เรื่องราวอันงดงามของศิลปินที่เป็นดาวน์ซินโดรมแต่ไม่เคยพูดแม้แต่คำเดียว

ผลงานประติมากรรมของ จูดิธ สก็อตต์ นั้นดูเหมือนรังไหมหรือรังขนาดใหญ่ โดยเริ่มต้นด้วยวัตถุธรรมดาๆ เช่น เก้าอี้ ไม้แขวนเสื้อ ร่ม หรือแม้แต่รถเข็นช็อปปิ้ง ซึ่งถูกกลืนเข้าไปทั้งชิ้นด้วยด้าย เส้นด้าย ผ้า และเชือก พันอย่างบ้าคลั่งราวกับมัมมี่แมงมุมที่กำลังจับเหยื่อ

ผลงานที่ได้คือมัดของเนื้อสัมผัส สีสัน และรูปทรงที่พันกันแน่นหนา เป็นนามธรรมแต่มีรูปร่างที่เข้มข้นมาก พวกมันชี้ให้เห็นถึงวิธีการมองโลกอีกแบบหนึ่งที่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับการรับรู้ แต่ขึ้นอยู่กับการสัมผัส การรับ การรัก การเลี้ยงดู และการกินทั้งตัว เหมือนกับบรรจุภัณฑ์ที่ห่ออย่างหลวมๆ ประติมากรรมเหล่านี้ดูเหมือนจะมีความลับหรือความหมายบางอย่างที่เข้าถึงไม่ได้ ยกเว้นพลังงานที่แผ่กระจายออกไป ความสบายใจที่ลึกลับจากการรู้ว่ามีบางสิ่งที่ไม่อาจรู้ได้จริงๆ

จูดิธและจอยซ์ สก็อตต์เกิดเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 1943 ในเมืองโคลัมบัส รัฐโอไฮโอ ทั้งคู่เป็นฝาแฝด แต่จูดิธมีโครโมโซมเกินมาซึ่งเป็นดาวน์ซินโดรมและไม่สามารถสื่อสารด้วยวาจาได้ ต่อมาเมื่อจูดิธอายุได้ 30 ปี เธอจึงได้รับการวินิจฉัยว่าหูหนวก “ไม่มีคำพูดใด ๆ แต่เราไม่ต้องการคำพูดใด ๆ” จอยซ์เขียนไว้ในบันทึกความทรงจำของเธอ   Entwined ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวที่น่าสับสนเกี่ยวกับชีวิตของเธอและจูดิธด้วยกัน “สิ่งที่เราชอบคือความสบายของการนั่งโดยให้ร่างกายของเราอยู่ใกล้พอที่จะสัมผัสได้”

ตอนเด็กๆ จอยซ์และจูดิธใช้ชีวิตในโลกส่วนตัวที่เต็มไปด้วยการผจญภัยในสวนหลังบ้านและพิธีกรรมที่แต่งขึ้นซึ่งกฎเกณฑ์ต่างๆ ไม่เคยถูกเปิดเผยออกมาดังๆ ในบทสัมภาษณ์กับเดอะฮัฟฟิงตันโพสต์ จอยซ์อธิบายว่าตอนเด็กๆ เธอไม่รู้ว่าจูดิธมีอาการทางจิต หรือแม้กระทั่งเธอแตกต่างไปจากคนอื่น

จอยซ์กล่าวว่า “สำหรับฉันแล้ว เธอเป็นเพียงจูดี้เท่านั้น ฉันไม่ได้คิดว่าเธอแตกต่างไปจากคนอื่นเลย เมื่อเราโตขึ้น ฉันเริ่มตระหนักว่าผู้คนในละแวกนั้นปฏิบัติกับเธอแตกต่างไป นั่นเป็นความคิดแรกของฉันที่คิดว่าคนอื่นปฏิบัติกับเธอไม่ดี”

