Tornant El Regal

En els ensenyaments dels meus avantpassats potawatomi, les responsabilitats i els regals s'entenen com les dues cares de la mateixa moneda. La possessió d'un regal va unida al deure d'utilitzar-lo en benefici de tots. Un tord té el regal de la cançó i, per tant, té la responsabilitat de saludar el dia amb música. Els salmons tenen el do de viatjar, de manera que accepten el deure de portar el menjar riu amunt. Així, quan ens preguntem quina és la nostra responsabilitat amb la Terra, també ens preguntem: "Quin és el nostre regal?"

Com a persones humanes, que han evolucionat més recentment aquí, ens falten els dons de les nostres espècies companyes, de fixació de nitrogen, pol·linització i migracions de 3000 milles sota guia magnètica. Ni tan sols podem fer la fotosíntesi. Però portem regals propis, que la Terra necessita amb urgència. Entre les més potents hi ha la gratitud.

La gratitud pot semblar un te feble donats els reptes desesperats que tenim davant, però és una medicina poderosa, molt més que un simple agraïment. Donar gràcies implica el reconeixement no només del regal, sinó també de qui el dona. Quan menjo una poma, el meu agraïment es dirigeix ​​a aquell arbre de braços amples, la descendència del qual ara tinc a la boca, la vida del qual s'ha convertit en la meva. La gratitud es basa en el coneixement profund que la nostra mateixa existència es basa en els dons d'éssers que de fet poden fer la fotosíntesi. La gratitud impulsa el reconeixement de la personalitat de tots els éssers i desafia la fal·làcia de l'excepcionalisme humà: la idea que d'alguna manera som millors, més mereixedors de la riquesa i els serveis de la Terra que altres espècies.

L'avantatge evolutiu de les cultures de gratitud és convincent. Aquesta emoció humana té un valor adaptatiu, perquè genera resultats pràctics per a la sostenibilitat. La pràctica de la gratitud pot, d'una manera molt real, conduir a la pràctica de l'autocontrol, de prendre només allò que necessitem. Reconèixer els dons que ens envolten crea una sensació de satisfacció, una sensació de suficient que és un antídot per als missatges de la societat que penetren en el nostre esperit dient-nos que hem de tenir més. Practicar la satisfacció és un acte radical en una societat impulsada pel consum.

Les tradicions de contes indígenes estan plenes de contes d'advertència sobre el fracàs de la gratitud. Quan la gent oblida honrar el regal, les conseqüències sempre són tant materials com espirituals. La primavera s'asseca, el blat de moro no creix, els animals no tornen, i les legions de plantes, d'animals i de rius ofesos s'aixequen contra els que van descuidar la gratitud. La tradició narrativa occidental guarda un silenci estrany sobre aquest tema i, per tant, ens trobem en una època en què amb raó tenim por del clima que hem creat.

Els humans tenim protocols d'agraïment; els apliquem formalment els uns als altres. Li diem gràcies. Entenem que rebre un regal comporta la responsabilitat de donar-lo a canvi. El següent pas en la nostra evolució cultural, si volem persistir com a espècie en aquest bell planeta, és ampliar els nostres protocols de gratitud a la Terra viva. La gratitud és més poderosa com a resposta a la Terra perquè proporciona una obertura a la reciprocitat, a l'acte de retornar.