Egy Down-szindrómás művész gyönyörű története, Aki Egy szót Sem szólt

Judith Scott szobrai túlméretezett gubóknak vagy fészkeknek tűnnek. Rendszeres tárgyakkal kezdődnek – székkel, drótakasztóval, esernyővel vagy akár bevásárlókocsival –, amelyeket cérna, fonal, ruha és zsineg egészben elnyel, és olyan vadul csapnak össze, mint a pók múmifikálja a zsákmányát.

Az így létrejövő darabok textúra, szín és forma szorosan feltekert kötegei – absztraktak és mégis oly intenzíven testiek jelenlétükben és erejükben. A világlátás egy alternatív módját javasolják, amely nem a tudáson, hanem az érintésen, az elvételen, a szereteten, a tápláláson és az egészben való étkezésen alapul. Mint egy vadul becsomagolt csomag, a szobrok mintha valami titkot vagy jelentést hordoznának, amelyhez nem lehet hozzáférni, kivéve a kifelé sugárzó energiát; a titokzatos kényelem annak tudatában, hogy valami valóban megismerhetetlen.

Judith és Joyce Scott 1943. május 1-jén született az ohiói Columbusban. Ikrek voltak. Judith azonban a Down-szindrómás extra kromoszómát hordozta, és nem tudott verbálisan kommunikálni. Csak később, amikor Judith a 30-as éveiben járt, diagnosztizálták megfelelően, hogy süket. „Nincsenek szavak, de nincs szükségünk rá” – írta visszaemlékezésében Joyce   Entwined , amely a lány és Judith közös életének zavaros történetét meséli el. "Amit szeretünk, az az a kényelem, amikor testünk elég közel van ahhoz, hogy megérinthessük."

Gyerekként Joyce és Judith saját titkos világukba burkolóztak, tele háztáji kalandokkal és kitalált rituálékkal, amelyek szabályait soha nem mondták ki hangosan. A The Huffington Postnak adott interjújában Joyce kifejtette, hogy fiatalkorában nem volt tudatában annak, hogy Judithnak szellemi fogyatékossága van, vagy még azt sem, hogy valamilyen módon más.

– Számomra csak Judy volt – mondta Joyce. "Egyáltalán nem gondoltam rá, hogy más lenne. Ahogy idősödtünk, kezdtem ráébredni, hogy a környéken élők másképp bántak vele. Ez volt az első gondolatom, hogy az emberek rosszul bántak vele."

Amikor 7 éves volt, Joyce egy reggel arra ébredt, hogy Judy eltűnt. Szülei Judyt egy állami intézménybe küldték, mert meg volt győződve arról, hogy nincs kilátása arra, hogy valaha is hagyományos, független életet éljen. Judyt, akit nem diagnosztizáltak süketként, sokkal inkább fejlődési fogyatékosnak feltételezték, mint amilyen volt – „nevelhetetlen”. Így hát az éjszaka közepén eltávolították otthonából, és a családja ritkán látta vagy beszélt vele. – Más idő volt – mondta Joyce sóhajtva.

Amikor Joyce szüleivel meglátogatta a nővérét, elborzadt az állami intézményben tapasztalt állapotoktól. „Szerintem olyan szobákat, amelyek tele vannak gyerekekkel” – írta –, „olyan gyerekeket cipő nélkül, néha ruha nélkül. Némelyikük székeken és padokon fekszik, de többnyire szőnyegen fekszenek a földön, némelyik szemük forog, testük megcsavarodott és rángatózik.”

Az Entwinedben Joyce élénk részletességgel írja le emlékeit, amikor Judith nélkül léptek a serdülőkorba. „Attól tartok, hogy Judyt teljesen elfelejtik, ha nem emlékszem rá” – írja. „Szeretni Judyt és hiányozni Judynak szinte ugyanaz a dolog.” Írásával Joyce biztosítja, hogy nővére fájdalmas és figyelemre méltó története soha ne merüljön feledésbe.

Joyce megdöbbentő pontossággal meséli el korai életének részleteit, amitől megkérdőjelezhető, hogy képes-e saját élettörténetét bármilyen koherenciával vagy hitelességgel visszaadni. „Csak nagyon jó a memóriám” – magyarázta a telefonban. „Mivel Judy és én egy olyan intenzív fizikai, szenzációs világban éltünk, a dolgok valahogy sokkal erősebben beleégtek a lényembe, mintha sok időt töltenék más gyerekekkel.”

Fiatal felnőttként a Scott nővérek külön életüket élték. Az apjuk meghalt. Joyce az egyetemen teherbe esett, és örökbe adta a gyermekét. Végül, miközben telefonon beszélt Judy szociális munkásával, Joyce megtudta, hogy a nővére süket.

„Judy egy hang nélküli világban él” – írta Joyce. „És most már értem: a kapcsolatunk, mennyire fontos volt, hogyan éreztük együtt világunk egyes darabjait, hogyan ízlelte meg a világát, és úgy tűnt, mintha belelélegzett volna a színeibe és formáiba, hogy miként figyeltünk meg és finoman érintettünk mindent, miközben átéltük a mindennapokat.”

Nem sokkal ez után a felismerés után Joyce és Judy végleg újra egyesültek, amikor Joyce Judy törvényes gyámja lett 1986-ban. Most házas és kétgyermekes anya, Joyce behozta Juditot a kaliforniai Berkeley-i otthonába. Bár Judith korábban soha nem mutatott különösebb érdeklődést a művészet iránt, Joyce úgy döntött, hogy benevezi a Creative Growth nevű programba Oaklandben, amely a fejlődési fogyatékkal élő felnőtt művészek helye.

