Gartenhandschuhe

LEKTIONEN AUS DEM GARTEN

ALANDA GREENE untersucht die Idee der Offenheit und des Schutzes vor Reizen durch einen Vergleich mit dem Tragen von Gartenhandschuhen bei der Arbeit in ihrem geliebten Garten in British Columbia.

Meine Beziehung zu Gartenhandschuhen beruht weiterhin auf zwei gegensätzlichen Trieben: dem Bedürfnis, sie zum Schutz meiner Hände zu tragen, und dem Bedürfnis, bei Gartenarbeiten die Pflanzen ungehindert auf meiner Haut spüren zu können. Beide Triebe schließen etwas aus. Im einen Fall stumpft die Tastsensibilität ab. Im anderen Fall verliere ich den Schutz meiner Hände vor Abschürfungen, Schnitten, Stichen, Schmutz und Flecken.

Ich sehe ein ähnliches Paradoxon zwischen Offenheit und Beschützerinstinkt in den Erfahrungen des täglichen Lebens.

Meistens trage ich bei der Gartenarbeit Handschuhe. Sonst sind meine Hände mit Pflanzensäften befleckt, meine Haut voller Schmutz und voller Schnitte und Kratzer. Obwohl ich sie am Waschbecken schrubbe und einseife, sind saubere Hände schwer zu bekommen. Zu oft habe ich beim Überreichen einer Quittung oder beim Gitarrespielen in der Öffentlichkeit auf meine Finger geschaut und mit leichtem Entsetzen festgestellt, dass meine Finger und Nägel gar nicht sauber sind, sondern voller dunkelbrauner Pflanzenfarbe, die wie Schmutz aussieht.

Handschuhe sind nicht meine bevorzugte Wahl, insbesondere beim Unkrautjäten. Wird das Unkraut nicht frühzeitig entfernt, breitet es sich vor den kleinen, langsam wachsenden Karotten aus und verdrängt sie vollständig. Ich brauche ein feineres Händchen als Handschuhe, um dieses ungebetene Wachstum zu beseitigen und die kleinen Setzlinge, die ich behalten und gedeihen lassen möchte, nicht zu stören.

Manchmal genieße ich es auch einfach, Pflanzen zu betasten. Mein Tastsinn ist durch die dicke Schicht des Handschuhs getrübt. Das direkte Berühren der Pflanzen verlangsamt meine Arbeit; ich bin aufmerksamer und arbeite präziser.

Beim Umpflanzen von Tomatensetzlingen spüre ich die feine, pelzige Textur ihrer Stiele. Die unglaubliche Zartheit des Selleries weckt beschützende und sanfte Vorsicht, und meine Ehrfurcht erneuert sich, als ich mich frage: „Wie können diese winzigen Pflanzen so stark werden?“ Selleriesamen sind so klein, ebenso wie ihre Blätter, ihre Stiele ähneln eher dünnen Fäden als Stielen – doch sehen Sie, was aus ihnen wird.

Ich bin ermutigt durch das Potenzial meines Lebens, jedes Lebens, sich über das derzeit Offensichtliche hinaus zu entwickeln, genauso wie diese Sellerie-Anfänge keinen Hinweis darauf geben, wie üppig und stark sie in ein paar Monaten dastehen werden. Das wird jedoch passieren, wenn sie nicht von aggressivem Unkraut überwuchert werden. Und dieses Unkraut muss vorsichtig entfernt werden, ohne dem Sellerie zu schaden.

Ich behalte meine Handschuhe an, wenn ich die dornigen Stiele von Rosen zurückschneide, die scharfen Kanten von Schwertlilien, die einen bloßen Finger wie ein Messer aufschneiden können, oder wenn ich größeres Unkraut wie Kletten und Löwenzahn jäte, das einen besseren Griff erfordert. Und auch, wenn ich meine Hände sauber halten möchte.

Ich habe heute Morgen mit bloßen Fingern umgepflanzt, hatte Freude an dem Vorgang und erkannte eine Verbindung zwischen anderen Sinneswahrnehmungen und der des Tastsinns.

Mir ist bewusst, dass vieles, was ich im Alltag wahrnehme oder womit ich interagiere, sich anfühlen kann, als würde ich Handschuhe tragen. So wie ich mit Handschuhen keine Empfindungen auf meiner Haut spüre, nehmen meine anderen Sinne manchmal auch feinere Eingaben nicht wahr.

Wenn Geräusche grell und laut sind, fällt es mir schwer, feinere Eindrücke wahrzunehmen oder auch nur sensibel auf meine eigenen Gedanken und inneren Gefühle zu reagieren. Der Lärm, dem ich in der Stadt ausgesetzt bin, macht mich nervös: Geschäfte spielen laute Musik, LKWs und Autos dröhnen durch die Straßen, und ruhige Orte sind schwer zu finden. Freunde, die in der Stadt leben, zeigen nicht die gleiche Bedrängnis wie ich. So wie ich meine Hände mit Handschuhen vor Dornen und dicken Stängeln schütze, verspüre ich das Bedürfnis, meine Ohren zu schützen. Ich trage mental Gartenhandschuhe und blende den Lärm aus. Ich bemerke, dass andere Menschen als notwendigen Schutz eine ähnliche Vorgehensweise anwenden. Aber ich frage mich, ob dieses „Ausblenden“ des Übermaßes tatsächlich bewusst geschieht? Ist es einfach zur Gewohnheit geworden?

