พูดความจริงของคุณและมองหาความจริงเหล่านั้นจากผู้อื่น

เช่นเดียวกับพวกเราหลายๆ คน ฉันเคยทำอาชีพหลายอย่างในชีวิต และถึงแม้จะแตกต่างกัน แต่การทำงานครั้งแรกของฉันก็เป็นรากฐานให้กับอาชีพทั้งหมด ฉันเป็นพยาบาลผดุงครรภ์ที่บ้านตลอดช่วงวัยเรียน การทำคลอดทำให้ฉันได้เรียนรู้สิ่งมีค่าและบางครั้งก็ทำให้ประหลาดใจ เช่น วิธีสตาร์ทรถตอนเช้าเมื่ออุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์องศา

(เสียงหัวเราะ)

หรือจะชุบชีวิตพ่อที่เป็นลมเมื่อเห็นเลือดให้ฟื้นขึ้นมาได้อย่างไร

(เสียงหัวเราะ)

หรือจะตัดสายสะดือให้สวยงามก็ได้ค่ะ

แต่สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งที่ติดอยู่ในใจฉันหรือเป็นแนวทางให้ฉันเมื่อฉันเลิกเป็นพยาบาลผดุงครรภ์และเริ่มทำงานอื่น สิ่งที่ติดอยู่ในใจฉันคือความเชื่อพื้นฐานที่ว่าเราทุกคนเกิดมาในโลกนี้ด้วยคุณค่าเฉพาะตัว เมื่อฉันมองดูใบหน้าของทารกแรกเกิด ฉันก็มองเห็นคุณค่านั้น ความรู้สึกถึงความเป็นตัวเองที่ไม่ขอโทษ และประกายไฟที่เป็นเอกลักษณ์ ฉันใช้คำว่า "วิญญาณ" เพื่ออธิบายประกายไฟนั้น เพราะเป็นคำเดียวในภาษาอังกฤษที่ใกล้เคียงกับการตั้งชื่อสิ่งที่ทารกแต่ละคนนำเข้ามาในห้อง

ทารกแรกเกิดทุกคนมีลักษณะพิเศษเหมือนเกล็ดหิมะ เป็นการผสมผสานระหว่างชีววิทยา เชื้อสาย และความลึกลับที่ไม่มีใครเทียบได้ และเมื่อทารกเติบโตขึ้น เพื่อที่จะเข้ากับครอบครัว เข้ากับวัฒนธรรม ชุมชน และเพศ ลูกน้อยคนนั้นก็เริ่มปกคลุมจิตวิญญาณของตัวเองทีละชั้นๆ เราเกิดมาแบบนี้ แต่...

(เสียงหัวเราะ)

แต่เมื่อเราเติบโตขึ้น มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นกับเรา ซึ่งทำให้เราอยากซ่อนความแปลกประหลาดและความจริงแท้ในตัวเราเอาไว้ เราทุกคนต่างก็เคยทำแบบนี้ ทุกคนในห้องนี้ล้วนเคยเป็นเด็กทารกมาก่อน

(เสียงหัวเราะ)

ด้วยสิทธิโดยกำเนิดที่โดดเด่น แต่เมื่อเป็นผู้ใหญ่ เรามักจะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับความไม่สบายใจในตัวเอง เหมือนกับว่าเราเป็นโรคสมาธิสั้น แต่เด็กๆ เหล่านั้นยังไม่เป็นแบบนั้น ยังไม่ถึงเวลานั้น ข้อความที่พวกเขาส่งถึงฉันคือ จงค้นพบจิตวิญญาณของคุณและมองหาประกายแห่งจิตวิญญาณในตัวคนอื่นๆ จิตวิญญาณนั้นยังคงอยู่ที่นั่น

และนี่คือสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้จากผู้หญิงที่กำลังคลอดบุตร ข้อความของพวกเธอคือต้องเปิดไว้แม้ว่าจะเจ็บปวดก็ตาม ปากมดลูกของผู้หญิงมักจะมีลักษณะแบบนี้ เป็นกล้ามเนื้อเล็กๆ ที่ตึงบริเวณฐานมดลูก และระหว่างการคลอดบุตร จะต้องยืดจากตรงนี้ไปตรงนี้ โอ๊ย! หากคุณต่อสู้กับความเจ็บปวดนั้น คุณจะยิ่งเจ็บปวดมากขึ้น และขัดขวางไม่ให้สิ่งที่ต้องการคลอดออกมา