เมื่อเธออายุได้ 7 ขวบ จอยซ์ตื่นขึ้นมาในเช้าวันหนึ่งและพบว่าจูดี้หายไปแล้ว พ่อแม่ของเธอส่งจูดี้ไปอยู่ที่สถาบันของรัฐ โดยเชื่อว่าเธอไม่มีทางที่จะใช้ชีวิตตามปกติและเป็นอิสระได้อีกต่อไป จูดี้ซึ่งไม่ได้รับการวินิจฉัยว่าหูหนวก ถูกมองว่ามีความบกพร่องทางพัฒนาการมากกว่าที่เป็นจริงมาก นั่นคือ “ไม่สามารถเรียนหนังสือได้” ดังนั้นเธอจึงถูกย้ายออกจากบ้านในตอนกลางดึก และแทบจะไม่มีโอกาสได้เห็นหรือพูดถึงครอบครัวของเธออีกเลย “มันเป็นช่วงเวลาที่แตกต่างไป” จอยซ์พูดด้วยเสียงถอนหายใจ

เมื่อจอยซ์ไปเยี่ยมน้องสาวกับพ่อแม่ เธอรู้สึกหวาดกลัวกับสภาพความเป็นอยู่ที่สถาบันของรัฐแห่งนี้ เธอเขียนว่า “ฉันพบว่าห้องต่างๆ เต็มไปด้วยเด็กๆ ที่ไม่สวมรองเท้า บางครั้งก็ไม่มีเสื้อผ้า บางคนนั่งบนเก้าอี้และม้านั่ง แต่ส่วนใหญ่แล้วพวกเขาจะนอนอยู่บนเสื่อที่พื้น บางคนกลอกตา ร่างกายบิดเบี้ยวและกระตุก”

ใน Entwined จอยซ์บันทึกความทรงจำในช่วงวัยรุ่นที่ไม่มีจูดิธไว้ได้อย่างละเอียดชัดเจน “ฉันกังวลว่าจูดี้จะถูกลืมไปโดยสิ้นเชิงหากฉันจำเธอไม่ได้” เธอเขียน “การรักจูดี้และการคิดถึงจูดี้ให้ความรู้สึกเหมือนกัน” จอยซ์ใช้การเขียนเพื่อให้แน่ใจว่าเรื่องราวอันเจ็บปวดและน่าประทับใจของน้องสาวของเธอจะไม่มีวันถูกลืม

จอยซ์เล่ารายละเอียดชีวิตช่วงแรกของเธอได้อย่างแม่นยำจนน่าตกใจ จนทำให้คุณตั้งคำถามถึงความสามารถของตัวเองในการเล่าเรื่องราวชีวิตของตัวเองอย่างสอดคล้องหรือสมจริง “ฉันมีความจำที่ดีมาก” เธออธิบายทางโทรศัพท์ “เพราะว่าฉันกับจูดี้ใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่ต้องใช้ความรู้สึกและร่างกายมาก สิ่งต่างๆ จึงฝังแน่นอยู่ในตัวฉันมากกว่าตอนที่ฉันใช้เวลาอยู่กับเด็กคนอื่นๆ มากนัก”

เมื่อเติบโตขึ้น พี่น้องตระกูลสก็อตต์ยังคงใช้ชีวิตแยกกัน พ่อของพวกเธอเสียชีวิต จอยซ์ตั้งครรภ์ขณะเรียนอยู่มหาวิทยาลัยและยกเด็กให้คนอื่นรับเลี้ยง ในที่สุด จอยซ์ก็ได้รู้ว่าน้องสาวของเธอหูหนวกขณะที่กำลังคุยโทรศัพท์กับนักสังคมสงเคราะห์ของจูดี้

“จูดี้ใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่ไม่มีเสียง” จอยซ์เขียน “และตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว: ความสัมพันธ์ของเรา ความสำคัญของมัน เราสัมผัสแต่ละส่วนของโลกใบนี้ด้วยกันอย่างไร เธอสัมผัสโลกของเธออย่างไร และดูเหมือนจะหายใจเอาสีสันและรูปร่างของมันเข้าไปอย่างไร เราสังเกตอย่างระมัดระวังและสัมผัสทุกสิ่งอย่างละเอียดอ่อนอย่างไรในขณะที่เรารู้สึกไปวันๆ”