Attól a perctől kezdve, hogy Joyce belépett a térbe, megérezte annak egyedülálló energiáját, amely azon a késztetésen alapult, hogy elvárás, habozás vagy ego nélkül teremtsen. „Minden a maga szépségét és elevenségét sugározza, amely nem keresi a jóváhagyást, csak önmagát ünnepli” – írta. Judith különféle médiákat próbált ki, amelyeket a munkatársak mutattak be ----- rajzot, festést, agyag- és faszobrászatot, de egyik iránt sem mutatott érdeklődést.

1987-ben azonban egy napon Sylvia Seventy rostművész előadást tartott a Creative Growth-ban, és Judith szőni kezdett. Azzal kezdte, hogy véletlenszerű, mindennapi tárgyakat gyűjtött össze, bármit, ami csak a kezébe került. – Egyszer megragadta valakinek a jegygyűrűjét, és a volt férjem fizetését, ilyesmi – mondta Joyce. A stúdió szinte bármit megengedett neki, amit csak tudott – a jegygyűrű azonban visszakerült a tulajdonosához. Aztán Judith rétegről rétegre szőtt zsinórokat, cérnákat és papírtörlőket, ha más nem volt elérhető, az alaptárgy körül, lehetővé téve a különféle minták megjelenését és eloszlását.

„Judy művének első darabja, amit látok, egy ikerszerű forma, amelyet gyengéd törődés köt össze” – írja Joyce. – Azonnal megértem, hogy ikreknek ismer minket, együtt, két testet egyesítve. És én sírok. Innentől kezdve Judit művészi étvágya csillapíthatatlan volt. Naponta nyolc órát dolgozott, és színes zsinórhálóba nyelte a seprűnyéleket, gyöngyöket és törött bútorokat. Szavak helyett Judith sugárzó holmijain és vonós hangszerein keresztül fejezte ki magát, bizarr hangszerein keresztül, amelyek hangját nem lehetett hallani. Judith a vizuális nyelvezet mellett drámai mozdulatokkal, színes sálakkal és pantomimizált csókokkal beszélt, amelyeket nagylelkűen ajándékozott meg elkészült szobraival, mintha a gyermekei lennének.

Juditot rövid időn belül elismerték a Creative Growth-nál és messze azon túl is látnoki tehetsége és addiktív személyisége miatt. Munkáit azóta a világ múzeumaiban és galériáiban mutatták be, köztük a Brooklyni Múzeumban, a Modern Művészeti Múzeumban, az Amerikai Népművészeti Múzeumban és az American Visionary Art Museumban.

2005-ben Judith 61 évesen, egészen váratlanul elhunyt. Egy hétvégi kiránduláson Joyce-szal, miközben a nővére mellett feküdt az ágyban, egyszerűen elállt a lélegzete. 49 évvel túlélte várható élettartamát, és az utolsó 18 év szinte mindegyikét művészettel töltötte, szeretteivel, támogatóival és imádó rajongóival körülvéve. Utolsó útja előtt Judith éppen befejezte az utolsó szobrát, amely furcsa módon teljesen fekete volt. „Annyira szokatlan volt, hogy színtelen darabot készített” – mondta Joyce. "A legtöbben, akik ismerték, úgy gondoltuk, hogy ez az élete elengedése. Azt hiszem, úgy viszonyult a színekhez, mint mi. De ki tudja? Nem kérdezhettük."

Ez a kérdés átszőtt Joyce könyvében, újra és újra megismétlődik különböző, mégis ismerős formákban. Ki volt Judith Scott? Szavak nélkül megtudhatjuk valaha? Hogyan tud az az ember, aki egyedül és csendben szembesült a kiismerhetetlen fájdalommal, csak, elképzelhetetlenül, nagylelkűen, kreativitással és szeretettel válaszolni? „Judy titok, és az, hogy én ki vagyok, még magamnak is titok” – írja Joyce.

Scott szobrai maguk is titkok, áthatolhatatlan kupacok, amelyek káprázatos külseje elvonja a figyelmet a valóságról, hogy van alatta valami. Soha nem fogjuk megtudni, milyen gondolatok futottak át Judit fejében, miközben 23 évet töltött magányosan állami intézményekben, vagy hogy milyen érzések kavarogtak a szívében, amikor először vett fel egy fonalat. De láthatjuk a gesztusait, az arckifejezését, ahogy a karjai a levegőben repülnek, hogy megfelelően befésüljenek egy székbe a rongyos szövetből. És talán ennyi elég is.

„Életem leghihetetlenebb ajándéka, hogy Judy iker lett” – mondta Joyce. "Az egyetlen alkalom, amikor egyfajta abszolút boldogságot és békességet éreztem, az a jelenlétében volt."

Joyce jelenleg a fogyatékkal élők szószólójaként dolgozik, és Judith tiszteletére fogyatékossággal élő művészek műhelyének és műhelyének létrehozásával foglalkozik Bali hegyeiben. „A legerősebb reményem az lenne, hogy mindenhol vannak olyan helyek, mint a Creative Growth, és a marginalizálódott és kirekesztett emberek lehetőséget kapnak arra, hogy megtalálják a hangjukat” – mondta.