf diesen Wert, dieses Gefühl von kompromissloser Selbstständigkeit, diesen einzigartigen Funken. Ich benutze das Wort „Seele“, um diesen Funken zu beschreiben, weil es das einzige englische Wort ist, das dem am nächsten kommt, was jedes Baby mitbrachte.

Jedes Neugeborene war so einzigartig wie eine Schneeflocke, eine unvergleichliche Mischung aus Biologie, Abstammung und Mysterium. Und dann wächst das Baby heran, und um sich in die Familie einzufügen, sich der Kultur, der Gemeinschaft, dem Geschlecht anzupassen, beginnt das Kleine, Schicht für Schicht seine Seele zu bedecken. Wir werden so geboren, aber –

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Aber während wir älter werden, passieren uns viele Dinge, die uns dazu bringen, unsere seelischen Eigenheiten und unsere Authentizität zu verbergen. Das haben wir alle schon erlebt. Jeder in diesem Raum ist ein ehemaliges Baby –

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mit einem besonderen Geburtsrecht. Aber als Erwachsene fühlen wir uns oft unwohl in unserer Haut, als hätten wir ADHS. Aber nicht diese Babys – noch nicht. Ihre Botschaft an mich war: Entdecke deine Seele und suche den Funken in allen anderen. Er ist immer noch da.

Und das habe ich von Frauen in der Geburt gelernt. Sie rieten mir, offen zu bleiben, auch wenn es wehtut. Der Gebärmutterhals einer Frau sieht normalerweise so aus. Er ist ein kleiner, straffer Muskel an der Gebärmutterbasis. Und während der Wehen muss er sich von hier nach dort ausdehnen. Autsch! Wer gegen diese Schmerzen ankämpft, erzeugt nur noch mehr Schmerzen und blockiert die Geburt.

Ich werde nie die Magie vergessen, die entstand, als eine Frau aufhörte, sich dem Schmerz zu widersetzen und sich öffnete. Es war, als hätten die Kräfte des Universums sie bemerkt und eine Welle der Hilfe geschickt. Ich habe diese Botschaft nie vergessen, und wenn mir heute in meinem Leben oder meiner Arbeit schwierige oder schmerzhafte Dinge widerfahren, wehre ich mich natürlich zunächst dagegen, aber dann erinnere ich mich an das, was ich von den Müttern gelernt habe: offen bleiben. Neugierig bleiben. Den Schmerz fragen, was er mir bringt. Etwas Neues will geboren werden.

Und es gab noch eine weitere wichtige Lektion, die ich von Albert Einstein gelernt habe. Er war bei keiner der Geburten dabei, aber –

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Es war eine Lektion über die Zeit. Am Ende seines Lebens kam Albert Einstein zu dem Schluss, dass unser normales Hamsterrad-Leben eine Illusion ist. Wir drehen uns im Kreis, immer schneller, und versuchen, irgendwohin zu gelangen. Und gleichzeitig liegt unter der Oberfläche der Zeit eine ganz andere Dimension, in der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft verschmelzen und zur Tiefenzeit werden. Und es gibt kein Ziel.

Albert Einstein nannte diesen Zustand, diese Dimension, „nur Sein“. Und er sagte, als er sie erlebte, habe er heilige Ehrfurcht erfahren. Als ich Kinder auf die Welt brachte, musste ich aus dem Hamsterrad aussteigen. Manchmal musste ich tagelang, stundenlang dasitzen und mit den Eltern atmen; einfach sein. Und ich bekam eine große Dosis heiliger Ehrfurcht.

Das sind also die drei Lektionen, die ich aus meiner Hebammenlaufbahn mitgenommen habe. Erstens: Entdecke deine Seele. Zweitens: Versuche, offen zu bleiben, wenn es schwierig oder schmerzhaft wird. Und drittens: Steige ab und zu aus deinem Hamsterrad aus und tauche ein in die Tiefen der Zeit.

Diese Lektionen haben mir mein ganzes Leben lang geholfen, aber besonders nützlich waren sie mir erst kürzlich, als ich den bis dahin wichtigsten Job meines Lebens übernahm.

