취미의 힘: 취미가 ​​우리를 더 창의적으로 만드는 방법

"그 과정을 빨리 넘기거나 속일 수는 없다고 생각해요. 창작의 여정에는 그만큼의 시간이 필요하죠."

제임스 클리어는 행동 과학을 활용하여 거의 50만 명에 달하는 뉴스레터 구독자들의 습관 최적화를 돕는 생산성 전문가입니다. 그는 최근 베스트셀러 작가 스티븐 존슨 과 함께 창의성과 혁신을 촉진하고 맥락화하는 요인에 대한 대화를 나누었습니다. 스티븐은 《Where Good Ideas Come From》을 포함하여 10권의 책을 저술했으며, 가장 최근에는 역사를 형성하는 움직임에 대한 경이로움과 기쁨의 영향을 다룬 《Wonderland》를 집필했습니다.

이 대화는 편집 및 요약되었습니다. 제임스와 스티븐의 전체 대화를 보려면 아래를 클릭하세요.

스티븐: 사회에서 일어나는 가장 중요한 혁신과 창의적인 아이디어들은 오랜 시간에 걸쳐 협력적으로, 그리고 천천히 일어납니다. 재밌는 건, 항상 최고의 이야기가 되는 건 아니라는 거죠.

제임스: 그렇죠. 그러면 창의적인 천재성에 대한 [이야기가] 사라지죠…

스티븐: 유레카 순간이죠. [우리는] 한 사람이 세상을 바꿀 만한 기발한 아이디어를 가지고 모든 사람과 경쟁하는 모습을 상상하고 싶습니다. 하지만 실제로 일어난 일은 서로 다른 시간, 서로 다른 장소에서 일곱 명이 함께 작업했고, 각자 작은 퍼즐 조각을 가지고 있었다는 것입니다.

전구가 그 좋은 예입니다. 전구의 재료는 대부분 열 명 정도가 가지고 있었습니다. 에디슨은 이 재료들을 가장 효율적인 패키지로 결합했지만, 아이디어 자체는 열 명 정도의 머릿속에서 동시에 활성화되었습니다. 이를 이야기로 쓰거나 TV에 방영하는 것은 매우 어렵습니다. 천재 진행자 한 명이 필요하기 때문입니다.

제임스: 지금 생각해 보세요. 다음에 나올 위대한 혁신이 무엇인지는 모르겠지만, AI와 관련된 무언가라고 해 봅시다. AI 연구에는 수십만 명의 사람들이 참여하고 있습니다. 역사는 그 기둥을 발견한 단 한 사람을 평가하겠지만, 실제로는 여러 작은 발견들이 모여 AI를 만들어낼 것입니다.

스티븐: 우리는 오랫동안 "좋아, 내 아이디어가 가치 있기를 바라니까 내 아이디어 주변에 온갖 지적 재산권을 쌓아야지."라고 생각해 왔습니다. 완벽한 아이디어를 가지고 있고 그 아이디어를 100% 소유한다면 어느 정도 맞는 말입니다. 문제는 아이디어가 너무 보호되어 있어서 훨씬 더 심각한 결과를 초래할 가능성이 높다는 것입니다.

"아이디어가 퍼지는 데는 최적의 연결 수준이 필요합니다."

James: 아이디어가 확산되려면 최적의 연결 수준이 필요합니다. 재러드 다이아몬드가 호주 해안에 있는 작은 섬에 대해 한 좋은 예를 들어보겠습니다. 그곳에는 1만 명이 넘는 사람들이 살고 있지만, 고립되어 있어서 많은 기술과 혁신을 잃었습니다. 사회가 서로 연결될 때 얻을 수 있는 지식 전달이 부족했습니다. 조직 내에서도 이러한 지식 전달이 필요합니다.

스티븐: 오늘 아침 다이아몬드가 계몽주의 시대부터 산업 혁명까지 유럽이 각기 다른 정체성과 문화를 지닌 매우 흥미로운 국가들로 구성되어 있었지만, 그럼에도 불구하고 서로 공유하고 혁신할 수 있을 만큼 가까웠다는 점을 지적하는 글을 우연히 발견했습니다. 국경은 있었지만, 그 경계는 허술했습니다.

제가 발견한 또 다른 점은 취미가 혁신적인 일을 추진하는 데 얼마나 중요한지를 보여주는 것입니다. 혁신적인 사람들을 정의하는 요소 중 하나는 엄청나게 다양한 취미를 가지고 있다는 것입니다. 그들은 엄청난 아이디어를 가지고 있죠. 다윈은 세상을 바꿀 하나의 큰 아이디어를 가지고 있었지만, 그는 끊임없이 딱정벌레나 따개비 같은 것들을 가지고 연구하러 나갔습니다. 그리고 이 모든 다양한 것들이 결국 핵심 아이디어를 형성하거나 새로운 관점을 제공하게 됩니다. 마치 우리 삶에 구멍이 뚫린 경계가 있는 것과 같습니다.

James: 전문가들은 양면적인 이야기를 합니다. 한 가지에 집중하고, 한 가지를 의식적으로 수련하며 세계적인 마스터가 되라고 말합니다. 반면, [다른 전문가들은] 다양한 취미를 시도하고, 실험하고, 즐기라고 권합니다. 그렇게 하면 새로운 아이디어를 얻을 수 있죠.