ฉันจะไม่มีวันลืมความมหัศจรรย์ที่เกิดขึ้นเมื่อผู้หญิงคนหนึ่งหยุดต่อต้านความเจ็บปวดและเปิดใจ ราวกับว่าพลังของจักรวาลสังเกตเห็นและส่งคลื่นแห่งความช่วยเหลือเข้ามา ฉันไม่เคยลืมข้อความนั้น และตอนนี้ เมื่อเกิดเรื่องยากลำบากหรือเจ็บปวดกับฉันในชีวิตหรือในงานของฉัน แน่นอนว่าในตอนแรกฉันต่อต้านสิ่งเหล่านี้ แต่แล้วฉันก็จำได้ว่าฉันเรียนรู้อะไรจากแม่ที่ยังคงเปิดใจ อยากรู้ต่อไป ถามความเจ็บปวดว่ามันมาเพื่ออะไร มีบางสิ่งใหม่ๆ ที่ต้องการเกิดขึ้น

และยังมีบทเรียนทางจิตวิญญาณอีกบทหนึ่งที่ฉันได้เรียนรู้จากอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ เขาไม่ได้ไปร่วมงานเลี้ยงวันเกิดของเขาเลย แต่...

(เสียงหัวเราะ)

เป็นบทเรียนเกี่ยวกับเวลา เมื่อสิ้นชีวิต อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ได้สรุปว่าประสบการณ์ชีวิตปกติของเราที่หมุนไปหมุนมาเป็นเพียงภาพลวงตา เราหมุนไปหมุนมา เร็วขึ้นเรื่อยๆ เพื่อพยายามไปให้ถึงจุดหมาย และในขณะเดียวกัน ใต้พื้นผิวของเวลาคืออีกมิติหนึ่งที่อดีต ปัจจุบัน และอนาคตมาบรรจบกันและกลายเป็นเวลาอันยาวนาน และไม่มีที่ไหนให้ไปถึง

อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ เรียกสภาวะนี้ มิติเหล่านี้ว่า "การมีอยู่เพียงอย่างเดียว" และเขากล่าวว่าเมื่อเขาได้สัมผัสกับมัน เขาจะรู้จักกับความเกรงขามอันศักดิ์สิทธิ์ เมื่อผมคลอดลูก ผมถูกบังคับให้ออกจากวงล้อหนูแฮมสเตอร์ บางครั้ง ผมต้องนั่งอยู่เป็นเวลาหลายวัน หลายชั่วโมง เพื่อหายใจร่วมกับพ่อแม่ เพียงแค่การมีอยู่ และผมได้รับความเกรงขามอันศักดิ์สิทธิ์ในปริมาณมาก

นั่นคือสามบทเรียนที่ฉันได้รับจากการเป็นพยาบาลผดุงครรภ์ บทเรียนหนึ่งคือการเปิดเผยจิตวิญญาณของคุณ บทเรียนสองคือเมื่อสิ่งต่างๆ ยากลำบากหรือเจ็บปวด ให้พยายามเปิดใจ และบทเรียนสามคือทุกๆ ครั้งที่คุณก้าวออกจากวงล้อหนูแฮมสเตอร์สู่ช่วงเวลาอันยาวนาน

บทเรียนเหล่านี้มีประโยชน์กับฉันมาตลอดชีวิต แต่มีประโยชน์กับฉันมากในช่วงนี้ เมื่อฉันต้องรับงานที่สำคัญที่สุดในชีวิต

เมื่อสองปีก่อน น้องสาวของฉันหายจากโรคมะเร็งเม็ดเลือดชนิดหายาก และการรักษาเพียงอย่างเดียวที่เหลือสำหรับเธอคือการปลูกถ่ายไขกระดูก และถึงแม้จะต้องเผชิญอุปสรรคมากมาย เราก็พบคนที่เข้ากันได้ดีกับเธอ ซึ่งสุดท้ายก็กลายเป็นฉัน ฉันมาจากครอบครัวที่มีลูกสาวสี่คน และเมื่อพี่สาวของฉันรู้ว่าฉันมีพันธุกรรมที่เข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับพี่สาว ปฏิกิริยาของพวกเธอคือ "จริงเหรอ คุณล่ะ"

(เสียงหัวเราะ)

