সহিংসতা থেকে হাজার হাজার জীবন বাঁচিয়েছেন সেই সন্ন্যাসিনী

এই ভারতীয় সন্ন্যাসিনী এক মহিলার হত্যাকাণ্ড প্রত্যক্ষ করার পর, তিনি আরও হাজার হাজার মানুষকে পারিবারিক সহিংসতা থেকে বাঁচিয়েছেন

ভারত যখন দিল্লি গণধর্ষণের প্রথম বার্ষিকী উদযাপন করছে, যা দেশকে নাড়া দিয়েছিল, হ্যাঁ! সিস্টার লুসি কুরিয়েনের সাথে কথা বলছি—যার জীবন চিরতরে বদলে গিয়েছিল যখন তিনি একজন তরুণীকে আগুনে পুড়িয়ে মারা দেখেছিলেন।

"পুনের উপকণ্ঠে বস্তিতে সন্ধ্যাবেলা বসে থাকলে, নানা জায়গা থেকে চিৎকার-চেঁচামেচি শুনতে পাবেন," দক্ষিণ ভারতে তার বাড়ি সম্পর্কে সিস্টার লুসি কুরিয়েন বলেন। বেশিরভাগ লড়াইয়ের ইন্ধন মদ্যপানের মাধ্যমেই হয়, এবং কখনও কখনও তা আঘাত, ক্ষত এবং ভাঙা হাড়েও পরিণত হয়। "মহিলারা প্রতিশোধও নেন না।"

১৯৯৭ সালে কেরালার এই ক্যাথলিক সন্ন্যাসিনী পুনের বাইরে পারিবারিক সহিংসতার শিকারদের জন্য একটি আশ্রয়স্থল মাহের প্রতিষ্ঠা করার পর থেকে এই সুরটি শুনছেন। প্রায় ১৭ বছর ধরে তিনি নির্যাতিত নারী ও শিশুদের - সেইসাথে রাস্তার সহিংসতা ও পাচারের ঝুঁকিতে থাকা নারীদের - স্বাগত জানিয়ে আসছেন - সিনিয়র লুসি হাজার হাজার নারীকে চেনেন যাদের পরিবার সহিংসতা ও দারিদ্র্যের কারণে ভেঙে পড়েছে।

ভারতের শহরগুলিতে শৈশবে প্রথম যে দারিদ্র্য দেখেছিলেন এবং কলকাতার দরিদ্রদের সাথে মাদার তেরেসার পাশে থেকে কাজ করার মাধ্যমে অনুপ্রাণিত হয়ে, সিনিয়র লুসি তার যৌবনের বেশিরভাগ সময় এই ভেবে কাটিয়েছিলেন যে তিনি বৈষম্য এবং এর ফলে সৃষ্ট সহিংসতা দূর করতে কী করতে পারেন।

তারপর এক রাতে, তরুণী সন্ন্যাসিনী এক ভয়াবহ হত্যাকাণ্ড প্রত্যক্ষ করেন যা তার জীবনের গতিপথ বদলে দেয়: তিনি একজন অল্পবয়সী, গর্ভবতী মহিলাকে ধরে রেখেছিলেন, যাকে তার স্বামী কেরোসিন ঢেলে আগুন ধরিয়ে দিয়েছিলেন। ঠিক একদিন আগে, একই আতঙ্কিত মহিলা সিনিয়র লুসির কাছে সাহায্যের জন্য ভিক্ষা করেছিলেন, কিন্তু কনভেন্টে তার ঘুমানোর জন্য কোথাও ছিল না।

মহিলাটি মারা গেলেন, কিন্তু সিনিয়র লুসির এই দৃঢ় বিশ্বাস যে তার দেশের নারীদের জন্য তার কিছু করা উচিত, সেই রাতেই তা বাস্তবায়িত হল।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, বিশ্বব্যাপী, সম্পর্কে থাকা ৩০ শতাংশ নারী তাদের ঘনিষ্ঠ সঙ্গীর কাছ থেকে সহিংসতার শিকার হয়েছেন। এটি প্রায় তিনজনের মধ্যে একজন। এবং বিশ্বব্যাপী ৩৮ শতাংশ নারী হত্যাকাণ্ড ঘটে তাদের সঙ্গীর দ্বারা।

