A Bela história De Um Artista Com síndrome De Down Que Nunca Pronunciou Uma palavra.

As esculturas de Judith Scott parecem casulos ou ninhos gigantes. Elas partem de objetos comuns — uma cadeira, um cabide de arame, um guarda-chuva ou até mesmo um carrinho de compras — que são engolidos inteiros por fios, lã, tecido e barbante, envoltos tão freneticamente quanto uma aranha mumifica sua presa.

As peças resultantes são emaranhados densos de textura, cor e forma — abstratas e, no entanto, tão intensamente corpóreas em sua presença e poder. Elas sugerem uma maneira alternativa de ver o mundo, não baseada no conhecimento, mas no toque, na apropriação, no amor, na nutrição e na absorção integral. Como um pacote embrulhado de forma extravagante, as esculturas parecem possuir algum segredo ou significado inacessível, exceto por uma energia que irradia para fora; o conforto misterioso de saber que algo é verdadeiramente incognoscível.

Judith e Joyce Scott nasceram em 1º de maio de 1943, em Columbus, Ohio. Eram gêmeas fraternas. Judith, no entanto, possuía o cromossomo extra da Síndrome de Down e não conseguia se comunicar verbalmente. Somente mais tarde, quando Judith já tinha mais de 30 anos, ela recebeu o diagnóstico correto de surdez. "Não há palavras, mas não precisamos delas", escreveu Joyce em suas memórias.   Entwined , que conta a história desconcertante da vida dela e de Judith juntas. "O que amamos é o conforto de sentar com nossos corpos perto o suficiente para nos tocarmos."

Quando crianças, Joyce e Judith viviam em seu próprio mundo secreto, repleto de aventuras no quintal e rituais inventados cujas regras nunca eram ditas em voz alta. Em uma entrevista ao The Huffington Post, Joyce explicou que, durante sua juventude, não tinha consciência de que Judith tinha uma deficiência intelectual, ou mesmo que ela fosse, de alguma forma, diferente.

“Para mim, ela era apenas a Judy”, disse Joyce. “Eu não a via como diferente de ninguém. Conforme fomos crescendo, comecei a perceber que as pessoas da vizinhança a tratavam de forma diferente. Esse foi o meu primeiro pensamento: que as pessoas a tratavam mal.”

Quando tinha 7 anos, Joyce acordou uma manhã e descobriu que Judy havia desaparecido. Seus pais a haviam enviado para uma instituição estatal, convencidos de que ela não tinha perspectivas de levar uma vida convencional e independente. Sem um diagnóstico de surdez, presumia-se que Judy tivesse um comprometimento intelectual muito maior do que realmente tinha – “ineducável”. Então, ela foi retirada de casa no meio da noite e raramente foi vista ou mencionada por sua família novamente. “Eram outros tempos”, disse Joyce com um suspiro.

Quando Joyce foi visitar a irmã com os pais, ficou horrorizada com as condições que encontrou na instituição estatal. "Encontrava salas cheias de crianças", escreveu ela, "crianças sem sapatos, às vezes sem roupa. Algumas estavam em cadeiras e bancos, mas a maioria estava deitada em colchonetes no chão, algumas com os olhos revirados, os corpos contorcidos e se debatendo."

Em "Entwined", Joyce narra com detalhes vívidos suas memórias da adolescência sem Judith. "Temo que Judy possa ser completamente esquecida se eu não me lembrar dela", escreve. "Amar Judy e sentir saudades de Judy são quase a mesma coisa." Através de sua escrita, Joyce garante que a história dolorosa e extraordinária de sua irmã jamais será esquecida.

Joyce relata os detalhes de sua infância com uma precisão surpreendente, daquelas que fazem você questionar sua própria capacidade de narrar sua história de vida com qualquer tipo de coerência ou verossimilhança. "Eu simplesmente tenho uma memória muito boa", explicou ela ao telefone. "Como Judy e eu vivíamos em um mundo físico e sensorial tão intenso, as coisas ficaram gravadas em mim com muito mais força do que se eu tivesse passado muito tempo com outras crianças."

Na fase adulta, as irmãs Scott continuaram a viver suas vidas separadamente. O pai delas faleceu. Joyce engravidou durante a faculdade e deu o bebê para adoção. Eventualmente, enquanto conversava ao telefone com a assistente social de Judy, Joyce descobriu que sua irmã era surda.

“Judy vivendo em um mundo sem som”, escreveu Joyce. “E agora eu entendo: nossa conexão, quão importante ela era, como juntas sentíamos cada pedaço do nosso mundo, como ela saboreava o seu mundo e parecia respirar suas cores e formas, como observávamos cuidadosamente e tocávamos delicadamente tudo enquanto atravessávamos cada dia com nossos próprios sentidos.”

