Повернення подарунка

У вченнях моїх предків Потаватомі обов’язки та дари розуміються як дві сторони однієї медалі. Володіння даром поєднується з обов’язком використовувати його на благо всіх. Дрозду надано дар пісні — і тому він зобов’язаний зустріти день музикою. Лосось має дар подорожувати, тому він приймає на себе обов’язок нести їжу вгору по течії. Отже, коли ми запитуємо себе, яка наша відповідальність перед Землею, ми також запитуємо: «Який наш дар?»

Як люди, що нещодавно еволюціонували тут, нам бракує дарів наших супутніх видів, фіксації азоту, запилення та міграцій на 3000 миль під магнітним керівництвом. Ми навіть не можемо фотосинтезувати. Але ми несемо власні дари, які вкрай потрібні Землі. Серед найпотужніших з них — вдячність.

Вдячність може здатися слабким чаєм, враховуючи відчайдушні випробування, які стоять перед нами, але це потужні ліки, набагато більше, ніж проста подяка. Подяка означає визнання не тільки подарунка, але й того, хто його дарує. Коли я їм яблуко, моя вдячність спрямована до того широкорукого дерева, чиє терпке потомство тепер у мене в роті, чиє життя стало моїм власним. Вдячність ґрунтується на глибокому знанні того, що саме наше існування залежить від дарів істот, які насправді можуть фотосинтезувати. Вдячність спонукає до визнання особистості всіх істот і кидає виклик помилковості людської винятковості — ідеї, що ми чимось кращі, більше заслуговуємо на багатства та послуги Землі, ніж інші види.

Еволюційна перевага культур вдячності є переконливою. Ця людська емоція має адаптивну цінність, оскільки вона породжує практичні результати для стійкості. Практика вдячності може дуже реально призвести до практики самообмеження, брати лише те, що нам потрібно. Визнання подарунків, які нас оточують, створює відчуття задоволення, відчуття достатності, яке є протиотрутою від суспільних повідомлень, які проникають у наш дух і говорять нам, що ми повинні мати більше. Практика задоволення є радикальним актом у суспільстві споживання.

Історичні традиції корінних народів сповнені застережливих історій про невдачу вдячності. Коли люди забувають шанувати дар, наслідки завжди не тільки матеріальні, але й духовні. Джерело висихає, кукурудза не росте, тварини не повертаються, а легіони скривджених рослин і тварин і рік повстають проти тих, хто знехтував вдячністю. Західна традиція оповідання дивно мовчить з цього приводу, і тому ми опинилися в епоху, коли справедливо боїмося клімату, який ми створили.

У нас, людей, є протоколи вдячності; ми офіційно застосовуємо їх один до одного. Ми кажемо спасибі. Ми розуміємо, що отримання подарунка означає відповідальність зробити подарунок у відповідь. Наступним кроком у нашій культурній еволюції, якщо ми хочемо зберегтися як вид на цій прекрасній планеті, є розширення наших протоколів вдячності живій Землі. Вдячність є найпотужнішою як відповідь Землі, тому що вона відкриває взаємність, акт віддачі.