Come Si Costruisce Uno Spazio sacro?

Per progettare il Tempio Bahá'í del Sud America, l'architetto Siamak Hariri si è concentrato sull'illuminazione: dalla forma del tempio, che cattura il movimento del sole durante il giorno, alla pietra e al vetro iridescenti e luminosi utilizzati per la sua costruzione. Unitevi ad Hariri in un viaggio attraverso il processo creativo, alla scoperta di ciò che rende un'esperienza sacra in un mondo secolarizzato.

La facoltà di architettura in cui ho studiato circa 30 anni fa si trovava proprio di fronte alla splendida galleria d'arte progettata dal grande architetto Louis Kahn. Adoro quell'edificio e lo visitavo spesso. Un giorno, vidi la guardia giurata passare la mano sul muro di cemento. E fu il modo in cui lo fece, l'espressione del suo viso... qualcosa mi toccò. Vedevo che la guardia giurata era commossa dall'edificio e che l'architettura ha questa capacità di emozionare. Lo vedevo, e ricordo di aver pensato: "Wow. Come fa l'architettura a fare tutto questo?"

A scuola imparavo a disegnare, ma qui... qui c'è stata una reazione del cuore. E mi ha toccato nel profondo.

Sai, aspiri alla bellezza, alla sensualità, all'atmosfera, alla risposta emotiva. Questo è il regno dell'ineffabile e dell'incommensurabile. Ed è per questo che vivi: un'opportunità di provare.

Così, nel 2003, fu indetto un bando pubblico per la progettazione del Tempio Bahá'í per il Sud America. Fu il primo tempio in tutto il Sud America. Si trattava di un tempio continentale, una pietra miliare di enorme importanza per la comunità Bahá'í, perché sarebbe stato l'ultimo dei templi continentali e avrebbe aperto le porte alla costruzione di templi nazionali e locali in tutto il mondo.

E il brief era ingannevolmente semplice e unico negli annali della religione: una sala circolare, nove lati, nove ingressi, nove percorsi, che permettevano di raggiungere il tempio da tutte le direzioni, nove a simboleggiare la completezza, la perfezione. Nessun pulpito, nessun sermone, poiché non esiste un clero nella fede Bahá'í. E in un mondo che erige muri, il progetto doveva esprimere nella forma l'esatto opposto. Doveva essere aperto, accogliente per persone di ogni fede, estrazione sociale, provenienza o addirittura nessuna fede; una nuova forma di spazio sacro senza schemi o modelli a cui ispirarsi. Era come progettare una delle prime chiese per il Cristianesimo o una delle prime moschee per l'Islam.

Viviamo in un mondo secolarizzato. Come si progetta uno spazio sacro oggi? E come si definisce cosa sia sacro oggi?

Mi sono imbattuto in questa bellissima citazione dagli scritti Bahá'í, che parla della preghiera. Dice che se ti rivolgi a Lui in preghiera e se la tua preghiera viene esaudita – il che è già molto interessante – i pilastri del tuo cuore brilleranno.

E mi piaceva questa idea dell'interiorità e dell'esteriorità, come quando vedi qualcuno e dici: "Quella persona è radiosa". E pensavo: "Oddio, come potremmo creare qualcosa di architettonico da tutto questo, dove crei un edificio che prende vita grazie alla luce? Come l'alabastro, se lo lasci baciare dalla luce, prende vita". E ho disegnato questo schizzo, qualcosa con due strati, traslucido con una struttura intermedia che cattura la luce. Forse una forma pura, un'unica forma di emanazione che si potrebbe immaginare come una cupola, mentre tutto ciò che continuavamo a creare assomigliava troppo a un uovo.

(Risata)

Una macchia.

Quindi cercate. Conoscete tutti questa folle ricerca, lasciatevi trasportare dal processo e vivete per le sorprese. E ricordo di aver visto per caso questo breve video di una pianta che si muoveva nella luce, e mi ha fatto pensare al movimento, alla portata, all'idea che il tempio potesse avere una portata, come questa portata verso il divino. Potete immaginare anche che il movimento all'interno di un cerchio possa significare movimento e immobilità, come il cosmo, qualcosa che si vede in molti luoghi.

