Hvordan Bygger Man Et Hellig rom?

For å designe Bahá'í-tempelet i Sør-Amerika fokuserte arkitekten Siamak Hariri på belysning – fra tempelets form, som fanger solens bevegelse gjennom dagen, til den iriserende, lysende steinen og glasset som brukes til å bygge det. Bli med Hariri på en reise gjennom den kreative prosessen, der han utforsker hva som skaper en hellig opplevelse i en sekulær verden.

Arkitektskolen jeg studerte ved for rundt 30 år siden lå tilfeldigvis rett over gaten fra det fantastiske kunstgalleriet tegnet av den store arkitekten Louis Kahn. Jeg elsker bygningen, og jeg pleide å besøke den ganske ofte. En dag så jeg sikkerhetsvakten stryke hånden over betongveggen. Og det var måten han gjorde det på, uttrykket i ansiktet hans – noe rørte meg. Jeg kunne se at sikkerhetsvakten ble rørt av bygningen, og at arkitektur har den evnen til å bevege deg. Jeg kunne se det, og jeg husker at jeg tenkte: «Wow. Hvordan gjør arkitektur det?»

På skolen lærte jeg å designe, men her – her var en hjertes reaksjon. Og den berørte meg helt inn i kjernen.

Du vet, du streber etter skjønnhet, etter sanselighet, etter atmosfære, den emosjonelle responsen. Det er det ubeskrivelige og det umålelige riket. Og det er det du lever for: en sjanse til å prøve.

Så i 2003 ble det lagt ut en åpen utlysning for design av Bahá'í-tempelet for Sør-Amerika. Dette var det første tempelet i hele Sør-Amerika. Det er et kontinentalt tempel, en enormt viktig milepæl for Bahá'í-samfunnet, fordi dette ville bli det siste av de kontinentale templene og ville åpne døren for bygging av nasjonale og lokale templer rundt om i verden.

Og oppdraget var tilsynelatende enkelt og unikt i religionens annaler: et sirkulært rom, ni sider, ni innganger, ni stier, som lar deg komme til tempelet fra alle retninger, ni som symboliserer fullstendighet og perfeksjon. Ingen prekestol, ingen prekener, ettersom det ikke finnes presteskap i bahá'í-troen. Og i en verden som setter opp vegger, måtte designet uttrykke det motsatte i form. Det måtte være åpent og imøtekommende for mennesker av alle trosretninger, samfunnslag, bakgrunner, eller ingen tro i det hele tatt; en ny form for hellig rom uten mønster eller modeller å trekke på. Det var som å designe en av de første kirkene for kristendommen eller en av de første moskeene for islam.

Så vi lever i en sekulær verden. Hvordan designer man hellig rom i dag? Og hvordan definerer man egentlig hva som er hellig i dag?

Jeg snublet over dette vakre sitatet fra Bahá'í-skriftene, og det handler om bønn. Det sier at hvis du rekker ut en hånd i bønn, og hvis bønnen din blir besvart – noe som allerede er veldig interessant – vil hjertets søyler bli askeskinnende.

Og jeg elsket denne ideen om det indre og det ytre, som når du ser noen og sier: «Den personen stråler.» Og jeg tenkte: «Herregud, hvordan kan vi lage noe arkitektonisk ut av det, hvor du lager en bygning og den blir levende med lys? Som alabast, hvis du kysser den med lys, blir den levende.» Og jeg tegnet denne skissen, noe med to lag, gjennomskinnelig med struktur imellom som fanger lys. Kanskje en ren form, en enkelt form for utstråling som du kunne forestille deg ville være en kuppel, og alt vi fortsatte å lage lignet for mye på et egg.

(Latter)

En klatt.

Så du søker. Dere kjenner alle til denne vanvittige søken, å la prosessen ta deg, og du lever for overraskelsene. Og jeg husker at jeg helt tilfeldig så denne lille videoen av en plante som beveget seg i lys, og den fikk meg til å tenke på bevegelse, rekkevidde, denne ideen om at tempelet kunne ha rekkevidde, som denne rekkevidden etter det guddommelige. Du kan også forestille deg at bevegelse i en sirkel kan bety bevegelse og stillhet, som kosmos, noe du ser mange steder.