둘 다 맞는 것 같은데, 어떻게 합칠 수 있을까요? 둘 중 하나만 선택해야 할까요? 둘 사이에 최적의 균형점이 있을까요?

스티븐: 세상은 당신에게 집중하라고 강요하죠. 하지만 제가 제 커리어에서 시도했던 많은 부분은 딜레탕트적인 공간을 유지하는 것이었습니다. 책의 내용이 명확하고 그 안에 무엇이 들어갈지 알고 있을 때 저는 확실히 집중합니다. 하지만 저는 의식적으로 두세 달 동안은 적극적으로 활동하는 프로젝트가 없는 기간을 정해 놓습니다. 그 시간 동안은 그냥 다양한 책을 조금씩 읽으며 시간을 보냅니다.

"세상은 당신에게 집중하라고 강요하죠. 하지만 제가 제 커리어에서 가장 중요하게 생각했던 건, 딜레탕트적인 공간을 유지하는 거였어요."

제임스: 그때 좋은 아이디어가 떠오르나요?

스티븐: 물론이죠. 다 막연한 예감이에요. 그 시절에는 일종의 지적인 취미 같았죠. 여러 가지 주제를 쭉 훑어보는 거죠. 그 당시에는 프로젝트가 없어서 정말 자유로워요. 생각이 세상을 떠돌아다니는 거죠.

제임스: 저는 각 관점이 서로 다른 색안경을 쓴 것처럼 생각합니다. 파란 안경, 빨간 안경, 노란 안경을 쓰고 각자의 문제나 삶의 프로젝트를 바라보는 다양한 렌즈를 통해 바라볼 수 있습니다. 세상을 바라보는 다양한 정신적 틀이나 관점이 필요하며, 이러한 틀을 더 쉽게 넘나들수록 최적의 해결책을 찾을 가능성이 높아집니다. 처음 접하는 하나의 틀이 주어진 문제를 해결하는 가장 좋은 방법일 확률은 얼마나 될까요?

스티븐: 헬싱키 버스 정류장에 대한 멋진 이야기가 있네요.

제임스: 헬싱키 버스 정류장 이론이라고 합니다. 모든 예술가는 눈에 띄지 않고, 파생적인 것처럼 느껴지는 작품을 만들면서 좌절감을 느끼는 시기를 겪는다는 것입니다. 우리 모두 그런 시기를 겪습니다. 우리 모두에게는 멘토, 영웅, 그리고 우리에게 영감을 주는 사람들이 있습니다. 아르노 민키넨이 사용한 비유는 마치 버스 노선에 있는 것과 같다는 것입니다. 정류장에서 나와 버스 노선을 따라가는 동안에도 당신의 작품은 여전히 ​​파생적인 느낌을 줍니다. 새로운 느낌도, 아직 새로운 공간에 도달하지 못한 것 같은 느낌입니다. 마치 모두가 "아, 저 사람 생각나네. 너보다 더 유명한 사람이네."라고 말하는 것 같은 느낌을 받습니다.

하지만 버스에 오래 머무르면, 노선의 새로운 지점에 도착하게 됩니다. 누군가 아직 도달하지 못한 목적지, 그리고 갑자기 당신의 작업이 그 자체로 발전하는 지점 말입니다. 당신은 노선 전체를 되찾습니다. 이제 당신의 모든 이전 작업들은 더욱 흥미로워집니다. 이 새롭고 독특한 것을 창조한 사람이 당신이기 때문입니다. 이것이 당신의 초기 작업이었습니다.

"그 과정을 빨리 넘기거나 속일 수는 없다고 생각해요. 창작의 여정에는 그만큼의 시간이 필요하죠."

스티븐: 대학 때 그런 걸 많이 했어요. 다양한 비평가, 이론가, 역사가들의 방법론적 접근이나 스타일을 의도적으로 사용해서 논문을 썼죠. 마치 '오늘은 미셸 푸코처럼 써 봐야지' 하는 생각이었어요. 사실 첫 몇 권의 책에서 그렇게 했죠. 시간이 지나면서 다른 사람들을 따라 하고, 여러 버스 노선을 타면서, 제 버스 노선이라고 생각되는 곳에 가는 방법을 조금씩 알아냈어요. 동네가 그렇게 좋은지는 잘 모르겠지만, 어쨌든 제 동네니까요.

제임스: 그 과정을 빨리 넘기거나 속일 수는 없다고 생각해요. 창작 여정에는 그만큼의 시간이 필요하거든요. 크리에이터로서 어떤 체계적인 계획이 필요한지 궁금합니다. 마치 보디빌더가 칼로리를 기록하는 것처럼요. 처음에는 어떤 공식이 필요하고, 충분히 오랜 시간이 지나면서 나만의 방식으로 자연스럽게 만들어가면서 어떻게 발전해 나가는지 스스로 알아가면 돼요.

스티븐: 몇 년 전에 어렸을 때 하던 인디 록 밴드를 다시 봤어요. 다이노소어 주니어는 90년대에 큰 인기를 끌었는데, 리드 기타리스트이자 보컬인 제이 마시스가 곡 사이사이에 이렇게 말했죠. "86년에 처음 활동을 시작했을 때 우리는 블랙 사바스처럼 들리고 싶었는데, 도저히 그럴 수 없었어요. 결국 우리답게 들리게 됐죠. 그런데 그게 흥미로워졌고, 우리는 그 점이 마음에 들었어요."