অপরাধী হওয়ার "ঝুঁকিপূর্ণ কারণগুলির" মধ্যে রয়েছে "স্বল্প শিক্ষা, শিশু নির্যাতনের সংস্পর্শে আসা বা পরিবারে সহিংসতা দেখা, অ্যালকোহলের ক্ষতিকারক ব্যবহার, সহিংসতা গ্রহণের মনোভাব এবং লিঙ্গ বৈষম্য" - এই সমস্ত সমস্যা ভারতে এবং ধীরে ধীরে বিশ্বের বেশিরভাগ অংশে দেখা যায়।

সিয়াটল সফরকালে একই ধরণের সমস্যায় জড়িত গার্হস্থ্য সহিংসতা পরিষেবা প্রদানকারীদের সাথে দেখা করার সময় সিয়াটল সফরকারী সিয়াটল সফরকালে, সিয়াটল সফরকালে, সিয়াটলের সিয়াটল শহরে গিয়ে 'হ্যাঁ!'-এর সাথে একমত হয়েছিলেন সিয়াটলের সিয়াটল শহরের বাসিন্দা লুসি। তিনি দারিদ্র্যের কারণে যেসব নারীরা নিজেরাই নির্যাতনের শিকার হওয়া ঘর থেকে বেরিয়ে আসতে পারেন না, তাদের জন্য একটি আশ্রয়স্থল হিসেবে 'মাহের' প্রতিষ্ঠা করেন।

স্বল্পমেয়াদে, মাহের তাৎক্ষণিক আশ্রয়, হস্তক্ষেপ এবং এমনকি পুনর্মিলন প্রদান করে। কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে, সম্প্রদায়টি রূপান্তরের ধীর, সূক্ষ্ম কাজের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে: ভারতের পদ্ধতিগত সহিংসতা, শোষণ এবং পুরুষ ও মহিলাদের, পাশাপাশি ধনী ও দরিদ্রদের মধ্যেও বিভেদ দূর করা।

এই সপ্তাহে ভারতে একটি বাসে ২৩ বছর বয়সী এক ছাত্রীকে কুখ্যাত হত্যার এক বছর পূর্তি (যা দিল্লির "গণধর্ষণ" নামে পরিচিত, যদিও এটি ছিল শেষ পর্যন্ত একটি নৃশংস হত্যাকাণ্ড যার আড়ালে গণপিটুনির আভাস ছিল)।

এই সপ্তাহে দেশজুড়ে এই মর্মান্তিক ঘটনাটি স্মরণ করা হয়েছে, কিন্তু অনেক ভারতীয় নারীর বিরুদ্ধে সহিংসতার মূল কারণগুলি মোকাবেলায় এত সামান্য অগ্রগতি হওয়ায় ক্ষুব্ধ এবং হতাশ।

সিনিয়র লুসি এই হতাশা বুঝতে পারেন।

বহু বছর আগে, সেই বলিদান দেখার ঠিক পরের দিনগুলিতে, তার রাগ কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায় তা তার কোনও ধারণা ছিল না।

"আমার কিছুই নেই," সে তার গুরু, একজন পুরোহিতকে বলল। "আমি কী করব?"

"তোমার হৃদয়ে ভালোবাসা আছে," সে তাকে বলল।

"কিন্তু শুধু ভালোবাসা দিয়ে, আমি কী করব?"

সে যা করেছে তা এখানে।

ক্রিস্টা হিলস্ট্রম: আপনার জন্ম কেরালার একটি গ্রামীণ গ্রামে, যেখানে ভারতের অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় লিঙ্গ বৈষম্য তুলনামূলকভাবে কম। আপনি অল্প বয়সে মুম্বাইতে চলে এসেছিলেন। আপনার বেড়ে ওঠার স্থানের তুলনায় এই শহরের কোন দিকটি আপনাকে মুগ্ধ করেছে?