ไม่นานหลังจากที่ตระหนักในเรื่องนี้ จอยซ์และจูดี้ก็ได้กลับมาพบกันอีกครั้งอย่างถาวร เมื่อจอยซ์กลายเป็นผู้ปกครองตามกฎหมายของจูดี้ในปี 1986 ตอนนี้จอยซ์แต่งงานแล้วและมีลูกสองคน และได้พาจูดิธมาที่บ้านของเธอที่เบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย แม้ว่าจูดิธจะไม่เคยแสดงความสนใจในงานศิลปะมาก่อน แต่จอยซ์ก็ตัดสินใจลงทะเบียนให้เธอเข้าร่วมโครงการที่เรียกว่า Creative Growth in Oakland ซึ่งเป็นพื้นที่สำหรับศิลปินผู้ใหญ่ที่มีความบกพร่องทางพัฒนาการ

ตั้งแต่นาทีที่จอยซ์ก้าวเข้ามาในพื้นที่นั้น เธอสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานอันเป็นเอกลักษณ์ของพื้นที่นั้น ซึ่งก่อตั้งขึ้นจากแรงกระตุ้นที่จะสร้างสรรค์ผลงานโดยไม่คาดหวัง ไม่ลังเล หรือเห็นแก่ตัว “ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเปล่งประกายความงามและความมีชีวิตชีวาในตัวเองที่ไม่แสวงหาการยอมรับ แต่เฉลิมฉลองให้กับตัวเองเท่านั้น” เธอเขียน จูดิธได้ลองใช้สื่อต่างๆ ที่ทีมงานแนะนำให้เธอใช้ ไม่ว่าจะเป็นการวาดภาพ การทาสี การปั้นดินเหนียว และงานไม้ แต่เธอกลับไม่สนใจสื่อใดๆ เลย

อย่างไรก็ตาม วันหนึ่งในปี 1987 ซิลเวีย เซเวนตี้ ศิลปินด้านเส้นใย ได้สอนการบรรยายที่ Creative Growth และจูดิธก็เริ่มทอผ้า เธอเริ่มต้นด้วยการรวบรวมสิ่งของในชีวิตประจำวันแบบสุ่มๆ อะไรก็ได้ที่เธอสามารถหาได้ “ครั้งหนึ่ง เธอเคยคว้าแหวนแต่งงานของใครบางคน และเงินเดือนของอดีตสามีของฉัน สิ่งของประเภทนั้น” จอยซ์กล่าว สตูดิโอจะให้เธอใช้สิ่งของเกือบทุกอย่างที่เธอสามารถคว้าได้ แต่แหวนแต่งงานนั้นกลับคืนสู่เจ้าของ และจากนั้นจูดิธก็จะทอผ้าเป็นชั้นๆ ด้วยด้าย ด้าย และกระดาษเช็ดมือ ถ้าไม่มีอะไรเหลือให้หาได้ รอบๆ วัตถุหลัก ทำให้ลวดลายต่างๆ ปรากฏขึ้นและหายไป

“ผลงานชิ้นแรกของจูดี้ที่ฉันเห็นคือรูปร่างคล้ายฝาแฝดที่ผูกพันด้วยความเอาใจใส่” จอยซ์เขียน “ฉันเข้าใจทันทีว่าเธอรู้จักเราในฐานะฝาแฝด ร่างกายสองร่างที่เชื่อมเป็นหนึ่งเดียว และฉันก็ร้องไห้” ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ความกระหายในการสร้างสรรค์งานศิลปะของจูดิธก็ไม่มีที่สิ้นสุด เธอทำงานวันละแปดชั่วโมง ห่อไม้กวาด ลูกปัด และเฟอร์นิเจอร์ที่พังเสียหายด้วยใยเชือกสีต่างๆ แทนที่จะใช้คำพูด จูดิธแสดงออกถึงตัวเองผ่านสิ่งของและเชือกที่เปล่งประกาย ซึ่งเป็นเครื่องดนตรีที่แปลกประหลาดซึ่งเสียงไม่สามารถได้ยิน นอกจากภาษาภาพแล้ว จูดิธยังพูดผ่านท่าทางที่ตื่นเต้น ผ้าพันคอสีสันสดใส และการจูบแบบละครใบ้ ซึ่งเธอจะมอบให้กับประติมากรรมที่ทำเสร็จแล้วของเธออย่างไม่เห็นแก่ตัวราวกับว่าเป็นลูกของเธอเอง

ไม่นานจูดิธก็ได้รับการยอมรับจาก Creative Growth และที่อื่นๆ มากมายสำหรับพรสวรรค์ที่มองการณ์ไกลและบุคลิกที่น่าดึงดูด ผลงานของเธอได้รับการจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์และหอศิลป์ทั่วโลก รวมถึง Brooklyn Museum, Museum of Modern Art, American Folk Art Museum และ American Visionary Art Museum

