O Poder De Experimentar: Como Os Hobbies Nos Tornam Mais Criativos

“Não acho que seja possível acelerar ou burlar esse processo. A jornada criativa exige que você invista esse tempo.”

James Clear é um especialista em produtividade que utiliza a ciência comportamental para ajudar quase meio milhão de assinantes de sua newsletter a otimizar seus hábitos. Recentemente, ele conversou com o autor best-seller Steven Johnson sobre o que impulsiona e contextualiza a criatividade e a inovação. Steven é autor de dez livros, incluindo "De Onde Vêm as Boas Ideias" e, mais recentemente, "Wonderland", que destaca a influência da admiração e do encantamento nos movimentos que moldam a história.

Esta conversa foi editada e condensada. Para ver a conversa completa entre James e Steven, clique abaixo:

Steven: Muitas das inovações e ideias criativas mais importantes que surgem na sociedade acontecem de forma colaborativa e gradual, ao longo de longos períodos de tempo. Isso é curioso, porque nem sempre rende a melhor história.

James: Certo, você perde essa [narrativa de] gênio criativo…

Steven: O momento Eureka. [Gostaríamos de pensar que] havia um cara sozinho competindo com todos, com uma ideia brilhante [que] mudou o mundo quando lhe veio à cabeça. Mas, na verdade, o que aconteceu foi que havia sete pessoas trabalhando em momentos diferentes, em lugares diferentes, cada uma com uma pequena peça do quebra-cabeça.

A lâmpada é um ótimo exemplo disso. Havia cerca de dez pessoas que possuíam a maioria dos componentes. Edison os combinou da maneira mais eficiente possível, mas a ideia em si estava, na verdade, ativa na mente de cerca de dez pessoas simultaneamente. Tentar escrever isso em uma história ou adaptá-la para a TV é complicado porque você precisa daquele apresentador genial.

James: Pense no presente. Não sei qual será a próxima grande inovação, mas digamos que seja algo relacionado à IA. Existem centenas de milhares de pessoas trabalhando com IA; a história lembrará da pessoa que fez a descoberta fundamental, mas, na realidade, provavelmente será uma combinação de muitas pequenas descobertas que levará a isso.

Steven: Temos um longo histórico de pensar: "Ok, quero construir todas essas barreiras de propriedade intelectual em torno das minhas ideias porque quero que elas sejam valiosas". Isso é verdade até certo ponto, se você tem a ideia perfeita e detém 100% dos direitos sobre ela. O problema é que a ideia provavelmente será muito pior por estar tão protegida.

“Existe um nível ideal de conexão necessário para que as ideias se difundam.”

James: Existe um nível ideal de conexão necessário para que as ideias se espalhem. Um ótimo exemplo vem de Jared Diamond sobre uma pequena ilha na costa da Austrália. Há mais de 10.000 pessoas lá, mas, como estão isoladas, perderam muita tecnologia e inovação. Não havia essa transferência de conhecimento que ocorre quando as sociedades estão conectadas. Isso também é necessário dentro de uma organização.

Steven: Deparei-me com uma passagem esta manhã em que Diamond argumentava que a Europa, do Iluminismo à Revolução Industrial, tinha uma mistura muito interessante de estados-nação com identidades e culturas distintas, que, no entanto, estavam suficientemente próximos uns dos outros para poderem partilhar e inovar. Tinham fronteiras, mas eram porosas.

Outra coisa que descobri é a importância dos hobbies para impulsionar o trabalho inovador. Uma das características que define as pessoas inovadoras é a enorme variedade de hobbies que elas cultivam. Elas têm várias grandes ideias. Darwin tinha uma grande ideia que mudaria o mundo, mas ele estava constantemente se dedicando aos seus besouros, cracas ou o que quer que fosse, e todas essas atividades diferentes acabavam inevitavelmente moldando a ideia principal ou oferecendo novas perspectivas sobre ela. É como ter uma fronteira permeável na própria vida.

James: Ouvimos os dois lados da história dos especialistas. Eles dizem para focar em uma coisa, ser obcecado pela prática deliberada de uma única coisa e se tornar um mestre de nível mundial. Por outro lado, temos [outros especialistas] que defendem experimentar vários hobbies, testar diferentes técnicas, brincar com elas. É assim que surgem novas ideias.

