Връщане на подаръка

В ученията на моите предци Потаватоми, отговорностите и дарбите се разбират като двете страни на една и съща монета. Притежаването на дар е съчетано със задължението той да се използва за благото на всички. На млечницата е даден дарът да пее - и затова има отговорността да посрещне деня с музика. Сьомгата има дарбата да пътува, така че приема задължението да носи храна нагоре по реката. Така че, когато се питаме каква е нашата отговорност към Земята, ние също се питаме: „Какъв е нашият дар?“

Като човешки хора, еволюирали най-скоро тук, ни липсват дарбите на нашите спътникови видове, фиксиране на азот, опрашване и миграции на 3000 мили под магнитно ръководство. Дори не можем да фотосинтезираме. Но ние носим собствени дарове, от които Земята спешно се нуждае. Сред най-мощните от тях е благодарността.

Благодарността може да изглежда като слаб чай предвид отчаяните предизвикателства, които стоят пред нас, но тя е мощно лекарство, много повече от просто благодаря. Изказването на благодарност предполага признаване не само на подаръка, но и на дарителя. Когато ям ябълка, благодарността ми е насочена към онова дърво с широки ръце, чиито тръпчиви потомци са сега в устата ми, чийто живот стана мой собствен. Благодарността се основава на дълбокото съзнание, че самото ни съществуване зависи от дарбите на същества, които всъщност могат да фотосинтезират. Благодарността насърчава признаването на личността на всички същества и оспорва заблудата на човешката изключителност - идеята, че ние сме по някакъв начин по-добри, по-заслужаващи богатството и услугите на Земята от другите видове.

Еволюционното предимство за културите на благодарност е убедително. Тази човешка емоция има адаптивна стойност, защото поражда практически резултати за устойчивост. Практиката на благодарност може по много реален начин да доведе до практиката на самоограничение, да вземаме само това, от което се нуждаем. Признаването на даровете, които ни заобикалят, създава чувство на удовлетворение, чувство за достатъчност, което е противоотрова на обществените послания, които проникват в духа ни, казвайки ни, че трябва да имаме повече. Практикуването на удовлетворение е радикален акт в общество, движено от потреблението.

Традициите на местните истории са пълни с предупредителни истории за провала на благодарността. Когато хората забравят да почетат дара, последствията винаги са както материални, така и духовни. Изворът пресъхва, царевицата не расте, животните не се връщат, а легионите от обидени растения и животни и реки се надигат срещу онези, които пренебрегнаха благодарността. Западната традиция на разказване на истории е странно мълчалива по този въпрос и така се оказваме в епоха, в която с право се страхуваме от климата, който сме създали.

Ние, хората, имаме протоколи за благодарност; ние ги прилагаме формално един към друг. Ние казваме благодаря. Ние разбираме, че получаването на подарък води до отговорност за даване на подарък в замяна. Следващата стъпка в нашата културна еволюция, ако искаме да продължим да съществуваме като вид на тази красива планета, е да разширим нашите протоколи за благодарност към живата Земя. Благодарността е най-мощна като отговор на Земята, защото осигурява отваряне към реципрочност, към акта на връщане.