Az ajándék visszaadása

Potawatomi őseim tanításaiban a felelősségeket és az ajándékokat ugyanannak az éremnek a két oldalaként értelmezik. Az ajándék birtoklása azzal a kötelességgel párosul, hogy azt mindenki javára kell használni. A rigó az ének ajándékát kapja – és ezért kötelessége, hogy zenével köszöntse a napot. A lazacnak megvan az utazás ajándéka, ezért vállalják, hogy táplálékot szállítanak a folyón. Tehát amikor azt kérdezzük magunktól, hogy mi a felelősségünk a Föld iránt, akkor azt is megkérdezzük: „Mi a mi ajándékunk?”

Mivel az emberek, akik legutóbb itt fejlődtek ki, hiányoznak a társfajaink adottságai, a nitrogénkötés, a beporzás és a 3000 mérföldes, mágneses irányítás melletti vándorlás. Még fotoszintetizálni sem tudunk. De saját ajándékokat viszünk magunkkal, amelyekre a Földnek sürgősen szüksége van. Ezek közül a legerősebb a hála.

A hála gyenge teának tűnhet az előttünk álló kétségbeesett kihívások fényében, de erős gyógyszer, sokkal több, mint egy egyszerű köszönet. A köszönet nem csak az ajándék, hanem az ajándékozó elismerését is jelenti. Amikor almát eszek, hálám arra a széles karú fára irányul, amelynek fanyar utódai most a számban vannak, és amelynek élete az enyém lett. A hála azon a mély tudaton alapul, hogy létezésünk olyan lények ajándékain alapul, akik valójában képesek fotoszintetizálni. A hála ösztönzi minden lény személyiségének felismerését, és megkérdőjelezi az emberi kivételesség tévedését – azt az elképzelést, hogy valamivel jobbak vagyunk, jobban megérdemeljük a Föld gazdagságát és szolgáltatásait, mint más fajok.

A hála kultúrájának evolúciós előnye lenyűgöző. Ennek az emberi érzelemnek adaptív értéke van, mert gyakorlati eredményeket hoz létre a fenntarthatóság érdekében. A hála gyakorlása nagyon is valóságos módon az önmérséklet gyakorlatához vezethet, hogy csak azt vesszük, amire szükségünk van. A minket körülvevő ajándékok elismerése megelégedettség érzését kelti, az elégség érzését, amely ellenszere a lelkünkbe fúródó társadalmi üzeneteknek, amelyek azt mondják, hogy több kell. Az elégedettség gyakorlása radikális cselekedet egy fogyasztásvezérelt társadalomban.

Az őslakos történeti hagyományok tele vannak figyelmeztető mesékkel a hála kudarcáról. Ha az emberek elfelejtik tiszteletben tartani az ajándékot, annak mindig anyagi és lelki következményei lehetnek. A tavasz kiszárad, a kukorica nem terem, az állatok nem térnek vissza, a sértett növények, állatok és folyók légiói felszállnak a hálát mellőzők ellen. A nyugati történetmesélés hagyománya furcsa módon hallgat ez ügyben, és így egy olyan korszakban találjuk magunkat, amikor joggal félünk az általunk teremtett klímától.

Nekünk, embereknek megvan a hála protokollja; formálisan alkalmazzuk őket egymásra. Köszönetet mondunk. Megértjük, hogy az ajándék átvétele felelősséggel jár, hogy cserébe ajándékot adjunk. Kulturális fejlődésünk következő lépése, ha fajként meg akarunk maradni ezen a gyönyörű bolygón, az, hogy kiterjesszük protokolljainkat a háláról az élő Föld felé. A hála a legerősebb válasz a Földre, mert megnyitja a kölcsönösséget, a visszaadást.