Nov Pristop Te ženske K pomoči revščini Spreminja Igro

To je bila 344-stranska knjiga, ki je leta 2005 Sherry Riva postavila na pot ustanovitve neprofitne organizacije Compass Working Capital , ki nudi finančne storitve družinam v težavah. Michael Sherraden » Assets and the Poor « je trdil, da je revščina problem bogastva, ne le dohodka, in njeno sporočilo je odmevalo pri Rivi, ki je že desetletje delala z ženskami z nizkimi dohodki in njihovimi družinami.

»Če menite, da je problem dohodek, potem vaše rešitve temeljijo na dohodku,« pravi bostonski podjetnik. Toda mreže socialne varnosti, kot so socialna pomoč, boni za hrano in stanovanjske subvencije, družinam ne pomagajo graditi bogastva. Pravzaprav številni programi, namenjeni tistim z nizkimi dohodki, v bistvu prepovedujejo imeti denar na banki, kar jim preprečuje varčevanje, pravi Riva.

Ta nov način razmišljanja o revščini je postal načrt za Compass Working Capital. Poslanstvo organizacije je pomagati družinam v težavah pridobiti prihranke in spretnosti, ki jih potrebujejo, da se rešijo iz revščine. Compassovi programi združujejo finančno izobraževanje in coaching s spodbudami za varčevanje. Pristop, ki temelji na sredstvih, deluje: 60 odstotkov družin v vodilnem programu je povečalo svoje dohodke v povprečju za 11.000 dolarjev na leto, 81 odstotkom pa so njihovi prihranki narasli na povprečno 2.500 dolarjev.

V državi, kjer62 odstotkov ljudi šteje manj kot 1000 dolarjev prihrankov , je to impresiven dosežek.

Riva se je na to delo pripravljala vse življenje. Ker je bila vzgojena kot katoličanka, je šele, ko je prišla na kolidž, začela spoznavati bogato tradicijo dela socialne pravičnosti med verniki. Kot dodiplomska študentka na univerzi Princeton je Riva sodelovala s filozofom in družbenim kritikom Cornelom Westom ter brala o katoliški feministični aktivistki Dorothy Day. Kasneje je študirala vlogo ameriških katoličanov pri reformi socialnega varstva na kolidžu Trinity v Dublinu. »Na mojem lastnem duhovnem potovanju je bilo iskanje družbene pravičnosti osrednji del moje vere,« pravi Riva.

Po diplomi na Trinity in Kennedy School of Government na Harvardu se je Riva preselila v Seattle, kjer je delala v organizacijah za neposredne storitve, med drugim kot direktorica zavetišča za ženske.

»To je bilo resnično podjetniško delo, saj je bilo tako premalo sredstev,« pravi o vodenju zavetišča na več lokacijah. "Ta izkušnja me je dobro postavila, vendar si nisem predstavljal, kako bi bilo ustanoviti organizacijo." To ne pomeni, da Riva obžaluje. "Zelo sem užival v vlogi podjetnika. Včasih je naporno, a v bistvu gre za ustvarjalno, reševanje problemov, odločno, strastno prizadevanje, ki daje vse od sebe."

Compass je začel s skupino 10 družin v čarterski šoli v Roxburyju v Massachusettsu. »Zgodaj smo videli, da so se družine ukvarjale,« pravi Riva. Začetni rezultati niso pokazali le, da jim je program pomagal doseči pomembne finančne cilje, ampak da je tudi spremenil njihovo miselnost.

Danes se Compass odlikuje kot prva neprofitna organizacija, ki je ustvarila model gradnje sredstev za zvezno stanovanjsko pobudo, znano kot program družinske samooskrbe (FSS). Javna stanovanja določajo, da družine plačajo 30 odstotkov svojega dohodka za najemnino. FSS medtem dovoljuje – in spodbuja – tiste v subvencioniranih stanovanjih, da morebitni dodaten denar, ki ga zaslužijo, naložijo na varčevalni račun, namesto da povečajo svoje prispevke za najemnino. Compassov program združuje to spodbudo za varčevanje s finančnim coachingom, da pomaga družinam kopičiti bogastvo in sredstva.

To je model, ki lahko pomaga družinam, da se premaknejo iz revščine in ustvarijo prihranke, kar jim pomaga, da postanejo lastniki stanovanj in pošljejo svoje otroke na kolidž. »Program FSS nam je zagotovil res velik trg za to,« pravi Riva. V ZDA živi 5 milijonov družin v subvencioniranih stanovanjih. Prav zdaj Compass deli svoj model in izkušnje s partnerji po vsej državi. »Upamo, da bomo pomagali oblikovati politiko,« pravi Riva, ki trenutno zaključuje štipendijo Social Impact Fellowship pri GLG , platformi za učenje, ki temelji na članstvu, da bi pomagala povečati doseg svojega podjetja. S svojim delom z GLG se je Riva osredotočila na načrte za nacionalno širitev, pozicioniranje svoje organizacije za rast in razvoj infrastrukture za varnost podatkov v podporo ključnim volivcem.

Riva izpostavlja eno stranko Compass kot odličen primer te vizije v akciji. Vilmarys Cintron je vzgajala svoje hčere v istem javnem stanovanjskem kompleksu, v katerem je odraščala. Toda po diplomi iz programa Compass si je lahko kupila svoj dom in ustanovila podjetje za dnevno varstvo. »Na dan, ko se je Vilmarys izselila iz javnega stanovanja, smo prejeli več klicev od drugih ljudi v njenem razvoju, ki so spraševali, 'Kakšen je program, ki ga je izvajala Vilmarys, in kako lahko vstopim?'« pravi Riva.

Če bosta Riva in Compass uspela razširiti svoj uspešen model po vsej državi, bo nedvomno nastalo na milijone novih zgodb, kot je Cintronova.