(Risata)

Ma la rotazione non bastava, perché avevamo bisogno di una forma. Negli scritti Bahá'í si parla di templi perfetti quanto umanamente possibile, e continuavamo a chiederci: beh, cos'è la perfezione? E ricordo di essermi imbattuto in quest'immagine di questo cesto giapponese e di aver pensato che le nostre nozioni occidentali di perfezione dovessero essere messe in discussione, che questa meravigliosa silhouette di questo cesto, questa sua sghemba, e che presentasse quella sorta di fossetta che si potrebbe immaginare per una spalla o uno zigomo, e quel tipo di forma organica. E così abbiamo disegnato e realizzato dei modelli, queste linee che si fondono in alto, linee morbide, che sono diventate come drappeggi e veli traslucidi e pieghe, e l'idea non solo di piegare ma anche di torcere – ricordate la pianta e il modo in cui si allungava. E questa ha iniziato a diventare una forma interessante, scolpendo la base, creando gli ingressi.

E poi siamo arrivati ​​a questo. Questo è un tempio a due strati, nove veli luminosi, luce incarnata, linee morbide e fluide come drappeggi luminescenti. Sono state ricevute 180 candidature da 80 paesi, e questa è stata selezionata.

Così siamo passati alla fase successiva della sua realizzazione. Avevamo proposto l'alabastro. Ma l'alabastro era troppo morbido, e stavamo sperimentando, molti esperimenti con i materiali, cercando di pensare a come ottenere questo tipo di brillantezza, e alla fine abbiamo scelto il borosilicato. E il vetro borosilicato, come sapete, è molto resistente, e se si rompono le barre di borosilicato in modo preciso e le si fonde alla temperatura giusta, si ottiene questo nuovo materiale, questo nuovo vetro fuso, che ci ha richiesto circa due anni di produzione. E aveva questa qualità che amavamo, quest'idea della luce incarnata, ma all'interno volevamo qualcosa con una luce soffusa, come la fodera interna di una giacca. All'esterno si ha protezione, ma all'interno si tocca. Così abbiamo trovato questa minuscola vena in un'enorme cava in Portogallo con questa bellissima pietra, che il proprietario aveva conservato per sette generazioni nella sua famiglia, in attesa del progetto giusto, se ci credete. Guardate questo materiale, è bellissimo. E il modo in cui si illumina; ha quella qualità traslucida.

Ecco la struttura. Lascia passare la luce. E guardando in basso, le nove ali sono legate, strutturalmente ma simbolicamente forti, un grande simbolo di unità: geometria pura, un cerchio perfetto, 30 metri di sezione e di pianta, perfettamente simmetrico, come l'idea di sacralità e geometria. E qui vedete l'edificio che sale, 2.000 nodi d'acciaio, 9.000 pezzi d'acciaio, 7.800 pezzi di pietra, 10.000 pezzi di vetro fuso, tutte forme individuali, l'intera sovrastruttura, tutta descritta, ingegnerizzata, realizzata con tecnologia aerospaziale, prefabbricata macchina per macchina, roboticamente, un enorme lavoro di squadra, potete immaginare, di letteralmente centinaia di persone, e entro il tre percento del nostro budget di 30 milioni di dollari stabilito nel 2006.

(Applausi)

Nove ali legate insieme formano una stella a nove punte, la cui forma si muove nello spazio seguendo il sole.

Eccolo qui.

Pubblico: Wow!

(Applausi)

Speriamo che questa sia una risposta adeguata a questa bellissima citazione: "una preghiera esaudita", aperta in tutte le direzioni, catturando la luce azzurra dell'alba, la luce bianca come una tenda del giorno, la luce dorata del pomeriggio e, naturalmente, di notte, l'inversione: sensuale, catturando la luce in tutti i tipi di modi misteriosi.

E il sito: è interessante; 14 anni fa, quando abbiamo presentato la proposta, abbiamo mostrato il tempio con lo sfondo delle Ande. Non avevamo le Ande come sito, ma dopo nove anni, è esattamente lì che siamo finiti, le linee del tempio con lo sfondo di nient'altro che natura incontaminata, e ti giri e non vedi altro che la città sotto di te, e all'interno, una vista in tutte le direzioni, giardini che si irradiano da ogni nicchia, sentieri che si irradiano.

Lo scorso ottobre, la cerimonia di apertura: un evento meraviglioso e sacro, 5.000 persone provenienti da 80 paesi, un flusso continuo di visitatori, indigeni da tutto il Sud America, alcuni dei quali non avevano mai lasciato i loro villaggi. E naturalmente, questo tempio appartiene a persone, alla collettività, di molte culture, percorsi di vita, credenze, e per me, la cosa più importante è la sensazione che si prova all'interno; che sia intimo, sacro, e che tutti siano benvenuti. E se anche solo pochi di coloro che vengono avessero la stessa reazione di quella guardia di sicurezza, allora sarebbe davvero il loro tempio. E mi piacerebbe molto.

Grazie.

(Applausi)