Μεταξύ Ιατρικής και Μουσικής

Όταν ο Ρόμπερτ Γκούπτα βρέθηκε ανάμεσα στην καριέρα του γιατρού και του βιολιστή, συνειδητοποίησε ότι η θέση του ήταν στη μέση, με ένα φιόγκο στο χέρι και μια αίσθηση κοινωνικής δικαιοσύνης στην καρδιά του. Αφηγείται μια συγκινητική ιστορία των περιθωριοποιημένων της κοινωνίας και της δύναμης της μουσικοθεραπείας, η οποία μπορεί να πετύχει όπου η συμβατική ιατρική αποτυγχάνει.

(Μουσική) (Χειροκρότημα)

Σας ευχαριστώ πολύ. (Χειροκρότημα) Ευχαριστώ. Είναι ξεχωριστό προνόμιο να βρίσκομαι εδώ.

Πριν από μερικές εβδομάδες, είδα ένα βίντεο στο YouTube της Κογκρέσου Gabrielle Giffords στα πρώτα στάδια της ανάρρωσής της από μια από αυτές τις τρομερές σφαίρες. Αυτή μπήκε στο αριστερό της ημισφαίριο και έριξε νοκ άουτ την περιοχή του Broca, το κέντρο ομιλίας του εγκεφάλου της. Και σε αυτή τη συνεδρία, η Γκάμπι εργάζεται με μια λογοθεραπεύτρια, και αγωνίζεται να παράγει μερικές από τις πιο βασικές λέξεις, και μπορείτε να τη δείτε να γίνεται όλο και πιο συντετριμμένη, μέχρι που τελικά ξεσπά σε κλάματα και αρχίζει να κλαίει χωρίς λόγια στην αγκαλιά του θεραπευτή της. Και μετά από λίγες στιγμές, ο θεραπευτής της δοκιμάζει ένα νέο τρόπο, και αρχίζουν να τραγουδούν μαζί, και η Γκάμπι αρχίζει να τραγουδάει μέσα από τα δάκρυά της και μπορείτε να την ακούσετε ξεκάθαρα ικανή να προφέρει τις λέξεις ενός τραγουδιού που περιγράφουν τον τρόπο που αισθάνεται, και τραγουδά, σε μια φθίνουσα κλίμακα, τραγουδά, "Let it shine, let it shine." Και είναι μια πολύ ισχυρή και οδυνηρή υπενθύμιση του πώς η ομορφιά της μουσικής έχει την ικανότητα να μιλάει εκεί που οι λέξεις αποτυγχάνουν, στην προκειμένη περίπτωση μιλούν κυριολεκτικά.

Βλέποντας αυτό το βίντεο της Gabby Giffords μου θύμισε το έργο του Dr. Gottfried Schlaug, ενός από τους διαπρεπείς νευροεπιστήμονες που μελετούν τη μουσική και τον εγκέφαλο στο Χάρβαρντ, και ο Schlaug είναι υποστηρικτής μιας θεραπείας που ονομάζεται Melodic Intonation Therapy, η οποία έχει γίνει πολύ δημοφιλής στη μουσικοθεραπεία τώρα. Ο Schlaug διαπίστωσε ότι τα θύματά του από εγκεφαλικό που ήταν αφασικά, δεν μπορούσαν να σχηματίσουν προτάσεις τριών ή τεσσάρων λέξεων, αλλά μπορούσαν να τραγουδήσουν τους στίχους ενός τραγουδιού, είτε ήταν το "Happy Birthday To You" είτε το αγαπημένο τους τραγούδι των Eagles ή των Rolling Stones. Και μετά από 70 ώρες εντατικών μαθημάτων τραγουδιού, διαπίστωσε ότι η μουσική ήταν σε θέση να επανασυνδέσει κυριολεκτικά τους εγκεφάλους των ασθενών του και να δημιουργήσει ένα ομόλογο κέντρο ομιλίας στο δεξί τους ημισφαίριο για να αντισταθμίσει τη βλάβη του αριστερού ημισφαιρίου.