ในปี 2548 จูดิธเสียชีวิตอย่างกะทันหันด้วยวัย 61 ปี ในวันหยุดสุดสัปดาห์ระหว่างการเดินทางกับจอยซ์ ขณะนอนอยู่บนเตียงกับน้องสาว จูดิธก็หยุดหายใจ เธอมีอายุยืนยาวกว่าอายุขัยของเธอถึง 49 ปี และใช้เวลาเกือบทั้งหมดของ 18 ปีที่เหลือไปกับการสร้างสรรค์งานศิลปะ โดยมีผู้เป็นที่รัก ผู้สนับสนุน และแฟนๆ มากมายรายล้อมอยู่รอบตัว ก่อนการเดินทางครั้งสุดท้าย จูดิธเพิ่งสร้างผลงานประติมากรรมชิ้นสุดท้ายของเธอเสร็จ ซึ่งแปลกมากที่เป็นสีดำทั้งหมด “เป็นเรื่องแปลกมากที่เธอสร้างผลงานที่ไม่มีสี” จอยซ์กล่าว “พวกเราส่วนใหญ่ที่รู้จักเธอคิดว่านั่นเป็นการละทิ้งชีวิตของเธอ ฉันคิดว่าเธอเชื่อมโยงกับสีสันในแบบเดียวกับที่พวกเราทุกคนทำ แต่ใครจะรู้ล่ะ เราถามไม่ได้หรอก”

คำถามนี้แทรกอยู่ในหนังสือของจอยซ์ และถูกถามซ้ำแล้วซ้ำเล่าในรูปแบบที่ชัดเจนแต่คุ้นเคย จูดิธ สก็อตต์เป็นใคร เราจะรู้ได้อย่างไรว่าไม่มีคำพูด คนๆ หนึ่งที่เผชิญกับความเจ็บปวดที่ไม่อาจล่วงรู้ได้เพียงลำพังและเงียบงัน จะตอบสนองด้วยความเอื้อเฟื้อ ความคิดสร้างสรรค์ และความรักได้อย่างไร “จูดี้เป็นความลับ และตัวตนของฉันเป็นความลับ แม้แต่กับตัวฉันเอง” จอยซ์เขียน

ผลงานประติมากรรมของสก็อตต์นั้นเป็นความลับ เป็นกองสิ่งที่ไม่สามารถทะลุผ่านได้ ซึ่งภายนอกอันแวววาวของมันจะทำให้คุณมองข้ามความจริงที่ว่ามีบางอย่างอยู่ข้างใต้ เราคงไม่มีวันรู้เลยว่าจูดิธคิดอย่างไรในขณะที่เธอใช้ชีวิต 23 ปีตามลำพังในสถาบันของรัฐ หรือความรู้สึกที่เต้นระรัวในหัวใจของเธอเมื่อเธอหยิบหลอดด้ายขึ้นมาเป็นครั้งแรก แต่เราสามารถเห็นท่าทางของเธอ ท่าทางบนใบหน้าของเธอ วิธีที่แขนของเธอโบกสะบัดไปในอากาศเพื่อวางเก้าอี้ไว้บนผ้าขาดๆ ของเธอ และบางทีนั่นอาจจะเพียงพอแล้ว

“การที่มีจูดี้เป็นฝาแฝดถือเป็นของขวัญที่ล้ำค่าที่สุดในชีวิตของฉัน” จอยซ์กล่าว “ช่วงเวลาเดียวที่ฉันรู้สึกถึงความสุขอย่างแท้จริงและความสงบสุขก็คือตอนที่อยู่กับเธอ”

ปัจจุบัน Joyce ทำงานเป็นผู้สนับสนุนคนพิการ และกำลังก่อตั้งสตูดิโอและเวิร์กช็อปสำหรับศิลปินคนพิการบนภูเขาของบาหลี เพื่อเป็นเกียรติแก่ Judith “ฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะมีสถานที่เช่น Creative Growth อยู่ทุกหนทุกแห่ง และผู้คนที่ถูกละเลยและถูกกีดกันจะได้รับโอกาสในการค้นหาเสียงของตัวเอง” เธอกล่าว