Die Macht Des Dilettantismus: Wie Hobbys Uns Kreativer Machen

Ich glaube nicht, dass man diesen Prozess beschleunigen oder manipulieren kann. Die kreative Reise erfordert Zeit.

James Clear ist Produktivitätsexperte und nutzt Verhaltenswissenschaften, um fast einer halben Million Newsletter-Abonnenten dabei zu helfen, ihre Gewohnheiten zu optimieren. Kürzlich traf er sich mit Bestsellerautor Steven Johnson zu einem Gespräch über die Antriebskräfte und Kontextualisierung von Kreativität und Innovation. Steven ist Autor von zehn Büchern, darunter „Where Good Ideas Come From“ und zuletzt „Wonderland“, das den Einfluss von Staunen und Freude auf die Bewegungen beleuchtet, die Geschichte prägen.

Dieses Gespräch wurde bearbeitet und gekürzt. Um das vollständige Gespräch von James und Steven anzuzeigen, klicken Sie unten:

Steven: Viele der wichtigsten Innovationen und kreativen Ideen in der Gesellschaft entstehen gemeinsam und langsam über lange Zeiträume. Das ist merkwürdig, denn das führt nicht immer zu den besten Geschichten.

James: Richtig, Sie verlieren diese [Erzählung vom] kreativen Genie …

Steven: Der Heureka-Moment. [Wir würden gerne glauben], dass es einen einzelnen Mann gab, der mit einer brillanten Idee, die die Welt veränderte, als sie ihm in den Sinn kam, alle anderen übertraf. Tatsächlich aber waren es sieben Leute, die zu unterschiedlichen Zeitpunkten und an unterschiedlichen Orten zusammenarbeiteten, und jeder von ihnen hatte ein kleines Puzzleteil.

Die Glühbirne ist ein gutes Beispiel dafür. Etwa zehn Leute hatten die meisten Zutaten. Edison kombinierte sie zu einem möglichst effizienten Paket, doch die Idee selbst war in den Köpfen von etwa zehn Menschen gleichzeitig aktiv. Daraus eine Geschichte zu machen oder sie im Fernsehen zu präsentieren, ist kompliziert, weil man einen genialen Moderator braucht.

James: Denken Sie mal an die Gegenwart. Ich weiß nicht, was die nächste große Innovation sein wird, aber sagen wir, es wird etwas mit KI zu tun haben. Hunderttausende Menschen arbeiten an KI; die Geschichte wird auf die eine Person zurückblicken, die die entscheidende Entdeckung gemacht hat, aber in Wirklichkeit wird es wahrscheinlich eine Kombination vieler kleiner Entdeckungen sein, die dorthin führen wird.

Steven: Wir denken seit jeher: „Okay, ich möchte meine Ideen mit einem Schutzwall aus geistigem Eigentum schützen, weil sie wertvoll sein sollen.“ Das stimmt bis zu einem gewissen Grad auch, wenn man die perfekte Idee hat und sie zu 100 % besitzt. Das Problem ist nur, dass die Idee wahrscheinlich viel schlechter ist, weil sie so geschützt ist.

„Es gibt ein optimales Maß an Verbindung, das Sie brauchen, damit sich Ideen verbreiten können.“

James: Es gibt ein optimales Maß an Vernetzung, das für die Verbreitung von Ideen erforderlich ist. Ein wirklich gutes Beispiel dafür liefert Jared Diamond über diese kleine Insel vor der Küste Australiens. Dort leben über 10.000 Menschen, aber aufgrund ihrer Isolation haben sie viel Technologie und Innovation verloren. Ihnen fehlte der Wissenstransfer, den vernetzte Gesellschaften ermöglichen. Auch innerhalb einer Organisation ist dieser Austausch unerlässlich.

Steven: Ich bin heute Morgen über eine Passage gestolpert, in der Diamond darauf hinwies, dass Europa von der Aufklärung bis zur Industriellen Revolution eine wirklich interessante Mischung von Nationalstaaten mit unterschiedlichen Identitäten und Kulturen aufwies, die sich dennoch nahe genug waren, um zu teilen und Innovationen zu schaffen. Sie hatten zwar Grenzen, aber durchlässige.

Außerdem habe ich festgestellt, wie wichtig Hobbys für innovative Arbeit sind. Innovative Menschen zeichnen sich unter anderem durch ihre enorme Bandbreite an Hobbys aus. Sie haben viele großartige Ideen. Darwin hat eine große Idee, die die Welt verändern wird, aber er arbeitet ständig mit seinen Käfern, Seepocken oder was auch immer, und all diese verschiedenen Dinge prägen unweigerlich die Hauptidee oder bieten neue Perspektiven darauf. Es ist ein bisschen so, als hätte man eine durchlässige Grenze im eigenen Leben.

James: Wir hören von Experten beide Seiten der Geschichte. Sie sagen, man solle sich auf eine Sache konzentrieren, sich wie ein Besessener darauf konzentrieren, eine Sache zu üben und ein Weltklasse-Meister zu werden. Auf der anderen Seite plädieren [andere Experten] dafür, viele Hobbys auszuprobieren, zu experimentieren und zu spielen. So komme man auf neue Ideen.

