Loodus on Ravim – Isegi Vangikongis

Projekt "Moss-in-Prison" aitas mul tuua armastust puude ja metsa vastu meeste ja naisteni vanglasüsteemi sügavaimates akendeta piirkondades.

"Saime teada, et vangid, kes vaatasid loodusvideoid, panid toime 26 protsenti vähem vägivaldseid rikkumisi kui need, kes neid ei vaadanud, mis on vanglaametnike ja administraatorite ning ka meie jaoks veenev tulemus." Foto Samuel Zeller/Unsplash

Kui ollakse armunud – eriti millessegi nii tohutusse, ilusasse ja keerukasse nagu puud –, tekib tung jagada seda emotsiooni kõigiga, eriti nendega, kellel pole võimalust ise selliseid tundeid kogeda. Kuna minu armastus puude ja võrade elustiku vastu laienes, püüdsin jagada oma sidemeid loodusega inimestega, kes elavad kohtades, kus seda pole, nii nagu uus pruut võib õhutada oma pulmapeo kõrvalistujaid otsima tantsupartnerit. Mulle tuli pähe, et inimesed, kes elavad kohtades, mis kujutavad endast looduseta keskkonna kõige karmimat lõpp-punkti, on need, kes on vangistatud vanglates ja vanglates, ruumides, kus loodust pole.

2003. aastal alustasin uurimisprojektiga, mis tõi kokku taimed ja vangid. Sain aru, et vangidele puude toomine oleks ebareaalne, kuid võin tuua betoonseinte sisse võrastikuga samblad, et ühendada süüdimõistetud elavate, kasvavate asjadega, mis vajavad nende hoolt. See "Sambla vanglates" projekt hõlmas vange kombineeritud uurimis- ja looduskaitsealases jõupingutuses, et neutraliseerida vanadest metsadest looduslikult kasvanud sambla lillekaubanduse jaoks kogumise hävitavat mõju. Lillepoodid, kes kasutavad sammalt lilleseadete jaoks ja sibulate pakkimiseks, on loonud Vaikse ookeani loodeosa vanadest metsadest korjatud sammaldele kasvava turu. Alates 2005. aastast on samblakoristustööstus saavutanud igal aastal ligi 260 miljoni dollari majandusliku väärtuse.

Ökoloogid on väljendanud muret selle "teisese metsasaaduse" laienemise pärast, kuna nad on dokumenteerinud, et need samblakooslused täidavad ökosüsteemi olulisi rolle. Nende taastumine võtab aega kolm aastakümmet, mis on palju kauem kui see, mis võimaldaks nendest iidsetest metsadest praeguse eemaldamismäära juures jätkusuutlikku saaki. Samblade kaubanduslikuks kasvatamiseks või suurtes kogustes pole protokolle. Kui ma saaksin õppida, kuidas kõige paremini äriliselt kasutatavat sambla kasvatada, võiksin ehk luua jätkusuutlikuma samblaallika ja leevendada vanade metsade metsiku korjamise survet. Selleks vajasin abi inimestelt, kellel on pikka aega vaba aega vaadelda ja mõõta kasvavaid samblaid, ligipääs ulatuslikule ruumile; ja mis kõige tähtsam, värsked silmad ja mõistus uuenduslike lahenduste esitamiseks. Arvasin, et paljud vanglas viibivad inimesed võivad neid omadusi jagada.

Sammalde bioloogia teeb need sobilikuks ka algajatele botaanikutele, sest sammaldel on “poikilohüdroloogiline” lehestik, mis tähendab, et nende õhuke lehestik märgub ja kuivab kiiresti, võimaldades neil kuivamise kahjustusteta üle elada ja pärast uuesti niisutamist kiiresti kasvada. Mõned üle saja aasta herbaariumisahtlites lebanud samblad on äratatud pärast sajandi pikkust pimedas uinakut lihtsalt vähese veega ja valguse kätte toomisega. Seetõttu kipuvad nad olema vastupidavad, mis suurendas tõenäosust, et vangidel õnnestub elusolendeid kasvatada.

Pärast oma piirkonna vanglate uurimist leidsin Washingtonis Littlerockis asuva Cedar Creeki paranduskeskuse, mida juhatas superintendent Dan Pacholke, programmile avatud. Algusest peale aitas ta kaasa projekti kõikidele aspektidele, luues teid läbi parandusosakonna administratsiooni. Tahtsime teada, millised liigid kasvavad kõige kiiremini ning kinnipeetavad õppisid eristama erinevaid samblaliike, ehitasid taaskasutatud saematerjalist väikese kasvuhoone ning tegid minu jagatud vihikute ja pliiatsidega märkmeid. Pärast 18 kuud jagasime me kõik põnevust teadmisest, millised samblad kasvavad kõige kiiremini.

