Að Skila gjöfinni

Í kenningum Potawatomi forfeðra minna er ábyrgð og gjafir skilin sem tvær hliðar á sama peningi. Eign gjafar fylgir skylda til að nota hana í þágu allra. Þursa fær sönggjöfina – og ber því ábyrgð á að kveðja daginn með tónlist. Lax hefur þá gjöf að ferðast, svo þeir sætta sig við þá skyldu að bera mat upp ána. Svo þegar við spyrjum okkur, hver er ábyrgð okkar gagnvart jörðinni, þá erum við líka að spyrja: „Hver ​​er gjöf okkar?

Sem manneskjur, sem síðast hafa þróast hér, skortir okkur gjafir félagategunda okkar, köfnunarefnisbindingu, frævun og 3000 mílna fólksflutninga undir segulleiðsögn. Við getum ekki einu sinni ljóstillífað. En við berum okkar eigin gjafir, sem jörðin þarfnast brýnna. Meðal þeirra öflugustu er þakklæti.

Þakklæti kann að virðast eins og veikt te miðað við þær örvæntingarfullu áskoranir sem liggja fyrir okkur, en það er öflugt lyf, miklu meira en einfalt þakklæti. Að þakka felur ekki aðeins í sér viðurkenningu á gjöfinni, heldur á þeim sem gefur. Þegar ég borða epli, er þakklæti mitt beint til breiðarma trésins, þar sem syrt afkvæmi eru nú í munni mínum, en líf hans er orðið mitt eigið. Þakklæti byggist á þeirri djúpu vitneskju að tilvera okkar byggir á gjöfum verur sem geta í raun ljóstillífað. Þakklæti ýtir undir viðurkenningu á persónuleika allra vera og ögrar villu mannlegrar undantekningarhyggju – hugmyndinni um að við séum einhvern veginn betri, verðskulda meira auð og þjónustu jarðar en aðrar tegundir.

Þróunarfræðilegur kostur fyrir menningu þakklætis er sannfærandi. Þessi mannlega tilfinning hefur aðlögunargildi, vegna þess að hún leiðir af sér hagnýtar niðurstöður fyrir sjálfbærni. Ástundun þakklætis getur, á mjög raunverulegan hátt, leitt til þess að iðka sjálfsstjórn, að taka aðeins það sem við þurfum. Að viðurkenna gjafirnar sem umlykja okkur skapar ánægju, tilfinningu fyrir nægjusemi sem er móteitur við samfélagsboðskapinn sem bora inn í andann og segja okkur að við verðum að hafa meira. Að iðka nægjusemi er róttæk athöfn í neysludrifnu samfélagi.

Sagnahefðir frumbyggja eru fullar af varúðarsögum um mistök þakklætis. Þegar fólk gleymir að heiðra gjöfina eru afleiðingarnar alltaf efnislegar og andlegar. Vorið þornar, kornið vex ekki, dýrin snúa ekki aftur og hersveitir misboðna plantna og dýra og áa rísa upp gegn þeim sem vanræktu þakklætið. Vestræn frásagnarhefð er undarlega þögul um þetta mál og við erum því komin á tímum þegar við erum réttilega hrædd við loftslagið sem við höfum skapað.

Við mannfólkið höfum samskiptareglur fyrir þakklæti; við notum þau formlega hvert á annað. Við segjum takk. Við skiljum að við að fá gjöf fylgir ábyrgð á að gefa gjöf í staðinn. Næsta skref í menningarlegri þróun okkar, ef við ætlum að halda áfram sem tegund á þessari fallegu plánetu, er að útvíkka samskiptareglur okkar um þakklæti til hinnar lifandi jarðar. Þakklæti er öflugast sem svar við jörðinni vegna þess að það veitir opnun fyrir gagnkvæmni, til þess að gefa til baka.