Pouco tempo depois dessa constatação, Joyce e Judy se reencontraram definitivamente quando Joyce se tornou a tutora legal de Judy em 1986. Já casada e mãe de dois filhos, Joyce levou Judith para morar em sua casa em Berkeley, Califórnia. Embora Judith nunca tivesse demonstrado muito interesse por arte antes, Joyce decidiu matriculá-la em um programa chamado Creative Growth em Oakland, um espaço para artistas adultos com deficiência intelectual.

Desde o momento em que Joyce entrou no espaço, ela pôde sentir sua energia singular, fundada no desejo de criar sem expectativas, hesitações ou ego. "Tudo irradia sua própria beleza e uma vivacidade que não busca aprovação, apenas celebra a si mesma", escreveu ela. Judith experimentou várias mídias apresentadas pela equipe — desenho, pintura, escultura em argila e madeira — mas não demonstrou interesse em nenhuma.

Certo dia, em 1987, a artista têxtil Sylvia Seventy deu uma palestra no Creative Growth, e Judith começou a tecer. Ela começou recolhendo objetos aleatórios do dia a dia, qualquer coisa que estivesse ao seu alcance. "Uma vez, ela pegou a aliança de casamento de alguém e o contracheque do meu ex-marido, coisas assim", disse Joyce. O estúdio permitia que ela usasse praticamente qualquer coisa que encontrasse — a aliança, no entanto, voltou para a dona. E então Judith tecia camada sobre camada de fios, linhas e até papel-toalha, se não houvesse mais nada disponível, em torno do objeto central, permitindo que vários padrões surgissem e se dissipassem.

“A primeira obra de Judy que vi foi uma forma semelhante a uma gêmea, unida com ternura”, escreve Joyce. “Imediatamente compreendi que ela nos conhecia como gêmeas, juntas, dois corpos unidos como um só. E chorei.” A partir de então, o apetite de Judith pela criação artística tornou-se insaciável. Ela trabalhava oito horas por dia, envolvendo cabos de vassoura, miçangas e móveis quebrados em teias de fios coloridos. Em vez de palavras, Judith se expressava através de suas radiantes massas de materiais e fios, instrumentos musicais bizarros cujo som não podia ser ouvido. Além de sua linguagem visual, Judith se comunicava por meio de gestos dramáticos, lenços coloridos e beijos mímicos, que ela generosamente concedia às suas esculturas finalizadas como se fossem seus filhos.

Em pouco tempo, Judith passou a ser reconhecida na Creative Growth e muito além, por seu talento visionário e personalidade cativante. Desde então, seu trabalho tem sido exibido em museus e galerias ao redor do mundo, incluindo o Brooklyn Museum, o Museum of Modern Art, o American Folk Art Museum e o American Visionary Art Museum.

Em 2005, Judith faleceu repentinamente aos 61 anos. Durante uma viagem de fim de semana com Joyce, enquanto estava deitada na cama ao lado da irmã, simplesmente parou de respirar. Ela viveu 49 anos além da expectativa de vida e passou quase todos os últimos 18 anos criando arte, cercada por entes queridos, apoiadores e fãs. Antes de sua última viagem, Judith havia acabado de terminar aquela que seria sua última escultura, que, curiosamente, era toda preta. "Era tão incomum ela criar uma obra sem cor", disse Joyce. "A maioria de nós que a conhecíamos interpretou isso como uma despedida da vida. Acho que ela se relacionava com as cores da mesma forma que todos nós. Mas quem sabe? Não tínhamos como perguntar."

Essa questão permeia todo o livro de Joyce, repetida inúmeras vezes em formas distintas, porém familiares. Quem foi Judith Scott? Sem palavras, podemos algum dia saber? Como uma pessoa que enfrentou uma dor indizível sozinha e em silêncio pode responder apenas, de forma inimaginável, com generosidade, criatividade e amor? "Judy é um segredo e quem eu sou é um segredo, até mesmo para mim mesma", escreve Joyce.

As esculturas de Scott, por si só, são segredos, amontoados impenetráveis ​​cujos exteriores deslumbrantes nos distraem da realidade de que há algo por baixo. Jamais saberemos os pensamentos que passaram pela cabeça de Judith enquanto ela permanecia sozinha em instituições estatais durante 23 anos, ou os sentimentos que pulsavam em seu coração ao pegar um novelo de lã pela primeira vez. Mas podemos ver seus gestos, suas expressões faciais, a maneira como seus braços se moviam no ar para acomodar uma cadeira em meio à sua justa porção de tecido esfarrapado. E talvez isso seja o suficiente.

“Ter Judy como irmã gêmea foi o presente mais incrível da minha vida”, disse Joyce. “A única vez em que senti uma felicidade absoluta e uma sensação de paz foi na presença dela.”

Joyce trabalha atualmente como defensora dos direitos das pessoas com deficiência e está empenhada em criar um estúdio e oficina para artistas com deficiência nas montanhas de Bali, em homenagem a Judith. "Minha maior esperança é que existam lugares como o Creative Growth em todos os lugares e que as pessoas que foram marginalizadas e excluídas tenham a oportunidade de encontrar sua voz", disse ela.