“คู่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับเธอ?” ซึ่งถือเป็นเรื่องปกติสำหรับพี่น้อง ในสังคมพี่น้อง มีหลายสิ่งหลายอย่าง มีทั้งความรัก มิตรภาพ และการปกป้อง แต่ก็มีทั้งความอิจฉา การแข่งขัน การปฏิเสธ และการโจมตี ในความเป็นพี่น้อง นั่นคือจุดที่เราเริ่มสร้างชั้นแรกๆ มากมายที่ปกคลุมจิตวิญญาณของเรา

เมื่อฉันค้นพบว่าฉันเป็นคู่ที่เหมาะสมกับน้องสาว ฉันจึงเริ่มค้นคว้าข้อมูล และพบว่าหลักการของการปลูกถ่ายไขกระดูกนั้นค่อนข้างตรงไปตรงมา คุณต้องทำลายไขกระดูกทั้งหมดในตัวผู้ป่วยมะเร็งด้วยเคมีบำบัดในปริมาณมาก จากนั้นจึงแทนที่ไขกระดูกนั้นด้วยเซลล์ไขกระดูกที่แข็งแรงหลายล้านเซลล์จากผู้บริจาค จากนั้นจึงทำทุกวิถีทางเพื่อให้แน่ใจว่าเซลล์ใหม่เหล่านั้นจะฝังตัวในตัวผู้ป่วย ฉันยังได้เรียนรู้ว่าการปลูกถ่ายไขกระดูกนั้นเต็มไปด้วยอันตราย หากน้องสาวของฉันผ่านเคมีบำบัดที่เกือบจะถึงชีวิตได้ เธอก็ยังต้องเผชิญกับความท้าทายอื่นๆ เซลล์ของฉันอาจโจมตีร่างกายของเธอ และร่างกายของเธออาจปฏิเสธเซลล์ของฉัน พวกเขาเรียกสิ่งนี้ว่าการปฏิเสธหรือการโจมตี และทั้งสองอย่างนี้สามารถฆ่าเธอได้

การปฏิเสธ การโจมตี คำพูดเหล่านี้ฟังดูคุ้นเคยในบริบทของการเป็นพี่น้อง ฉันกับน้องสาวมีประวัติศาสตร์ความรักที่ยาวนาน แต่เราก็มีประวัติศาสตร์การปฏิเสธและการโจมตีมาอย่างยาวนานเช่นกัน ตั้งแต่ความเข้าใจผิดเล็กๆ น้อยๆ ไปจนถึงการทรยศหักหลังที่ร้ายแรงกว่านั้น เราไม่ได้มีความสัมพันธ์แบบที่คุยกันถึงเรื่องลึกซึ้ง แต่เช่นเดียวกับพี่น้องหลายๆ คนและผู้คนในความสัมพันธ์ทุกประเภท เราลังเลที่จะบอกความจริงของเรา เปิดเผยบาดแผลของเรา ยอมรับในความผิดของเรา

แต่เมื่อฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับอันตรายของการปฏิเสธหรือการโจมตี ฉันก็คิดว่าถึงเวลาต้องเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้แล้ว จะเป็นอย่างไรหากเราปล่อยให้แพทย์เป็นคนตัดสินใจเรื่องการปลูกถ่ายไขกระดูก แต่กลับทำบางอย่างที่ต่อมาเราเรียกว่า "การปลูกถ่ายไขกระดูกในจิตใจ" จะเป็นอย่างไรหากเราเผชิญกับความเจ็บปวดที่เราก่อขึ้นต่อกัน และแทนที่จะถูกปฏิเสธหรือโจมตี เราจะรับฟังได้ไหม เราจะให้อภัยได้ไหม เราจะรวมเป็นหนึ่งเดียวกันได้ไหม สิ่งนั้นจะสอนให้เซลล์ของเราทำเช่นเดียวกันหรือไม่

เพื่อเอาใจน้องสาวที่ไม่ค่อยเชื่ออะไรง่ายๆ ฉันจึงหันไปพึ่งตำราศักดิ์สิทธิ์ของพ่อแม่ฉัน ซึ่งก็คือ นิตยสาร New Yorker

(เสียงหัวเราะ)

ฉันส่งการ์ตูนให้เธอดูเพื่ออธิบายว่าทำไมเราควรไปพบนักบำบัดก่อนจะเก็บไขกระดูกและปลูกถ่ายเข้าไปในร่างกายของเธอ นี่คือการ์ตูนเรื่องนั้น

