Μια ανάμνηση ειρήνης
Πριν από αρκετά χρόνια, ταξίδεψα για δύο μέρες με αεροπλάνα, τρένα και ένα μικροσκοπικό αυτοκίνητο για να καθίσω σε ένα βουδιστικό καταφύγιο στην γαλλική εξοχή. Η ελπίδα ήταν να ανακαλύψω τι μπορούσε να με διδάξει ο Βούδας για το πώς να είμαι ζωντανός στην παρούσα στιγμή και να βιώνω την ειρήνη. Αυτή ήταν η ειρήνη που θυμόμουν ως παιδί, ενώ στεκόμουν δίπλα στη μητέρα μου στην κουζίνα, όπου φτιάχναμε μαζί μπριτζ με φιστίκια, κονσερβοποιούμε ντομάτες και πλέναμε πιάτα. Ήταν η ειρήνη που ένιωθα καθισμένη δίπλα της στην εκκλησία. Ήταν η ειρήνη που ένιωθαν και πολλοί άλλοι καθώς κάθονταν μαζί της στο τραπέζι της κουζίνας, πίνοντας ατελείωτα φλιτζάνια καφέ, ενώ εκείνη γελούσε και μιλούσε με τους επισκέπτες - από τους νομικούς πελάτες του πατέρα μου, μέχρι τις γυναίκες της γειτονιάς, μέχρι τους εργάτες που επισκεύαζαν το παλιό μας σπίτι. Όλοι ένιωθαν ευπρόσδεκτοι στην κουζίνα της. Το ταξίδι στη Γαλλία ήταν λίγο σαν να προσπαθούσα να βρω ξανά αυτή την ειρήνη. Η ειρωνεία φυσικά, όταν ταξιδεύω μακριά για να βρω εσωτερική ειρήνη, είναι ότι η παρούσα στιγμή είναι εδώ και τώρα, όχι πέρα από τον ωκεανό και στην γαλλική εξοχή. Αλλά ακόμη και η παρανόηση του διαλογισμού είναι μέρος του μαθήματος. Υπάρχουν κάποια ταξίδια που όλοι πρέπει να κάνουμε πριν μπορέσουμε να επιστρέψουμε στον εαυτό μας.
Το φαγητό ως διαλογισμός
Αν μπορούσα να κάνω ένα ακόμη ταξίδι για να θυμηθώ την έμφυτη 
Για ηρεμία, ένα ταξίδι που θα έκανα είναι στη Νότια Κορέα για να συναντήσω μια απίθανη διασημότητα του κόσμου της μαγειρικής που ζει την παρούσα στιγμή μέσω της χαράς του μαγειρέματος και της κηπουρικής. Η Jeong Kwan είναι μια βουδίστρια μοναχή και διάσημη μαγείρισσα που φέρνει τους ανθρώπους στο σπίτι τους στην κουζίνα και τον κήπο της. Όποιος αναφέρεται στον κήπο της ως «παιδική χαρά μου» και στα φυτά ως «παιδιά» της έχει μια οπτική για την κηπουρική, το μαγείρεμα και τη ζωή που αντηχεί βαθιά μέσα μου. Η Kwan κατοικεί στο ερημητήριο Chunjinam του ναού Baekyangsa, 169 μίλια νότια της Σεούλ, στη Νότια Κορέα, όπου μαγειρεύει vegan γεύματα για την κοινότητά της. Ήταν επίσης η απίθανη καλεσμένη στο Chef's Table τον Φεβρουάριο του 2017, όπου πολλοί σεφ παγκόσμιας κλάσης έχουν ανταγωνιστεί για διακρίσεις και φήμη. Δεν ισχύει όμως για εκείνη. Η φήμη και ο ανταγωνισμός δεν αποτελούν ούτε στο ελάχιστο μέρος της συνταγής της για τη δημιουργία εξαιρετικών γευμάτων. Για την Kwan, η σύνδεση μεταξύ της γης και του ζωντανού, νόστιμου φαγητού είναι ένα εσωτερικό ταξίδι που δεν μπορεί να διαχωριστεί από τον διαλογισμό. Αυτοπροσδιορίζεται όχι ως μαγείρισσα αλλά