Beides scheint mir zutreffend zu sein. Wie können wir das also miteinander verbinden? Muss man sich für das eine oder das andere entscheiden? Gibt es ein optimales Gleichgewicht zwischen beiden?

Steven: Die Welt will einen fokussieren. Aber ich habe in meiner Karriere oft versucht, mir die dilettantische Atmosphäre zu bewahren. Ich bin definitiv konzentriert, wenn ich ein Buch fertig habe und weiß, was ich darin schreiben will. Aber ich plane bewusst zwei bis drei Monate lang Phasen ein, in denen ich bewusst kein aktives Projekt habe. Diese Zeit verbringe ich einfach damit, mich mit verschiedenen Büchern zu beschäftigen und sie zu lesen.

Die Welt versucht, dich zu fokussieren. Aber ich habe in meiner Karriere vor allem versucht, den dilettantischen Raum beizubehalten.

James: Kommen Ihnen in dieser Zeit gute Ideen?

Steven: Absolut. Es sind alles nur diese unausgereiften Ahnungen. Es ist wie ein intellektuelles Hobby in dieser Zeit. Man verfolgt einfach verschiedene Themen. Da ich in dieser Zeit kein Projekt habe, ist es wirklich befreiend. Die Gedanken schweifen durch die Welt.

James: Ich sehe das so, als wäre jede Perspektive eine andere Brille. Man setzt die blaue, dann die rote und die gelbe Brille auf – jede dieser verschiedenen Linsen, durch die man seine Probleme oder sein Lebensprojekt betrachtet. Man braucht ein breites Spektrum an mentalen Rahmenbedingungen und Perspektiven auf die Welt, und je leichter man zwischen diesen wechseln kann, desto größer sind die Chancen, eine optimale Lösung zu finden. Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass die erste Perspektive, die man findet, die beste Lösung für ein bestimmtes Problem ist?

Steven: Sie haben diese tolle Geschichte über den Busbahnhof von Helsinki.

James: Man nennt es die Helsinki-Busbahnhof-Theorie. Die Idee dahinter ist, dass jeder Künstler diese Phase durchmacht, in der er frustriert ist, weil er Arbeiten produziert, die seiner Meinung nach nicht herausstechen, die sich abgeleitet anfühlen. Das kennen wir alle. Wir alle haben unsere Mentoren, Helden und Menschen, die uns zu unserer Arbeit inspirieren. Arno Minkkinen verwendet die Metapher: Es ist, als wäre man in einer Buslinie. Man verlässt den Bahnhof, und während man die Buslinie entlangfährt, fühlt sich die eigene Arbeit immer noch abgeleitet an. Sie fühlt sich nicht neu an, man hat es noch nicht in einen neuen Bereich geschafft. Man hat das Gefühl, jeder sagt einem: „Oh, das erinnert mich irgendwie an diese Person, die berühmter ist als du.“

Wenn man jedoch lange genug im Bus bleibt, gelangt man an einen neuen Punkt auf der Linie. Ein Ziel, das noch niemand erreicht hat, und plötzlich entwickelt sich die eigene Arbeit zu etwas Eigenem. Man gewinnt die ganze Linie zurück. Jetzt sind all die bisherigen Arbeiten interessanter, weil man selbst dieses neue, einzigartige Werk geschaffen hat. Das waren die frühen Arbeiten.

Ich glaube nicht, dass man diesen Prozess beschleunigen oder manipulieren kann. Die kreative Reise erfordert Zeit.

Steven: Das habe ich im College oft gemacht. Ich habe bewusst Arbeiten geschrieben, die den methodischen Ansatz oder Stil verschiedener Kritiker, Theoretiker oder Historiker nutzten. Ich dachte mir: „Ich versuche, heute so zu schreiben wie Michel Foucault.“ Das habe ich tatsächlich mit meinen ersten Büchern gemacht. Langsam, indem ich all diese anderen Leute nachahmte und verschiedene Buslinien nutzte, fand ich heraus, wie ich zu meiner scheinbar richtigen Buslinie komme. Ich bin mir nicht sicher, ob die Gegend wirklich so schön ist, aber es ist meine Gegend.

James: Ich glaube nicht, dass man diesen Prozess beschleunigen oder manipulieren kann. Die kreative Reise erfordert Zeit. Als Kreativer frage ich mich, ob man eine gewisse Struktur braucht. So ähnlich wie ein Bodybuilder seine Kalorien zählt. Man braucht am Anfang eine Formel, und wenn man das lange genug gemacht hat, kann man es sich zu eigen machen, es auf natürliche Weise tun und herausfinden, wie es sich für einen selbst entwickelt.

Steven: Vor ein paar Jahren habe ich diese Indie-Rockband aus meiner Jugend wiedergesehen. Dinosaur Jr. war in den 90ern groß, und J Mascis, der Leadgitarrist und Sänger, sagte zwischen den Songs: „Als wir 1986 anfingen zu spielen, wollten wir einfach wie Black Sabbath klingen, aber das haben wir nie geschafft. Am Ende klangen wir einfach wie wir selbst. Aber dann stellte sich heraus, dass das interessant war, und das gefiel uns irgendwie.“