El Nou Enfocament d'aquesta Dona Per a l'alleujament De La Pobresa és Un Canvi De Joc

Va ser un llibre de 344 pàgines que va posar Sherry Riva en el camí del llançament de Compass Working Capital , una organització sense ànim de lucre que ofereix serveis financers a famílies en dificultats, l'any 2005. " Assets and the Poor ", de Michael Sherraden, va argumentar que la pobresa és un problema de riquesa, no només d'ingressos, i el seu missatge va ressonar amb les dones Rigedva que ja tenien una dècada amb pocs ingressos i ingressos.

"Si creus que els ingressos són el problema, aleshores les teves solucions es basen en els ingressos", diu l'empresari de Boston. Però les xarxes de seguretat social com l'assistència social, els bons d'aliments i els subsidis a l'habitatge no ajuden les famílies a generar riquesa. De fet, molts programes dirigits a persones amb ingressos baixos els prohibeixen essencialment tenir diners al banc, cosa que els impedeix estalviar, diu Riva.

Aquesta nova manera de pensar sobre la pobresa es va convertir en el model del capital de treball de Compass. La missió de l'organització és ajudar les famílies en dificultats a construir els estalvis i les habilitats que necessiten per sortir de la pobresa. Els programes de Compass combinen educació financera i coaching, amb incentius per a l'estalvi. L'enfocament basat en actius funciona: el 60 per cent de les famílies del programa insígnia han augmentat els seus ingressos en una mitjana d'11.000 dòlars anuals i el 81 per cent ha vist augmentar els seus estalvis fins a una mitjana de 2.500 dòlars.

En un país onel 62 per cent de la gent compta amb menys de 1.000 dòlars d'estalvi , aquest és un assoliment impressionant.

Riva porta tota la vida preparant aquesta obra. Criada com a catòlica, no va ser fins que va arribar a la universitat que va començar a conèixer la rica tradició del treball de justícia social entre els fidels. Com a estudiant de grau a la Universitat de Princeton, Riva va treballar amb el filòsof i crític social Cornel West , i va llegir sobre l'activista feminista catòlica Dorothy Day. Més tard, va estudiar el paper dels catòlics nord-americans en la reforma del benestar al Trinity College de Dublín. "El meu propi viatge espiritual ha consistit a aprofitar la recerca de la justícia social com a part fonamental de la meva fe", diu Riva.

Després d'obtenir els títols de postgrau de Trinity i la Kennedy School of Government a Harvard, Riva es va traslladar a Seattle, on va treballar en organitzacions de serveis directes, inclosa com a directora d'un refugi per a dones.

"Va ser una feina realment emprenedora, perquè tenia molt pocs recursos", diu sobre la gestió del refugi multisite. "Aquesta experiència em va posicionar bé, però no tenia ni idea de com seria començar una organització". Això no vol dir que Riva es penedeixi. "M'ha agradat molt ser emprenedor. De vegades és esgotador, però fonamentalment és un tipus d'esforç creatiu, de resolució de problemes, dur, apassionat, de tot".

Compass va començar amb un grup de 10 famílies en una escola concertada a Roxbury, Massachusetts. "Vam veure des d'hora que les famílies estaven compromeses", diu Riva. Els resultats inicials van mostrar no només que el programa els ajudava a assolir objectius financers importants, sinó que també els estava canviant la mentalitat.

Avui, Compass té la distinció de ser la primera organització sense ànim de lucre a crear un model de creació d'actius, per a una iniciativa federal d'habitatge coneguda com el programa d'Autosuficiència Familiar (FSS). L'habitatge públic obliga a les famílies a pagar el 30% dels seus ingressos en concepte de lloguer. Mentrestant, FSS permet —i anima— els que tenen habitatges protegits a posar els diners addicionals que guanyen en un compte d'estalvi en lloc d'augmentar les seves contribucions de lloguer. El programa de Compass combina aquest incentiu d'estalvi amb entrenament financer per ajudar les famílies a acumular riquesa i actius.

És un model que pot ajudar les famílies a sortir de la pobresa i a generar estalvis, que al seu torn els ajuda a convertir-se en propietaris i enviar els seus fills a la universitat. "El programa FSS ens ha proporcionat un mercat molt gran per fer-ho", diu Riva. Als Estats Units, 5 milions de famílies viuen en habitatges protegits. Ara mateix, Compass està compartint el seu model i experiència amb socis d'arreu del país. "La nostra esperança és ajudar a donar forma a la política", diu Riva, que actualment està completant una beca d'impacte social amb GLG , una plataforma d'aprenentatge basada en membres, per ajudar a augmentar l'abast de la seva empresa. Mitjançant el seu treball amb GLG, Riva s'ha centrat en els plans d'expansió nacional, posicionant la seva organització per al creixement i desenvolupant una infraestructura de seguretat de dades per donar suport als grups clau.

Riva assenyala un client de Compass com un bon exemple d'aquesta visió en acció. Vilmarys Cintron va criar les seves filles al mateix complex d'habitatges públics on ella havia crescut. Però després de graduar-se al programa Compass, va poder comprar la seva pròpia casa i iniciar un negoci de guarderia. "El dia que Vilmarys es va mudar de l'habitatge públic, vam rebre diverses trucades d'altres persones del seu desenvolupament que demanaven: 'Quin és el programa que va fer Vilmarys i com hi puc entrar?'", diu Riva.

Si Riva i Compass aconsegueixen difondre el seu model d'èxit per tot el país, sens dubte hi haurà milions més d'històries com la de Cintron.