Kurudisha Zawadi

Katika mafundisho ya mababu zangu wa Potawatomi, majukumu na zawadi zinaeleweka kama pande mbili za sarafu moja. Kumiliki zawadi kunaambatana na wajibu wa kuitumia kwa manufaa ya wote. Mzungu hupewa zawadi ya wimbo-na hivyo ana jukumu la kusalimia siku kwa muziki. Salmoni wana zawadi ya kusafiri, kwa hivyo wanakubali jukumu la kubeba chakula juu ya mto. Kwa hivyo tunapojiuliza, jukumu letu kwa Dunia ni nini, tunauliza pia, "Zawadi yetu ni nini?"

Kama binadamu, tulioibuka hivi majuzi, tunakosa zawadi za spishi wenzetu, za urekebishaji wa nitrojeni, uchavushaji, na uhamaji wa maili 3000 chini ya mwongozo wa sumaku. Hatuwezi hata kutengeneza usanisinuru. Lakini tunabeba zawadi zetu wenyewe, ambazo Dunia inahitaji haraka. Miongoni mwa nguvu zaidi ya haya ni shukrani.

Shukrani inaweza kuonekana kama chai dhaifu kutokana na changamoto za kukata tamaa ambazo ziko mbele yetu, lakini ni dawa yenye nguvu, zaidi ya shukrani rahisi. Kutoa shukrani kunamaanisha kutambua sio tu zawadi, lakini kwa mtoaji. Ninapokula tufaha, shukrani yangu inaelekezwa kwa mti huo wenye silaha pana ambao uzao wake wa tart sasa uko kinywani mwangu, ambao maisha yao yamekuwa yangu mwenyewe. Shukrani imejengwa juu ya kina kujua kwamba kuwepo kwetu kunategemea vipawa vya viumbe ambao kwa kweli wanaweza photosynthesize. Shukrani huchochea utambuzi wa utu wa viumbe vyote na kupinga uwongo wa ubaguzi wa kibinadamu—wazo kwamba kwa namna fulani sisi ni bora zaidi, tunastahili zaidi utajiri na huduma za Dunia kuliko viumbe vingine.

Faida ya mageuzi kwa tamaduni za shukrani ni ya kulazimisha. Hisia hii ya kibinadamu ina thamani inayobadilika, kwa sababu inaleta matokeo ya vitendo kwa uendelevu. Mazoezi ya shukrani yanaweza, kwa njia halisi, kusababisha mazoezi ya kujizuia, kuchukua tu kile tunachohitaji. Kukubali karama zinazotuzunguka hujenga hali ya kuridhika, hisia ya kutosheleza ambayo ni dawa ya jumbe za jamii zinazoingia katika roho zetu zikituambia ni lazima tuwe na zaidi. Kujizoeza kuridhika ni kitendo kikubwa katika jamii inayoendeshwa na matumizi.

Hadithi za hadithi za kiasili zimejaa hadithi za tahadhari kuhusu kushindwa kwa shukrani. Watu wanaposahau kuheshimu zawadi, matokeo yake huwa ya kimwili na ya kiroho. Chemchemi hukauka, nafaka haikui, wanyama hawarudi, na vikosi vya mimea na wanyama na mito iliyokasirika huinuka dhidi ya wale ambao walipuuza shukrani. Mapokeo ya usimulizi wa hadithi za Magharibi ni ya kushangaza kimya juu ya jambo hili, na kwa hivyo tunajikuta katika zama ambazo tunaogopa ipasavyo hali ya hewa tuliyounda.

Sisi wanadamu tuna itifaki za shukrani; tunazitumia rasmi kwa sisi kwa sisi. Tunasema asante. Tunaelewa kwamba kupokea zawadi kunaleta wajibu wa kutoa zawadi kwa kurudi. Hatua inayofuata katika mageuzi yetu ya kitamaduni, ikiwa tunataka kuendelea kama viumbe kwenye sayari hii nzuri, ni kupanua itifaki zetu za shukrani kwa Dunia iliyo hai. Shukrani ina nguvu zaidi kama jibu kwa Dunia kwa sababu inatoa mwanya wa usawa, kwa kitendo cha kurudisha nyuma.