সিনিয়র লুসি কুরিয়েন: আমার জন্মস্থানে তখন আমাদের কোনও স্কুল ছিল না, তাই আমার বয়স যখন ১২ বছর তখন আমরা মুম্বাই চলে আসি।

আমি প্রথমবারের মতো বস্তিগুলো দেখলাম।

আমি যে গ্রাম থেকে আসছিলাম, সেখানে সবারই বাড়ি ছিল, খামার ছিল। এটা ছিল স্বয়ংসম্পূর্ণ এক ধরণের গ্রাম। আমার মনে হয় না কেউ ক্ষুধার্ত থাকত। অন্যভাবেও অনেক দারিদ্র্য ছিল, কিন্তু খাবার এবং আশ্রয়ের জন্য নয়।

কিন্তু যখন আমি শহরে চলে আসি, তখন আমি সব মানুষকে দেখতে পাই—প্রথম জিনিসটি ছিল মহিলারা রাস্তার ধারে টয়লেটের জন্য বসে ছিলেন। এটা আমাকে অবাক করে দিয়েছিল। আমি বললাম, "হে ঈশ্বর, মানুষগুলো কেন ..."

সেই সময় ভারতের অন্য কোনও রাজ্য সম্পর্কে জানতে টিভি বা অন্য কোনও জিনিস ছিল না। আমি কখনও বস্তির কথা শুনিনি।

আমার মনে আছে আমি একটা নির্ঘুম রাত কাটিয়েছি, এই বলে, "কেন, কেন, কেন—ওরা এত গরীব কেন? আমি বুঝতে পারছি না।" আমার ভেতরে কিছু একটা কাজ করতে শুরু করে।

হিলস্ট্রম : বছরের পর বছর ধরে, আপনি কি এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পেতে শুরু করেছেন?

সিনিয়র লুসি : আমি আমার বন্ধুবান্ধব, শিক্ষকদের এবং যাদের সাথে আমি থাকতাম তাদের কাছে জিজ্ঞাসা করতাম। তারা আমাকে ব্যাখ্যা করেছিল, ওরা খুবই দরিদ্র এবং দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে তারা চলে এসেছে। তারা কিছু জিনিস ব্যাখ্যা করেছিল।

কিন্তু আমি বললাম, "কেউ কেন তাদের জন্য কিছু করছে না?"

এবং তারা বলল, "জনসংখ্যার তুলনায় আমরা কতটা করতে পারি? তুমি কি মনে করো আমরা কী করতে পারি?"

হিলস্ট্রম : আর তোমার বয়স তখন প্রায় ১৩? সময়টা নিশ্চয়ই খুব প্রভাবশালী ছিল।

সিনিয়র লুসি : হ্যাঁ। আমি একটি ক্যাথলিক পরিবারে বড় হয়েছি, তাই আমার বয়স যখন ১৯ বছর তখন আমি সিদ্ধান্ত নিই যে আমি একজন সন্ন্যাসিনী হব।

অবশ্যই, আমি মাদার তেরেসার আদেশে যোগ দিতে চেয়েছিলাম—আমি আমার ফর্মটিও পূরণ করেছিলাম। কিন্তু সেই সময় আমার বাবা-মা আমাকে অনুমতি দেননি। তারা বলেছিলেন, "এটা তোমার জন্য খুব বেশি কঠিন হবে।"

তাই আমি হলি ক্রস অর্ডারে যোগদান করি, এবং পরে বুঝতে পারি যে আমাদের বোনদের [মাদার তেরেসা] ধরণের কাজ নেই - তারা বেশিরভাগই শিক্ষকতা এবং নার্সিং করছিলেন। তাদেরও এক ধরণের এতিমখানা ছিল, কিন্তু আমি যেভাবে স্বপ্ন দেখছিলাম সেভাবে নয়।

হিলস্ট্রম : যখন তুমি এটা নিয়ে স্বপ্ন দেখছিলে, তখন তুমি কী কল্পনা করেছিলে?