(Latter)

Men rotasjon var ikke nok, for vi trengte en form. I bahá'í-skriftene snakkes det om at templene skal være så perfekte som menneskelig mulig, og vi tenkte stadig: «Vel, hva er perfeksjon?» Og jeg husker at jeg snublet over dette bildet av denne japanske kurven og tenkte at våre vestlige forestillinger om perfeksjon måtte utfordres, at denne fantastiske silhuetten av denne kurven, denne skjeve formen, og at den har den slags smilehull som du kan forestille deg en skulder eller et kinnben, og den slags organiske formen. Så vi tegnet og lagde modeller, disse linjene som smelter sammen på toppen, myke linjer, som ble som draperi og gjennomskinnelige slør og folding, og ideen om ikke bare å brette, men å vri – du husker planten og måten den strakte seg på. Og dette begynte å bli en interessant form, å skjære ut basen, lage inngangene.

Og så endte vi opp med dette. Dette er dette tempelet med to lag, ni lysende slør, kroppsliggjort lys, myktflytende linjer som selvlysende draperi. 180 bidrag ble mottatt fra 80 land, og dette ble valgt ut.

Så gikk vi til neste trinn i hvordan vi skulle bygge den. Vi hadde sendt inn alabast. Men alabast var for mykt, og vi eksperimenterte, mange eksperimenter med materialer, prøvde å tenke på hvordan vi kunne få denne typen shimmer, og vi endte opp med borsilikat. Og borsilikatglass, som du vet, er veldig sterkt, og hvis du knuser borsilikatstenger akkurat slik og smelter dem ved akkurat riktig temperatur, endte vi opp med dette nye materialet, dette nye støpte glasset som det tok oss omtrent to år å lage. Og det hadde denne kvaliteten vi elsket, denne ideen om det legemliggjorte lyset, men på innsiden ville vi ha noe med et mykt lys, som innerfôret i en jakke. På utsiden har du beskyttelse, men på innsiden berører du det. Så vi fant denne lille åren i et stort steinbrudd i Portugal med denne vakre steinen, som eieren hadde beholdt i syv generasjoner i familien sin, og ventet på det rette prosjektet, om du kan tro det. Se på dette materialet, det er vakkert. Og måten det lyser opp på; det har den gjennomskinnelige kvaliteten.

Så her ser du strukturen. Den slipper lyset gjennom. Og når man ser ned, er de ni vingene bundet sammen, strukturelt men symbolsk sterke, et flott symbol på enhet: ren geometri, en perfekt sirkel, 30 meter i tverrsnitt og i plan, perfekt symmetrisk, som ideen om hellighet og geometri. Og her ser du bygningen reise seg, 2000 stålnoder, 9000 stålbiter, 7800 steinbiter, 10 000 støpte glassbiter, alle individuelle former, hele overbygningen, alt beskrevet, konstruert, produsert med luftfartsteknologi, prefabrikert maskin til maskin, robotisk, en enorm laginnsats, kan du forestille deg, på bokstavelig talt hundrevis, og innenfor tre prosent av vårt budsjett på 30 millioner dollar som ble satt i 2006.

(Bifall)

Ni vinger bundet sammen og danner en ni-takket stjerne, og stjerneformen beveger seg i rommet og følger solen.

Så her er det.

Publikum: Wow!

(Bifall)

Forhåpentligvis et passende svar på det vakre sitatet «en bønn besvart», åpent i alle retninger, og fanger det blå lyset fra morgengryet, det teltlignende hvite lyset om dagen, det gylne lyset om ettermiddagen, og selvfølgelig, om natten, det motsatte: sanselig, som fanger lyset på alle slags mystiske måter.

Og stedet: det er interessant; for 14 år siden, da vi sendte inn bidraget, viste vi tempelet mot Andesfjellene. Vi hadde ikke Andesfjellene som vårt sted, men etter ni år var det akkurat der vi endte opp, tempelets linjer mot ren natur, og du snur deg og får ingenting annet enn byen nedenfor deg, og innenfor, en utsikt i alle retninger, utstrålende hager fra hver av alkovene, utstrålende stier.

I oktober i fjor, åpningsseremoniene – en vakker, hellig begivenhet, 5000 mennesker fra 80 land, en kontinuerlig strøm av besøkende, urfolk fra hele Sør-Amerika, noen som aldri hadde forlatt landsbyene sine. Og selvfølgelig, at dette tempelet tilhører mennesker, kollektivet, fra mange kulturer og samfunnslag, mange trosretninger, og for meg er det viktigste hvordan det føles på innsiden; at det føles intimt, hellig, og at alle er velkomne. Og hvis bare noen få som kommer har samme reaksjon som sikkerhetsvakten, så ville det virkelig være deres tempel. Og det ville jeg elsket.

Takk skal du ha.

(Bifall)