Vor zwei Jahren erholte sich meine jüngere Schwester von einer seltenen Blutkrebserkrankung, und die einzige Behandlungsmöglichkeit war eine Knochenmarktransplantation. Entgegen aller Erwartungen fanden wir eine passende Partnerin für sie – und wie sich herausstellte, war es ich. Ich stamme aus einer Familie mit vier Mädchen, und als meine Schwestern herausfanden, dass ich die perfekte genetische Partnerin meiner Schwester war, reagierten sie nur: „Im Ernst? Du?“

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„Die perfekte Partnerin für sie?“ Das ist ziemlich typisch für Geschwister. In einer Geschwistergesellschaft gibt es vieles: Liebe, Freundschaft und Schutz. Aber es gibt auch Eifersucht, Konkurrenz, Ablehnung und Angriffe. In der Geschwisterschaft beginnen wir, viele dieser ersten Schichten aufzubauen, die unsere Seele bedecken.

Als ich herausfand, dass ich die passende Spenderin für meine Schwester war, begann ich zu recherchieren. Und ich entdeckte, dass Transplantationen ziemlich einfach sind. Man zerstört das gesamte Knochenmark eines Krebspatienten mit massiven Chemotherapie-Dosen und ersetzt es dann durch mehrere Millionen gesunde Knochenmarkzellen eines Spenders. Und dann setzt man alles daran, dass sich diese neuen Zellen im Patienten ansiedeln. Ich erfuhr auch, dass Knochenmarktransplantationen mit vielen Gefahren verbunden sind. Selbst wenn meine Schwester die fast tödliche Chemotherapie überstanden hätte, stünden ihr noch weitere Herausforderungen bevor. Meine Zellen könnten ihren Körper angreifen. Und ihr Körper könnte meine Zellen abstoßen. Man nennt das Abstoßung oder Angriff, und beides könnte tödlich sein.

Ablehnung. Angriff. Diese Worte klangen mir im Kontext unserer Geschwisterschaft vertraut. Meine Schwester und ich liebten uns schon lange, aber wir erlebten auch eine lange Geschichte der Ablehnung und Angriffe, von kleinen Missverständnissen bis hin zu größerem Verrat. Wir hatten nicht die Art von Beziehung, in der wir über die tieferen Dinge sprachen; aber wie viele Geschwister und Menschen in allen möglichen Beziehungen zögerten wir, die Wahrheit zu sagen, unsere Wunden zu offenbaren und unsere Fehler einzugestehen.

Doch als ich von den Gefahren von Ablehnung oder Angriff erfuhr, dachte ich: Es ist Zeit, das zu ändern. Was wäre, wenn wir die Knochenmarktransplantation den Ärzten überließen und stattdessen etwas täten, das wir später unsere „Seelenmarktransplantation“ nannten? Was wäre, wenn wir uns dem Schmerz, den wir einander zugefügt haben, stellen würden und statt Ablehnung oder Angriff zuzuhören? Könnten wir vergeben? Könnten wir uns vereinen? Würde das unseren Zellen beibringen, dasselbe zu tun?

Um meine skeptische Schwester zu umwerben, wandte ich mich dem heiligen Text meiner Eltern zu, dem New Yorker Magazine.

(Lachen)

Ich habe ihr einen Cartoon aus den Seiten geschickt, um zu erklären, warum wir einen Therapeuten aufsuchen sollten, bevor mein Knochenmark entnommen und in ihren Körper transplantiert wird. Hier ist er.

„Ich habe ihm nie verziehen, was ich mir ausgedacht habe.“

(Lachen)

Ich sagte meiner Schwester, wir hätten wahrscheinlich dasselbe getan: erfundene Geschichten im Kopf, die uns voneinander trennten. Und ich sagte ihr, dass nach der Transplantation alles Blut, das durch ihre Adern fließt, mein Blut sein würde, gebildet aus meinen Knochenmarkzellen, und dass sich im Zellkern jeder dieser Zellen meine komplette DNA befindet. „Ich werde für den Rest deines Lebens in dir schwimmen“, sagte ich zu meiner leicht entsetzten Schwester.

(Lachen)

„Ich denke, wir sollten unsere Beziehung besser aufpolieren.“

Eine gesundheitliche Krise bringt Menschen dazu, alle möglichen riskanten Dinge zu tun, wie zum Beispiel den Job aufzugeben oder aus einem Flugzeug zu springen. Im Fall meiner Schwester sagte sie „Ja“ zu mehreren Therapiesitzungen, in denen wir bis ins Mark vordrangen. Wir betrachteten jahrelange Geschichten und Annahmen übereinander, Schuldzuweisungen und Scham und ließen sie los, bis nur noch Liebe übrig blieb.