ως μοναχή. Στα τελευταία της σχόλια στο Chef's Table , είπε: «Φτιάχνω φαγητό ως διαλογισμό. Ζω τη ζωή μου ως μοναχός με ένα ευδαιμονικό μυαλό και ελευθερία. Σας εύχομαι μια υγιή, ευτυχισμένη ζωή. Σας ευχαριστώ». Σύμφωνα με τις βουδιστικές της πεποιθήσεις, τα γεύματα της Kwan παρασκευάζονται χωρίς κρέας, ψάρι, σκόρδο, φρέσκα κρεμμυδάκια, πράσα, σχοινόπρασο ή κρεμμύδια - συστατικά απαραίτητα για σχεδόν όλους τους μάγειρες. Ακόμα και χωρίς αυτά τα συστατικά, τα πιάτα που ετοιμάζει έχουν μια πολυπλοκότητα και γεύση που έχει κάνει τους θαυμαστές να ταξιδεύουν χιλιάδες μίλια για να επισκεφθούν την ανοιχτόκαρδη κουζίνα της. Μια τέτοια επισκέπτρια είναι η συγγραφέας Mina Park, η οποία βρισκόταν σε διάλειμμα από τη νομική της δουλειά όταν έκανε το ταξίδι στον ναό Baekyangsa. Έμεινε έκπληκτη όταν τελικά βρέθηκε να στέκεται στην κουζίνα του Jeong Kwan. «Στην κουζίνα της για πρώτη φορά, παρασύρθηκα αμέσως από τη ζεστασιά και τη φασαρία ενός πρωινού στο Chunjinam... Ήμουν στην κουζίνα του Jeong Kwan. Προσπάθησα να μην λιποθυμήσω». Η Kwan είναι γεμάτη ζεστασιά και γέλιο στην κουζίνα της, αλλά επικεντρώνεται στην προετοιμασία του φαγητού της, κάτι που μοιάζει με διαλογισμό. Οι άνθρωποι έρχονται όχι μόνο για το καλό φαγητό της, αλλά επειδή είναι μια δύναμη αγάπης μέσα στην απλή σοφία της.
Ο Κήπος είναι η Κουζίνα
Ο συγγραφέας Τζεφ Γκορντινιέ είναι αρθρογράφος των New York Times που είχε την τύχη να κάνει ένα ταξίδι για να συναντήσει την Κουάν. Σε ένα άρθρο για την αποστολή του το 2015, φώτισε τη φιλοσοφία που ξεκινά στον κήπο της Κουάν και κορυφώνεται στο πιάτο της. Αναλογιζόμενος τι κάνει τα πιάτα της τόσο συναρπαστικά, λέει: «Η Κουάν πιστεύει ότι η απόλυτη μαγειρική - η μαγειρική που είναι καλύτερη για το σώμα μας και πιο νόστιμη στους ουρανίσκους μας - προέρχεται από αυτή τη στενή σύνδεση με φρούτα και λαχανικά, βότανα και φασόλια, μανιτάρια και δημητριακά». Τα λόγια του μου θυμίζουν τον δικό μου κήπο και την σπλαχνική ανάγκη που έχουμε τόσοι πολλοί από εμάς να καλλιεργούμε τη δική μας τροφή, να συνδεόμαστε με τη Μητέρα Γη και να μοιραζόμαστε τη δημιουργική δύναμη να παράγουμε λαχανικά από χώμα στο οποίο έχουμε σκάψει τα χέρια μας. Ο αρθρογράφος μαγειρικής της Guardian, Τζόναθαν Τόμσον, ανέφερε την αγάπη της Τζέονγκ Κουάν για τον κήπο της ως την πηγή της απίστευτης επιτυχίας της στην κουζίνα. «"Αυτά είναι τα παιδιά μου", λέει η Τζέονγκ Κουάν καθώς με ξεναγεί στον κήπο της. "Γνωρίζω καλά τους χαρακτήρες τους, αλλά ακόμα και μετά από όλο αυτό το διάστημα, με εκπλήσσουν κάθε μέρα". Με αυτά τα λόγια γέλασε πλατιά καθώς κοίταξε τον κήπο της.