সিস্টার লুসি : আমি ভাবছিলাম যে আমি সরাসরি তাদের সাথে কাজ করব, দরিদ্রদের সাথে। আমি সেই মানুষদের সাথেই থাকব। হলি ক্রসে, আমি আমার বোনদের সাথে থাকছিলাম এবং জীবন [আশেপাশের সম্প্রদায়ের তুলনায়] অনেক ভালো ছিল। আমার জীবন দরিদ্রদের জীবনের সাথে স্পর্শ করছিল না। আমরা তাদের জন্য কাজ করছিলাম - তাদের সাথে নয়। আমি চেয়েছিলাম আমার জীবন তাদের সাথেই কাটুক।

হিলস্ট্রম : তোমার আরও কাছে আসার আহ্বান মনে হয়েছিল।

জনাব লুসি : হ্যাঁ।

হিলস্ট্রম : কী হয়েছে?

সিনিয়র লুসি : আমি সেখানে নয় বছর কাজ করেছিলাম।

আমি যখন কনভেন্টে কাজ করছিলাম, তখন একজন মহিলা আমার কাছে আশ্রয় চাইতে এসেছিলেন। তিনি আমাকে বলেছিলেন যে তার স্বামী অন্য একজন মহিলার সাথে প্রেম করছেন, এবং এই লোকটি, তিনি আমাকে বলেছিলেন যে তিনি একজন মদ্যপ। তিনি বলেছিলেন, "আমি যদি তার সাথে থাকি তবে সে আমাকে মারবে। আমাকে ঘর থেকে বের করে দিতে হবে।"

কিন্তু তাকে কোথায় পাঠাবো সেটা একটা বড় সমস্যা ছিল, কারণ কনভেন্টে আমরা কখনোই সাধারণ মানুষকে নিয়ে যেতাম না। আমি নিজেকে বললাম, "এই মহিলাকে সাহায্য করার জন্য আমার কী করা উচিত?" আমি জানতাম এটা একটা সত্যিকারের গল্প কারণ সে চোখ ভিজিয়ে কাঁদছিল। তাকে পাঠানোর জন্য আমার খারাপ লাগছিল, কিন্তু আমার আর কোন উপায় ছিল না।

ঘটনাক্রমে সেই রাতেই তার আর তার স্বামীর মধ্যে কিছু ঝগড়া হয়েছিল। স্বামী তার গায়ে কেরোসিন ঢেলে আগুন ধরিয়ে দেয়।

এই মহিলা সাত মাসের গর্ভবতী ছিলেন।

আমাদের কনভেন্টটি বস্তির খুব কাছে ছিল বলে আমি চিৎকার শুনতে পেলাম। তাই আমিও, অন্য যেকোনো দর্শকের মতো, সেখানে গিয়েছিলাম কী ঘটছে তা দেখার জন্য।

সে দৌড়ে এসে বলল, "আমাকে বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও!"

হিলস্ট্রম : সে তোমার কাছে দৌড়ে এসেছিল?

শ্রীযুক্ত লুসি : হ্যাঁ... হ্যাঁ। যেখানে তাকে পুড়িয়ে মারা হয়েছিল, সেই একই জায়গায় সে দাঁড়িয়ে ছিল। তখনই আমি বুঝতে পারলাম, "ওহ ঈশ্বর, এটা সেই একই মহিলা।"

বস্তির লোকজনের সাহায্যে আমি তাকে হাসপাতালে স্থানান্তর করার চেষ্টা করি। আমাদের পক্ষে কিছু খুঁজে পাওয়া এত কঠিন ছিল, কারণ আমাদের কোনও গাড়ি ছিল না - কারও কাছে কিছুই ছিল না।