"ฉันไม่เคยให้อภัยเขาเลยสำหรับสิ่งที่ฉันคิดขึ้นในหัว"

(เสียงหัวเราะ)

ฉันบอกน้องสาวว่าเราก็เคยทำแบบเดียวกันนี้เหมือนกัน นั่นคือคิดเรื่องราวที่แต่งขึ้นในหัวของเราซึ่งทำให้เราแยกจากกัน และฉันบอกน้องสาวว่าหลังจากการปลูกถ่าย เลือดทั้งหมดที่ไหลเวียนในเส้นเลือดของเธอจะเป็นเลือดของฉัน ซึ่งสร้างจากเซลล์ไขกระดูก และภายในนิวเคลียสของเซลล์เหล่านั้นแต่ละเซลล์จะมีชุดดีเอ็นเอที่สมบูรณ์ของฉัน "ฉันจะว่ายวนเวียนอยู่ในตัวเธอไปตลอดชีวิต" ฉันบอกน้องสาวของฉันซึ่งตกใจเล็กน้อย

(เสียงหัวเราะ)

“ฉันคิดว่าเราควรปรับปรุงความสัมพันธ์ของเราให้ดีขึ้น”

วิกฤตด้านสุขภาพทำให้ผู้คนทำสิ่งที่เสี่ยงอันตรายมากมาย เช่น ลาออกจากงานหรือกระโดดจากเครื่องบิน และในกรณีของน้องสาวของฉัน พวกเขาต้องตอบตกลงเข้ารับการบำบัดหลายครั้ง ซึ่งระหว่างนั้นเราก็รู้สึกแย่สุดๆ เรามองและปล่อยวางเรื่องราวต่างๆ ที่เกิดขึ้นมาหลายปีและคาดเดากันไปต่างๆ นานา รวมทั้งกล่าวโทษและละอายใจ จนกระทั่งสิ่งที่เหลืออยู่คือความรัก

ผู้คนต่างพูดกันว่าฉันกล้าหาญมากที่เข้ารับการเก็บเกี่ยวไขกระดูก แต่ฉันไม่คิดอย่างนั้น สิ่งที่ฉันรู้สึกกล้าหาญคือการเก็บเกี่ยวและการปลูกถ่ายไขกระดูกอีกแบบหนึ่ง การปลูกถ่ายไขกระดูกจิตวิญญาณ การเปิดเผยความรู้สึกกับมนุษย์อีกคนหนึ่ง การละทิ้งความภาคภูมิใจและความรู้สึกป้องกันตัว การเปิดเผยเรื่องราวต่างๆ และแบ่งปันจิตวิญญาณที่เปราะบางของเราให้กันและกัน ฉันขอใช้บทเรียนของหมอตำแยเพื่อเปิดเผยจิตวิญญาณของคุณ เปิดรับสิ่งที่น่ากลัวและเจ็บปวด มองหาความเกรงขามอันศักดิ์สิทธิ์

ฉันอยู่ที่นี่กับเซลล์ไขกระดูกหลังการเก็บเกี่ยว เรียกว่า "การเก็บเกี่ยว" เหมือนกับว่าเป็นงานเกษตรกรรมแบบชนบทที่นำวัตถุดิบจากฟาร์มมาสู่โต๊ะอาหาร

(เสียงหัวเราะ)

ซึ่งฉันรับรองได้ว่าไม่เป็นเช่นนั้น และนี่คือน้องสาวผู้กล้าหาญของฉันที่กำลังรับเซลล์ของฉัน หลังจากการปลูกถ่าย เราเริ่มใช้เวลาร่วมกันมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าเราเป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อีกครั้ง อดีตและปัจจุบันผสานเข้าด้วยกัน เราเข้าสู่ช่วงเวลาอันยาวนาน ฉันออกจากวงจรชีวิตและงานซ้ำซากจำเจเพื่อไปหาพี่สาวบนเกาะแห่งความเจ็บป่วยและการเยียวยาที่โดดเดี่ยวแห่งนี้ เราใช้เวลาร่วมกันหลายเดือน ทั้งในห้องแยก ในโรงพยาบาล และที่บ้านของเธอ