Ambas as afirmações me parecem verdadeiras, então como podemos combiná-las? É preciso escolher uma ou outra? Existe um equilíbrio ideal entre as duas?

Steven: O mundo tenta fazer você se concentrar. Mas grande parte do que tenho tentado fazer na minha carreira é manter esse espaço de diletante. Definitivamente, me concentro quando tenho um livro definido e sei o que vou escrever nele. Mas planejo deliberadamente períodos de dois ou três meses em que, conscientemente, não tenho nenhum projeto ativo. Simplesmente passo esse tempo divagando e lendo uma mistura eclética de livros diferentes.

“O mundo tenta fazer você se concentrar. Mas muito do que tenho tentado fazer com a minha carreira é manter o espaço de diletante.”

James: Você costuma ter boas ideias durante esse período?

Steven: Com certeza. São todos esses palpites incipientes. É como um hobby intelectual durante esse período. Você fica seguindo várias linhas de raciocínio diferentes. Como não tenho nenhum projeto nesse tempo, é realmente libertador. Sua mente vagueia pelo mundo.

James: Eu vejo isso como se cada perspectiva fosse um conjunto diferente de óculos coloridos. Você coloca os óculos azuis, depois os vermelhos, depois os amarelos, e cada uma dessas lentes diferentes te permite enxergar seus problemas ou o projeto da sua vida. Você precisa de uma variedade de estruturas mentais ou perspectivas do mundo, e quanto mais facilmente você conseguir alternar entre elas, maiores serão as chances de encontrar uma solução ideal. Qual a probabilidade de que a primeira estrutura que você encontra seja a melhor maneira de resolver um determinado problema?

Steven: Você tem aquela ótima história sobre a rodoviária de Helsinque.

James: É o que chamamos de teoria da rodoviária de Helsinque. A ideia é que todo artista passa por um período de frustração por estar produzindo trabalhos que, na opinião dele, não se destacam, que parecem derivados. Todos nós passamos por isso. Todos nós temos nossos mentores, heróis e pessoas que nos inspiram a fazer nosso trabalho. A metáfora que Arno Minkkinen usa é a de que você está em uma linha de ônibus. Você saiu da estação e, enquanto segue o trajeto, seu trabalho ainda parece derivado. Não parece novo, você ainda não chegou a um novo patamar. Eles sentem que todo mundo diz: "Ah, isso me lembra um pouco fulano, que é mais famoso que você".

Mas se você permanecer no ônibus tempo suficiente, chegará a um novo ponto na linha. Um destino onde ninguém ainda chegou e, de repente, seu trabalho se desenvolve por si só. Você recupera toda a linha. Agora, tudo o que você fez antes se torna mais interessante porque você é a pessoa que criou essa nova coisa única. Esse foi o seu trabalho inicial.

“Não acho que seja possível acelerar ou burlar esse processo. A jornada criativa exige que você invista esse tempo.”

Steven: Eu fazia muito isso na faculdade. Eu escrevia trabalhos acadêmicos usando deliberadamente a abordagem metodológica ou o estilo de diferentes críticos, teóricos ou historiadores. Era como se eu pensasse: "Hoje vou tentar escrever como Michel Foucault". Na verdade, fiz isso com meus primeiros livros. Aos poucos, imitando essas outras pessoas, pegando vários ônibus diferentes, descobri como chegar ao que parece ser a minha linha de ônibus. Não tenho certeza se o bairro é lá essas coisas, mas é o meu bairro.

James: Acho que não dá para acelerar ou burlar esse processo. A jornada criativa exige dedicação. Como criador, me pergunto se você precisa de algum tipo de estrutura. O equivalente a controlar as calorias para um fisiculturista. Você precisa de uma fórmula no início e, depois de praticar por tempo suficiente, pode adaptá-la ao seu gosto, fazer tudo naturalmente e descobrir como isso evolui para você.

Steven: Há uns dois anos, voltei a ver uma banda de indie rock da minha juventude. O Dinosaur Jr. fez muito sucesso nos anos 90 e o J Mascis, guitarrista e vocalista, disse entre as músicas: “Quando começamos a tocar em 86, só queríamos soar como o Black Sabbath, mas nunca conseguimos. Acabamos soando como nós mesmos. Mas isso acabou sendo interessante e até que gostamos.”