যখন আমি তাকে হাসপাতালে স্থানান্তর করি, ডাক্তার আমাকে বলেন যে সে ইতিমধ্যেই 90 শতাংশ পুড়ে গেছে কারণ তার শাড়িতে আগুন লেগে গেছে। সে সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে। আর... আমি ডাক্তারকে জিজ্ঞাসা করলাম শিশুটিকে বাঁচানোর জন্য কিছু করা যেতে পারে কিনা... কিন্তু তিনি যা পেলেন তা হল একটি সম্পূর্ণ পুড়ে যাওয়া শিশু।

আমি এটা ধরে রেখেছিলাম... ওরা আমাকে যে ভ্রূণটা দিয়েছিল। আমি ভাবছিলাম আমার কী করা উচিত। আমি সম্পূর্ণ বিধ্বস্ত ছিলাম।

সেই সময় থেকে আমি নিজের উপর খুব রেগে ছিলাম কারণ আমার মনে হয়েছিল যে এই মহিলাটি আমার কাছে এসেছিল - আমি তাকে সময়মতো সাহায্য করিনি। এই অপরাধবোধের মধ্য দিয়ে আমি যাচ্ছিলাম। এতটাই যে দিন যত গড়িয়েছে আমি খুব রেগে আছি। এই হতাশা রাগের দিকে ঠেলে দিচ্ছিল।

হিলস্ট্রম : তোমার রাগ কোন দিকে নিয়ে গিয়েছিল?

"তারপর মহিলারা আমাকে বলতে শুরু করল: 'আমার কাছে কোন খাবার ছিল না,' 'সে মাতাল ছিল।'"

সিনিয়র লুসি : কোন কারণ ছাড়াই, আমার সাথে যারা থাকত তাদের উপর আমার রাগ হচ্ছিল। আমি কখনোই এমন ছিলাম না - কখনোই না। আমার বন্ধুরা আমাকে পরামর্শ দিয়েছিল, "লুসি, তোমার কিছু পরামর্শ নেওয়া উচিত কারণ তুমি এমন কিছু হয়ে উঠছো যা তুমি নও।"

আমি একজন পুরোহিতের কাছে সাহায্যের জন্য গিয়েছিলাম, এবং তিনি আমাকে বলেছিলেন, "এখানে বসে হতাশ হওয়ার পরিবর্তে, বাইরে গিয়ে কিছু একটা করো।"

আমি বললাম, "বাইরে যাও, কী করব? আমার কোন শিক্ষা নেই, আমার কোন টাকা নেই - আমি কী করব?"

বাবা খুব চালাক ছিলেন। তিনি বললেন, "কিন্তু তোমার হৃদয়ে ভালোবাসা আছে। অপেক্ষা করো - ঈশ্বর তোমাকে পথ দেখাবেন।"

হিলস্ট্রম: এটা কিভাবে হলো?

সিনিয়র লুসি: আমার মনে হচ্ছে ঈশ্বর আমার সাথে কাজ করেছেন এবং আমার সাথে হেঁটেছেন। এই পুরোহিত ভগবদ গীতা শেখাতে জার্মানি গিয়েছিলেন। একজন অস্ট্রিয়ান পুরুষ তার সাথে দেখা করে তাকে বলেছিলেন, "আমি ভারতে একটি নারী প্রকল্পে সাহায্য করতে চাই।" তৎক্ষণাৎ বাবা আমার কথা মনে করলেন কারণ আমি তাকে বেশ কয়েকটি চিঠি লিখেছিলাম।

হিলস্ট্রম : তোমার চিঠিগুলোতে কী লেখা ছিল?