Το Αγγούρι Γίνεται Εγώ
Με αυτόν τον τρόπο, ο κήπος της Kwan είναι η πηγή της μαγείας που δημιουργεί στην κουζίνα της. Αφήνεται στο να είναι μέρος της φύσης και με τη σειρά της η φύση δεν την εμποδίζει. Ο κήπος της είναι άφθονος, αλλά δεν είναι ένα τακτοποιημένο, ελεγχόμενο οικόπεδο. Είναι περισσότερο ένα κομμάτι που αποτελεί καταφύγιο για τα ζώα όσο και πηγή τροφής για το μοναστήρι. Ο Gordinier λέει: «Ο κήπος δεν έχει φράχτη γύρω του και φαίνεται να θολώνει στο περιβάλλον δάσος με τρόπο που υποδηλώνει ότι η παιδική χαρά παραμένει ανοιχτή σε όλα τα είδη ζώων». Λέει ότι ο Kwan δεν φοβάται να αφήσει τα γουρούνια να περιφέρονται και να ριζώνουν στον κήπο της για περιστασιακή κολοκύθα που μπορεί να τρέξουν μαζί τους. Η συνύπαρξη φαίνεται να λειτουργεί γι' αυτήν και, με τον δικό της τρόπο, βλέπει τον εαυτό της ως ένα με τα δώρα του κήπου της. Ο Gordinier σημείωσε επίσης τη στοχαστική της σύνδεση με τα λαχανικά με τα οποία εργάζεται. Ο Kwan του είπε: «Το αγγούρι γίνεται εγώ. Γίνομαι αγγούρι. Επειδή τα καλλιεργώ προσωπικά και έχω ρίξει την ενέργειά μου». Το αποτέλεσμα είναι να φτιάχνει γεύματα που είναι σχεδόν υπερβατικά για τους τυχερούς καλεσμένους στο τραπέζι της. Για τον Kwan, το να μοιράζεται κανείς φαγητό είναι μια στιγμή κοινωνίας, επειδή όταν μαγειρεύουμε για κάποιον και μοιραζόμαστε ένα γεύμα, συμμετέχουμε στα συναισθήματα που έχουμε ο ένας για τον άλλον - το δώρο του εαυτού μας μέσα από το φαγητό που φτιάχνουμε.
Ο Δρόμος του Βούδα .jpg)
Στην έναρξη της εμφάνισής της στο Chef's Table το 2017, η Kwan είπε: «Με το φαγητό μπορούμε να μοιραζόμαστε και να επικοινωνούμε τα συναισθήματά μας . Αυτή η νοοτροπία του μοιράσματος είναι αυτό που πραγματικά τρώτε. Δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ του μαγειρέματος και της ακολουθίας του τρόπου του Βούδα». Η σοφία σε αυτόν τον στοχαστικό τρόπο φαγητού καθιστά τον σύγχρονο τρόπο φαγητού μας «εν κινήσει» μια πραγματική παρωδία. Τα fast food drive through, τα γεύματα που τρώγονται ενώ στεκόμαστε σε ουρές ή μπροστά σε φωτιζόμενες οθόνες, υποβαθμίζουν όλα τα προγονικά μας τελετουργικά των γευμάτων που μοιραζόμαστε από κοινού για να συνδεθούμε με την εσωτερική συναισθηματική και πνευματική μας ζωή. Τα γεύματα που παρασκευάζονται και καταναλώνονται χωρίς σκέψη σχηματίζουν μια έντονη αντίθεση με τα γεύματα που ετοιμάζει η Kwan με επίγνωση και αγάπη. Στόχος της είναι να απολαύσει το δώρο του να είναι ζωντανή μέσα στην καλλιέργεια, την παρασκευή και την κατανάλωση