Während meiner Unterrichtszeit unternahm ich einmal pro Woche mit meiner Klasse einen Waldspaziergang zum Grundstück eines Freundes, wo wir in diesem Freiluft-Klassenzimmer verschiedene Übungen machten. Zu Beginn des Jahres suchte sich jeder Schüler einen Platz am bewaldeten Hang aus, der einen Mindestabstand zu anderen Personen einhielt. Dies war ihr Raum für das Jahr zum Schreiben, Zuhören, Beobachten und Nachdenken, ohne dass es zu Gesprächen mit anderen kam. Zum Abschluss dieser Besuche saßen wir im Kreis und lasen in Tagebüchern über das Gelernte, Beobachtete und Gehörte. Ich erinnere mich lebhaft an eine lautstark redende junge Frau, die uns mit deutlicher Begeisterung erzählte: „Ich glaube, das ist das erste Mal in meinem Leben, dass ich still war. Ich konnte meine eigenen Gedanken hören. Das ist unglaublich.“

Es ist, als hätte sie ihre Hörhandschuhe ausgezogen und etwas Neues bemerkt. Mir wurde klar, dass ich „Aufmerksamkeitshandschuhe“ tragen kann und auch trage, die meine Wahrnehmung einschränken, so wie die Wertschätzung dieser jungen Frau für das Hören eingeschränkt war.

Wie oft bin ich mit diesem und jenem beschäftigt – Mulch ausbringen, Gras zupfen, Basilikum zupfen – und merke nicht, was ich berühre, ob mit oder ohne Handschuhe? Meine Aufmerksamkeit ist woanders, bei dem, was zu tun ist, bei der Mittagessensplanung, bei einem Gespräch vom Vortag. Wenn mich ein Dorn sticht, merke ich es. Vermittle ich mir damit subtil, dass ich nur dann achte, wenn es extrem ist oder wehtut?

Trage ich metaphorische Gartenhandschuhe, die feine Empfindungen blockieren, weil ich mich gewohnheitsmäßig nicht auf das Feine und Feine konzentriere? Ertrage ich laute und anhaltende Geräusche, intensive und unausgereifte Sinnesreize, indem ich meine Aufmerksamkeit abwende, um nicht überwältigt zu werden? Ja, und ich brauche diesen Schutz in bestimmten Situationen, sonst werde ich tatsächlich überwältigt. Aber allzu oft schalte ich aus Gewohnheit und mangelnder Aufmerksamkeit ab; es geschieht nicht bewusst, es ist keine schützende Entscheidung.

Wie oft vermisse ich beim Essen den Geschmack und die Konsistenz dessen, was ich im Mund habe? Wenn ich mir Zeit nehme zum Kauen, Wahrnehmen und Aufnehmen, entstehen unerwartete, neue, subtile Geschmackserlebnisse. Ich werde empfänglich für die Wahrnehmung und beginne nach einiger Zeit, Dinge zu bemerken, die vorher nicht da waren.

Wenn ich die Handschuhe nicht ausziehe, um mich auf noch feinere Schwingungen einzustimmen, entgeht mir eine ganz andere Welt des Seins. In der Meditation, wo Sinneseindrücke minimiert werden und Gedankenmuster allmählich zur Ruhe kommen, werden subtile Wahrnehmungen erkannt. Es ist, als würde ich mir die Zeit nehmen, meine Gartenhandschuhe auszuziehen, um die feine, samtige Oberfläche eines Sonnenblumenblattes zu fühlen. Ich muss sie ausziehen, um diese exquisite Textur überhaupt zu spüren.

Unsere Kultur neigt zu einem Übermaß an Sinneserfahrungen. Oft muss ich mich vor solchen Exzessen schützen, so wie ich im Garten für manche Tätigkeiten Schutzhandschuhe brauche. Genauso wichtig ist es, täglich Zeit zu haben, um mich bewusst auf subtilere Eindrücke einzustellen und den Schutzschild abzulegen. Indem ich mir Zeit und Raum für regelmäßiges Üben schaffe, baue ich Erinnerungen durch das Erleben subtilerer Empfindungen und Informationen auf. Ich kann dann entscheiden, wann ich offen und wann ich mich schützen möchte. Im Garten kann ich bei Bedarf Handschuhe tragen, die subtile Berührung verschiedener Pflanzen ohne Handschuhe genießen und habe trotzdem saubere Hände für eine andere Aufgabe.

Im Alltag, wo die „Aufmerksamkeitshandschuhe“ sehr schnell abgelegt werden können, kann ich mich dafür entscheiden, mich einzustimmen, wann immer sich die Gelegenheit bietet, und dieses Bewusstsein durch regelmäßiges Üben wachhalten.