সিনিয়র লুসি : আমি সবসময় লিখতাম: "রাস্তায় যখন আমি কোনও মহিলাকে দেখি, তখন আমি অস্থির হয়ে পড়ি। যখন আমি কোনও শিশুর পাশে দাঁড়াই, যিনি ভিক্ষা করছেন, তখন আমি খুব অসন্তুষ্ট হই।" এরকম কিছু। আমি তাকে লিখতাম যখন আমি মহিলাদের হয়রানি হতে দেখতাম তখন আমার অনুভূতি কেমন ছিল।

এই মহিলারা আমাকে তাদের গল্প বলত। আমি এমন গল্প কখনও শুনিনি কারণ আমি খুব নিরাপদ পরিবার থেকে এসেছি যেখানে আমি আমার বাবা এবং মাকে খুব সুখে থাকতে দেখেছি। তাই আমি কল্পনাও করতে পারিনি যে এমন পরিবারে কিছু থাকতে পারে যেখানে ভালোবাসা থাকে।

তারপর মহিলারা আমাকে নানান কথা বলতে শুরু করল: "আমার কাছে খাবার ছিল না," "সে মাতাল ছিল।" একজন মহিলা আমাকে বলল যে সে ভাতের পাত্রে হাত ঢুকিয়ে দিল যেখানে সে রান্না করছিল। আমি কল্পনাও করতে পারিনি যে একজন পুরুষ এটা করতে পারে। এবং সে বলল, "গত রাতে আমি এবং আমার বাচ্চারা ক্ষুধার্ত ছিলাম।"

এই গল্পগুলো আমাকে খুব বিরক্ত করছিল। আমি প্রায়ই কনভেন্টের পিছনে আসতাম এবং মহিলারা আমাকে যা বলত তা শেয়ার করতাম। আমি বলতাম, "মানুষ কীভাবে এই পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে পারে?"

হিলস্ট্রম: তাহলে তুমি তোমার বন্ধু, পুরোহিতকে এই চিঠি লিখেছিলে।

সিনিয়র লুসি: হ্যাঁ, আর সে অস্ট্রিয়া থেকে আসা লোকটিকে চিঠিগুলো দেখিয়েছিল, যে ভারতে এসে দেখেছে যে আমি সত্যিই মহিলাদের জন্য কিছু করতে চাই। সে দেখেছে যে যদি টাকা থাকে, তাহলে আমি ভালো কাজ করব।

যাওয়ার আগে সে আমাকে বলল, "লুসি, কাজ শুরু করো—আমি তোমাকে সাহায্য করব।" এটা ছিল একজন ইউরোপীয় ব্যক্তির সাথে আমার প্রথম অভিজ্ঞতা।

পুনেতে আমি একটা ছোট্ট জমি কিনেছিলাম। জমি কেনার পরপরই, আমি লক্ষ্য করলাম যে যখনই আমি লোকেদের সাথে কথা বলতাম - আমি যেখানেই কাজ করতাম - তাদের এত আস্থা ছিল। তারা আমাকে টাকা দিতে শুরু করেছিল - ২০ টাকা বা ৫০ টাকা, যা তারা ভাগ করে নিতে পারত। তখনই আমি বুঝতে পারলাম, "হে ঈশ্বর, তারা তাদের টাকা দিয়ে আমার উপর আস্থা রাখছে - যার অর্থ তারা আমাকে বিশ্বাস করে।"

এটা আমাকে সাহায্য করেছে।

হিলস্ট্রম : শুধু সাধারণ মানুষ?

শ্রীযুক্ত লুসি : হ্যাঁ, শুধু সাধারণ মানুষ। গ্রামের সাধারণ মানুষ। এমনকি যারা কষ্ট পাচ্ছিলেন, তাদেরও।

১৯৯৭ সালে, আমরা আমাদের প্রথম বাড়ি খুলতে সক্ষম হই। তারপর থেকে, আমাদের কাছে ২,৪০০ টিরও বেশি মামলা আসছিল।

হিলস্ট্রম : যখন তারা তোমার কাছে আসে তখন কী হয়?