Manche Leute sagten, ich sei mutig gewesen, mich der Knochenmarkstransplantation zu unterziehen, aber das glaube ich nicht. Mutig fühlte sich für mich diese andere Art der Knochenmarkstransplantation an: die Seelenmarkstransplantation, bei der ich mich einem anderen Menschen gegenüber emotional entblößte, Stolz und Abwehrhaltungen ablegte, die Schichten ablöste und unsere verletzlichen Seelen miteinander teilte. Ich habe diese Lektionen der Hebamme genutzt, um meine Seele zu öffnen. Offen für alles, was Angst macht und schmerzt. Suche nach heiliger Ehrfurcht.

Hier bin ich mit meinen Knochenmarkzellen nach der Ernte. So nennt man das – „Ernte“, als wäre es eine Art idyllisches Ereignis vom Bauernhof auf den Tisch –

(Lachen)

Was ich Ihnen versichern kann, ist es nicht. Und hier ist meine tapfere Schwester, die meine Zellen empfängt. Nach der Transplantation verbrachten wir immer mehr Zeit miteinander. Es war, als wären wir wieder kleine Mädchen. Vergangenheit und Gegenwart verschmolzen. Wir betraten die Tiefen der Zeit. Ich verließ das Hamsterrad von Arbeit und Leben, um meine Schwester auf dieser einsamen Insel der Krankheit und Heilung zu treffen. Wir verbrachten Monate zusammen – auf der Isolierstation, im Krankenhaus und bei ihr zu Hause.

Unsere schnelllebige Gesellschaft unterstützt oder schätzt diese Art von Arbeit nicht. Wir sehen sie als Unterbrechung des realen Lebens und wichtiger Arbeit. Wir sorgen uns um die emotionale Belastung und die finanziellen Kosten – und ja, es gibt finanzielle Kosten. Aber ich wurde mit einer Währung bezahlt, die unsere Kultur völlig vergessen zu haben scheint. Ich wurde mit Liebe bezahlt. Ich wurde mit Seele bezahlt. Ich wurde mit meiner Schwester bezahlt.

Meine Schwester sagte, das Jahr nach der Transplantation sei das beste ihres Lebens gewesen, was überraschend war. Sie hatte so viel gelitten. Aber sie sagte auch, das Leben habe nie so süß geschmeckt, und durch die Offenheit und die Wahrheit, die wir uns gegenseitig gesagt hatten, sei sie allen gegenüber kompromissloser sie selbst geworden. Sie sagte Dinge, die sie schon immer sagen musste. Sie tat Dinge, die sie schon immer tun wollte. Dasselbe passierte mir. Ich wurde mutiger, den Menschen in meinem Leben gegenüber authentisch zu sein. Ich sagte meine Wahrheiten, aber noch wichtiger: Ich suchte die Wahrheit anderer.

Erst im letzten Kapitel dieser Geschichte wurde mir klar, wie gut ich als Hebamme ausgebildet worden war. Nach diesem schönsten Jahr im Leben meiner Schwester kam der Krebs mit voller Wucht zurück, und diesmal konnten die Ärzte nichts mehr für sie tun. Sie gaben ihr nur noch ein paar Monate zu leben.

In der Nacht vor dem Tod meiner Schwester saß ich an ihrem Bett. Sie war so klein und dünn. Ich konnte das Blut in ihrem Hals pulsieren sehen. Es war mein Blut, ihr Blut, unser Blut. Wenn sie starb, würde auch ein Teil von mir sterben.

Ich versuchte, einen Sinn in all dem zu finden: wie wir durch das Einswerden miteinander mehr zu uns selbst, zu unserem Seelenselbst geworden waren, und wie wir, indem wir uns dem Schmerz unserer Vergangenheit stellten und uns ihm öffneten, schließlich zueinander gefunden hatten, und wie wir, indem wir aus der Zeit heraustraten, nun für immer miteinander verbunden sein würden.

Meine Schwester hat mir so viel hinterlassen, und ich möchte Ihnen jetzt nur eines davon mitgeben. Sie müssen nicht auf eine lebensbedrohliche Situation warten, um die Beziehungen, die Ihnen wichtig sind, zu klären, um das Mark Ihrer Seele anzubieten und es bei einem anderen zu suchen. Wir alle können das schaffen. Wir können eine neue Art von Ersthelfer sein, der den ersten mutigen Schritt auf den anderen zugeht und etwas anderes tut oder versucht, als ihn abzulehnen oder anzugreifen. Wir können das mit unseren Geschwistern, unseren Freunden und unseren Kollegen tun. Wir können das trotz der Trennung und der Zwietracht um uns herum tun. Wir können das für die Seele der Welt tun.

Danke schön.

(Beifall)