สังคมที่เร่งรีบของเราไม่สนับสนุนหรือเห็นคุณค่าของงานประเภทนี้ เราเห็นว่ามันเป็นการรบกวนชีวิตจริงและงานที่สำคัญ เรากังวลเกี่ยวกับการสูญเสียทางอารมณ์และต้นทุนทางการเงิน และใช่แล้ว ต้นทุนทางการเงินก็เกิดขึ้น แต่ฉันได้รับเงินในรูปแบบที่วัฒนธรรมของเราลืมไปหมดแล้ว ฉันได้รับเงินด้วยความรัก ฉันได้รับเงินด้วยจิตวิญญาณ ฉันได้รับเงินด้วยน้องสาวของฉัน

น้องสาวของฉันบอกว่าปีหลังจากการปลูกถ่ายเป็นปีที่ดีที่สุดในชีวิตของเธอ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจ เธอต้องทนทุกข์ทรมานมาก แต่เธอบอกว่าชีวิตไม่เคยหวานชื่นเท่านี้มาก่อน และเพราะการเปิดเผยความจริงใจและการบอกความจริงที่เราได้ทำร่วมกัน เธอจึงกลายเป็นคนที่ไม่รู้สึกผิดกับทุกคน เธอพูดสิ่งที่เธอต้องการพูดมาโดยตลอด เธอทำสิ่งที่เธออยากทำมาโดยตลอด ฉันก็เช่นกัน ฉันกล้าหาญมากขึ้นที่จะจริงใจกับผู้คนในชีวิตของฉัน ฉันพูดความจริงของตัวเอง แต่ที่สำคัญกว่านั้น ฉันแสวงหาความจริงจากผู้อื่น

จนกระทั่งถึงบทสุดท้ายของเรื่องนี้ ฉันจึงได้ตระหนักว่าการเป็นพยาบาลผดุงครรภ์ได้ฝึกฝนฉันมาเป็นอย่างดี หลังจากผ่านปีที่ดีที่สุดในชีวิตของน้องสาว มะเร็งก็กลับมาอีกครั้ง และคราวนี้ แพทย์ไม่สามารถทำอะไรได้อีกแล้ว พวกเขาให้เวลาเธอมีชีวิตอยู่อีกเพียงไม่กี่เดือนเท่านั้น

คืนก่อนที่น้องสาวของฉันจะเสียชีวิต ฉันนั่งอยู่ข้างเตียงของเธอ เธอตัวเล็กและผอมมาก ฉันเห็นเลือดที่เต้นเป็นจังหวะในคอของเธอ นั่นคือเลือดของฉัน เลือดของเธอ เลือดของเรา เมื่อเธอเสียชีวิต ส่วนหนึ่งของตัวฉันก็จะตายไปด้วย

ฉันพยายามหาเหตุผลให้กับทั้งหมดนี้ ว่าการที่เป็นหนึ่งเดียวกันทำให้เราเป็นตัวเองมากขึ้น เป็นจิตวิญญาณมากขึ้น และการเผชิญและเปิดใจให้กับความเจ็บปวดในอดีต ทำให้ในที่สุดเราก็ได้ถูกส่งต่อให้กันและกัน และการก้าวออกจากกาลเวลาจะทำให้เราเชื่อมโยงกันตลอดไป

น้องสาวของฉันทิ้งสิ่งของไว้มากมายให้ฉัน และตอนนี้ฉันจะทิ้งให้คุณเหลือเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น คุณไม่จำเป็นต้องรอถึงสถานการณ์ที่เป็นชีวิตหรือความตายเพื่อทำความสะอาดความสัมพันธ์ที่สำคัญกับคุณ มอบไขกระดูกแห่งจิตวิญญาณของคุณและค้นหามันในผู้อื่น เราทุกคนสามารถทำได้ เราสามารถเป็นเหมือนผู้ตอบสนองคนแรกแบบใหม่ เช่น คนที่ก้าวเดินอย่างกล้าหาญเพื่อเข้าหาผู้อื่น และทำบางอย่างหรือพยายามทำอย่างอื่นนอกเหนือจากการปฏิเสธหรือโจมตี เราสามารถทำสิ่งนี้กับพี่น้อง เพื่อนๆ และเพื่อนร่วมงานของเรา เราสามารถทำสิ่งนี้ได้ในขณะที่เราขาดการเชื่อมโยงและความขัดแย้งรอบตัวเรา เราสามารถทำสิ่งนี้เพื่อจิตวิญญาณของโลก

ขอบคุณ

(เสียงปรบมือ)