Όταν ήμουν 17 ετών, επισκέφτηκα το εργαστήριο του Δρ. Schlaug και σε ένα απόγευμα με περιηγήθηκε σε μερικές από τις κορυφαίες έρευνες για τη μουσική και τον εγκέφαλο -- πώς οι μουσικοί είχαν θεμελιωδώς διαφορετική δομή του εγκεφάλου από τους μη μουσικούς, πώς η μουσική και η ακρόαση μουσικής μπορούσαν απλώς να φωτίσουν ολόκληρο τον εγκέφαλο, από τον προμετωπιαίο φλοιό μέχρι την παρεγκεφαλίδα μας. παλεύοντας με το άγχος, το άγχος και την κατάθλιψη, πόσο βαθιά οι ασθενείς με Πάρκινσον θα διαπίστωναν ότι ο τρόμος και το βάδισμά τους θα σταθεροποιούνταν όταν άκουγαν μουσική και πόσο οι ασθενείς με Αλτσχάιμερ στο τελευταίο στάδιο, των οποίων η άνοια είχε προχωρήσει τόσο πολύ που δεν μπορούσαν πλέον να αναγνωρίσουν την οικογένειά τους, μπορούσαν να διαλέξουν μια μελωδία από τον Σοπέν στο πιάνο που είχαν μάθει όταν ήταν παιδιά.

Αλλά είχα ένα απώτερο κίνητρο να επισκεφτώ τον Gottfried Schlaug, και ήταν αυτό: ότι βρισκόμουν σε ένα σταυροδρόμι στη ζωή μου, προσπαθώντας να διαλέξω ανάμεσα στη μουσική και την ιατρική. Είχα μόλις ολοκληρώσει το προπτυχιακό μου και δούλευα ως βοηθός ερευνητής στο εργαστήριο του Dennis Selkoe, σπούδαζα τη νόσο του Πάρκινσον στο Χάρβαρντ και είχα ερωτευτεί τη νευροεπιστήμη. Ήθελα να γίνω χειρουργός. Ήθελα να γίνω γιατρός όπως ο Paul Farmer ή ο Rick Hodes, αυτού του είδους οι ατρόμητοι άνδρες που πηγαίνουν σε μέρη όπως η Αϊτή ή η Αιθιοπία και εργάζονται με ασθενείς με AIDS με πολυανθεκτική φυματίωση ή με παιδιά με παραμορφωτικούς καρκίνους. Ήθελα να γίνω τέτοιος γιατρός του Ερυθρού Σταυρού, αυτός ο γιατρός χωρίς σύνορα. Από την άλλη, έπαιζα βιολί όλη μου τη ζωή.

Η μουσική για μένα ήταν κάτι παραπάνω από πάθος. Ήταν εμμονή. Ήταν οξυγόνο. Ήμουν αρκετά τυχερός που σπούδασα στο Juilliard School στο Μανχάταν και έπαιξα το ντεμπούτο μου με τον Zubin Mehta και την ισραηλινή φιλαρμονική ορχήστρα στο Τελ Αβίβ, και αποδείχθηκε ότι ο Gottfried Schlaug είχε σπουδάσει οργανίστας στο Ωδείο της Βιέννης, αλλά είχε εγκαταλείψει την αγάπη του για τη μουσική για να ακολουθήσει μια καριέρα στην ιατρική. Και εκείνο το απόγευμα, έπρεπε να τον ρωτήσω, "Πώς σου φάνηκε αυτή η απόφαση;"

Και είπε ότι υπήρχαν ακόμη στιγμές που θα ήθελε να μπορούσε να επιστρέψει και να παίξει το όργανο όπως παλιά, και ότι για μένα, η ιατρική σχολή θα μπορούσε να περιμένει, αλλά το βιολί απλά όχι. Και μετά από άλλα δύο χρόνια σπουδών μουσικής, αποφάσισα να πυροβολήσω για το αδύνατο πριν πάρω το MCAT και κάνω αίτηση στην ιατρική σχολή σαν καλός Ινδός γιος για να γίνω ο επόμενος Dr. Gupta. (Γέλια) Και αποφάσισα να γυρίσω για το αδύνατο και πήρα μια ακρόαση για την αξιότιμη Φιλαρμονική του Λος Άντζελες. Ήταν η πρώτη μου ακρόαση και μετά από τρεις ημέρες που έπαιζα πίσω από μια οθόνη σε μια δοκιμαστική εβδομάδα, μου πρότειναν τη θέση. Και ήταν ένα όνειρο. Ήταν ένα άγριο όνειρο να εμφανιστώ σε μια ορχήστρα, να εμφανιστώ στο εμβληματικό Μέγαρο Μουσικής Walt Disney σε μια ορχήστρα υπό τη διεύθυνση τώρα του διάσημου Gustavo Dudamel, αλλά πολύ πιο σημαντικό για μένα να περιτριγυρίζομαι από μουσικούς και μέντορες που έγιναν η νέα μου οικογένεια, το νέο μου μουσικό σπίτι.