φαγητού που εμβαθύνει τη ζωή. Όπως και η Kwan, θέλω να θυμηθώ να αγκαλιάσω τη σοφία να αντιμετωπίζω κάθε γεύμα ως μια ευκαιρία να εξασκήσουμε την πνευματικότητα τόσο στον τρόπο που ετοιμάζουμε το φαγητό μας όσο και στον τρόπο που τρώμε τα γεύματά μας μαζί. Στις καλύτερες στιγμές μας, πόσοι από εμάς μπορούμε να θυμηθούμε εκείνα τα αξέχαστα γεύματα που μοιραστήκαμε με την οικογένεια και τους φίλους μας, τα οποία εξακολουθούν να παραμένουν στη μνήμη μας για την αίσθηση χαράς που νιώθουν όλοι γύρω από το τραπέζι; Τα υποτιμούμε ως μια ακόμη καλή στιγμή ή αναγνωρίζουμε αυτά τα γεύματα, όπως κάνει ο Kwan, ως ιερές συγκεντρώσεις παρουσία του πιο ιερού εαυτού μας;
Η Σκιά στην Κουζίνα - “Υπομονητικά Φτιαγμένο”
Αν η σχέση της Kwan με τον κήπο της είναι η πηγή δημιουργικότητάς της που γεννιέται στο φως, μια περαιτέρω πηγή είναι το θαύμα του τι μπορεί να δημιουργηθεί στο σκοτάδι και τη ζύμωση. Όπως και στη ζωή, τα προϊόντα που παράγει η Kwan στο σκοτάδι μιας δεξαμενής ζύμωσης είναι το μέτρο της επιτυχίας αυτού που μπορεί να δημιουργήσει στο φως της κουζίνας της. Αυτό είναι πραγματικά κάτι για να το σκεφτώ σε βαθύτερο επίπεδο. Ποτέ δεν ήμουν από αυτούς που ασπάστηκαν την ιδέα να αφήνουν το φαγητό έξω για τη διαδικασία ζύμωσης για να κάνουν τη μαγεία της δημιουργίας kimchi, ξινολάχανου και kombuchu. Η γραμμή μεταξύ σήψης και ζύμωσης φαίνεται πολύ θολή για τη δική μου άνεση στην άσκηση αυτής της τέχνης, κι όμως η Kwan καλλιεργεί επιδέξια έναν κήπο με δοχεία ζύμωσης. Ο Τζεφ Γκορντινιέ σημείωσε ότι «Ειδικεύεται στο να συνδυάζει φρεσκοκομμένα φρούτα με φρούτα που έχουν υποστεί υπομονετική επεξεργασία. Σε μια στέγη στο μοναστήρι, ακριβώς πάνω από τον κήπο της, διατηρεί ένα υπαίθριο οπλοστάσιο από τεφροδόχους και βαρέλια που σφύζουν από αόρατη δραστηριότητα. Αυτά είναι τα μυστικά της όπλα: καρυκεύματα όπως σάλτσα σόγιας, doenjang (πάστα φασολιών) και gochujang (πάστα τσίλι) που ζυμώνονται και εξελίσσονται σε αργή κίνηση. Μερικά από αυτά γερνούν όχι για εβδομάδες, αλλά για χρόνια». Η μεταφορά εδώ βρίσκεται στο μυστήριο της Σκιάς και στο πόσο γόνιμα και εμπλουτιστικά μπορούν να είναι αυτά τα πράγματα στη ζωή που θάβουμε και τα διώχνουμε ως δυσάρεστα λόγω προσωπικών ή κοινωνικών κριτικών ή πτυχών του εαυτού μας που πιστεύουμε ότι έχουν γίνει ανεπιθύμητες λόγω ηλικίας. Αυτές οι πτυχές της Σκιάς του εσωτερικού μας εαυτού γίνονται μια πηγή πλούτου που προσθέτει γεύση στη ζωή - όπως ακριβώς ο θησαυρός της Kwan από βαρέλια και τεφροδόχους γεμάτες