সিনিয়র লুসি : যে কোনও মহিলা যার কোনও ঘর নেই সে আমাদের বাড়িতে ঢুকতে পারে। কখনও কখনও পুলিশ মহিলাদের ধরে নিয়ে যায়। কখনও কখনও আমরা তাদের তুলে নিই। ধরুন আমরা কোনও মহিলাকে গাছের নীচে বা রাস্তায় পড়ে থাকতে দেখি। আমরা তাদের সাথে কথা বলে জানতে চাই যে তারা কেন এখানে এসেছে।

প্রায়শই তারা মানসিকভাবে বিপর্যস্ত থাকে; কখনও কখনও এটি তাদের এবং তাদের স্বামীদের মধ্যে একটি ছোট ভুল বোঝাবুঝির কারণ হয়, এবং তাই আমরা স্বামী এবং মহিলাদের পরামর্শ দিই এবং দেখি তারা আবার একসাথে আসতে পারে কিনা।

যদি তাও ব্যর্থ হয়, তাহলে আমরা মহিলাদের প্রশিক্ষণের জন্য পাঠাই, তাদের জন্য চাকরি খুঁজে বের করি। এই মহিলাদের বেশিরভাগই নিরক্ষর। যদি মহিলারা শিক্ষিত হন এবং চাকরি করেন, তাহলে তাদের মাহেরের মতো বাড়ির প্রয়োজন হয় না। কারণ তাদের কোনও কাজ নেই এবং কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই তাই তাদের এখানে আসতে হবে।

ছেলেরা মাহের সম্প্রদায়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। সিনিয়র লুসি বলেন, ছেলে এবং মেয়েদের একসাথে বড় করা গুরুত্বপূর্ণ, যাতে তারা একে অপরকে বুঝতে, সম্মান করতে এবং একে অপরের সাথে নিরাপদ থাকতে শিখতে পারে। ছবি সৌজন্যে মাহের।

হিলস্ট্রম : এই হাজার হাজার গল্প শোনার পর, ভারতে নারী এবং পরিবারের জন্য কোন সমস্যাগুলি সবচেয়ে বড় সমস্যা হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে?

"ওই চারজনকে ফাঁসি দিয়ে - এটা কোন সমাধান হবে না। সবকিছু বদলাতে হবে।"

সিনিয়র লুসি : প্রায়শই, [নির্যাতনের ঘটনা ঘটে] কারণ নারীরা শিক্ষিত নন। ভারতে, দরিদ্র শ্রেণীর মধ্যে, বিশ্বাস করা হয় যে, একজন মেয়েকে শিক্ষিত করা অন্যের বাগানে গাছে জল দেওয়ার মতো। মেয়েটি বিয়ে করে চলে যায়। ফলে যা হয় তা হলো তাদের বিয়ে করার, সন্তান জন্ম দেওয়ার এবং রান্নাঘরের বাইরে তাকানোর জন্য চাপ দেওয়া হয়।

নারীদের সাথে খারাপ ব্যবহার করা হয় কারণ এটি একটি পুরুষ-শাসিত সমাজ - এমনকি নারীদের মধ্যেও এই ধারণাটি থাকে যে, "আমি নীচু; আমি কেবল তার সন্তানদের দেখাশোনা করার যোগ্য।"

হিলস্ট্রম : ছেলে এবং পুরুষরাও স্পষ্টতই মাহের সম্প্রদায়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, এবং আপনার পারিবারিক পরামর্শের মাধ্যমে আপনি বৃহত্তর সম্প্রদায়ের পুরুষদের সাথেও যোগাযোগ করছেন। তাদের অনেকেই অপরাধী। আপনি তাদের প্রভাবিত করছে তা বোঝার এবং সমাধান করার চেষ্টা করেন।

দিল্লিতে এক মহিলাকে ধর্ষণ ও হত্যার দায়ে এই শরতে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত চার ব্যক্তির কথা আমার মনে পড়ে। এই পুরুষরা, যারা একসময় ছেলে ছিল, তারাও খুব কঠিন, দরিদ্র পটভূমি থেকে এসেছিল। আপনি যে সংস্কৃতির কথা বলছেন, তারাও সেই একই সংস্কৃতির দ্বারা গড়ে উঠেছে এবং বেড়ে উঠেছে। তাদের ভাগ্য সম্পর্কে আপনার কেমন লাগছে?