Αλλά ένα χρόνο αργότερα, γνώρισα έναν άλλο μουσικό που είχε επίσης σπουδάσει στο Juilliard, ένας που με βοήθησε βαθιά να βρω τη φωνή μου και διαμόρφωσε την ταυτότητά μου ως μουσικός. Ο Nathaniel Ayers ήταν κοντραμπασίστας στους Juilliard, αλλά υπέστη μια σειρά από ψυχωτικά επεισόδια στις αρχές των 20 του, υποβλήθηκε σε θεραπεία με θοραζίνη στο Bellevue και κατέληξε άστεγος στους δρόμους του Skid Row στο κέντρο του Λος Άντζελες 30 χρόνια αργότερα. Η ιστορία του Nathaniel έχει γίνει φάρος για την υπεράσπιση των αστέγων και της ψυχικής υγείας σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως λέγεται μέσα από το βιβλίο και την ταινία "The Soloist", αλλά έγινα φίλος του και έγινα δάσκαλός του στο βιολί και του είπα ότι όπου είχε το βιολί του και όπου είχα το δικό μου, θα έπαιζα ένα μάθημα μαζί του.

Και τις πολλές φορές που είδα τον Nathaniel στο Skid Row, είδα πώς η μουσική μπόρεσε να τον επαναφέρει από τις πιο σκοτεινές στιγμές του, από αυτό που μου φαινόταν στο ανεκπαίδευτο μάτι μου ότι ήταν η αρχή ενός σχιζοφρενικού επεισοδίου. Παίζοντας για τον Nathaniel, η μουσική απέκτησε ένα βαθύτερο νόημα, γιατί τώρα αφορούσε την επικοινωνία, μια επικοινωνία όπου οι λέξεις απέτυχαν, μια επικοινωνία ενός μηνύματος που πήγαινε πιο βαθιά από τις λέξεις, που εγγράφηκε σε ένα θεμελιωδώς πρωταρχικό επίπεδο στην ψυχή του Nathaniel, αλλά ήρθε ως αληθινή μουσική προσφορά από εμένα. Έπιασα τον εαυτό μου να εξοργίζεται που κάποιος σαν τον Nathaniel θα μπορούσε να ήταν ποτέ άστεγος στο Skid Row λόγω της ψυχικής του ασθένειας, ωστόσο πόσες δεκάδες χιλιάδες άλλοι υπήρχαν εκεί έξω μόνο στο Skid Row που είχαν ιστορίες τόσο τραγικές όσο η δική του, αλλά δεν θα γυρνούσαν ποτέ ένα βιβλίο ή μια ταινία για αυτούς που τους έβγαζε από τους δρόμους; Και στον πυρήνα αυτής της κρίσης μου, ένιωσα ότι με είχε επιλέξει η ζωή της μουσικής, όπου κατά κάποιο τρόπο, ίσως με μια πολύ αφελή έννοια, ένιωσα ότι ο Skid Row πραγματικά χρειαζόταν ήταν κάποιος σαν τον Paul Farmer και όχι έναν άλλο κλασικό μουσικό να παίζει στο Bunker Hill.

Αλλά τελικά, ήταν ο Nathaniel που μου έδειξε ότι αν ήμουν πραγματικά παθιασμένος με την αλλαγή, αν ήθελα να κάνω τη διαφορά, είχα ήδη το τέλειο όργανο για να το κάνω, ότι η μουσική ήταν η γέφυρα που συνέδεε τον κόσμο μου και τον δικό του.

Υπάρχει ένα όμορφο απόφθεγμα του ρομαντικού γερμανού συνθέτη Robert Schumann, ο οποίος είπε: «Το να στείλει φως στο σκοτάδι των καρδιών των ανδρών, αυτό είναι το καθήκον του καλλιτέχνη». Και αυτό είναι ένα ιδιαίτερα οδυνηρό απόσπασμα επειδή ο ίδιος ο Schumann έπασχε από σχιζοφρένεια και πέθανε στο άσυλο. Και εμπνευσμένος από όσα έμαθα από τον Nathaniel, ξεκίνησα μια οργάνωση στο Skid Row μουσικών που ονομάζεται Street Symphony, φέρνοντας το φως της μουσικής στα πιο σκοτεινά μέρη, παίζοντας για άστεγους και ψυχικά ασθενείς σε καταφύγια και κλινικές στο Skid Row, για βετεράνους μάχης με διαταραχή μετατραυματικού στρες και για εγκληματικούς εγκληματίες.

