उपहार लौटाना

मेरे पोटावाटोमी पूर्वजों की शिक्षाओं में, जिम्मेदारियों और उपहारों को एक ही सिक्के के दो पहलू के रूप में समझा जाता है। उपहार के होने के साथ ही सभी के लाभ के लिए इसका उपयोग करने का कर्तव्य भी जुड़ा हुआ है। थ्रश को गाने का उपहार दिया जाता है - और इसलिए उसे संगीत के साथ दिन की बधाई देने की जिम्मेदारी भी दी जाती है। सैल्मन के पास यात्रा करने का उपहार है, इसलिए वे नदी के ऊपर भोजन ले जाने का कर्तव्य स्वीकार करते हैं। इसलिए जब हम खुद से पूछते हैं कि पृथ्वी के प्रति हमारी क्या जिम्मेदारी है, तो हम यह भी पूछ रहे हैं, "हमारा उपहार क्या है?"

मानव जाति के रूप में, जो कि यहाँ हाल ही में विकसित हुई है, हमारे पास नाइट्रोजन स्थिरीकरण, परागण और चुंबकीय मार्गदर्शन के तहत 3000 मील की दूरी तक प्रवास करने की हमारी साथी प्रजातियों की प्रतिभाओं का अभाव है। हम प्रकाश संश्लेषण भी नहीं कर सकते। लेकिन हमारे पास अपनी प्रतिभाएँ हैं, जिनकी पृथ्वी को तत्काल आवश्यकता है। इनमें से सबसे शक्तिशाली है कृतज्ञता।

हमारे सामने मौजूद चुनौतियों को देखते हुए कृतज्ञता शायद कमज़ोर चाय की तरह लगे, लेकिन यह एक शक्तिशाली औषधि है, एक साधारण धन्यवाद से कहीं ज़्यादा। धन्यवाद देने का मतलब है न केवल उपहार की पहचान, बल्कि देने वाले की भी पहचान। जब मैं एक सेब खाता हूँ, तो मेरा आभार उस चौड़े हाथ वाले पेड़ के प्रति होता है जिसकी खट्टी संतानें अब मेरे मुँह में हैं, जिसका जीवन मेरा अपना बन गया है। कृतज्ञता इस गहन ज्ञान पर आधारित है कि हमारा अस्तित्व उन प्राणियों के उपहारों पर निर्भर करता है जो वास्तव में प्रकाश संश्लेषण कर सकते हैं। कृतज्ञता सभी प्राणियों के व्यक्तित्व की पहचान को बढ़ावा देती है और मानव असाधारणता की भ्रांति को चुनौती देती है - यह विचार कि हम किसी तरह से बेहतर हैं, अन्य प्रजातियों की तुलना में पृथ्वी की संपत्ति और सेवाओं के अधिक हकदार हैं।

कृतज्ञता की संस्कृतियों के लिए विकासवादी लाभ सम्मोहक है। इस मानवीय भावना का अनुकूलनीय मूल्य है, क्योंकि यह स्थिरता के लिए व्यावहारिक परिणाम उत्पन्न करती है। कृतज्ञता का अभ्यास, बहुत ही वास्तविक तरीके से, आत्म-संयम के अभ्यास की ओर ले जा सकता है, केवल वही लेने का जो हमें चाहिए। हमारे आस-पास मौजूद उपहारों को स्वीकार करने से संतुष्टि की भावना पैदा होती है, पर्याप्तता की भावना जो सामाजिक संदेशों का प्रतिकार है जो हमारी आत्माओं में घुसकर हमें बताते हैं कि हमें और अधिक चाहिए। उपभोग-संचालित समाज में संतोष का अभ्यास करना एक क्रांतिकारी कार्य है।

स्वदेशी कहानी परंपराएँ कृतज्ञता की विफलता के बारे में चेतावनी भरी कहानियों से भरी हैं। जब लोग उपहार का सम्मान करना भूल जाते हैं, तो परिणाम हमेशा भौतिक और आध्यात्मिक दोनों होते हैं। वसंत सूख जाता है, मक्का नहीं उगता, जानवर वापस नहीं आते, और नाराज़ पौधों और जानवरों और नदियों की सेना उन लोगों के खिलाफ उठ खड़ी होती है जिन्होंने कृतज्ञता की उपेक्षा की। पश्चिमी कहानी परंपरा इस मामले पर अजीब तरह से चुप है, और इसलिए हम खुद को ऐसे युग में पाते हैं जब हम अपने द्वारा बनाए गए जलवायु से सही मायने में डरते हैं।

हम इंसानों के पास कृतज्ञता के लिए प्रोटोकॉल हैं; हम उन्हें औपचारिक रूप से एक दूसरे पर लागू करते हैं। हम धन्यवाद कहते हैं। हम समझते हैं कि उपहार प्राप्त करने से बदले में उपहार देने की जिम्मेदारी आती है। हमारे सांस्कृतिक विकास में अगला कदम, अगर हमें इस खूबसूरत ग्रह पर एक प्रजाति के रूप में बने रहना है, तो जीवित पृथ्वी के प्रति कृतज्ञता के लिए हमारे प्रोटोकॉल का विस्तार करना है। पृथ्वी के प्रति प्रतिक्रिया के रूप में कृतज्ञता सबसे शक्तिशाली है क्योंकि यह पारस्परिकता, वापस देने के कार्य के लिए एक रास्ता प्रदान करती है।