Dovanos grąžinimas

Mano Potawatomi protėvių mokymuose pareigos ir dovanos suprantamos kaip dvi tos pačios monetos pusės. Dovanos turėjimas siejamas su pareiga ją panaudoti visų labui. Strazdui įteikiama dainos dovana, taigi ir pareiga pasveikinti dieną su muzika. Lašišos turi kelionių dovaną, todėl prisiima pareigą nešti maistą upe. Taigi, kai klausiame savęs, kokia yra mūsų atsakomybė Žemei, mes taip pat klausiame: „Kokia mūsų dovana?

Kadangi čia neseniai išsivystė žmonės, mums trūksta mūsų kompanioninių rūšių dovanų – azoto fiksavimo, apdulkinimo ir 3000 mylių migracijos pagal magnetinį valdymą. Mes net negalime fotosintezuoti. Bet mes nešame savo dovanas, kurių Žemei skubiai reikia. Vienas stipriausių iš jų yra dėkingumas.

Dėkingumas gali atrodyti kaip silpna arbata, atsižvelgiant į beviltiškus iššūkius, kurie mūsų laukia, tačiau tai yra galingas vaistas, daug daugiau nei paprasta padėka. Dėkojimas reiškia ne tik dovanos, bet ir dovanotojo pripažinimą. Kai valgau obuolį, dėkoju tam plačiarankiam medžiui, kurio aštrūs palikuonys dabar mano burnoje, kurio gyvenimas tapo mano paties. Dėkingumas grindžiamas giliu žinojimu, kad mūsų egzistavimas priklauso nuo būtybių, kurios iš tikrųjų gali fotosintezuoti, dovanomis. Dėkingumas skatina pripažinti visų būtybių asmenybę ir meta iššūkį žmogaus išskirtinumo klaidingumui – idėjai, kad esame kažkaip geresni, labiau verti Žemės turtų ir paslaugų nei kitos rūšys.

Dėkingumo kultūrų evoliucinis pranašumas yra įtikinamas. Ši žmogaus emocija turi prisitaikymo vertę, nes sukuria praktinių tvarumo rezultatų. Dėkingumo praktika labai realiu būdu gali paskatinti save suvaržyti, imti tik tai, ko mums reikia. Pripažinus mus supančias dovanas, atsiranda pasitenkinimo jausmas, pakankamumo jausmas, kuris yra priešnuodis visuomenės žinutėms, kurios gilina į mūsų dvasią ir sako, kad turime turėti daugiau. Pasitenkinimo praktika yra radikalus veiksmas vartojimo skatinamoje visuomenėje.

Vietinių istorijų tradicijose gausu įspėjamųjų pasakojimų apie dėkingumo nesėkmę. Kai žmonės pamiršta pagerbti dovaną, pasekmės visada būna materialios ir dvasinės. Pavasaris išdžiūsta, kukurūzai neauga, gyvuliai negrįžta, o prieš dėkingumo nepaisančius augalų ir gyvūnų bei upių legionai sukyla. Vakarų pasakojimo tradicija šiuo klausimu keistai tyli, todėl atsiduriame epochoje, kai pagrįstai bijome susikurto klimato.

Mes, žmonės, turime dėkingumo protokolus; mes juos formaliai taikome vienas kitam. Mes sakome ačiū. Suprantame, kad gavus dovaną atsiranda pareiga įteikti dovaną mainais. Kitas žingsnis mūsų kultūrinėje evoliucijoje, jei norime išlikti kaip rūšis šioje nuostabioje planetoje, yra išplėsti savo dėkingumo gyvajai Žemei protokolus. Dėkingumas yra galingiausias atsakas į Žemę, nes jis atveria abipusiškumą, dovanojimo veiksmą.