Μετά από μια από τις εκδηλώσεις μας στο Patton State Hospital στο San Bernardino, μια γυναίκα πήγε κοντά μας και είχε δάκρυα στο πρόσωπό της, και είχε παράλυση, έτρεμε και είχε αυτό το υπέροχο χαμόγελο, και είπε ότι δεν είχε ακούσει ποτέ κλασική μουσική πριν, δεν πίστευε ότι θα της άρεσε, δεν είχε ακούσει ποτέ ένα βιολί. επισκεφθείτε τους και ότι για πρώτη φορά μετά από έξι χρόνια, όταν μας άκουσε να παίζουμε, σταμάτησε να τρέμει χωρίς φάρμακα.

Ξαφνικά, αυτό που βρίσκουμε με αυτές τις συναυλίες, μακριά από τη σκηνή, μακριά από τα φώτα των ποδιών, έξω από τα σμόκιν, οι μουσικοί γίνονται ο αγωγός για την παροχή των τρομερών θεραπευτικών πλεονεκτημάτων της μουσικής στον εγκέφαλο σε ένα κοινό που δεν θα είχε ποτέ πρόσβαση σε αυτό το δωμάτιο, δεν θα είχε ποτέ πρόσβαση στο είδος μουσικής που κάνουμε εμείς. Ακριβώς όπως η ιατρική χρησιμεύει για να θεραπεύσει περισσότερα από τα δομικά στοιχεία του σώματος μόνο, η δύναμη και η ομορφιά της μουσικής ξεπερνά το "Ε" στη μέση του αγαπημένου μας ακρωνύμιου. Η μουσική ξεπερνά μόνο την αισθητική ομορφιά. Ο συγχρονισμός των συναισθημάτων που βιώνουμε όταν ακούμε μια όπερα του Βάγκνερ ή μια συμφωνία του Μπραμς ή μουσική δωματίου του Μπετόβεν, μας αναγκάζει να θυμηθούμε την κοινή, κοινή μας ανθρωπιά, τη βαθιά κοινοτική συνδεδεμένη συνείδηση, την ενσυναίσθητη συνείδηση ​​που ο νευροψυχίατρος Iain McGilchrist είπε ότι είναι σκληρό σημείο του εγκεφάλου μας. Και για όσους ζουν στις πιο απάνθρωπες συνθήκες ψυχικής ασθένειας μέσα στην έλλειψη στέγης και στη φυλάκιση, η μουσική και η ομορφιά της μουσικής τους προσφέρει την ευκαιρία να ξεπεράσουν τον κόσμο γύρω τους, να θυμούνται ότι έχουν ακόμα την ικανότητα να βιώσουν κάτι όμορφο και ότι η ανθρωπότητα δεν τους έχει ξεχάσει. Και η σπίθα αυτής της ομορφιάς, η σπίθα αυτής της ανθρωπότητας μεταμορφώνεται σε ελπίδα, και ξέρουμε, είτε επιλέξουμε το μονοπάτι της μουσικής είτε της ιατρικής, αυτό είναι το πρώτο πράγμα που πρέπει να ενσταλάξουμε στις κοινότητές μας, στο κοινό μας, αν θέλουμε να εμπνεύσουμε τη θεραπεία από μέσα.

Θα ήθελα να τελειώσω με ένα απόφθεγμα του Τζον Κιτς, του ρομαντικού Άγγλου ποιητή, ένα πολύ διάσημο απόφθεγμα που είμαι σίγουρος ότι όλοι γνωρίζετε. Ο ίδιος ο Κιτς είχε επίσης εγκαταλείψει μια καριέρα στην ιατρική για να ακολουθήσει την ποίηση, αλλά πέθανε όταν ήταν ένα χρόνο μεγαλύτερος από μένα. Και ο Keats είπε, "Η ομορφιά είναι αλήθεια, και η αλήθεια ομορφιά. Αυτό είναι το μόνο που γνωρίζετε στη Γη και το μόνο που χρειάζεται να γνωρίζετε." (Μουσική) (Χειροκρότημα)

Robert Gupta · Βιολιστής

Ο βιολιστής Robert Gupta εντάχθηκε στη Φιλαρμονική του Λος Άντζελες σε ηλικία 19 ετών -- και διατηρεί ένα παθιασμένο παράλληλο ενδιαφέρον για θέματα νευροβιολογίας και ψυχικής υγείας. Είναι ανώτερος συνεργάτης του TED.