Oli ka teisi hüvesid, mida ma polnud ette näinud, väikesed ja individuaalsed, kuid tõelised. Üks vangidest, vang Hunter, liitus pärast vabanemist kohaliku kogukonna kolledži aiandusprogrammiga, eesmärgiga avada oma lasteaed. "Ma ei taha enam ainult muru niita ja hekke pügada," ütles ta kindlalt. "Ma tahan kasvatada päris taimi." Teine, kinnipeetav Juarez, rääkis mulle, et ta võttis kasvuhoonest välja täiendava võrkkotti sambla ja asetas selle oma öökapi sahtlisse. Ta rääkis mulle, et igal hommikul avas ta sahtli, et näha, kas sammal on veel elus. "Ja kuigi see on nii kaua pimedas kohas suletud, on see täna hommikul endiselt elus ja kasvab," ütles ta muiates. Ja siis vaiksemalt: "Nagu mina."

See "Moss-in-Prisons" projekt vastas minu püstitatud teaduslikule küsimusele, mida ma teadlase seisukohast hindasin. Kuid tegevuse tulemuseks oli ka parem sotsiaalne suhtlus kinnipeetavate vahel, mida administraatorid hindasid positiivselt. Töö pakkus ka stimulatsiooni ja tugevat Maale panustamist, mis osutus vangide endi jaoks väärtuslikuks. Superintendent nõudis muid projekte, nii et me kutsusime õppejõude pidama loodusteaduslikke loenguid ja algatama muid looduskaitseprojekte. Nende hulka kuulus ohustatud Oregoni tähnilise konna, Taylor Checkerspot Butterfly ja seitsmeteistkümne haruldase preeriataimeliigi vangistuses kasvatamine osariigi ökoloogiliste taastamisprojektide jaoks. Praktika kutsuda vangistatud mehi ja naisi aktiivselt konserveerimisel osalema on nüüdseks levinud üle kogu riigi paljudesse osariikide vanglatesse ja maakonna vanglatesse.

Kuigi tundsin suurt rahulolu, et jagasin armastust loodusloo praktiseerimise vastu vangidega, kelleni jõudsime nende vanglate minimaalse ja keskmise turvalisusega osades, tundsin ma ka sunnitud leida viise, kuidas tuua loodus vanglasüsteemi kõige sügavamates piirkondades olevate inimesteni – meeste ja naisteni üksikvangistuse kambriplokkides, kus neid hoitakse kahekümnetunnises betoonaknata kambris. veidi suuremas betoonist treeningsaalis. Kõrgete turvaprotokollide tõttu ei saanud me nendesse kohtadesse tuua ohustatud loomi ja taimi ega isegi õppejõude.

Haiglate inimkeskkond on paljuski sarnane vanglate omaga. Nii vanglate kui ka haiglapalatite “vangid” kogevad äärmist stressi ja ärevust, sest nende tegevus ja saatus ei ole enam nende endi kontrolli all. Siseruumid on karmid ja steriilsed – vangide karistus- ja turvakaalutlustel; patsientide tervislikel põhjustel. Nende sotsiaalsete suhtluste võrgud sõltuvad täielikult sellest, kes võib otsustada neid külastada; sageli on need isendid saared hirmutavas meres. Käitumispsühholoogid on dokumenteerinud, et aknast väljas või taustvalgustusega paneelidel kujutatud loodusvaade võib vähendada stressi ja kiirendada taastumist. 2013. aastal leidsin Oregonist range turvalisusega vangla, mis oli avatud ideele näidata loodusvideoid meestele nende üksikkongides, et uurida, kas see võib vähendada erutust, ärevust ja vägivaldseid rikkumisi, mis põhjustavad vangidele ja ohvitseridele vigastusi. Paigaldasime ühe kambriploki treeningsaali projektori ja andsime kinnipeetavatele võimaluse vaadata videoid treeningute ajal – üks tund päevas, kolm päeva nädalas.

Aasta pärast näitasid meie töötajate ja kinnipeetavate küsitlused ja intervjuud, et nad tundsid väiksemat stressi, erutust ja ärrituvust ning suutsid oma kambrisse naastes loodusvideo vaatamisest saada „rahulikkuse tunde”. Kõige olulisem on see, et saime teada, et vangid, kes vaatasid loodusvideoid, panid toime 26 protsenti vähem vägivaldseid rikkumisi kui need, kes neid ei vaadanud, mis on vanglaametnike ja administraatorite – ja ka meie – jaoks veenev tulemus. Nüüd on vaja edasist tööd, et teada saada, kuidas see "loodussekkumine" võib toimida teistes vanglates, ja mõista, millised looduse elemendid olid meie vanglasüsteemi kõige tumedamatesse osadesse valguse toomisel kõige tõhusamad.

Olen olnud puudega intiimne – läbi puudel roniva lapse uudishimulike silmade, akadeemilise teadlase numbritega täidetud vihikute, erinevate erialade ja kogemustega inimestelt laenatud objektiivide ja mis kõige tähtsam – liikudes kangastelgede süstikuga, mis ühendab looduse ristuvad niidid ja mitmesugused viisid, kuidas meie ühiskond tajub ja suhtleb. Loodusajaloo praktiseerimine – ja sellest tegevusest orgaaniliselt kasvav armastus – on kriitiline niit gobeläänis, mis moodustab meie maailma – kompleksi, ühendatud, kasuliku, tugeva, habras ja ilusa terviku.