সিনিয়র লুসি : এটা এমন নয় যে মাহের পুরুষ বা এরকম কিছুর বিরুদ্ধে। আমরা সিস্টেমের বিরুদ্ধে। পুরুষরা যখন নারীদের নিয়ন্ত্রণের জিনিস হিসেবে, ব্যবহার করার জন্য, ধর্ষণের জন্য ব্যবহার করে, তখন আমি তাদের পছন্দ করি না। এই সিস্টেম প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসছে।

ওই চারজনকে হত্যা করলে সমস্যার সমাধান হবে না। আমি খুন করার লোক নই। আমি বলব, তাদের একটা জায়গায় রেখে অনেক পরামর্শ, প্রার্থনার ব্যবস্থা করো। তাদের ভুল বুঝতে দাও। ওই চারজনকে ফাঁসি দিয়ে - এটা কোন সমাধান হবে না। সবকিছু বদলাতে হবে।

হিলস্ট্রম: তুমি বেশ অপ্রচলিত চিন্তাবিদ। মুম্বাইতে আসার সময় তুমি যেভাবে দেখতে এবং আজও যেভাবে দেখো, সবাই সেভাবে দেখতে পারে না। এটা কোথা থেকে এসেছে বলে তোমার মনে হয়?

সিনিয়র লুসি : আমি যখন ছোট ছিলাম, আমার মা আমাদের টেবিলে বহিষ্কৃতদের নিয়ে আসতেন। একবার আমার মনে আছে আমাদের বাড়িতে একজন মহিলা এসেছিলেন যিনি খুব নিম্ন বর্ণের ছিলেন। আমার মা আমাকে বলেছিলেন, "রান্নাঘরে যাও, এক মুঠো ভাত নিয়ে ঐ ভিক্ষুক মহিলাকে দিয়ে দাও।"

তাই আমি ভেতরে গেলাম এবং জিনিসটা নিয়ে ওর দিকে ছুঁড়ে দিলাম, আর আমার মা তৎক্ষণাৎ লক্ষ্য করলেন। আমি খেলার মুডে ছিলাম। মা আমাকে বললেন, "এখানে এসো," এবং তিনি ভিক্ষুক মহিলার দিকে ফিরে বললেন, "দয়া করে অপেক্ষা করুন।"

আর সে তার কাছে দুঃখ প্রকাশ করল। সে আমাকে দ্বিতীয়বার রান্নাঘরে যেতে বলল, আরও ভাত খেতে, আর সে বলল, "তুমি কি আরও শ্রদ্ধার সাথে এটা করতে পারো?"

এটা আমাকে ভাবতে বাধ্য করেছিল। কেন আমার মা আমাকে এটা করতে বাধ্য করলেন?

যদিও আমার মা তার কাজ নিয়ে ঝগড়া বা আওয়াজ করতেন না, তবুও এই ছোটখাটো জিনিসগুলো ছিল।

সে ছিল খুবই উচ্চবর্ণের পরিবার থেকে। যখন সে আমার বাবার সাথে বিয়ে করে [তার গ্রামে] আসে—তিনি সত্যিই একজন সরল মানুষ এবং নিম্নবর্ণের লোকদের সাথে থাকতেন—আমার মনে হয় সে নিশ্চয়ই কষ্টটা দেখেছে। তারা শিক্ষিত ছিল না, আর সে ছিল শিক্ষিত। তারা তাকে গ্রামের ইন্দিরা গান্ধী বলে ডাকত।

অনেক মহিলা আমার মায়ের কাছে ছুটে আসত। তিনি তাদের আশ্রয় দিতেন।

মাহের আশ্রম সম্পর্কে আরও তথ্যের জন্য, এখানে ক্লিক করুন।