καρυκεύματα που νοστιμίζουν τα vegan γεύματά της. Έχω την τάση να κοιτάζω μέσα μου και να σκέφτομαι τα μέρη του εαυτού μου που έχω θάψει. Θα μπορούσαν αυτά τα ίδια πράγματα να γίνουν πηγή γεύσης στη ζωή μου; Κάποια πράγματα τα έχω αφήσει ανέγγιχτα για χρόνια, μόνο και μόνο για να ανακαλύψω αργότερα ένα λανθάνον ταλέντο που είχα απορρίψει νωρίτερα. Κάποιες εμπειρίες που ήταν πολύ επώδυνες και ήθελα να τρέξω ή να κρυφτώ από αυτές, αργότερα έγιναν πηγή ομορφιάς και πλούτου στη ζωή μου. Έχω την αίσθηση ότι ο Κουάν θα εκτιμούσε τη μεταφορά εδώ και θα με προσκαλούσε να κοιτάξω μέσα μου για τα μικρότερα πράγματα που έχω απορρίψει και να τα πάρω στην κουζίνα της καρδιάς μου για να δω τι υπέροχο γεύμα θα μπορούσα να σερβίρω στον κόσμο σε αυτό το πράγμα που ονομάζεται ζωή μου.
Επιστρέφοντας σπίτι σε εσάς
Αν και αμφιβάλλω αν θα έχω ποτέ την ευκαιρία να ταξιδέψω στην Κορέα ή να συναντήσω τον Jeong Kwan, μαθαίνω ότι δεν χρειάζεται να γίνουν όλα τα ταξίδια για να αποκομίσουμε τα εσωτερικά οφέλη του ταξιδιού. Με τον δικό μου τρόπο, έχω συναντήσει τον Jeong Kwan στον κήπο μου και στην κουζίνα μου. Η ιστορία της μου μιλάει ως υπενθύμιση ότι η αρχή είναι το τέλος. Επιστρέφουμε στον εαυτό μας όταν έχουμε πραγματικά κάνει το ταξίδι προς την αγάπη και την υπέρβαση. Έχω μάθει ότι είναι σημαντικό να εκτιμούμε ό,τι καλλιεργείται στον κήπο, ώστε αυτό που δημιουργείται στην κουζίνα να είναι υγιές και ζωογόνο. Με έχει διδάξει να φέρομαι στη Γη με σεβασμό ως σύντροφο και να αφιερώνω χρόνο για να είμαι παρούσα σε κάθε στιγμή, συμπεριλαμβανομένης της κουζίνας. Με έχει διδάξει να απολαμβάνω τη ζωή. Να αγαπάς τους ανθρώπους με τους οποίους είσαι και να τους ταΐζεις γενναιόδωρα με καλό φαγητό. Και τέλος, να κρατάς και να φροντίζεις τη Σκιά και να αφήνεις κάποια πράγματα να ζυμώνονται μέχρι να έρθει η κατάλληλη στιγμή τους. Θα ανακαλύψεις έναν θησαυρό που κάνει τη ζωή νόστιμη. Και τέλος, να είσαι το αγγούρι.
***
Για περισσότερη έμπνευση, συμμετάσχετε στο Awakin Call αυτής της εβδομάδας με τον Anil Ananthaswamy, έναν βραβευμένο επιστημονικό συγγραφέα που χρησιμοποιεί τη νευροεπιστήμη για να εξερευνήσει τη φύση του εαυτού. Δηλώστε συμμετοχή και περισσότερες λεπτομέρειες εδώ .
Πηγές αναφοράς για το παραπάνω άρθρο:
Ζεν και η τέχνη της κορεάτικης βίγκαν μαγειρικής
Τζέονγκ Κουάν, ο Φιλόσοφος Σεφ
Ανακεφαλαίωση τραπεζιού σεφ: Jeong Kwan
Η πιο δημοφιλής βουδίστρια καλόγρια μαγείρισσα -- στο Μανχάταν
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION